在研究棉城废墟遗址的时候，我们最主要研究的对象，是古曼人遗留下来的垃圾堆、下水道和排泄物集中处理场所。
请暂停呕吐、恶心或者不适——任何秽物在历经一亿两千万年后都会变成历史，而解读其中的信息对我们的研究至关重要。
根据我们的调查显示，一个像棉城这样的古曼人城市，在它的全盛时期，每天——请注意，是每天——出产的垃圾为一千吨，其中有三分之一为工业垃圾，二分之一为生活垃圾，剩下的则来自城市的各个角落。
一千吨每日的垃圾是什么概念？换言之，一个古曼人城市正常运转一年，其产出的垃圾就可以填满卡兰多城所有的隧道、巷子、私宅、公共穹顶大厅乃至通风孔道，甚至还够在我们头顶薄薄地铺上两指头厚的一层。
骨骼研究告诉我们：古曼人的体型是我们的八倍，而事实上他们每一个人出产垃圾的量是我们的二十倍还要多——请注意，我选择的垃圾数量是所有调查估计数据中最低的一个。
这些海量的垃圾一般来说有三个去处：填埋、焚烧、再利用（我们姑且善意地认为古曼人有这个能力吧。
毕竟他们是智慧生物）。
而棉城废墟之所以被奉为考古学家的圣地，就是因为它的绝大部分垃圾都是采用压缩填埋的方式，这一方式是将垃圾压缩起来，紧密包装，然后地下填埋——时隔一亿两千万年后，当它们重见天日的时候，被保存得相当完好，即使是损坏最严重的表层，也不过是有数个我们远古表亲的洞穴隧道从中通过罢了。
当我第一次来到棉城的时候，我的工作就是研究十几块古曼人粪便化石样品，平均三米多高——每块都足足有八立方之多。
所有被填埋的排泄物的年代都非常接近断裂带——也就是古曼人从兴盛到急剧衰亡的那个历史转折点，我的同事林木木推断：在这个时代之前，当城市尚未形成足够惊人的规模时，古曼人更多地是将排泄物用于食品工业上作为肥料，而不是作为垃圾填埋起来。
但是仅仅是填埋的这些排泄物，其时间跨度也相当惊人，估计在二十到七十年之间——我们的年代定位法只能准确到这个程度。
从纤维分析上来看，这些粪便化石中的纤维由上而下逐渐增多——鉴于下面的粪便是首先被填埋的，这说明随着时间推移，事实上古曼人的食品中，纤维植物大大减少了，而另一个分析则指出这一阶段他们主要以富含淀粉、蛋白质的植物种子、以及各种肉类为食。
众所周知，大量的肉类需要规模庞大的畜牧业，以及规模庞大的食品工业。
古曼人很显然已经形成了自己的一套食品加工系统，这方面的另一个证据来自对这些排泄物的化学分析：越是后期的古曼人排泄物，就越是富含各种化学物质，它们可以被用作食品防腐剂，并且在古曼人繁荣的年代，很显然被大量使用过。
老话说得好：地道里只有食品和通风孔必不可少。
居住在地面上的古曼人虽然不需要担心后一个问题，但是对食品的需求却同样迫切。
那么，为什么在拥有如此庞大的——而且明显的确可以满足城市居民需求的——食品工业的情况下，仅仅是一段时间之后，也许是几十年，也许十几年，他们就灭绝了呢？仅仅针对排泄物展开研究无法提供这个问题的答案，因为在灭绝前，古曼人的城市可能已经崩溃，城市卫生系统也可能不复存在，那个时候没有人会记得去填埋粪便——于是我转而研究其它的东西。