据我计算，我们共有七十三人来到Yod一4基地，可离开时仅剩二十七人了。
伤亡名单还没公布，但许多熟悉的面孔已不复存在。
这些不在的人究竟是谁，我迟早要知道，但我还是敲响了科梯斯的门。
谁？声音很粗暴。
曼德拉。
进来。
他坐在一张斯巴达式睡铺上，两手晃动着咖啡杯，脚下有个酒瓶，我认得出，那是博克中尉的家乡酒。
有什么事吗？先生，我想――我一定要知道……知道玛丽是怎么死的。
他毫无表情地看了我好长时间，哼着鼻子说：她没死。
没死？她――受伤了？不，没受伤。
那……先生，到底是怎么回事？紧张症。
他往杯子倒了些水，晃了晃，看了看，又闻了闻，详细情况我也不知道，也不想知道。
目前她在急救舱，你可以问问帕斯托中尉。
她还活着！谢谢您，先生。
我转身要走。
曼德拉。
到。
别太高兴了，她是否会受到军事法庭的审判要取决于帕斯托的情况介绍。
这是对临阵畏缩者的唯一惩罚。
是，先生。
即使那样，我也感到十分欣慰，十分幸福。
你可以走了。
在走廊上我遇到了卡麦。
她穿了件新束腰外衣，还化了妆。
鬼知道她是从哪儿搞到这些东西的。
我和她打了个招呼，眨了眨眼，小声说：你可真性感。
急救舱候诊室里只有恩森・辛格。
你好，恩森。
你好，中士，请坐。
我找了把椅子坐下，问道：情况怎样？你是说玛丽？现在还不知道。
我走到布告栏那儿，看了些我毫不感兴趣的东西。
这时帕斯托出来了。
辛格赶忙起身，但我还是抢先一步。
大夫，玛丽怎么样了？你是谁？我干吗要把她的病情报告给你？我……先生，我是曼德拉，和她一个排的。
你是想把情况报告给科梯斯中尉？他略带讥讽地说。
其实他早就认识我。
不，先生，我本人很关心她的病情。
当然我愿意向科梯斯报告，如果您――不用。
他懒散地摇了摇头，还是通过正常途径，让我的助手向他汇报吧。
不然我的助手也是闲着。
请坐，辛格，你是为谁打听她的情况？为我自己。
我的病人现在还有这么大魅力呀。
你们俩不必过于担心，这是士兵常见病。
上次从Aleph回来后，我已治愈了不少这类患者。
用催眠术效果很好。
战争疲劳症？辛格问道。
可以这么说。
也叫‘神经衰弱’。
不过少校管它叫‘胆怯病’。
我记起了科梯斯说过的话，一丝恐惧悄悄爬上我的后背，一直传到了头顶。
从玛丽的情况来看，他继续说，这是很可以理解的，通过催眠术询问我已了解到了她的详细情况。
托伦星人出击时，她是第一个看到他们从建筑物里冲出来的。
她立刻被吓瘫在地，而她班里的其他几个人在敌人出击时就被打倒。
他们死得很惨，她承受不了。
她觉得对他们的死她负有责任，因为她是班长，而她没有向他们提出警告。
实际上，我想她根本来不及警告他们。
别人都死了，而她还活着，因此她有负罪感。
不管怎么说，从她一到那儿直到完全撤退，她始终处于昏迷状态，用外行人的话说她的精神彻底崩溃了。
这听起来仍然不妙。
那么，大夫……你打算怎样写情况介绍？什么情况介绍？给军事法庭的情况介绍。
什么，他们真的打算送她去军事法庭？因为怯战？我点点头。
怪事。
这是对意外情况的正常反应，是医学问题，而不是道德问题。
这下我可放心了。
你可不要到处乱讲，斯托特少校是个真正的军人。
他认为现在纪律太涣散了，很可能要找个替罪羊。
你说什么都于她无助，等着我的报告好了。
你也不要乱讲，辛格，记住，不要说你来看过她，除了她正在休息外你什么也不知道。
我什么时候――至少一个星期以后。
也可能两个星期。
下一步我要……他摇了摇头，不用技术术语没法解释，简单说就是，让她理性地看待这次事故，从而了解是哪些心理特征使她当时作出那样的反应。
这样的话，我得让她退回到儿童时代，再让她慢慢长大，逐渐地恢复知觉。
这种技术很可靠，成功率达9O％。
我们向他表示感谢，就走了。
