往渤海的海口去，从这泰和镇出发，约摸要三天三夜的时间，这是指普通脚力而言，若是紧赶—程，三天两夜也就能到了。
敖楚戈与李映霞各乘一骑，奔行甚速，但内行人—看即知，敖楚戈的马儿乃是万中拣一的龙驹之属，比起李映霞那匹寻常马儿来，要好上太多，因此这—路上，敖楚戈等于全在凑合着李映霞的坐骑往前赶，他的马儿根本没有发力奔驰。
李映霞骑在马上，面庞紧绷，双眼直直注视前路，一句话也没有说。
双骑奔了一程，敖楚戈开腔道：喂！李姑娘，什么事惹得你心头不欢呀？自打镇上出来，你就不声不响，似是谁得罪你一样……李映霞横了敖楚戈一眼，没有出声。
手指头在缰绳上绕了几绕，敖楚戈笑道：我在想，世上的事，时常总难免有些不合理的混帐搭配……忍不注放缓了马，李映霞悻悻地道：我不懂你的意思！敖楚戈—本正经地道：譬如说吧：你那老子，在江湖上出了名的坏得透烂一一酒、色、财、气加上奸杀掳掠，可以说没有坏事他不会干过，而且黑吃黑，以强凌弱，无信无义，凶恶暴戾到极点，但是，却偏生有你这么一个好女儿，这不是匪夷所思么？也不知是他上辈子修了什么德，居然凭白拣了个宝回来：李映霞大声道：你不要瞎扯，我是我爹的亲生的。
哈哈大笑，敖楚戈道：所以我说这样的搭配太不合理呀！李严良这种熊货，怎么该有像你这样天仙似的闺女？李映霞狠狠瞪了敖楚戈一眼，咬道：我不和你说了！一抹去额上的汗渍，敖楚戈道：别生气，我说这些话乃是有感而发的，并没有取笑你的意思。
李映霞委屈地道：除了嘲弄我，你难道没有别的可谈？抚弄着马儿飞扬的鬃毛，敖楚戈笑道：有，当然有——譬喻说，我还不知道你会不会武功呢？据我猜测，你该多少懂得一点。
但是，只怕精不到那儿去，对不？李映霞老老实实地道：不错。
至少比起你来，我所知的这点武艺，是不值一谈的。
说着，李映霞瞟了膘敖楚戈斜斜背在背后的那只黝黑色的钢棒。
敖楚戈笑道：我和你一样一——凑合着唬人罢了。
李映霞忽道：‘敖楚戈，你后面背的这只钢铁的棒子，可仅是一只钢铁的棒子？敖楚戈道：你说呢？摇摇头，李映霞道：我认为不会这么单纯。
眉毛一挑，敖楚戈道：其实，如若你不曾听人说过。
仔细看，也可以发现，这并不只是一根钢铁棒子而已。
这时，双骑并辔，已奔过一片起伏的荒野地面，前头，靠着几株合抱的大椿树下，正有一片茅顶酒铺，青布酒招，高高挂起，迎风招展。
李映霞接着方才的话题道：棒子中心，可另有兵刃？敖楚戈一晒道：你想看？点点头。
李映霞颇有兴趣地道：想看。
朝前—指高桃的洒招，敖楚戈道：先歇歇马吧，也跑了一下午了，到前面的酒铺子我们打尖，也好润润喉。
李映霞不放松地道：但你可要让我见识一下，你那只铁棒子中间的东西。
敖楚戈道：迟早你总会见得着的。
在那片酒铺子的旁边，有一道简陋的栓马栏，这种专做过路客商生意的酒铺子，大多有这样的设备；敖楚戈牵着两匹马朝栏前走，李映霞则独自一个人站在酒铺子的门前等他。
酒铺里，刚好有两个牛高马大的彪形汉子走出来，看光景两位仁兄全喝了个七八成的醉意了，他们勾肩搭背地朝外走，—路跌跌撞撞，脚步舱跟。
李映霞闻到了一股子冲鼻而来的酒味，便不禁厌恶地偏过脸去，同时，也往—边站出了好几步。
两个大块头正朝外嘻嘻哈哈地撞了出来，李映霞这一躲让，反而引起了他俩的注意，于是，两条大汉齐齐站注先是醉眼迷糊地互觑一眼，两个人又同时哈哈大笑，那个满脸疙瘩的大汉，首先抛开了同伴搭肩的手臂，酒气熏人的走了上来。
