狄家办事极是手快，只一日功夫就将满子的住处收拾妥当，砌了墙，铺了地板，地板上还涮了清漆。
因为涮了漆的缘故，那位寡嫂将着孩儿并一对管家夫妻搬去住了好几日，满子合阿慧才由紫萱明柏陪着去瞧新居。
逛了一圈，满子满意的叹息，道：叫我们自己来收拾，也不见得这样严密呢。
紫萱，叫你费心了。
明柏笑道：她做梦都想要这样一间小院子。
紫萱藏在袖子里的手指轻轻弹了明柏一下，明柏忙换了话题道：阿慧兄弟，上回有个倭国商人在作坊定了些家具，俺一时好奇多做了几样，就与你做乔迁的贺仪。
阿慧笑道：还是严世兄晓得我们，虽然我们是中国人，然在倭国住惯了，还是倭国家具使的顺手。
他看着妹子笑道：我们明日就搬过来罢，只是一时寻不到仆妇，还要问狄家借几个人使。
紫萱笑道：俺大伯因为这个铺子处置的甚合他老人家的意思，说要送俺两个爪哇孩子，俺就转送满子姐姐罢，再雇两个本村妇人白日来做活，想也够使了。
俺嫂子娘家的那位李姨奶奶前几日来讨两个小丫头，也不曾许她，此时到不好借人与你们使。
阿慧皱眉道：是讨了自家使？他们兄妹跟狄家、陈家都亲近，也不必瞒他们。
紫萱就将晴姑娘讨人去看守她妹子的事都说了。
阿慧冷笑几声，道：这必是她背着大海哥闹的花样。
紫萱奇道：俺嫂子说她说大海哥晓得呢，她还抱怨说大海哥合她白疼俺嫂子了。
恼的俺嫂子回家闹了一场。
满子轻声道：想来她是打算离间陈大海合你嫂子的。
明柏吃惊的看了她一眼，笑道：紫萱，俺想起来了，前日俺买了几本新花样子要与你的，偏生今日忘了带。
你随俺去那霸取可使得？紫萱原是想细问满子地，叫明柏打断了，自是依他。
笑道：那俺们赶着些，走迟了日头晒的紧呢。
两个辞了张氏兄妹出来，到小码头寻了条狄家的船坐着，因船上无外人。
紫萱就问明柏：明柏哥，你为何拉俺出来？明柏微笑道：张小姐合你嫂嫂只怕是合不来地。
她说的话你还是少听的好。
紫萱扬眉道：你是说陈家的事？明柏道：陈家虽说是陈老爷做主，也有十来个姓上百户人。
大海哥全仗着侄儿的身份才能主事。
然别家不见得没有好儿郎，陈老爷也不是非侄儿不可。
所以……大海哥他心思就要重些。
紫萱思衬道：你地意思，俺们家最好不要搅和进去？明柏笑道：他们手心手背都是肉，闹的翻了天还是一个陈家，咱们夹在中间就里外不是人了。
紫萱听见咱们两个字，羞地低下头。
嗔道：还不曾嫁你呢，哪里就咱们了？明柏涨红了脸道：俺说的是咱们狄家，你……因紫萱转过背去，他笑道：说正经事呢，海盗们从来都是分分合合的，虽然亲家老爷是铁了心洗手不干了，老家伙们也都听从，然谁晓得三五年之后年轻人不想重操旧业？就像你，虽然俺爹不想再做官儿。
然你还是要去考功名的，是也不是？紫萱歪着头对他微笑。
几缕阳光从窗格眼里透出来，映的她的眼睛闪闪发亮。
明柏笑道：俺去考个举人进士就使得，那点头哈腰地官儿不做也罢，论起来，还是做木匠快活呢。
紫萱笑道：俺哥也说他最快活是烧出新花色的玻璃器皿。
你说陈家……陈家的事俺们不掺和就使得，你嫂子要是合你那几个堂嫂打听我家的事，你乐意否？紫萱想了想。
道：俺是怕与俺哥有妨碍。
不然俺管他们呢。
明柏笑道：你放心呢，亲家老爷只得你嫂子一个女儿。
自是要护着她的。
就是将来妾有所出，老父弱子更是要女儿照应的。
陈大海两口子若是安份还罢了，若是不安份，自有人出头合他作对。
紫萱想了许久，展颜笑道：依你就是，你倒打听的仔细。
明柏道：俺镇日在港口住着，陈家人常来常往，听的多了，自然能听出些门道来。
一阵阵的海风不停地吹，船沿着海岸飞奔。
紫萱使袖子掩面打了个喷嚏，笑道：要是还在济南，只怕是冰雪漫天呢，俺们琉球也只冷些。
