公元一一九一年的春天，一件意外的事件导致了成吉思汗与札木合的正面冲突。
在铁木真称汗以后，蒙古草原上事实上形成了脱里王汗、札木合、成吉思汗三足鼎立的形势。
而成吉思汗与王汗仍然保持着义父义子的关系，在札木合的心中却对成吉思汗及其追随者十分恼火，但是碍于情面，仍然彼此相安。
不久，札木合的弟弟绐察儿在放牧的时候，与成吉思汗的部下拙赤答儿马剌发生了争执，绐察儿乘机劫走了拙赤答儿马剌的马群。
拙赤答儿马剌怎肯接受这种欺辱，遂飞身上马，独自一人前去追赶，他伏身在飞快奔驰的马背上，四处搜寻。
直到日落西山时，拙赤答儿马剌才找到绐察儿的营地附近，经过仔细观察，认出了自己的马群。
这时候，拙赤答儿马剌将身子伏在马鬃之间，弯弓拾箭，一箭射中了绐察儿。
他下马一看，绐察儿的腰身被箭穿透而死。
拙赤答儿马剌遂驱赶马群，返回自己的牧场。
弟弟的被杀激起了札木合的怒火，他以此为借口，立即决定向成吉思汗兴师问罪。
为了一举消灭成吉思汗，札木合马上集合本部人马，并联合了部落联盟中的其他部落的人马，组成了十三路联军，号称三万人，翻越阿剌兀惕土儿合兀惕山，浩浩荡荡地前来奔袭成吉思汗的营地。
当时，成吉思汗还蒙在鼓里，不知道札木合的军事行动，幸亏他的妹婿孛秃的父亲送来了消息。
这位孛秃是亦乞列思氏人，原附属于泰赤乌部。
此人勇猛善射，忠厚耿直，很早就很仰慕成吉思汗，有一次，偶遇成吉思汗的部下术儿彻丹，便将其邀请至家，烹羊设宴款待客人，并赠以良马。
术儿彻丹回来向成吉思汗叙述此事，这位爱贤若渴的成吉思汗十分高兴，立即答应将自己的妹妹帖木仑嫁给孛秃作妻子。
孛秃的宗族得知术儿彻丹传去的话后，立即派人前来议亲，成吉思汗随便向来人问道:请问，孛秃家里有多少马匹?来人立即回答:孛秃家有马三十匹，我们愿以半数为聘礼!成吉思汗听后，笑道:你误会我的话了。
我以为，婚姻如果论财礼，就和做生意一样了。
最难的是要同心同德。
我正要经营大业，你们亦乞列思人何不跟随孛秃，前来投靠我呢?那人急忙说道:这事容我回去做些说服工作吧!帖木仑嫁给孛秃后不久，成吉思汗便与札木合分道扬镳，孛秃随后跟来了，但其族人都还留在泰赤乌部。
这次札木合的十三路联军里面，就有成吉思汗的世代仇敌――泰赤乌人。
因此孛秃之父很快得知札木合奔袭成吉思汗的消息，便立即派人报告，使他得以及时准备。
当时，成吉思汗扎营在桑沽儿溪上游古连勒左山的山区，据说也有三万人马，用车辆和蒙古包结成三十座营盘。
在成吉思汗得到孛秃的报告之后，急急忙忙组织兵马，准备迎战。
由于时间紧迫，在匆忙中也组成了十三翼联军。
这里的翼在蒙古语中本是圈子或营之意。
成吉思汗的十三翼，据说其中第一翼是他母亲诃额仑所率领的亲族、属民、奴婢等。
第二翼是成吉思汗亲自率领的由那可儿组成的部队;第三翼到第十一翼是乞颜贵族们所属的部众;第十二、十三翼是新近投附的旁支氏族。
两军在答兰板朱思之野相遇，双方摆开阵式，札木合在阵前要成吉思汗出阵说话。
在博尔术、者勒蔑等那可儿簇拥下，成吉思汗走出阵来，在马上向札木合说道:札木合安答，我十分遗憾地得知我的部下不慎射杀了令弟绐察儿，这事应由我负责处理，本来可以用和平方式解决，为什么必须在战场上兵戎相见，使我们兄弟反目呢?札木合冷笑一声道:哼!你说得何等轻巧，你能还我绐察儿吗?打狗还要看主人呢!你铁木真称汗了，就可以在草原上横行么?成吉思汗立即陪笑解释:请不要着急，我的札木合安答!这事儿我一点儿也不知道，直到听说你要带兵来袭我，才知其中原委，何况我们是同生死、共患难的安答，你的弟弟也是我的弟弟呀!你要给我时间来处理这事好吗?札木合根本听不进去劝告，又说道:你称汗以后就不把我这个当年的安答放在眼里了，你是个忘恩负义的小人。