嘻皮笑脸地，淫声哼唱：老酒一喝心开那里怀……妹呀子……怎的你才来……铺上的……呢！那个被褥你先摆好……李映霞又退最一步，别过脸去，不理不睬。
摸着脸上大小凸凹的骚疙瘩，一边用力的挤着褐黑色的小疙瘩头，这位满脸疙瘩的汉子，又在那儿口沫四溅的浪哼开了：我说……那个妹子……呢！你别臊……说着，他的一只毛手便伸了过来，想要摸一模李映霞的下领。
猛一迟，李映霞避了开去，粉脸泛音。
另一个酒糟红鼻头的大汉，不禁哄声大笑，乐得又跳又叫。
长着满脸疙瘩的这一位往前一扑，怪叫道：你别躲呀！我的心肝妹儿……闪身到了路边，李映霞嗔目叱道：瞎了眼的臭男人，你想干什么？呵呵大笑，疙瘩汉子厥起那张怪嘴，臭气冲天的往前伸：来，香一个，香一个……酒糟鼻子的那位嘿嘿笑道：骚疙瘩，今天你若能把这娘儿带回林子那边睡一觉，我便输你三两银子。
长疙瘩的大汉挤眉弄眼地道：你可当真？你他娘的红鼻子，你可不能瞎风凉，把说话当屁放？叫红鼻子的大汉一拍胸膛：要赌么？长疙瘩的汉子大笑道：赌！老子这就带她回去骑给你看，他娘的。
一转身，这位长疙瘩大汉眯着眼，摇摇晃晃地冲着李映霞道：妹子，听见啦吧？我业已和我这位伙计赌上了：来吧，跟我到那边林子头去。
呢！不远，走路么？顿饭时光也就到啦！去陪我睡上—觉……三两银子的赌注，哦，哦，我分你一两就是了……李映霞气得双目似欲喷火，她尖厉地道：不要脸的畜牲……光天化日之下，你竟敢如此的侮辱一个单身女子，你简直是毫无羞耻，没有人格的坏东西！大笑着，疙瘩汉子抹了一把口涎道：鸟的个羞耻……鸟的个人格……我们俩相好一次去，才是他娘的正经……来吧！红鼻子又在狂声怪笑。
李映霞气得浑身颤抖，连话也说不出了，她目光急转，这一看，她更加怒不可遏——原来，那边，敖楚戈斜倚栓马栏，笑眯眯地瞅着这边厢，敖楚戈这模样，就像在看一出好戏那般兴致勃勃呢。
猛一跺脚，李映霞尖叫：姓敖的，你还在做什么壁上观？你就任这两个畜牲欺负我，调戏我！微微一笑，敖楚戈道：你不会教训他们么？疙瘩汉子色迷迷地道：是呀！那位老哥开了腔啦！妹子，你就不会教训我们么？你那又白又嫩的小于，触在身上哪块地方，也都是叫入痒到心底，麻进骨髓里的哪……李映霞厉声道：你下流！往前一上步，疙瘩汉子双手摸向李映霞的胸部，一边呵呵笑道：上流的在这儿。
身形微弓，李映霞的左足倏弹，风声响处，疙瘩汉子险极的一个倒仰躲了开去。
一侧的红鼻子拍着手大叫道：好家伙，看不出这妞儿还会两下子呢！骚疙瘩，这就更够劲啦！咆哮一声，疙瘩汉子怪吼：你这臭按子．居然敢暗算你家大爷。
李映霞蓄势以待，极度鄙夷地道：简直比狗都龌龊！往右一晃，疙瘩汉子却极快的闪到左面扑上，双掌合击，两脚连扫，动作倒是俐落爽快。
李映霞跃起三尺，凌空一个跟斗翻转，抖起一掌，碰地一声将那汉子打得往前抢出四、五步。
就在这时。
斜刺里风声疾劲，那红鼻子猛袭向李映霞的背后。
李映霞扭腰移闪，那红鼻子又往后倒挫，反手掌，暴劈向李映霞的面颊。
蹲身，仰头，李映霞手腕飞缠，刹时刁住了对方手腕，她奋力扯带，单足旋伸，那红鼻头。
已一个狗吃屎的跌出了三尺之外。
后面，疙瘩汉子疯狂了一样冲向李映霞。
冷冷一哼，李映霞跳到一边。
疙瘩汉子扑空之下，倏掀衣摆，寒光闪处．—柄鬼头刀已到了手中。
红鼻．子也挣扎着从地下爬起来，满脸的灰土染沾着满脸的血污，连面颊上的皮肉也擦掉丁一大块，那个模样，好不狼狈滑稽。
疙瘩汉子的醉意，此时也醒了一半有多，他恶狠狠地叱叫道：红鼻子，今天非宰了这贱人不可，不出这口气，我一辈子也不得安宁。
