浩哲醒来后，向大家讲述的昏迷经过与上尉的推测完全一样。
他寻人未果，疲惫地回到登陆艇。
鲁兹安慰了几句后，给他拿来软管饮料。
那是浩哲经常吃的，而且，当时他也确实需要补充养分。
但浩哲没想到，刚刚吸食了饮料，就一阵头晕目眩，跌倒在地。
然后，他就什么都不知道了。
上尉作出安排，他自己带着浩哲乘二号艇，蕾莎、周冲和阿庄三个驾驶重新装满了燃料的一号艇，一起升空，回到飞船上。
幸好在卢梭离开的这段时间里，飞船没有遇到什么突发事件。
他们在指挥舱坐好，开始讨论下一步怎么办。
让卢梭上尉深感奇怪的是，蕾莎、浩哲他们虽然历尽艰险，却并不希望现在就返航回家。
他们都想把事情搞个水落石出再走。
上尉没有问周冲和阿庄的意见，在他心目中，他俩只是机器，不是同伴。
蕾莎还提出了计划：由她再次上网，去探访哈里?尼德兰，这次一定要把机器蚂蚁的来龙去脉问得清清楚楚。
周冲立刻自告奋勇，跟她一道去，而阿庄当然也是不甘落后的。
上尉想了一会儿，同意让他们去。
这样，他和浩哲两人一边休息一边照顾着飞船，蕾莎就带领两个机器人上网了。
这一次进入死后的世界，走在那漫长的虚拟通道上，蕾莎越想越觉得奇妙：自己是跟两个机器人一起来的。
在他们俩的光子大脑中，这虚拟世界是一副什么样的景象？是与自己看到的一样，抑或仅仅是一堆数字组合？她终于忍不住问了周冲，而周冲的回答令她难忘。
他说：我同样想知道人类对这儿的感受。
可惜永远不能……那座收藏着半个世纪以来人类最具创造性的思想的大花园，很快就到了。
蕾莎再次提醒自己：这里的人不过是一些记忆库，绝不是活生生的头脑，更不是所谓的灵魂。
和它们打交道不能用人的感情。
大门开了。
周冲说：记忆库的目录界面已经打开。
蕾莎报出她要探访的人：哈里?尼德兰。
比尔?盖茨先生首先出现，他对蕾莎说：你又来啦。
凡是来这儿探访过的人都在我的记忆库里建了档。
哦，这次你带来两个同伴，包括上次那位‘隐身人’。
蕾莎说：尼德兰先生愿意出来见我们吗？还不好说，不好说。
盖茨用一种很了不起的样子回答道，我要搞清楚你的同伴们是什么身份。
他们是人吗？我觉得不象。
为什么？盖茨说：他们的思维方式与人不同，大脑结构很奇怪。
你看，在死后，我也学到了不少东西呢。
盖茨咯咯地笑了几声。
我们是机器人。
周冲说，而且，我们的制造者与尼德兰先生颇有些关系。
他是用人类的方式与盖茨记忆库交谈的，为了让蕾莎也能听清楚。
机器人！盖茨惊叹，世界发展得真快，现在机器人也可以自由上网了！我记得在自己死前，只有人类才能上网。
周冲说：我们是‘情感型’机器人。
是吗！比尔?盖茨说着就隐没了。
不一会儿，他带了一位高大的白发老人出现在蕾莎他们面前。
周冲和阿庄一见这位老人，不禁惊呼出声：父亲！ 这老人正是去世已久的周念清。
盖茨笑道：比尔无所不知！嘿嘿……虽然明知这个周念清只是一些记忆组成的数据库，但周冲和阿庄仍然激动不已。
周念清说：那么，我成功了，你们已经有了感情？我……我们有了感情。
阿庄说，您成功了。
周冲走上一步，似乎是想去握握父亲的手，这可是人类才有的愚笨念头。
周念清说：你的名字叫什么？阿庄我是知道的，但把你造出来，还没有来得及取名字，就……告诉我，我好把你记录下来。
周冲，我叫周冲！是跟您的姓。
周冲说。
周念清看了看他们两个，然后说道：我这里有判别感情的程序，让我试试你们……接着，他提了一些蕾莎听不懂的问题。
周冲和阿庄一一做了回答。
周念清说：幽默感，这个难题还是没解决。
虽然你们都具有学习能力，但没学到这个。
阿庄和周冲都遗憾地低下头。
但周念清说话时并没有可惜或责备之意，因为现在，他反而变成了没有感情的机器程序了。
