这一天，他们到达了渤海的出海口，他们挑选的地方，是一处荒僻的小渔村。
小渔村只有疏疏落落的十来户人家，李映霞引着敖楚戈来到村头那片土砖屋前，几面破鱼网挂着曝晒，一只小木船翻过来扣着，空气中的鱼腥味很重。
轻轻的，李映霞举手叩门，那是扇斑剥得近乎腐朽的木门。
吱呀一声，门儿往里启开，一个巨大的身影当门出现了——大胡子，独眼，满脸的横肉。
打眼一看，几乎像一头黑猩猩。
但是，黑猩猩却对面前的李映霞露出了真挚恭谨的笑容，他赶忙侧转身子，哈下腰来，又是喜悦，又是关怀的以一种沙哑的嗓音道：大小姐怎的至今才来？可把我急坏了……李映霞先不答话，拉着身后的敖楚戈闪进门里，里头是一间阴暗潮湿的小木屋，看看那简陋粗糙的陈设，便知道吃、睡、待客全在一隅的，实在有些看不惯，也只好随随便便走进去了。
黑猩猩怀疑地打量了敖楚戈一眼，才急急端了一张凳子到李映霞身边，亲自用衣袖擦揩了好几遍，殷勤地道：大小姐，你请坐。
他却没有理会敖楚戈。
李映霞没有坐，轻轻地道：阿猛，船预备好了没有？点点头，这黑猩猩似的阿猛道：早备妥了。
我这些天来朝夕巴望，心里急得什么似的，算日子，大小姐早该到了呀，怎的却耽搁了这么久才来……李映霞简单地道：我们半路上出了点事，所以迟了——阿猛，船什么时候可以走？阿猛忙道：船就隐藏在东边三里远的石礁缝里，随时都能够出海。
李映霞道：现在方便吗？阿猛道：再过个把时辰，涨潮的时候我们就启行，夜里会有雾，走在海面上不容易被人发觉，摸黑上‘八莫礁’，也好找掩蔽……笑笑，李映霞道：你顾虑得很周到。
阿猛受夸，竟有些忸怩的搓着手傻笑，他欠着身子说道：那里，大小姐，我一向都是笨得很……指指敖楚戈，李映霞道：见过敖壮士。
阿猛这才正眼瞧着敖楚戈，他黄褐色的眼里，带着不信任的轻视，马马虎虎地拱了拱手：我叫阿猛。
敖楚戈心里有数，也抱拳道：敖楚戈。
上下打量着敖楚戈，阿猛粗鲁地道：我们小姐说要去请一位高手前来解救当家的，那个高手莫非是你？敖楚戈温和地笑道：谈不上高手，我只是凑合着在江湖上吃碗闲饭的二流子罢了，阿猛大哥，你还得多多指教。
眼球子一翻，阿猛大刺刺地道：看你三根筋吊着个脖子，浑身排骨不够一握，只怕也高不到那里去。
你跟着我们上‘八莫礁’救人，可别累赘我们。
敖楚戈不以为件地道：这个请你放心，我至不济，腿还算得上快。
万一上阵失了风，你们别管我，大家各跑各的就行啦！李映霞急叫：阿猛，不要胡说，敖壮士的本领大得很哩！阿猛直楞楞地道：大小姐，你看他这付熊样子，好像连腰杆都挺不直，白虚虚的一张脸，哪挡得上一巴掌？夜里钻墙挖洞还差不多，明枪对阵，只怕不成呐！脸蛋气得泛红，李映霞愠道：你怎么知道人家不行？我找的人还会有错？’阿猛赶紧陪笑道：大小姐可别生气，我是伯这位敖壮士把大小姐给哄了，说不准他只会几手花样好看的水皮功夫，真凭实学未必见得。
大小姐，上‘八莫礁’是硬碰硬的事，银样猎枪头到时候可担不住呀！李映霞怒道：越说越不象话了！我又不是三岁孩子，难道真假好坏还看不出来吗？你可知道，这位敖壮士在江湖上的名头有多大？阿猛搔搔头皮道：大小姐，不是我不相信他，只因为这次上‘八莫礁’救当家的事太过重大，千万可出不得错，一遭失算，说不定再也救不出当家的来了——这位，呢，敖壮士，我横看竖看，怎么也看不出他有哪一点行来……敖楚戈笑嘻嘻地道：我也不敢充大梁，到时候替二位跑个龙套，尽这份心也就是了。
