和埃伦·斯科特交谈之后的第二天，艾伦·塔克便到达了阿维拉。
这是长途飞行，塔克本应当精疲力竭了，但恰恰相反，他很兴奋。
埃伦·斯科特可不是凭一时的兴致行事的女人。
这里面恐怕有蹊跷，艾伦·塔克心想，如果我应付得当的话，我有一种预感，我可以大捞一把。
他在四柱台旅馆订下房间，对柜台后面的职员说：附近有报社吗？街那头便是，先生。
往左走，过两个街区。
你一看就知道。
谢谢你啦。
不客气。
①①原文为西班牙语。
塔克一边向大街走去，看看午睡之后又充满生机的城市，一边在想着他被派来带回去的那个神秘的姑娘。
这件事非同小可。
但是为什么如此重要呢？他仿佛又听到了埃伦·斯科特的声音。
如果她还活着，带她回来见我。
你不要跟其他人谈及此事。
好的，夫人。
我怎么跟她说呢？就简单地告诉她，她父亲的一位朋友想见她。
她就会来的。
塔克找到了报社。
他走了进去，屋里有五六个人坐在桌旁工作。
他走到一个人面前。
对不起，我想见见主编。
那个人指了指一间办公室。
在那里面，先生。
谢谢。
②②原文为西班牙语。
塔克向那扇开着的门走过去，朝里看了看。
一个三十五六岁的男人坐在书桌旁，正忙着编报。
对不起，塔克说，我能跟您谈一会儿吗？那人抬起头。
什么事？我正在寻找一位小姐。
主编笑了笑。
我们不都在找吗，先生？她还是个孩子的时候，被遗弃在一幢农舍门口。
笑容消失了。
哦。
她是被拋弃的吗？对。
①您想找到她？对。
那是多少年前的事呢，先生？28年前。
年轻人耸了耸肩。
那时我还不懂事哪。
也许事情不很容易办。
您能介绍一个能帮我忙的人吗？主编仰靠在椅子背上，思考起来。
说真的，我可以为您介绍。
我建议您跟贝伦多神父谈谈。
贝伦多神父坐在自己的书房里，牧师袍盖住了他瘦弱的双腿，他在听这位陌生人说话。
艾伦·塔克说明来意之后，贝伦多神父说：您怎么想知道此事呢，先生？这是很久以前发生的事了。
您对此事有何兴趣？塔克踌躇了一下，小心谨慎地选用他的词句。
我不能随便说。
我只能告诉您，这对那个姑娘没有害处。
您能告诉我，她当时被抛弃的那幢农舍在哪儿——那幢农舍。
记忆像潮水一样涌向他的脑海，使他想起莫拉斯送那小孩到医院后的第二天来找他的情景。
我看她快死了，神父。
我们该怎么办呢？贝伦多神父给他的朋友、警察局局长唐·莫拉戈打了个电话。
我认为这个孩子是到阿维拉的游客遗弃的。
您能查查大小旅店，看看有没有带着小孩来，又丢下孩子走的人吗？警察查遍了所有旅馆必须登记的住宿卡片，但是都没有用。
这个孩子就像是天上掉下来的。
唐·莫拉戈说。
他不知他离事实真相是如此接近。
贝伦多神父将小孩抱到孤儿院的时候，梅塞德丝·安赫莱斯曾经问过：这孩子有名字吗？我不知道。
梅塞德丝·安赫莱斯看了看神父怀里的孩子。
这样吧，我们给她取个名字吧。
当时她刚读完一部爱情小说，她很喜欢书中女主角的名字。
梅甘，她说，我们就管她叫梅甘吧。
14年之后，贝伦多神父又将梅甘送到了西多会修道院。
此事过了这么多年，这个陌生人又来寻找她。
生活总是经过一番周折起落又回到原点，贝伦多神父心想：由于某种神秘的原因，梅甘的生活也要回到原点了。
不。
不是梅甘。
那是孤儿院给她取的名字。
请坐，先生，贝伦多神父说，有很多事要告诉您哪。
这样，他说了起来。
神父说完之后，艾伦·塔克静静地坐在那儿，他在迅速思考。
埃伦·斯科特对一个早在28年前被遗弃在一幢农舍的小孩感兴趣，一定有什么特殊原因。
根据贝伦多提供的情况，这是个现在名叫梅甘的女人。
告诉她，她父亲的一位朋友想见她。
如果他没记错，拜伦·斯科特及其妻子、女儿是许多年前在西班牙某地飞机失事时身亡的。
此事与那件事有联系吗？艾伦·塔克顿时升起一阵兴奋之感。
神父——我想去修道院见见她。
这事很重要。
神父摇了摇头。
恐怕太晚了。
两天前政府军袭击了修道院。
艾伦·塔克瞪大眼睛看着他。
被袭击了？修女们怎么样了？她们都被捕了，被押送到马德里去了。
艾伦·塔克连忙站起身来。
谢谢您啦，神父。
他想赶上去马德里的最早的航班。
贝伦多神父接着说：四个修女逃走了。
其中就有梅甘。
事情变得复杂起来。
她现在在哪儿呢？谁也不知道。
警察和部队都在搜捕她和其他修女。
我明白了。
在一般情况下，艾伦·塔克会打电话给埃伦·斯科特，告诉她他已经陷入死角。
但是侦探的本能告诉他，眼下的形势值得继续调查。
他给埃伦·斯科特打了电话。
事情很复杂呀，斯科特夫人。
他将神父的话重复了一遍。
电话里很长一阵沉默。
谁也不知她在哪儿吗？她和其他人在逃亡之中，但是她们不会躲得太久，警察和西班牙的一半军队都在搜捕她们。
她们一露面，我就会赶到的。
又是一阵沉默。
这对我很重要呀，塔克。
是的，斯科特夫人。
艾伦·塔克又回到报社。
他很走运，报社还没有关门。
他对主编说：如果可以的话，我想查看一下你们的档案。
您是在找特殊的事情吗？对。
这里曾发生过一次飞机失事。
多久以前，先生？28年前。
1948年。
艾伦·塔克花了15分钟找到了要找的内容。
头版新闻标题展现在他的眼前。
飞机失事造成总裁一家遇难1948年10月1日。
斯科特企业总裁拜伦·斯科特及妻子苏珊、一岁的女儿帕特里夏在一次飞机失事中被烧死……这次我可交好运啦！他感到自己的脉搏在剧烈地跳动。
如果这正如我所料，我就是个富翁了……一个大富翁了。