一探腰际，哗啦啦暴响声中，红鼻子腰里别着的一条三节棍也撤了下来。
他咬牙切齿地大吼：我们先把这臭按子摆平，玩过后便丢到山坑里去喂野狗。
这贱人今天是死定了！李映霞冷冷地道：你们两个畜牲上来试试看。
怪叫—声，疙瘩汉子挥刀立即劈来，但见冷电闪眩中，红鼻子的三节棍，已长蛇也似的由另一个方向暴响着当头砸下。
李映霞飞快腾跃，同时立即出手反击。
三个人走马灯一样团团簏战，只见人影翻飞疾掠，此进彼退，忽左忽右，倒也相当热闹。
敖楚戈业已从栓马栏那边走进酒铺子里，他也没有理会早已吓得没有人色，浑身哆嗦的酒铺主人，管自取了一筒老酒，搬了张竹椅，坐到门口来，—边喝酒，一边翘着二郎腿观战。
逐渐地，李映霞落了下风。
那两个汉子功夫不弱，尤其那一股子狠劲更属锐不可挡，他们又都执着兵器，时间一长，李映霞便有些招架困难了。
李映霞的兵刃挂在马鞍上。
喝了口酒，敖楚戈笑道：李姑娘，可要我助你一臂之力？在刀光棍影中气喘吁吁地穿走闪挪着，李映霞恼恨地叫道：你还在看什么光景？摇晃着腿，敖楚戈好整以暇地道：放心，你输不了。
连连躲过三棍一刀，李映霞翻掌斜劈对方，立即又叫着道：快来呀！你！又喝了一口酒，敖楚戈抹去唇角的酒滴，轻描淡写地道：要我亲自来对付这两个饭捅？他们配么？三节棍险险擦着李映霞的鼻尖扫过，惊出了她一身冷汗，侧滚中，又险极的让厂疙瘩汉子的一刀，她不禁气急尖叫：你痴了！你还在犹豫什么？敖楚戈笑道：听着，照我的指示动作。
李映霞又旋身避开一刀，她急道：见你的大头鬼！敖楚戈清晰短促地道：往右跃。
本能地朝右跳出。
李映霞才觉侧面的棍风挥过，敖楚戈的声音，又及时地传入耳中：旋滚三尺，出腿。
李映．霞如言侧滚三尺，双腿飞出之下，就那么准，刚好就赋上疙瘩汉子的背脊梁，将这坏东西一家伙踢了个大马爬。
前扑五步，大旋身，双掌侧挥。
敖楚戈的声音急促连贯，李映霞立时动作，红鼻子楞头楞脑的挥出七棍便完全落了空。
他正莫名其妙，李映霞已神鬼莫测来到身侧，双掌候到。
弓背暴退，红鼻子的三节棍，呼的往上扬起。
敖楚戈吃吃一笑：帖地回转出掌。
李映霞随声进，红鼻子的三节棍凌空打虚，李映霞的右掌，却已斜斜地劈上了他的腰肋，将他打得一个旋转，横摔出去。
香汗淋漓，李映霞却呆呆地站立着发楞，她简直不明白，自已是怎么样打赢这场仗的。
敖楚戈舔舔唇道：过来歇会吧！你胜啦！怔怔地望着敖楚戈，现在，李映霞才知道人家为什么在江湖享有如此盛名，威声更是这般喧赫了——武学之道，竟然恁的虚玄，这略略的一点，却胜过比试者多年也悟不透的窍要，而且，更在动作上有着难以置信的奥妙发挥。
敖楚戈眨着眼道：你在发什么楞呀？走了过来，李映霞面红如霞，微喘着，忸怩地道：谢谢你了……敖楚戈正想回话，却又伸手将李映霞拦到一边去，原来，刚才摔跌倒地的两位仁兄，业已爬了起来，两个人竟踉踉跄跄地走向这里。
在六、七步外站定，那疙瘩的汉子嘶哑地吼叫道：你这在阴处算计人的狗种，背后放冷箭不是英雄，有本事就面对面的硬干一常眯上眼，敖楚戈道：说的是我么，乖儿？红鼻子怪喊着，三节棍又举了起来：我操你的六舅，你还装你娘的那门子蒜？全是你暗里做的手脚，否则，这婊子凭什么能占得了上风？你给老子滚过来领死！敖楚戈和气地道：你们两位，还是转个身，迈开腿，拼力逃命去的好！你们要能跑多快就跑多快，否则，怕你们就一辈子也跑不动喽！疙瘩汉子气冲牛斗，灰头土脸地咆哮：放你娘的屁2我们要活劈了你这王八羔子！红鼻子也跟着叱喝—一一边搓揉着方才挨了一掌的部位：给老子滚过来，看老子怎么收拾你这邪龟孙！安坐不动，敖楚戈展颜笑了：你这生了—个酒糟鼻子的猪头三，你注意了，我现在就干掉你。