李映霞歉然道：阿猛是个浑人，直肠直性子，你别见怪。
耸耸肩，敖楚戈道：我若见怪，他还说得了这许多话？阿猛不高兴地道：你口气不校敖楚戈忙道：说说罢了。
李映霞道：阿猛，人不可貌相，海水不可斗量，你看人如果看得准，今天也不会流落到吃这种苦头了！阿猛呐呐地道：我只是担心……哼了哼，李映霞道：你只做你份内的事，心由我来担！窘迫地站立了一会，阿猛又堆着笑道：大小姐，是不是先吃点东西充充饥？怕出海之后没时间吃了。
李映霞摇头道：我不饿，你要吃就自己吃吧。
阿猛瞪着敖楚戈道：你呢？敖楚戈道：我陪你吃点吧！走到屋角的土灶前，阿猛掀开上面坐着的蒸笼，端出一碗红烧肘子，一小碟干鱼来，又捡了四个大黑馒头，一齐摆到桌上，向敖楚戈点了点头：来吃。
说着，他自己拿了个黑馒头，一口咬了一小半，顺手撕下了一块肥红油腻的肘子塞进嘴里，他含混不清地道：这叫……饱食战饭。
敖楚戈撕下半边馒头，一点一点往口里送，笑道：今晚上可得借重你的大力了。
咽下口中食物，阿猛咧嘴呵呵笑道：是大小姐不放心，才去请什么高手。
其实，我阿猛一个人上去，也包能搞出点名堂，不敢说一定能救出当家的，至少，可以扭断‘八莫礁’上那些王八蛋的几只脖子。
敖楚戈眯着眼道：你力气大得很吧？阿猛伸出一只胳膊，粗得像是人的大腿，而且肌肉紧扎，坚硬异常，他得意洋洋地弯曲了几下子道：老实说罢，我这两条手臂的力量，即便没有千把斤，也有七、八百斤。
上前年吧，嘿嘿，我还独自拗倒了一头大公牛，如今在海上，再大的风浪，只要我扯帆，便能把船顶回来，一般的打渔小伙子，谈也别谈。
敖楚戈笑道：真有这么大力气？铜铃大眼一瞪，阿猛道：你不信？敖楚戈慢条斯理地道：不大信。
把吃剩的一小口黑馒头往桌上一丢，阿猛气吼吼地道：你有胆子就来试试看……坐在那里的李映霞忙斥责道：阿猛你干什么？阿猛涨红了脸嚷嚷：大小姐，这姓敖的小子看不起我，他不相信我的力气……李映霞沉着脸道：不准胡闹！把馒头屑从衣襟上轻轻弹去，敖楚戈再好整以暇地道：阿猛，我们来比比力气看！李映霞急叫：敖楚戈，你怎能与他一般见识？敖楚戈笑道：玩玩罢了，保证不伤大雅。
李映霞知道敖楚戈是想挫挫阿猛的锐气，却又怕他伤了阿猛，犹豫着，她道：不能过火，敖楚戈。
点点头，敖楚戈道：一定。
阿猛牛高马大的身体往屋中一挺，泰山石敢当似地粗着声道：说吧！怎么比法？敖楚戈慢吞吞的，却胸有成竹地道：我这里有两锭一两重的银元宝，咱们一人一锭，放在手中用力握，看谁握得比谁碎，哦！哈哈大笑，阿猛道：你输定了。
取出两锭一两重的银元宝来，敖楚戈交了一锭给阿猛，道：等你赢了之后再笑不迟，到时没人会捂住你的嘴巴。
阿猛接过了那锭银元宝，在蒲扇般粗大的手掌心中掂丁掂，然后，他嘿的一声，五指紧握成拳，用力搓揉，只听卡崩儿声脆响，他猛张开手，一锭银元宝业已碎成了大小不等的几十块！敖楚戈赞道：好掌劲！阿猛得意非凡地道：这算得了什么？该看你的啦！平伸出右臂，敖楚戈用左手把银元宝放进了右掌心，像变戏法似的，他微笑道：你看仔细了，我已把这锭银元宝放进手中，我握紧——望着他收曲的五指，阿猛不耐地道：快！他这个快字甫始蹦出嘴唇，只见敖楚戈紧握成拳的右手下端，已像漏斗一样缓缓地流出一条细细的银屑来，闪闪如粉，又似砂砾！于是，阿猛蓦的呆了！敖楚戈摊开手掌，除了掌心沾附着几点银粒外，一锭银元业已完全碎成粉末，细砂似地在地下堆成了一小撮。
