爆炸撕开隧道后，他们被埋在巨大的坟墓下四个多钟头，最后杰斯敏终于找到了一条出口。
她扭开金属栅栏，爬到了遍布全城的迷宫般的下水道系统。
这些水泥通道底部平滑，顶高十二英寸，伸手不见五指。
时不时传来滴滴嗒嗒的水声和若有若元的油味。
开始，杰斯敏想让山狸在这一片漆黑中带路，但这条狗是个懦夫，反倒让她打头阵。
四周的墙壁又阴又潮，粘乎乎的。
他们慢慢地移动了几百英尺。
突然，杰斯敏听到了什么；似乎是脚步声。
她想，会不会是入侵者已经出现在了水道了，心头不禁一沉。
她俯下身，用手掩住迪伦的嘴，轻轻地耳语道：听着。
迪伦的烟花发出的火药味提醒了她，他的背包里还有一包火柴。
她小心翼翼地拉开文具包的拉链，找到火柴，点燃了一根。
管道的前方和后方都空荡荡的。
火柴的火头小了下来，被一股很难察觉的微风吹熄了。
她想到微风一定意味着有个出口通向外边，便领着儿子一步一步往前走，尽量不弄出任何响声，一面注意听有没有脚步声。
她抱起儿子，可以感觉得到他已经吓坏了。
你干得不错，宝贝儿，别出声儿。
杰斯敏想，要是换成一个别的六岁小孩，一定早就大喊大叫了。
杰斯敏摸着墙壁往前走，身上的每个器官都很警觉。
有好几次，她都以为又听到了脚步声。
每一次她都点亮火柴，可什么都没看见。
她感到有阵微风拂过面颊，便把迪伦放下，用手在墙壁上搜寻着，终于找到了一条裂缀。
这是个四四方方的小口子，离地四英尺高。
她小心地探出一条手臂，想知道外面会是什么。
她已经作好心理准备，手指会随时碰到一些来自另一个不友好星系的东西。
突然她倒吸一口气，把手缩了回来。
她看见有个东西在黑暗中移动。
过了好一会儿才发现那原来是她自己手的影子。
在裂缝的地方，有道光从上头的另一条管道透下来，这是离开这个湿漉漉的坟墓的通道。
宝贝儿，我想有条道儿可以离开这里。
我把你抬起来，你来告诉我看见了什么，好吗？迪伦刚把头探出破口，就叫道：我看见光了！是从外面来的光！几分钟后，杰斯敏朝着管道的出口射进来的阳光走去。
离出口不远的地方，一辆底朝天的小汽车在冒着烟。
这回由山狸领路，他们在悬吊着的电缆和一群汽车之间穿行，这些汽车己被挤压得不成样子，象一团团被踩扁了的易拉罐盒子。
他们走到管道出口处，向刺得人睁不开眼的光亮处看去。
眼前是一个新的世界：浩劫过后的洛杉矶。
他们位于离市中心十八英里远的地方。
这里的街区看上去就象原子弹爆炸过后的长崎。
绝大多数建筑物，特别是那些沿着东西向街道建的房子，都已经不见了，它们在地基处被沿根切断，卷走了。
地面呈现出一种灰烬所特有的死灰色，天空则是一片病态的苍白，漩涡时时卷起尘土和灰烬。
这里全无任何生命的迹象，杰斯敏不禁以为她和迪伦可能是地球上的最后两个人了。
孩子伸手去拉妈妈的手，不知为何哭了起来：妈妈，出了什么事儿？杰斯敏把他抱起来，从隧道走出来。
我不知道，迪伦。
妈妈不知道。
高空中传来发动机的轰鸣声。
有一个中队的三十架喷气战斗机朝着洛杉矶上空的飞船飞去。
史蒂夫会在飞机上面吗？也许吧。
我希望是这样。