蕾莎站在一旁，突然说：你们父子之情也叙得差不多啦。
该办正事儿了。
哈里?尼德兰还不出来？话音刚落，魁梧的尼德兰就出现了。
他对蕾莎说：又是你。
小姐，你对我很感兴趣吗？感你个鬼！蕾莎虽然一再告诉自己，这只是尼德兰的记忆，不是他本人，他早已在五十年前死了，但她还是忍不住冲着面前这个虚幻的形象发起脾气来，我先要骂你一顿：你是个老疯子！老怪物！你造的蚂蚁也是一群怪物！就因为它们，因为你，现在地球很危险，你知不知道？嗯？连太阳系里的其他行星也很危险，就是因为你造了这种鬼东西！这种不遵守机器人行为定律的畸形儿！它们咬人、吃掉飞船、还自己建造飞船侵入火星！你干嘛在它们的电脑里存入这么多知识？你没想过吗？有了宇宙飞船，你的这些小怪物就能无遮无拦地直飞地球！它们会在那儿安家落户，抢人类的地盘！冷静些，冷静些，小姐。
比尔?盖茨在旁边说。
哈里?尼德兰平静地说：小姐，我在那些蚂蚁的电脑里存入人类智慧的结晶，教给它们那么多知识，是为了它们长大以后用的。
我的孩子必将长大，它们会进化得越来越成熟，它们总有一天会需要那些知识。
你也知道，我把我的蚂蚁看作一个独立的生物种族，它们有与人类一样的权力，就是生存和发展。
和人类竞争？嗯？蕾莎质问道。
尼德兰说：竞争并没有什么不好呀。
几千年来，人类在地球上几乎没有竞争对手。
几十年来，人类开发太阳系，同样没有遇到竞争对手。
这种唯我独尊、没有对手的生存方式曾经使人类快速发展；但现在，这已经成了阻碍人类发展的消极因素。
你要知道，数十万前前，当人类还处在童年阶段时，正是残酷的竞争使他们飞快地成长起来。
人类凭自己杰出的适应能力，在竞争中长大，才成为地球的主人。
人类需要竞争，可现在，他们几乎已经忘记竞争是什么滋味了。
要知道人类正在向太阳系外的无限空间发展，那里可不象太阳系，那里有无数其他文明，我们闻所未闻、做梦都想象不到的另类物种。
人类如果不尽快地重新适应竞争，将来必定自食苦果。
阿庄突然插嘴道：蕾莎小姐，恕我直言：尼德兰先生的话是很有道理的。
蕾莎说：你少开腔！她当然也觉得尼德兰的话言之成理，而且是无法驳斥的大道理，但她仍不能原谅这个老疯子，她说，可是，人类和你的机器蚂蚁的竞争，并不是什么公平竞争啊。
机器蚂蚁的繁殖力是成倍增长，进化速度是一日千里。
人类在一开始就处于劣势！当然不是公平竞争！哈里?尼德兰说，人类还是猿猴的时候，它们与周围生物的竞争是公平的吗？压力越大，进取的力量才越大。
而且，我说的‘不是公平竞争’正好是相反的意思。
什么意思？蕾莎瞪着大眼睛问。
尼德兰说：等你真正了解了哈里?尼德兰的蚂蚁的时候，你就知道它们不是那么简单的。
我给它们设定了障碍，虽然它们终有一天会掌握航天技术，能够飞向太空，但对地球和火星，它们永远不能涉足！这是我为它们设下的‘先天性’障碍！地球是人类的老家，在我死前，人类正往火星移民。
这两个地方，被我规定成机器蚂蚁的禁地，只有人类能在地球和火星上发展。
如果你说竞争不公平的话，我的机器蚂蚁同样有弱势。
当然太阳系内其他行星，是可以让蚂蚁们自由来往的。
但人类有了地球和火星作立足之地，对万物灵长来说，这已足够了。
蕾莎想了想，觉得尼德兰还算够意思，并不是自己想的那么疯。
但她突然又说：不对！你说得那么漂亮，但口是心非。
你的机器蚂蚁已经乘飞船入侵了火星！而且袭击基地，伤害了不少人。
这又怎么解释？哈里?尼德兰沉默了好久，说：这是真的？尼德兰先生，阿庄遗憾地说，我就是从火星基地里撤出来的。
我亲眼目睹了机器蚂蚁进攻基地、吃掉所有金属、杀人毁物的经过。
我是个机器人，我是不会说谎的。
尼德兰低声道：但那是不可能的呀！不可能的……不可能！但它发生了。