成吉思汗有些不悦地反问道:对你的无故责难，我十分不理解，我称汗以后并没有做出对不起你的事来。
我以为，我们应该就事论事，不要节外再生枝节吧!札木合气愤地说道:你是个过河拆桥的伪君子!你忘了当初我带领兵马，组织联军帮助你打败蔑儿乞人，替你夺回了妻子，又将你收留在我部里，你却趁机挑拨离间我和部属的关系，不辞而别，勾引我的部众去投靠你，这也是‘同生死、共患难’的行为么?我真把你看错了，现在我恨不能把你一枪刺死!说罢，札木合把手中钢枪一挺，大声喊道:为绐察儿报仇，杀啊!札木合一马当先，挺枪来刺成吉思汗，博尔术拍马迎上前去，说声让我来之后，就举起手中长枪，与札木合大战起来。
这时，札木合军中的军师兀剌吉纳指挥骑兵突然从阵中冲出，只听他高声喊道:活捉成吉思汗，为绐察儿报仇!在兀剌吉纳一声令下，札木合的一万多匹铁骑，如风卷残云一般，冲向成吉思汗的军队。
由于札木合的兵马是有备而来，攻势迅猛，成吉思汗是仓促应战，加上初登汗位，军队又未认真训练，一见敌兵如潮水冲来，心便慌了。
成吉思汗眼看形势对自己不利，立即采取明智之举，他向身边的者勒蔑命令道:让后队作前队，前队作后队，把队伍主动撤退到斡难河哲列狭谷地方去!者勒蔑有些不情愿地说道:我们没有战败，何况……成吉思汗立即大声道:我们改变战术，是为了避敌锋芒，才主动撤退，以保存实力!懂了吧?赶快行动!于是，者勒蔑在前面领着队伍，主动撤退到那个安全的大狭谷地带。
成吉思汗与博尔术等在军队的后面，边战边退，由于第十三翼的兵马动作缓慢，遭到兀剌吉纳的围歼，损失较大。
札木合领着骑兵在后面紧紧追赶，不时喊出要活捉成吉思汗的叫喊声，震得山鸣谷应。
成吉思汗向博尔术说道:你在我们兵马后面督催抓紧撤退，我去对付札木合，让他清醒一下头脑!说完就拍马驰回，迎着札木合大喝一声:札木合安答!我提醒你要见好就收，不要得寸进尺，那是没有好下场的!札木合冷笑道:你敢怎样?我就是要穷追你不舍!说完，继续指挥骑兵随后追来，丝毫不把成吉思汗的警告放在心上，看那气势汹汹的势头，是不达目的，绝不罢休了。
成吉思汗尾随着自己的队伍慢慢撤退，见札木合的战马越追越近，遂将大刀放好，从怀中掏出他的弹弓来，只见他在马上猛一转身，向札木合大喊一声:札木合安答!你小心性命呀!随着他的喊声，一颗泥弹嗖地飞去了。
札木合吓得一惊，以为成吉思汗要放箭射他，急忙将身子一闪时，才知他手拿弹弓，正不知怎么办时，那颗泥弹已击中他战马的眉眼之间，顿时疼得那马儿咴咴乱叫，两只前蹄忽然腾空，身子一抖，把札木合扔下来了。
札木合知道那泥弹的厉害，早在童年时期，他与当年的铁木真在斡难河边结识时就已领教过了，这工夫，见成吉思汗不打他，却打他的战马，心中已有数，知道成吉思汗在警告他。
札木合正想命令停止追击，谁知他的军师兀剌吉纳见到札木合战马受惊，又被甩下马来，便急忙拍马去追。
成吉思汗不慌不忙，又掏出一颗泥弹，对准后面追来的兀剌吉纳的面门，又嗖地一声，打击一弹。
兀剌吉纳也非等闲之辈，猛听前面弓弦一响，以为成吉思汗要放箭，忙把头向下一低，谁知那泥弹小巧，速度特快，只听唰的一声，他头上的帽子被打飞了!兀剌吉纳这才知道成吉思汗没有射箭，却用弹弓在打他，方知那弹丸比弓箭更要厉害，便立马大路中间，不敢再追了。