你字尚跳跃在空气中，—溜冷电已笔直暴射，红鼻子但觉眼前一亮．连什么光景也没看清，整个人已窒息着倒仰出去，咽喉中血．喷如泉，三节棍脱手抛起了一个老高。
疙瘩汉子在一惊之下才往旁躲，脑侧候凉，他的一只耳朵业已血淋淋的飞上了半天。
敖楚戈仍然端坐椅上，就着竹筒喝酒，他是那么安详、从容，就好象他根本未曾离开过这张椅子一样。
看得较清楚的是站在后面的李映霞，但是，她也仅只是发觉敖楚戈的身子只是向前微微的仰了—下而已，甚至连她也没察觉敖楚戈手上的那溜寒光，是怎么出现的？是怎么隐敛的？疙瘩汉子掩着伤口僵了一僵，却立即见了鬼似地狂号着。
转身飞逃而去，他是跑得那等的快法，倒真的个如敖楚戈方才所警告他们的话——最好是能跑多快就跑多快。
吁了口气，敖楚戈看也不看那逃走的人一眼，悠然地道：李姑娘，你不妨进去喝口水，净净脸，我们再歇一会就该上路了。
今晚投宿三十里外的‘徐家墟’，那里我熟，可以找个合适的地方下榻。
神态中，敖楚戈就像完全不知道他刚才杀过人般，半点激动或怜惜的表情都没有。
李映霞觉得喉咙发干，她涩涩地道：敖楚戈……那人怕是死了。
笑笑，敖楚戈道：一定死了。
我出手之下，可以确定自己创敌的分寸，决不误失。
方才．我原也未曾打算叫那猪头三活着迫遥的。
李映霞笑又笑不出来，她呐呐地道：你出手，好快……敖楚戈平淡地道：半辈子功夫练下来，也无非是练的这个‘快’字。
李姑娘，生死存亡，往往也就分别在那一发之微的快上，你千万要记住了。
李映霞道：我会记得。
敖楚戈安详地道：与人对搏，不出手便罢，一旦出手，必须制敌机先，采取主动。
不干便不干，要是干了，你就得横下心来，一路于到底。
不觉机伶伶地—颤，李映霞苦笑道：我，我自己知道，我不是惯于杀人的材料。
微微一笑，敖楚戈道：这样最好。
其实杀人取命，亦非乐事，有更佳的消遣法，才是比较愉快的。
李映霞轻轻地道：我们走吧。
敖楚戈问：你不进去喝口水，擦擦汗了？摇摇头，李映霞道：不必了，我只想尽快离开这个地方。
站了起来，敖楚戈在竹椅上放了—小块碎银，过去牵过马匹来，与李映霞双双上马，头也不回地奔向前面的道路。
蹄声清脆地敲击着地面，一下一下地传向远处，鞍上，李映霞的形色，有些儿惶惶不安，她不时左顾右望，在探察着什么动静。
敖楚戈懒洋洋地道：不用看了，他们会来的。
吃了一惊，李映霞忐忑地问：你是指……敖楚戈笑了笑，低沉地道：刚才吃了亏的那位朋友不会就此甘服的，他一定回去搬请救兵去了。
你不记得他说过要带你到什么林子里？他还表示那地方离此不远，走路也只顿饭功夫便可到达。
所以，我判断他们就要来了，或在前面，或者就在附近。
不自觉的地放缓了坐骑的奔驰的速度，李映霞有些不安地道：你肯定—一那个登徒子真的一定会找人来向我们报复？敖楚戈道：这是无庸置疑的。
咬咬下唇，李映霞摇摇头：真是无妄之灾。
敖楚戈笑道：那两个不开眼的小子完全是自找的、在他们受到教训之前，原有很多机会给他们逃生，但他们自己放弃了，奈何？李映霞轻声道：我发觉，你对流血残命的事，好像天生成的无动于衷，一点也不认为那有什么不得了……’微微一笑，敖楚戈道：本来就是这样，流血残命又哪算得是什么‘不得了的事’？李映霞喃喃地道、冷酷。
敖楚戈道：当你经历多见识多了，也就会和我一样的感觉麻木啦。