蕾莎不容置疑地说。
也许您的机器蚂蚁在进化当中发生了突变，周冲帮他分析着，有一部分蚂蚁的大脑里丢掉了您设定的障碍。
它们一旦掌握宇航技术，就会往最易登陆的行星移民。
不，尼德兰自己也没有把握地说，那不太可能。
我设定的是个死障碍，绝对不能跨越。
只要机器蚂蚁起了在地球或者火星上登陆的‘念头’，这个障碍会自动启动。
蚂蚁要么打消此念，要么电脑短路烧毁。
这是我设下的最牢固、最可靠、最强硬的障碍呀……万一发生突变……周冲说：蚂蚁是怎么从许多行星中把地球和火星分辨出来的呢？从外表、位置、公转自转情况和其他一些物理、化学特性。
尼德兰说，我几乎把太阳系内天体的知识都记录在它们的电脑里了。
如果这些知识当中的一部分丢掉了，周冲说，在突变后，有些蚂蚁不能分辨地球、火星了，那么它们即使记得您设定的障碍，也会在这两颗行星上登陆。
对吗？尼德兰不得已承认：有这个可能。
但机律极小……太小！蕾莎说：你的话里又有个漏洞，我觉得这次连你自己也无法自圆其说。
哈里?尼德兰没有生气，他毕竟只是电脑中的一团记忆，他问：什么漏洞？我们发现机器蚂蚁，是因为一个盗墓贼从智神星上你的墓穴里偷出了一只样品。
蕾莎说，那样品立刻被运到地球，交给了某国技术情报局。
在那里，蚂蚁迅速繁殖，变成了有十几万只的一大群。
你说它们不能登上地球，为什么这些蚂蚁又活得这么好？尼德兰说：我以为是什么漏洞。
这很好解释，地球上那些蚂蚁还没有进化到掌握宇航技术的程度，我设下的先天性障碍主要是针对在金星上发展的那群蚂蚁。
当宇航技术还没有从它们的电脑记忆库里释放出来时，这个障碍也不起作用。
因为没有掌握宇航技术的蚂蚁，是谈不上登陆地球的。
另一个重要原因，我猜想那只被盗的蚂蚁从苏醒时起就是关在密封实验室里的。
它并不知道那儿就是地球。
周围环境没显露出任何行星表面的特征。
所以，它才能繁殖起来。
如果把它放在露天处，我相信它复制不了几代就会停止活动的。
周冲问：那么，已经侵入火星的那些蚂蚁，怎么去处理呢？您一定知道这种蚂蚁的弱点。
这句话一出口，蕾莎几乎喊出了声。
她知道，哈里?尼德兰是不容许别人毁灭他的创造物的，哪怕眼前这个只是尼德兰的虚拟影像。
尼德兰说：对于人类来说，应该把侵入火星的蚂蚁杀灭或赶走。
因为火星早已是地球人的领地了。
但我不认为这种机器蚂蚁有什么弱点。
你们只能凭自己的力量，与它们公平竞争了。
只当是重新开始征服火星吧。
它们肯定有弱点，您是知道的。
周冲固执地问。
蕾莎担心他会激怒哈里?尼德兰。
但她想错了，她又犯了把这里的记忆体当作真人的毛病。
尼德兰耐心而平静地说：它们没有弱点。
即使有，我也不愿意告诉任何人。
如果说我曾经知道自己设计的机器人有什么弱点的话，那在我死前，一定把关于这些弱点的记忆抹掉了。
您是个负责任的人，周冲依然在坚持，他和尼德兰是真正的机器对机器式的交谈，从您给蚂蚁设定那种先天障碍就能看得出来。
您一定想到过，万一机器蚂蚁失控，用什么办法制服它们。
现在它们已威胁到人类了，您不会坐视不管吧？尼德兰说：你的逻辑很奇怪。
人类难道是手无缚鸡之力的婴儿吗？目前正是检验人类在危机面前的胆识和力量的时候。
碰到一种难以对付的东西，就去问别人：它的弱点是什么？这恐怕不是人类赖以统治万物的方式吧？去和那些蚂蚁面对面地战斗，去研究它们，征服它们！周冲不再说话，这是因为他那逻辑性极强、极富理智的头脑被尼德兰的道理说服了。
但蕾莎却想得更多，她又问道：您至少该告诉我们如何跟那些机器蚂蚁交流吧？这也要我教吗？尼德兰说，哥伦布发现美洲时，可没人教过他印第安语。
与陌生的智慧物种交流应该是你们的重要课题。
而且，我的蚂蚁进化很快，现在我也不清楚它们采用什么交流方式。