这样的功夫，便全在内力的修为与施劲的均匀上，最难的是，犹在于根本未见敖楚戈发劲运势！笑笑，敖楚戈道：像撮银粉，可是！咽了口唾液，阿猛呐呐地道：这是——呢，什么邪门？敖楚戈一本正经地道：武术中给这种功夫起了一个笼统的名称——内功！李映霞十分有趣地道：你输了，阿猛。
阿猛悻悻地道：我不服气，这只是比掌劲，大小姐知道我擅长的却是浑力！敖楚戈笑道：可要再比？李映霞忙道：不要，敖楚戈。
阿猛抢着道：要比！李映霞嗔道：阿猛——敖楚戈淡淡地道：没关系，大家玩玩，反正磨时间嘛，否则在等待上船之前这段空档里，闲着也无聊——阿猛，你说吧，怎么个比法？目光乱转，阿猛忽道：过后头有一根铁棒子，我们就拿这根铁棒来比力气。
敖楚戈道：好！阿猛果然到灶后面取来一根铁棒，乖乖，粗若儿臂，锈痕斑斑；阿猛呸的在手上吐了口唾沫，双手握牢这根两尺多长的铁棒两端，猛的吐气出声，额门青筋暴起，胡须怒张、他嗔目如铃，全身肌肉喷扎，于是，慢慢地，这根恁粗的铁棒便弯成了一只马啼铁状！呛啷，把弯曲了的铁棒朝地下一丢，阿猛挺起了胸脯道：怎么样？敖楚戈并没有告诉他怎么样，足尖一挑，弯曲的铁棒呼一声带起，他倏然伸手握住一端，用力闪抖，擦的一声，天爷、这弯成马蹄铁似的铁棒居然被他抖得笔直！笔直的铁捧在他手中一转。
快得只是眨眨眼，他已把铁棒两头拗穿，打了个简结！阿猛如今唯一能做的，只是目瞪口呆了。
轻轻把弯成结状的铁棒放下，敖楚戈拍拍手，然后笑道：我这几下子——怎么样？阿猛蹲下身子，捏了捏地下的铁棒——仍是那样的坚硬，是原来的那只——他突地站了起来，张口结舌地道：这……这是真的？敖楚戈一笑道：假不来呀！阿猛抹了把头上的冷汗，畏缩地道：简直叫人不敢相信……你这么瘦……又这么弱生生的，竟有这大力气？敖楚戈道：这是内力与外功的合并修为，不全靠蛮劲。
舐舐唇，阿猛折服地道：不管咋么说，我服了！敖壮士，你，呃，可真是高手！拱拱手，敖楚戈道：过誉过誉，凑合着混世面罢了。
李映霞笑道：阿猛，现在你知道我没看错人吧？．阿猛黑脸胀赤，尴尬地道：全恕我这人粗，一些也沉不住气。
大小姐，看错人的不是你，是我……敖楚戈安详地道：小事情，过了就算，若看得太过严重，反倒令我也不安了。
’阿猛一反先前的态度，言行之间，对敖楚戈变得无比地恭顺起来。
他这前倨后恭的形态，李映霞看在眼里，心中不禁好笑。
很快便到了应该出发的时间，三个人略一拾掇，由阿猛将他们的坐骑藏妥，在薄暮黄昏下，匆匆行往船只停泊的所在。
这是一片嵯峨狰狞的黝黑石礁，在棱尖突凸的两堆礁石中间，堪堪泊击着一只小船，船长一丈有五，宽只四尺，头尖尾翘，单桅，海浪拍击着船身，船身摇晃甚剧，没有蓬，没有舱，浪花已将船只浸沾湿漉漉的了。
在阿猛的带引下，三个人一一跃上船弦，刚刚坐好，。
阿猛已解缆拔锚，并熟练地举桨撑向礁石，这艘快船的尖细船首在往外一滑之下，随着浪头猛然浮沉移颤，却巧妙不过地正好从那两边礁石形成的窄缝水道中出去了。
海面有点风浪，船身颠波不稳，阿猛迅速扯帆，自己坐到船尾将舵把牢，于是，船首破浪向前，帆满行疾，摇摆的幅度也逐渐小了。
坐在中间横板上的敖楚戈一伸大姆指：阿猛，你操舟之技确是高人一等！船尾把舵的阿猛眉开眼笑地道：这不算什么，敖壮士，真功夫要在大风大浪里才显得出。
赶到哪天有机会，你坐上船来，我露两手给你看！敖楚戈道：老实说，你若和我比赛操舟掌舵的功夫，我就不如你了。
