艾莲娜发给我一封电子邮件，说她回来了，她的帕洛阿尔托之旅缩短了——她没解释，但是我知道原因——她说她想见我。
我在家给她打了电话，两个人聊了一会儿葬礼的事，以及我的近况，没别的。
我跟她说我不想谈父亲。
她说：你没觉得你现在有严重的人力资源问题吗？我屏住了呼吸。
有吗？哦，宝贝。
特莱恩的员工管理条例里有禁止办公室恋情这一条。
在办公室发生不恰当的性行为，会因为对职员有不利影响而损害组织的运营效率。
我缓缓地舒了一口气。
你又不在我的管区。
再说了，我觉得我们现在的工作效率相当不错。
所以我觉得我们的性行为也非常恰当。
我们这是在进行横向整合。
她笑了起来，我接着说：我知道我们俩都没时间，可你不觉得我们俩共享一个夜晚会成为更出色的特莱恩员工吗？当然，我是说真的出城。
听起来很有意思，她说，是啊，我也觉得那样肯定能促进生产力发展。
那好。
我去订一间明晚的房间。
在哪儿？你会知道的。
啊哈。
快告诉我在哪儿。
她说。
呵呵。
是个惊喜。
就像我们无畏的头儿们喜欢说的，有时候你就只管上车。
她开着一辆蓝色马自达Miata敞篷车来接我，然后由我带路开到了郊外。
寂静中，我对自己的行为有点茫然。
我喜欢她，这就是问题。
可我现在是要利用她保全自己，我真该下地狱！开了四十五分钟，车在路上走走停停，路边不断出现一模一样的商店、加油站和快餐店，最后车从一条弯弯曲曲的窄道穿出了树林。
其间她瞟了我一眼，注意到我眼圈上的淤伤，就问：发生什么事了？你打架了？打篮球。
我说。
我还以为你再也不和查德打球了。
我笑了笑，没说话。
我们终于开到了一家悠闲的乡村旅馆，白色的墙配上深绿的百叶窗。
空气清爽带着香味，能听得见鸟叫，没有汽车的嘈杂。
嘿，她随手取下了太阳镜。
真美。
这地方太棒了。
我点点头。
你总带女友来这儿？以前从没来过，我说，我在书上知道这儿的，这儿就像一个世外桃源。
我把手放在她纤细的腰上，吻了她一下。
我来帮你拎包。
只有一个，她说，我总是轻装上阵。
我把两人的包提到前门。
屋里飘来柴火燃烧的味道和枫叶浆汁的香甜。
经营旅馆的夫妻俩跑出来，像老朋友一样和我们打招呼。
我们的房间很温馨，非常地道的乡间小屋。
一张巨大的四脚床，上面还有一个顶篷；麻花辫状的挂毯，印花棉布的窗帘。
床的对面是一个硕大的老式砖砌壁炉，非常实用。
所有的家具都很古老了，吱吱呀呀地让人看了不放心。
床脚放了一个大柜子。
浴室也非常宽敞，中间放了一个老式铁抓脚支撑的浴盆——这东西看起来很不错，不过淋浴的时候，你得站到浴盆中央，拿着一个手持小花洒像给狗洗澡那样冲澡，而且还得注意不能把水洒到地板上。
与这间浴室相连的是一个邻近卧室的小型起居室——一张橡木书桌和一张颤颤巍巍的老式电话桌，上面放了一部老式电话。
旅馆服务生走后，我们俩扑通一下倒在了老床上，床立刻吱吱嘎嘎响起来。
老天，想像一下这张床都看过些什么啊？好多印花棉布，艾莲娜说，让我想起了祖母的房子。
你祖母的房子有这么大吗？她马上点点头。
这里很舒服。
真是好主意，亚当。
说着把冰凉的手放进了我的T恤，我感觉胃一紧，手继续往下摸去。
你说什么横向整合来着？我们下来吃早餐的时候，餐厅壁炉里的火烧得正旺。
这时大概有十一二对夫妇已经坐到了桌边，大部分都比我们年长。
我点了一杯昂贵的波尔多红葡萄酒，这时脑中想起了Jock的话：你以前都喝百威，现在你得尝尝波亚克名牌红酒中最好的Pauillac。
早餐上得很慢——好像整个餐厅就一个服务生，一个不怎么会说英语的中东男孩——不过这些没有影响我的心情。
我们俩都很快活，仍然沉浸在高潮的余味中。
我看到你带电脑过来了，我说，在你的后备箱里。
她害羞地笑了笑。
我到哪儿都带着它。
你是不是那种随时和办公室保持联系的人？我问，呼机，手机，电子邮件？你不是吗？只有一个老板的好处就是，我说，不需要总带着那些东西。
嗯，你运气好。
我要向六个人直接汇报，还得和一群绝对傲慢自大的工程师打交道。
还有一个要命的最后期限。
什么样的最后期限？她顿了一下，但是马上就继续说：下周就是首次展示。
你们已经有一个成品了？她摇了摇头。
只是一个样本——一次大型公众宣传，我们现在研发产品的试用样本。
