次日，木华黎、者勒蔑率领五千兵马出发了，根据木华黎的意见，他们的队伍不走忽鲁合不察儿山口这条路。
原来忽鲁合不察儿山口的后面，是色楞格河，那时正是公元一二○四年的冬季，在凛冽的朔风和漫天大雪之中，色楞格河早已结冰了。
木华黎、者勒蔑两员虎将，领着兵马，悄悄地沿着结冰的色楞格河滩，催马疾驰，神不知、鬼不觉地突然赶到两部蔑儿乞人的驻地――忽鲁合不察儿山口，突然驱兵把他们包围起来。
木华黎命令将士们每人准备一捆干草，然后让人对被围的蔑儿乞人喊话，要他们立即投降，还能饶其不死，否则，将一歼灭他们。
两位首领者秃里孩儿与帖木里儿商议道:我们投降了，成吉思汗也不会饶我们，不如跟他们拼杀到底，或许还有希望哩!计议已定，两首领分别回到部里去，向部众们动员说:我们蔑儿乞人以英勇善战闻名于草原各部，成吉思汗已把我们逼得无路可走，现在只有奋起拼杀，才有惟一的生路了。
两个部落的蔑儿乞人，随着他们的首领，手执刀枪、木棒等，高声呐喊着向山口冲去，许多女人背着孩子，也参加了战斗。
木华黎、者勒蔑一面指挥兵马迎着厮杀，一面命令部下点火，各人手中的干柴燃着以后，就地上的枯草朽枝一起烧将起来，劈劈拍拍，顿时燃成一场冲天大火。
山口的大火顺着风势，愈烧愈烈，整个山野一片烟火，那些蔑儿乞人见大火向自己身边烧来，顾不得财物及孩子了，慌忙四处逃窜。
可是，周围被成吉思汗的兵马拦住，只得拼命冲向前去，木华黎与者勒蔑的队伍一齐放箭，向着冲来的敌人万箭齐发，眨眼之间，死伤无数。
此时，秃里孩儿与帖木里儿见前有敌兵相阻，后有大火迫近，惟有冲向前去拼杀了。
两人手握兵器，领着亲兵，冒着如雨的箭矢，冲向前来，正与木华黎、者勒蔑迎着，双方展开一场恶斗。
尽管蔑儿乞人英勇善战，终因人数太少，以致被木华黎、者勒蔑的军队团团围住，脱身不得，一个个死于乱刀之下。
秃里孩儿当即命，帖木里儿的两腿被刀砍断，坐在地上仍不愿投降，嘴里骂道:成吉思汗不得好死!我要化成厉鬼，与你们决战。
者勒蔑上前一刀结果了他的性命，帖木里儿的部下惊慌逃去，有的被乱箭射死，有的被石块绊倒，摔伤了腿脚，活活地死于大火之中。
首领死了，两部蔑儿乞人如无头苍蝇一样，更加混乱，到处乱窜，大火之中许多人被烧死了，其余的人只得放下兵器，纷纷投降了。
有些受伤不能行走的蔑儿乞人，有的坐在地上，有的躺在地上，不断发出一阵阵呻吟声，也有的人大声叫骂着，甚至高声喊道:你们把我杀了吧!木华黎、者勒蔑让部下把那些伤者集中一起，又抱来一些柴草、树枝，点起火来，全把他们烧死了。
熊熊火光中，只见那些人在挣扎、叫喊，不时发出嗤嗤的声音，一股股呛人难闻的气味随风飘扬，传得很远、很远……木华黎、者勒蔑领着队伍，打扫了战场之后，押着数百俘虏，携带着战利品，凯旋而归。
成吉思汗向那些不愿屈服的蔑儿乞人说道:我本想对你们宽大为怀，让你们安居乐业，你们却不安本分，公开背叛我，是可忍，孰不可忍!后来，成吉思汗像处理克烈部的办法，也把这些喜欢造反的蔑儿乞人，分散开来，分配给蒙古各级贵族。
从此，强大的蔑儿乞人已土崩瓦解了，虽然脱黑脱阿父子几人逃脱了罗网，但他们借以反抗的基础――部落百姓已被活活拆散了。
蔑儿乞人的败亡，已成命中注定，脱黑脱阿的寿命也是不长了。
当成吉思汗战败乃蛮，攻击蔑儿乞人之时，札木合所率领的札答阑部众百姓，也大都做了成吉思汗的俘虏。
不久前，札木合曾经作为成吉思汗草原上反对势力的主要首领，在草原旧贵族中享有较高的威信，成为他们势力的代表。
可是，他为人狡诈，不讲信义，两面三刀，嗜杀成性，日益失去人心，成为孤家寡人。
在阔亦田之战中，札木合作为东方各部同盟的首领，在联军战败时，他居然指使部下抢掠同盟者，造成极坏影响。