阿猛高兴地道：真的？敖楚戈笑道：当然！天下事，一个人哪有件件精通的道理？哈哈大笑，阿猛道：敖壮士，这样说来，我也有强过你的地方啦！敖楚戈道：不错，你胜过我的地方定还不止此，只是有待发觉罢了！阿猛粗壮结实的双臂扶稳船舵，海风吹拂得他胡飞如蓬，黝黑的大脸上双目炯然，刻画着那朝横里生长的肉纹，看上去，颇有点怒海涛中独力与命运抗衡的古渔夫韵味。
在这时，阿猛变得沉着多了，也世故多了，宛如他的精练潜力至此际方才发挥出来……。
原本碧波干顷的大海，在一轮血红的夕阳落照下，映幻得金光鳞鳞，更仿佛渗入了紫配，于是。
海水浮沉中，色彩便转为勤黯了……坐在潮湿的船板上，李映霞怪不舒服地移动了几次坐姿，她整抚着鬓发，一边扬声问操舟的阿猛：到‘八莫礁’，得要多久呀？阿猛高声道：个把时辰就差不多了。
大小姐，如今暮了，海上光黯，瞧不甚真切，要在天气好的白天，这里就约莫可以望见八莫礁的影子。
李映霞道：视线不好，你不会把方向搅错？阿猛笑道：大小姐放心。
休说这一带海面我熟悉得如同我那片土房，‘八莫礁’的水路，我更已留意多时了，闭上眼也到得了，包没错。
伸手沾了满掌的海水，凑在鼻端上闻闻，敖楚戈便将弄上的海水洒掉道：人在船上，总觉得虚晃不落实际，连颗心也悬悠悠的，李姑娘，你可也有此想？李映霞一撇唇角道：哼，我原来还以为你放大英雄是天不怕，地不怕的呢？笑笑，敖楚戈道：话不是这样说的。
人嘛，再有本事，到了这海天一线，茫茫无际的水面上，也会觉得身小形渺，不甚带劲了！李映霞问道：你识不识水性？注视着李映霞，敖楚戈慢慢地道：只一点点，不太精通，尤其是在这一望无际的大海上，怕就更不堪用了。
李映霞若有所思地沉吟不语，敖楚戈的目光一直凝注着她，神韵中带着一股难以言喻的古怪与调侃意味。
突然惊觉，李映霞掩饰什么地问道：你干嘛用这种眼光瞧我？敖楚戈平静地道：你很美，尤其在夕照的绚烂光辉反映下更美，不是么？啐了一声，李映霞道：见你的大头鬼了。
敖楚戈吃吃地笑了起来：你的水性一定不差喽？李映霞傲然道：比你约莫要高明些！点点头，敖楚戈道：我说过，一个人不可能精通天下的每一桩事，所以老古人千年前已经告诉过我们‘三人行，必有我师焉’。
抚媚地笑了，李映霞道：有时你也倒很自谦的。
敖楚戈道：我说真话，不惯吹嘘。
两入沉默了一会，李映霞有些忧虑地道：喂，敖楚戈，你可有把握对付得了‘八莫礁’的‘十一邪’？敖楚戈道：现在问这句话，是不是嫌晚了点？你是怎么找上我来着？莫非你尚未摸清我到底有多大个能耐，多沉的分量？脸儿微热，李映霞窘迫地道：当然，我经过详细地打听而且深知你的能耐，否则我怎么会无端地找上了你，又接受你那死不要脸的条件？我只是担心……摇摇头，敖楚戈道：不必担心，我若敌不过‘十一邪’，遭了他们的毒手，你正好可以免去履行条件的义务，这对你来说，岂非也是一大收获？李映霞嗔目地道：我更顾虑我爹的安危！敖楚戈道：那就看运气了。
李映霞固执地道：你还没告诉我——你有没有把握能够制服‘十一邪’？深沉地一笑，敖楚戈道：尚未交手，我怎知道？李姑娘．对一件正在进行中的事，冒然揣测其结果，不但可笑，而且又聊。
李映霞气愤地道：我是关心你，你这人真不知好歹！，敖楚戈道：你关心的是我么？窒了窒，李映霞道：人家不跟你说了。
吁了口气，敖楚戈干脆横倚到船弦上，开始闭目养神起来。
．天已黑透，夜幕就像一顶巨大无朋的穹盖笼覆着这浩渺的渤海，而海水波涌，水色也象是黝黑的了……风浪又稍大了一些。