尼德兰教训过人，就突然消隐。
剩下比尔?盖茨和周念清与他们三个人在一起。
周念清望着周冲和阿庄，似乎有话要说。
您想说什么？父亲？阿庄彬彬有礼地问道。
周念清说：我要告诉你们，机器蚂蚁袭击火星基地，是极不寻常的。
这不符合尼德兰当初的设计思想。
但是它们确实去了火星。
蕾莎说，而且伤害了很多人。
那一定有原因。
只不过你们还没有发现。
周念清说道。
阿庄问：尼德兰先生为什么要制造这种东西呀？周念清说：你们听说过林格这个人么？听说过。
周冲回答，第一智能工业公司的创始人。
他很奇怪：林格跟机器蚂蚁也有关系吗？周念清似乎答非所问，自顾回忆起往事来：林格比我和尼德兰都年长些，在我们俩还是初出茅庐的小伙子时，林格已经小有成就了。
他很欣赏我们两个的才能，请我们帮他工作。
有一段时间，合作还是很愉快的。
在我们手中，机器人技术空前地成熟起来，渐渐走向全社会。
可是，我和尼德兰不久就发现，林格感兴趣的东西与我们不一样，他内心向往的是我们所研究的技术带来的副产品，即财富和权力。
他创立‘第一智能工业公司’时，我与尼德兰从他的阵营里脱离出来。
只是因为我研制情感型机器人需要巨额资金，才又暂时为他工作了一个时期。
林格是知道我在研究什么的，他不但没阻止，还给我提供了不少钱。
我不清楚他这样做的目的，但可以肯定他决不是为了友谊。
所以，最后我还是离开了林格，并且，在把你们俩制造出来的时候，我小心地隐瞒了真相。
只有我的养子、一位密友和地球联邦总部的极少数人知道。
我告诉他们，这件事在我死后五十年内不能外传。
林格再长寿也不可能活得那么久。
周冲插话道：林格死了吗？周念清说：不知道。
应该说已经死了。
但是他没来这儿。
比尔?盖茨说，他没来我这儿报道！以他的身份，死后应该来我这里的。
蕾莎说：会不会他来了可你不知道？他是个手眼通天的人物呀。
盖茨说：不管他是什么人物，在这里比尔?盖茨说了算！在网络世界，没人能瞒着我做什么事。
蕾莎耸耸肩膀，不说话了。
这位比尔老兄跟哈里?尼德兰一样，都有不可动摇的自信心。
也许他没有在这儿建立记忆库，他不愿意。
周冲说。
周念清继续讲道：尼德兰离开林格后，独自进行他的机器人研究。
他的理论在就是那时成熟的。
我为他提供了一些便利条件。
盖茨又说，有几年，微软公司年度预算里面都包含了尼德兰需要的钱。
周念清说：林格好象也知道尼德兰在做秘密研究。
他曾经派人去打探过，只是没有成功。
那时，第一智能工业公司已经垄断了世界机器人市场。
不论是军用、民用机器人，大概百分之八十都是林格的公司生产的。
他追求的权力终于到手了。
各国政府都对他畏惧三分，他的商业与技术间谍遍布全球。
第一智能工业公司成了一个没有国土的王国。
我们担心……蕾莎见他不说了，就问：担心什么？林格是个追求权力永无止境的人。
周念清说，他不会满足于这个‘没有国土的王国’，他心里渴望着更大的权力。
我生前就发现他在研制另类机器人，不遵守古典机器人行为定律的新型号。
那是一种危险行为。
我们都明白，以当今的机器人技术，人类和机器人万一冲突起来，鹿死谁手仍未可知。
‘古典行为定律’是一个安全阀，林格企图打破这个安全阀。
蕾莎说：哈里?尼德兰不是已经打破了吗？那不一样。
周念清说，一会儿我会告诉你的。
林格死了没有，我还不知道。
现在是谁掌管第一智能工业公司？那位老板很年轻，但不常在公开场合出现。
蕾莎说。
象我和尼德兰一样，林格也没有结婚生子。
但他的继承人对他一定是忠诚的……我们暂且假定，第一智能工业公司现在仍然继续着林格的秘密实验，以实现他生前追求的目标。
我和尼德兰当时能做的，只有为人类日后可能遇到的危机提前做些准备。
