那些穿着灰色制服的入侵者把他们团团围住，乍看上去就像长得不那么像的多胞胎，感觉就和昨天闯入她家的龙风胎男女一样。
他们一共有八个人。
尽管他们年纪都很轻，而且身强力壮，此刻却个个气喘嘘嘘。
欢迎光临装配大楼，弗朗西斯说道，需要我为你们介绍吗？那儿是大桥起重机，那些大家伙从那儿升起，那边是一个油箱，和一对用固体燃料的火箭引擎是配套的，引擎里没有炸药，而且我很抱歉，它也没有人造卫星。
你们几个，哪个是阿德里安・马斯特？其中一个女人问道。
我就是。
阿德里安答道。
你跟我们走。
她又高又瘦，把自己打扮得像个冷艳杀手。
谁的命令？能源委员会。
能源委员会没有司法权。
这是一项行政任务，目的是防止服务系统被中断。
阿德里安看着弗朗西斯笑着说：我们可以走了？弗朗西斯上前一步，说道：我也一起去。
我没有得到命令――那女人有点犹豫。
还有我。
杰西在一边插嘴。
女人终于无可奈何地耸耸肩，说：好吧，都跟我走。
她转过身，弗朗西斯三个紧随其后。
他们穿过又长又宽的走道，来到出入口，其余的人也紧跟着，像一群得胜的士兵。
大楼的门口停了一架喷气式直升飞机，螺旋桨正打着转。
机头有几个灰色的字：能源委员会，都用银色的线条勾勒出来。
配置大楼又高又大，直升飞机在它旁边显得很小。
得胜的士兵把他们押送到机场，带头的做了个手势，让他们站在下几级台阶上。
加利福尼亚的阳光一闪而过后，机舱里便一下子显得有点黑暗，而后面的楼梯升起后，便更暗了，这意味着他们已完全进入机舱。
几乎与此同时，飞机开始在跑道上滑行。
当弗朗西斯开始注意机舱内后，她看到一个骨瘦如柴的男人坐在离自己几步远的皮转椅上。
梅克皮斯？她脱口而出，果真是你。
弗朗西斯，你最好坐下，我们很快就要降落了。
还有阿德里安和杰西。
你认识杰西？弗朗西斯边说边在梅克皮斯的对面坐下，阿德里安坐在梅克皮斯旁边，另一边是杰西。
她是我手下最好的一个。
杰西一脸的尴尬。
可惜这也许即将成为过去。
梅克皮斯说。
我不干了。
飞机转了个头，突然开始加速，在几百米宽的地方一下子把机头拉升了起来。
这时，机舱里的燥声安静了下来。
阿德里安问道：这到底是怎么回事？能源委员会想和你谈谈。
为什么？也许他们想帮你造艘宇宙飞船。
他们为什么要那么做？为什么选择现在，还劳你亲临大驾？梅克皮斯十指交叉地放在肚子上．这也许是他早年挺着将军肚时留下来的习惯动作吧。
能源委员会对预料之外发生的事总是很紧张。
譬如停电、暴动、犯罪以及你的失踪。
有没有想过，如果发生的每件事彼此之间都有联系的话，那会是怎么样？从哪方面讲？梅克皮斯耸了耸肩：能源委员会也许有其他的消息榘道，也许没有。
可能他们希望你能提供一些，或者他们希望你给他们一些明智的建议。
阿德里安大笑，在一旁的弗朗西斯很为他骄傲。
当飞机飞过非洲海岸线时，引擎突然熄火了。
弗朗西斯感觉整个人都要飞出去，不由抓紧了椅子的把手。
飞机机身开始剧烈地摇晃起来。
发生了什么事？弗朗西斯努力使自己的声音显得平静。
就像梅克皮斯说的那样，停电了。
几秒钟的寂静在这种情况下都是很叫人毛骨悚然的。
你是说这飞机用的是无线式能源①？【① 无线式能源：是一种采用微波方式传输的动力。
它在传输过程中无需输导管线，能源直接输入机器。
美国著名物理学家Nikola Testa 已将特此设想付诸试验，并取得成功。
】阿德里安点点头：还有高温蒸汽，当然，一定还有备用……正说着，只听劈啪几声，接着不断地点燃、熄火、点燃、熄火。
终于飞机恢复了先前的平稳，又将他们赶回到了各自原来的位子，同时飞机开始向刚才的高度爬升。
阿德里安指着右边窗外的飞机引擎说道：排气管没有蒸汽出来，这说明我们现在用的是备用油。
一个女声从麦克风里穿来：大家都还好吗？还行。
梅克皮斯回答说。
很抱歉飞机动力出了点故障，女人继续说道，我们正在谪整无线供能系统。
半小时后，我们就可以到达目的地了。
弗朗西斯低头看着飞机下漆黑的陆地。
今晚的月亮虽说是满月，却模模糊糊地看不太清。
如果窗外阳光明媚，她可以看到非洲的绿草地，在短短的几年里就恢复了被欧洲帝国强占前的样子。
如果她能看得更远些，她还可以看到许多现代城市在非洲大地上如雨后春笋般堀起。
如果她的眼睛可以透过遮天的密林，她还可以看到装着空调的农舍，多频道的电视机和现代学校。
人们尽情享受着靠外星人送来的科学技术所创造的幸福生活。
半小时后，飞机转动它的引擎，在黑夜中开始慢慢降低，最后降落在乞力马扎罗山一个平台上。