单桅的船帆吃满了风力，鼓涨处绷得紧紧的，船首破浪，水花剪分，去势就如同奔马一样又疾又快，碎波飞溅中，船身的起伏有韵致又有节律。
不多一会，在黑沉沉的海面上，已可发现一座宛如龟背般拱起于水间的礁坝，它是那样隐伏在灰黯苍茫的大海中，越加透露出其阴森怪涎的气息来……八莫礁宛同由深海里浮上来的魔岛。
敖壮士，大小姐，快到啦！李映霞目光凝视着夜黯中的八莫礁，那个囚禁着她老父的地方，也是她就要上去拼命的所在，这位美娘子的神色无形中紧张起来，呼吸也急促得多……打了哈欠，敖楚戈懒洋洋地正了身子，眯着眼朝前瞧了一会，无精打彩地开了口：眼前就是了吧？伙计。
阿猛的声音里也透着紧张：那就是‘八莫礁’，敖壮士。
昭了一声，敖楚戈喃喃地道：看上去阴森森的，不是个好地方。
李映霞急道：你像没事人似的，怎么一点也不焦虑？焦虑？敖楚戈笑了：我焦虑什么？横竖拿鸭子上架，焦不焦虑都得上去卖命，何苦自己找自己心烦？况且，是你的爹被囚在那里，不是我的爹！恨得一咬牙，李映霞道：你这鬼！敖楚戈没理她，管自对船尾的阿猛道：伙计，哪里靠舟，你可有主意？阿猛低促地道：我在今夜之前，业已来过这‘八莫礁’附近，探过许多次了，虽是驾舟远远回绕，却可断定礁坝后那片浅滩容易上去——敖楚戈道：那片浅滩船能滑过去？阿猛犹豫着道：这不敢说，水漫过滩上，下面可能全是礁棱，只要水的深度够，或者可以勉强把船滑进去。
敖楚戈摇头道：不要‘可能’，我们需要拿稳才行，那片浅滩有多少幅度？想了想，阿猛道：约有二三十丈方圆，水底下必是暗礁，礁面又锐又硬，比刀子还快，只要船底一碰上，稳碎。
沉吟片刻，敖楚戈道：暗礁的上头，有没有浮露水面的礁石，可以垫脚的？阿猛道：有，但疏密不一，而有的礁石露出水面好几尺，有的，只是几寸……敖楚戈道。
这就够了，又不是登高踏青，不必要那么巨硕的礁岩。
李映霞心急地道：你有主意了？．敖楚戈镇定地道：为了保住船只不被暗礁撞坏，我们只有不冒险越滩，由阿猛将船只停在浅滩范围之外，你我两人凌波虚渡上去！李映霞惊道：我没有凌空飞越二十丈距离的本事呀！敖楚戈道：不怕，有露出水面的礁岩垫脚，想能渡过，而且有我协助你。
阿猛忙道：但，我呢？敖楚戈道：你把船停在浅滩之外，等我们飞身抢越，你立即驶离，在附近海面上绕圈子。
如果我们事成，我以火摺子亮三次为号，你也回我三次，并速来接应。
我们可不能预定须要多长时间才能回来，你可携有足够的干粮淡水？阿猛点头道：吃的喝的我一个人够用三天。
可是，敖壮士，我这不等于白闲着啦？敖楚戈道：怎能说‘白闲着’？我们能否逃离虎口，安抵岸上，这重大责任皆在于你。
若是冒然驰船过滩，船撞坏了，大家便全瞪眼看天，一切全都完了！况且，我只有力量协助一人飞越，两个人便没有把握！阿猛失望地道：那我真的不能上去了，可惜我还把我的家伙大铁锤带来啦，也无用武之地了。
敖楚戈道：你驾舟接应，比你上去拼命更为重要，可失闪不得。
李映霞也道：阿猛，你千万不要远离，注意我们的信号。
有气无力地回应了一声，阿猛道：是，大小姐，我会一直在附近海面上兜圈子……吁了口气，敖楚戈道；驰往礁坝后的那片浅滩吧。
夜黑如墨，水黑如墨，海上更起了一层轻纱的蒙蒙白雾，有涛声，有浪叠，风声吹括，这些，将快船移动形迹遮掩非常紧密。
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