李映霞轻轻叹着：这种事，不是没有见过，而且，说老实话，我也见得不少，但我却一辈子也不会习惯。
叫我见人流血毫无感触，这是不可能的。
敖楚戈道：你的令尊双手沾血，杀人如麻，他平时没教你怎么去适应这样的环境？哼了哼，李映霞道：我爹并不似你形容的那样恶劣！敖楚戈哑然失笑：当然．至少在你的立场上来说是如此。
抽了腋下的丝巾来揩揩鼻端上的汗珠，李映霞没好气地道：敖楚戈，怎么每次和你说话，讲着讲着你就讽刺到我爹来了？敖楚戈道：这不是讽刺，我说的是实情。
一瞪眼，李映霞嗅道：实情？见你的鬼，完全是歪曲事实！敖楚戈轻描淡写地道：你这样替令尊掩饰强辩，固然出自一片笃孝。
但你心中却是虚惭得很，可是？因为你自己也明白，令尊的所行所为的确令人不敢恭维……李映霞气咻咻地道：姓敖的，请你不要老在这个无聊的问题上绕圈子了，行不行？感喟地摇摇头，敖楚戈道：真是江河日下，我……疑惑地看了敖楚戈一眼，李映霞问道：什么意思？敖楚戈道：本来，你称我为‘敖壮士’，后来又连名带姓地叫我敖楚戈，如今，干脆就吆喝着‘姓敖的’了，在你的心目中，我显然是越来越不值钱，越来越没份量了，这不是‘江河日下’又是什么？所以说，我似乎也真不懂得做人……李映霞不禁粉脸微热，口中却强横地道：这都是你自己找的——你不该随意污蔑我爹，更不该……不该提出那样混帐不要脸的臭条件来要协我，你既不自尊重，我就可以随便叫你！敖楚戈笑笑，道：令尊老大人素行如此，叫我如何为他美言承奉？而你我之间的约定也只是彼此交换的代价而已，蒙你允诺，又何谓‘不自尊重’？窒了窒，李映霞道：你是强词夺理！敖楚戈闲闲跑道：女人蛮横乱来，都是同样的莫明其妙，硬要将是作非，我倒是不觉得有什么奇怪。
水汪汪的凤眼斜睨，李映霞道：听你口气，像是认得不少女人，而且颇有此项行径啦？敖楚戈吃吃笑道：浪迹天涯，这种艳遇有时是难以避免的。
李映霞俸然道：不要脸！敖楚戈道：吃醋么？李映霞咬着牙道：我吃你什么醋？哈哈一笑，敖楚戈道：如果吃醋，便是证明你已对我产生情感了。
有了情感，我相信，当你履行条件的时候，我们彼此间都能享受到更高的心灵上的升华。
脸儿倏红，李映霞又羞又窘地道：你，你，你……你简直狗嘴里长不出象牙来！敖楚戈平静地道：狗嘴本来也不是长象牙的地方——就如同我不堪比拟正人君子是一个道理。
但我却承认你是一位非常善良的女孩子……李映霞忽道：敖楚戈，假如——我在你救出我爹之后，不答应履行条件，你会怎么样？吃吃笑了，敖楚戈道：这话问在我尚未救出你爹之前，总算很不错，因此我也明确地告诉你，如果你届时毁诺食言，我将会继在‘十一邪’之后再掳禁你爹，但那个时候，便将不是以你自己的身体可以交换得了的。
你还不明白，如若我要糟塌一个人起来，我的方法是多得不胜枚举的……暗中吸了口凉气，李映霞道：但……假使你救不出我爹，或者救出之后你身受重伤又怎么办呢？敖楚戈顿首道：问出这两个问题，足证你还稍有头脑。
当然，救不出你爹，你自不必履行条件，事实上，那时即使你想履行，也没有对象了。
如果救出你爹之后，我却身受重伤了，不能接受你的诚意时，我当然自首放弃，算你白拣了便宜！李映霞忍不住笑道：你的回答这样干脆，倒像是早已胸有成竹！敖楚戈道：我做什么事不先有腹案？你以为我都是出于一时的冲动么？傻丫头！李映霞厥厥嘴，道：我不是傻丫头。
敖楚戈道：很好，我比谁都希望你不傻。
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