啪！米格尔从熟睡中惊醒，坐了起来，两眼还没回过神来。
他刚才做了一个飞翔的梦。
一个皮肤白皙、黑眼睛闪着光的漂亮姑娘抓着他的手教他怎么飞起来。
开始他还害怕会掉下去，但一旦浮身而起，他俩就如一对海豚般开始上下逐飞嬉戏。
那时他唯一的恐惧就是那姑娘会消失。
啪！他拉开塑料百页窗，是邻居那些八、九岁的孩子；这些无畏的战士正用水枪射击呢。
他们一个个就象忍者神龟一样，被射中后，就夸张地摆动着身体，假装死去。
臭小子们，别他妈的打我的车。
他叫道。
勇士们抬头看见了他，一溜烟儿就跑没影了。
从这儿一直到山脚下原来曾是野营布道会场地，现在则成了一种廉价旅馆。
房客中有一半是从墨西哥移民过来的劳工，他们在这儿倾其所有买个活动房屋，然后把家人接到北方来。
另一半则是白人，他们是隐退到这荒地来的。
这儿离大路８００多米，三面用围栏同周围的苜蓿地相隔。
米格尔和他的妹妹、同母异父的兄弟以及继父住在一起，他们在这儿已经住了三个月。
他们原来在温那贝谷住了将近一年。
两周前，米格尔刚从塔夫·摩拿联合高中毕业，但没参加毕业典礼。
他几乎不认识其他同学，也害怕他的继父拉塞尔会到场让他受窘。
那天晚上，阿丽西娅组织了一个蛋糕苏打水晚会，就家里四个人参加。
晚会进行到一半，拉塞尔喝得醉醺醺的，泪眼迷离地说他如何地感到骄傲，以及他如何希望米格尔的妈妈可以活着看到这一切。
那天大家话都说多了，他出去后，米格尔奋力关上了大门。
在那部拖车前部，十一岁的特洛依坐在厨房里猛拍电视机。
他们距洛杉矶大约四十英里远，为增强信号，节目都是由卫星传送的。
但显然效果并不怎么样。
你在干什么？米格尔从枕头底下吼道。
电视图像乱成—团。
你打它也打不好的。
可能是电视台的事儿儿。
随它去好了。
但特洛依耐心有限，十秒钟以后图像仍末见好转，他又猛拍电视。
米格尔掀开被单去看到底是怎么一回事。
已经是上午八点了，他此时应该出去找工作了。
你瞧，特洛依指了指滚动的画面，我是不是该再揍它两拳？不，功夫大师，我告诉过你，这不是电视的问题，而是……不管怎样，是电视台的问题。
他的弟弟并没被说服，所以米格尔换了个话题。
你吃药了吗？过会儿吃。
特洛依肾不好，他们的母亲就死于这方面的疾病。
每天早晨他都该吃小剂量的氢化可体松，但因为这种药很昂贵，家里准许他一周有那么两三天可以不吃。
只要他吃饭正常又没有太多压力，一两天不吃药问题不是很大。
你吃东西了吗？没呢。
阿丽西娅，这些盘子堆这儿干嘛呢？显然，水池里这些盘子在等人来收拾。
阿丽西娅自己吃了早餐后，就不管了。
此刻，她躺在前面乘客座位上，从一本时装杂志上往下剪照片。
她听到米格尔冲她喊，便把随身听的音量开得更大了。
她十四岁了，相貌平平，脾气却越来越大。
那个春天，荷尔蒙在她身上开始起作用，她开始飞快地长个儿，开始节食，开始穿白色紧身Ｔ恤，这种服装在她的学校里几乎成了非正式的校服了。
米格尔走过来，正要大声训斥一顿她这种自私行为，却看见一辆红色卡车在车道那边—个急刹车停了下来。
司机在驾驶室里对电话生气地嚷了几句。
他叫卢卡斯·福斯特，是本地的农场主，今早雇了拉塞尔·卡斯在田里做活。
一些专门吞吃庄稼的害虫已经浸入了北方的沙地农田。
这对卡斯一家来说倒是好事，因为他们急需现金。
农场主手里拿了一茎莴苣咚咚地走了过来。
米格尔知道这一天又要毁了。
他走到门边：早上好，卢卡斯。
出什么事了？你爸在吗？这个肌肉发达的年轻人吼道。
阿丽西娅从她哥哥身边溜出来，站在阳光地里说：他到你的地里撤药去了，她说。
他出去很长时间了。
那么，他他妈的到底在哪儿？嗯？米格尔编了个故事说前一天拉塞尔的飞机出了点机械故障，但那人并没让他说完。
那公驴总他妈的不消停：他怀里揣着买杀虫药的八百美元不知在那儿悠闲呢，可这儿，那些该死的虫子正在吃我的庄稼！卢卡斯听到自己的叫喊．立刻恢复了平静。
他只比米格尔大三四岁，觉得不该这样对他讲话。
现在他为自己当初可怜这些孩子和他们那有颠狂病的老爹测骂着自己。
也许他在加油。
米格尔抱着一丝希望说。
没有，我刚才打电话给我爸，他没有在天上飞。
卢卡斯答道。
他什么时候能回来？就这么等到明天，让虫子把我的庄稼全吃光？米格尔觉得羞恼万分，恨不能找个地洞爬进去。
他的继父是镇上臭名昭著的酒鬼，常有让他难堪的时候，但没有比这次更让人难受的了。
米格尔不怪卢年斯，他快急疯了。
身后，特洛依还在拍电视机。
特洛依，别拍了！米格尔警告道。
如果我回去后他还不起飞的话，我就打电话给羚谷机场另找人。
我不能再多等那怕—天了。
好的，就这样吧，这样公平。
我马上就出去找他。
他抓起摩托车的钥匙跳下了车。
他们俩往外走的时候，阿丽西娅叫住了他们，问卢卡斯能不能让她搭车到市场去。
不行！米格尔吼道，转过身子对她说：进屋去给特洛依做早饭，这之前哪儿也不许去。
米格尔发动了摩托，发了一会儿呆，寻思该先到什么地方去找。