我是说，这可是件大事。
戈达德没跟你说这个？可能说了，我不知道。
他什么事情都跟我说。
不像是你会忘记的事情啊。
不管怎么样，我现在全部精力都扑在上面了。
相当耗费时间。
没日没夜。
也不是啊，我说。
你有时间跟我约会了两次，还享受了一个晚上。
忙得晕头转向的服务生终于拿着一瓶白葡萄酒来了，我指出他拿错了。
他不住地道歉，赶紧去换了一瓶红酒。
那次戈达德办的烧烤会上，你为什么不想跟我说话？我问。
她疑惑地看着我，蓝宝石般的眼睛睁得很大。
我对员工管理条例看得很重，你知道。
我是说，办公室恋情会很麻烦，所以我们得秘密进行。
人都喜欢八卦。
他们尤其喜欢八卦谁爱上了谁。
如果真有什么事情发生的话……比如分手或什么的。
随便什么。
大家都尴尬。
话题开始偏离了正确的方向，我得把它拉回到既定的航道上来。
那么说我不能在你工作的时候突然出现喽。
比如抱着一束百合突然出现在第五层。
我跟你说过，他们不会让你来的。
我还以为我的识别卡能让我在这幢大楼畅通无阻呢。
大部分地区可能都能去，但就第五层不能。
意思是说你可以进入我在的主管层，但我却去不了你那一层？她耸了耸肩膀。
你带识别卡了吗？他们把我训练得连去洗澡都要带着它。
她从黑色皮夹里抽出识别卡，冲我晃了一下。
它和一串钥匙一起套在了钥匙环上。
我顽皮地一把抓住识别卡。
照片不赖，不比护照上的差，不过我还不至于把这张大头照送给模特公司。
我说。
我仔细检查了她的识别卡。
这个识别卡和我的基本一样，特莱恩3D亲笔签章的颜色淡了些，淡蓝色的背面印满了特莱恩系统白色小字体。
主要的不同在于她的识别卡正面有一道红白条。
你把你的给我看，我就给你我的。
她说。
我从兜里取出识别卡递了过去。
其实两张识别卡的本质区别在于内部异频雷达收发芯片，它保存了能否开启门锁的信息。
因此她的卡可以让她自由进入所有主要入口、车库，包括第五层楼。
你看上去像一只受了惊吓的小兔子。
她咯咯地笑着说。
我想我开始可没这么觉得。
我都不知道员工编号都上升到这么多了。
她卡上的红白条肯定是用来进行快速视频辨认的。
也就是说，除了把卡晃两下就能通过的读卡器，肯定还得通过一个关卡。
你进去的时候，肯定有人得检查。
这就让事情变得更复杂了。
你要是什么时候去吃午饭或是健身房——肯定是一场激战。
她耸耸肩，表示没兴趣。
还没那么糟。
他们会认识你的。
是啊，我想。
这正是问题所在。
只有你的识别卡内部的芯片信息正确，你才能进入那层楼，不仅如此，一旦你进入，还得经过一个门卫面对面的确认。
至少他们不会让你通过那个生物探测废物，我说，我们在怀亚特就得通过。
你知道的——指纹扫描。
我在英特尔的一个朋友每天还要进行视网膜扫描，而且忽然开始戴眼镜。
这纯粹是编出来的，可是却引起了她的好奇。
她冲我很好奇地笑了一下，不确定我是不是在开玩笑。
眼镜是我说笑的，但是他的确深信扫描会损坏视力。
嗯，生物探测那面有一个类似的内部区域，但是只有工程师进得去。
他们在那儿制作原型。
还好我只需要和巴尼或者彻特打交道，这两个可怜的保安得一直坐在小亭子里。
总比怀亚特刚开始Lucid项目时要好，那时荒谬得简直无人能及，我说，他们要我们例行交换证件，你把工作证交给门卫，然后得到另外一个专门在那层楼里使用的工作证。
我纯粹是在胡扯，随口胡诌那些从米查姆嘴里听来的东西。
在那种状况下，想像一下，如果你发现自己的车灯还开着，或者你把什么东西忘在了后备箱里，再或者你想下楼去到咖啡厅拿一个百吉饼或者别的什么东西的时候……她心不在焉地摇了摇头，轻轻抽了一下鼻子。
她刚才对公司门禁系统的兴趣现在已经荡然无存。
我还想从她那里套出更多的信息——比如，你需要把识别卡交到门卫手里，还是只需要出示一下就够了？如果需要把识别卡交给门卫，被发现的几率就会大得多。
保安系统晚上会松懈点吗？那清晨呢？嘿，她说，你还没动你的酒呢。
你不喜欢？我用指尖沾了几滴。
味道好极了。
我说。
这种年轻小男生的愚蠢举动逗得她哈哈大笑，她差点喘不过气来，眼睛弯弯地眯成了一条缝。
有些女人——好吧，大部分女人——这时大概都会对这种举动喊停。
但艾莲娜不会。
我爱上她了。