札木合投降王汗以后，千方百计挑拨王汗与成吉思汗的关系，在合阑真沙陀之战，纳忽崖之战时，他都是在关键的时刻，脱离战场，借以保存实力，另谋出路。
札木合一向心术不正，对部下与盟友从不以诚待人，经常玩弄手腕，一切以个人利益为转移，因此，当他面临危机时，也只能会出现众叛亲离的局面。
札木合这恶劣性格的形成，与他那乌七八糟的家庭很有关系。
札木合的祖父兀鲁亦台，为人机敏，善使谋略，他担任札答阑部首领数十年。
与周围部落之间忽聚忽散，时敌时友，总算走过来了。
他的妻子西儿忽突帖，是个乃蛮人，为他生了八个儿子，一个女儿也未生下。
后来，西儿忽突帖收养了一个女儿，名叫孛亚儿瑚，生得伶俐聪慧，面貌俊秀，很得兀鲁亦台与西儿忽突帖的欢喜。
西儿忽突帖刚过五十岁，身体就垮了，在病床上卧了两年整，便一命鸣乎!临死前，西儿忽突帖拉住兀鲁亦台的手说:我不能伴你了!你的身体很好，但是不要再娶别的女人，就让孛亚儿瑚侍候你吧!当时，兀鲁亦台正在伤心流泪，稀里糊涂地答应下来，便忙着去为西儿忽突帖办理丧事去了。
兀鲁亦台长子卜答失里，二十八岁暴病而死，留下一个独生儿子，便是未来的草原枭雄――札木合。
次子八不沙里，为人忠厚善良;老三乃马台夫生性嗜酒，喜好打架斗殴;老四脱黑也儿性情倔强，好多管闲事，很有正义感;老五托托牙里性格内向，是兄弟八人中惟一认识乃蛮文的人;老六合伯颜聪明能干，手巧心灵，善于制作一些机械器械;老七生性憨厚，不好言辞，整日沉思默想，似乎有很重心事;老八失剌合武艺高强，遇事沉稳，深得父亲兀鲁亦台的赏识，不只一次地公开说道:失剌合最有出息。
兀鲁亦台的长孙札木合，父亲死时他才七岁，因为他母亲鲁定儿速长得俏丽，当时才二十七岁，兀鲁亦台不让她改嫁，就成为他的暗中情人了。
或许是环境促成的，札木合从小成熟的早，父亲死后，他就开始苦练武功，随着祖父帐下的一个名叫桂剌卜帖的将领学习武艺。
也就是这时候，札木合常到斡难河畔练习骑射，才认识了当年的铁木真，并结成了一对十分要好的安答。
他的师傅桂剌卜帖在教他武艺的同时，经常有意或无心地提醒札木合说:你是兀鲁亦台的长孙，你有权利承袭机答阑部首领的职位，所以要把武艺学好。
那七个叔叔说不定会有人争夺你的继承权哩!小小的札木合，在年幼心灵的深处，便扎下了争权夺位的根儿。
由于师徒俩感情融洽，形影不离，桂剌卜帖将其平生所学的本事，全都传给了札木合。
桂剌卜帖对札木合关怀倍至，心里更在惦记着他的母亲鲁定儿速，早就垂涎着她的美貌了。
其实，这位年纪轻轻的鲁定儿速，怎能苦守得住?虽然兀鲁亦台隔三差五地来与她幽会一次，怎奈她的公公早过了五十岁了，便逐渐相中了儿子的师傅桂剌卜帖了。
时过不久，二人便成就了好事，桂剌卜帖对札木合更加关心，教导也更为认真了。
一天晚上，兀鲁亦台多喝了几杯马奶酒，朝床上一倒便睡了，在迷迷糊糊之中，觉得有人在替自己脱衣解带，他还以为是他的老伴西儿忽突帖哩!也许是马奶酒的酒力使他一时兴奋起来，便伸手抓住那双女人的手，抚摸着说道:好长时间未跟你那……那个了，来吧，我今天十分高兴。
一面语无伦次地说着，一面把她拉怀里，将身体压了过去。
事后，兀鲁亦台总觉得情况不大一样，便睁开醉眼一看，啊!她是养女孛亚儿瑚!不由得大声问道:怎么是你?孛亚儿瑚却不紧不慢地说道:其实，你早都该对我……这样了!西儿忽突帖去世前向你说的那段话，难道你忘了么?她让我……这样侍候你的!这时，兀鲁亦台也才忆起西儿忽突帖是讲过这话，不过对那侍候的含意没有一时弄透，以致老伴去世这么长时间，他竟忘了这事。
想到这儿，兀鲁亦台重又细看身边的孛亚儿瑚，见那雪白的胴体犹如一个玉人儿，通身上下，线条分明，胸脯上的双乳微微地突起，抓在手里，柔韧有余。
兀鲁亦台看得心旌摇荡起来，不由得又翻身扑了过去……自此，原来的养女孛亚儿瑚，摇身一变，仅一夜的工夫，就成为兀鲁亦台的小妾了。