由于镇静药的作用，我直犯困。
要不是有通知说所有陆战人员饭后集合，我准会睡上十二个小时。
我饭也没吃就去睡觉了，让塔特到时候叫醒我。
来到餐厅时，大家都已坐在一个角落里。
那一个个空坐位就像一座座墓碑。
我又一次感到十分悲恸：我们离开密苏里训练中心时有一百人，随后又挑选了二十多人，可现在就剩下我们这几个幸存者了。
我坐在那儿听他们谈话，内容大多是与回家有关。
在我们离开将近二十年后，世界会变成什么样，要是想就业的话，是否还需要再培训……艾林安德夫说，到时候我们能拿到二十年的薪水，还有附加利息，再加上养老金，我们就不必再工作了。
没人提到再服兵役，也没提到他们可能不让我们退役。
斯托特走进来时，大家起立致敬。
他说了声都坐吧。
他抬头看了看我们这为数不多的几个人。
从他阴郁的表情中可以看出，他的心情和我一样也很沉痛。
我不信教，他粗声粗气地说，如果有人想祷告或是想唱什么颂歌，那就请他离开。
大家都默不作声。
很好。
他从上衣口袋里掏出一个小塑料盒，当然，通常情况下，在‘纪念号’上是不准吸烟的，但我已做好特殊安排。
他打开盒子，里面是一些香烟。
他小心翼翼地把香烟放在桌子上。
天晓得这盒烟他保存了多长时间了。
他走到门口停了下来，几乎是自言自语地说道：你们干得不错。
然后就头也不回地走了。
一年多捞不着烟抽了，这下可让我解解馋了。
我一口气抽了半截香烟，靠在椅子上睡着了，也没做梦。
一周后我们越过Y0d一4塌缩星地区，然后要用四分之一光年的时间绕行飞过Tet一38区。
这期间化验员要对我们刚刚离开的星球进行分析，同时我们也要做好各种准备以便完成前往Sede一20塌缩星地区的旅程，最终返回镇关星。
这期间我们好不容易才获准探望玛丽。
急救舱里只有她一个人。
她躺在床上，看上去瘦了不少。
我无聊地想：她这样穿作战服就更不合身了。
我在床边坐了半个小时，看着她沉睡。
辛格走进来，和我打了个招呼就走了。
过了一会，她睁开眼睛，毫无表情地看了我好长时间，然后冲我笑了笑。
曼德拉，我是不是已经完全好了？好多了。
我也觉得好多了。
大夫让我回到童年时代，然后让我长大，昨天我才回到现实中来。
曼德拉，我今年多大了？按飞船上的时间计算，你今年二十二岁。
她点了点头：也不知现在地球上是哪一年了。
上次我听说，咱们到达镇关星时，地球上就已经是20l7年了。
她略咯地笑了起来：到那时，我就是个中年妇女了。
在我看来，你永远是年轻的。
我拍了拍她光滑的胳膊。
哎，我想……她声音降得很低，好像有点小阴谋似的，我想那个。
催眠疗法过程中，没干那事？没。
你是说和我？嗯，要不你把辛格叫来。
在这儿？帕斯托进来怎么办？他刚走，再说心理学家对这事也无所谓。
好在衣服非常宽松，干那事倒也方便。
帕斯托的鉴定报告使玛丽免受军事法庭的审判。
随后的七个月很平淡，从Tet一38塌缩星到Sade一20塌缩星，直到最后返回镇关星，我们还是照常进行着例行训练，尽管斯托特少校很清楚我们当中没人愿继续呆在突击队里，更没人愿意再打仗了。
这种持续的军事训练使我有点担忧。
我想很可能他们还是不让我们退役。
也许，只有这样不断的训练才能使船上的人保持良好的秩序。
那托伦星人被俘两天后就死了。
据说不是自杀。
他很配合异种生物学家的工作，但我们对他的了解还是很少。
尸体解剖表明他是由于脱水而死，尽管我们一直给他提供足够的水。
不知什么原因，他就是不吸收水分。
我们在那个星球上进行地面进攻就是为了抓个托伦星人进行研究，否则我们在轨道上往下投弹就行了，那样也更加安全，可惜那托伦星人死了，我们的目的也就泡了汤。
《千年战争》 作者：乔・霍尔德曼好看经典的科幻小说尽在『乌拉科幻小说网』！网址：www.wulali.info。