明柏拉她进舱里坐定，笑道：就要过年了，俺舅舅在家急得直跳。
怎么船队还不来？紫萱随口应道：不晓得，不过去台湾搬些家什，早就当回来的。
明柏看她的一双秀眉皱成一团，轻声道：俺总觉得大伯二伯必是在台湾遇到些麻烦，不然怎么说都不说一声就先把家眷搬了来？俺爹说他们不说俺们也不问。
俺家又不是千手观音，样样都能照应得过来。
紫萱笑道：只要俺家把团练把在手里，岛上就无人敢动俺们家。
明柏自是不好多说狄家的事情，笑了一笑问船工讨了小炉子并铜茶壶来烧茶吃。
热气腾腾的茶才捧到手里，船头的人已是喊起来：中国的船队来喽，表少爷，大小姐，俺们要全帆抢在他们前面进港口。
明柏忙放下茶碗出去。
紫萱忙将茶壶等物归置好，才觉得船晃得几晃，已是一个大浪打来。
还好方才舱门关的严实，海水并没有漫进舱里。
紫萱又不好开窗去看，在舱里寻到两件小全哥地干衣，又翻出一双鞋来，却不好送出去地。
许久，明柏湿淋淋的进来，紫萱忙将烧酒倒了一碗与他，将酒瓶交给进来地舵工，问他：是什么船队？舵工笑道：中国来的船队，六十多只大船，琉球的市舶使都喜欢的疯了。
紫萱道：这么多？又有人要搬来琉球住？明柏在紫萱背后脱了湿衣，换上干衣干鞋，又取了干手巾擦头，笑道：俺看见有几只船上有官兵，想是来封尚王的天子使节。
这可是有油水的差使。
紫萱乐道：琉球人白喜欢了。
俺就瞧他们不顺眼，明明琉球岛近海处处都是宝，他们偏偏就靠进贡维生。
一个狄家管家笑道：尚王那王宫还不如俺们山东差不多人家的庄院呢。
就是自取个号叫中山王，封一群柴禾妞叫什么正妃侧妃，难不成他就不是琉球的猴子了？紫萱涨红了脸啐道：怎么说也是藩王，休胡说。
那管家想是方才烧酒吃多了，因小姐说他，极是得意道：不是么？就是俺大明朝正经藩王，又有几个能娶正经人家的小姐为王妃？大小姐，从前俺外婆家隔壁杀猪的胡二，他闺女茶花就嫁到潞王府做了世子妃，俺外婆还跟着去王府逛了过呢，说王妃总有几十个，连一个识字的都没有，每个月发月钱总要打好几回架。
明柏笑骂道：少嚼舌，去看下帆。
出来看人搭了跳板，先行过去。
紫萱不必他扶，紧跟着他就跳到岸上。
船工抽了跳板，又扯起帆来，抢在大队船进港口之前出去。
一群琉球土兵，四个一组扛削尖了一头的长毛竹跑来，带兵的头领招呼明柏道：严老板，我们下了班去寻你吃酒去。
明柏拱手笑道：好说好说，你先忙。
紫萱站在一边看他合土兵们嘻嘻哈哈插不上话，先回作坊里去了。
良久，明柏笑嘻嘻回来，道：俺们家的船队也来，已是径去了南山村的小码头，舅舅，你后日就能动身了呀。
严七舅掷下一本《尚书》从卧房钻出来，喜欢道：那俺去寻那几个老板，叫他们将俺订的货物都送到南山村去。
明柏没在厅里看见紫萱就寻到厨房，果然紫萱系着围裙在案前抻面，一面合得利嫂子说话，一面对他微笑。
明柏笑道：你怎么不在厅里陪俺舅舅说话？紫萱笑嗔道：他老人家一本正经的在里屋看书，俺喊了好几声才应一声，俺还在那里做什么？七舅实有些迂，等闲不合女眷说话。
明柏也是无可奈何，笑道：回头要不要在俺七舅面碗里多放一撮盐？紫萱掐了一块面剂子丢他，啐道：你就记着小时候俺在你碗里埋辣椒了呀？得利嫂子笑道：小声，小声，叫舅老爷听见，回头又要说少爷不尊重了。
明柏将面搓成一团弹到院里，一只鸡扑扇着翅膀抢上前啄走了面团。
他赶了鸡回来看紫萱低着头在切面不好合她说话，信步走到院门口。
他家几个琉球的学徒原是站在门外看热闹，看见他都缩着头回棚里做活。
一个年轻木匠跑回来，道：舅老爷叫人喊到官船上去了呢。
明柏吃了一惊，忙问：是什么人？。