尼德兰设计了机器蚂蚁，而我制造了你们两个。
您是说，哈里?尼德兰是为人类的将来考虑才设计他的蚂蚁的吗？阿庄虽然在提问，但没有一点惊奇的表情。
周念清说：他刚才已经讲了自己的看法：如果人类终有一天要和机器人竞争的话，他们最好已做了充分准备。
尼德兰的想法是迫使人类与他的机器人在太阳系里竞争，以激发人的潜力，使他们加速发展。
你们也许认为他想得不对，但我是赞成他的。
刚才这位女孩说过……我叫蕾莎。
蕾莎说。
哦，蕾莎说过：尼德兰不是早已打破了‘古典机器人行为定律’这个安全阀了么？那是不一样的。
机器蚂蚁虽然不必遵守这些定律，但它们作为一个独立物种，对人类的态度是尊重、友好的，起码是互不侵犯的。
蕾莎想起自己在金星地面与机器蚂蚁的两次遭遇，对周念清的话既信又不信。
阿庄却把自己的疑问说了出来：可是，侵入火星的机器蚂蚁，还有金星上攻击过我们的蚂蚁，好象对人类都并不尊重啊。
那也许是突变，更可能是别的原因造成的。
周念清说，尼德兰当时只造了两只机器蚂蚁，把一只随着一艘探测飞船秘密地投到了金星。
他想的是，这只蚂蚁到了金星上就会自我繁殖，飞速进化。
金星上面一个白昼相当于地球上的六十天，这段时间已足够蚂蚁们进化成一个先进的智慧物种。
它们很快就能掌握宇航技术，飞出金星，去开发其他行星。
人类迟早会发现它们的踪迹，在与机器蚂蚁的竞争中，人类将重现原有的战胜一切的雄心和不断进化的活力。
那时，林格的另类机器人就不值得畏惧了。
但据你们所说，好象那些蚂蚁最近才启用航天技术；而且刚刚离开金星，就违反了尼德兰给它们立下的严规，直接入侵人类基地。
这真不可思议。
蕾莎听着他的话，心情有些沉重。
本来是想打听一下机器蚂蚁的事，看看有什么办法驱除火星上那些入侵者。
没料想非但不曾达到目的，又多了一件揪心的事：野心勃勃的林格和他的什么另类机器人！蕾莎说：告诉您一个坏消息：您说的那种机器人已经出现了。
我不知道它们是不是‘第一智能工业公司’生产的。
周念清对这个消息似乎并不担心，蕾莎知道，他只是个影子而已。
他问：真的吗？它们是什么样子？有什么特点？它们的外表与真人一样，蕾莎说，只有周冲和阿庄能认出来。
而且，它们不遵守机器人行为定律，可以任意伤害人类，并且能够设计非常阴险的陷阱，有计划、有步骤地把人往死路上引。
那就是林格希望研制的机器人。
周念清断定，这么说他在死后还是成功了。
只是，我们不知道他在哪里大量生产这种机器人……周冲说：您刚才提到，为了应付人类将来可能遇到的危机，尼德兰设计了机器蚂蚁，而您自己制造了我们两个。
父亲，我们能做什么？周念清看着周冲与阿庄：如果林格盼望的那一天不幸到来，人类肯定会对机器人失去信任。
你们有机器人的一切优势，也有人类的感情和责任心。
你们比任何机器人都更强。
去尽自己的义务，去帮助人类度过难关。
用你们的忠诚和力量……蕾莎觉得他说得太笼统太抽象了，但周冲与阿庄却点着头。
周念清最后说：蕾莎小姐刚才问哈里，怎么与他的机器蚂蚁交流，他没有回答……他不是说自己也不知道吗？蕾莎说。
周念清笑了：不，他知道。
这个老顽童喜欢教训人，给人出难题。
其实有一个在机器蚂蚁那里取得信任的捷径。
是什么？蕾莎惊喜地问。
古代有本书叫做《天方夜谭》，上面有个故事：阿里巴巴与四十大盗，现在你明白了？周念清说。
蕾莎说：你们这些人都有个毛病：好打哑谜，尼德兰是这样，你也是这样！我根本没看过《天方夜谭》！学识渊博的周冲说：一半很有趣的故事书。
阿里巴巴和四十大盗是里面的故事。
其中有个著名的打开洞门的咒语：‘芝麻开门’。
对，周念清说，要打开机器蚂蚁的信任之门，也有一个咒语。
就是那位老顽童的名字。