哦，为什么偏要我那样？是你对我不够合作！我只不过想和布鲁吉达交谈一分钟。
这根本算不上什么大不了的要求。
那是查理的声音。
吉莉恩·巴斯金感到疲劳、恼火。
那个黑猩猩行星学家查尔斯·达特的全身像，在屏幕上向她怒目而视。
当然，她可以责骂，可以强迫查理让步，但他很可能会向伊格内西奥·梅茨告状，梅茨就会申斥她，说她因为别人是扈从种族就欺负人。
放屁！吉莉恩不想听别人来教训她，要她善待这个自命不凡的矮个子新猩猩！一络深金色的长发飘落到她眼睛上，她用手拂开，说：查理，我最后一遍对你说，布鲁吉达正在睡觉，他已经收到了你的口信，一旦麦肯妮认为他休息够了，就会呼叫你的。
同时，我只要求你一件事：列出基斯洛普星上超铁元素的同位素含量。
我们为萨蒂玛进行了四小时的手术，刚刚完毕，我们需要上述资料来为她设计一个螯合程序。
我要尽快将每一毫克重金属从她体内排出。
听着，假若你觉得上述要求太过分，假若你因为解答那些地质小难题忙得脱不开身，我会立即呼叫船长或者塔卡塔－吉姆，让他们派个人去你处帮助你！这位黑猩猩科学家做了个鬼脸。
他的嘴唇往后缩起，露出一排又大、又黄、又坚固的牙齿。
此刻，尽管他的球状头盖骨显得很大，但是突出的下颚、转动自如的拇指，却令他看上去更像一只怒发冲冠的猿猴，而不像睿智的科学家。
他的双手挥舞着，情绪激动使他略显口吃：但……但是，这很重要！明白吗？我认为基斯洛普星近在三万年前就有懂技术的物种居住！然而星系移民局在过去的一亿年中，却把这颗行星列为休闲星球，任何人不得移居那里！吉莉恩刚想反诘：那又怎样？不过她把话咽了下去。
在五大星系的历史中，有无数物种灭绝了、被遗忘了，其数量连信息库都数不过来。
查理想必看出了她的心思，他嚷道：这不符合逻辑！他沙哑的嗓子爆裂着：假如真是那样的话，就应该通知移……移民局！也许他们能够行个好，帮助我们赶走头上那帮发疯的宗教傻……傻瓜，让我们干自己的事！吉莉恩惊讶地抬了抬眉毛。
这是怎么回事？查尔斯·达特在思考超越他工作范围的种种现象，他一定也在不时关注生存问题。
诚然，他提出的移民法观点十分幼稚，因为此类法典常常遭到强悍种族的歪曲与滥用。
但是他的想法应该得到褒奖。
吉莉恩说：查理，你的看法很有道理。
过一会儿我要和船长共进晚餐，届时我会向他反映的。
我也会要求麦肯妮可否早点放布鲁吉达出来，这下你该满意了吧？查理满脸狐疑地望着她。
不过，他无法长久维持这种处于中间状态的微妙表情，所以一道笑容很快便扩散到整张面孔。
他低吼道：够好了！你需要的资料，我在四分钟内保证给你传送到！祝你身体健康！祝你健康！吉莉恩轻声应道，屏幕上查理的全身像随即隐去。
她久久地凝视着空白的屏幕，两肘支在桌上，把脸埋在双手之中。
老天！我本来完全能够更好地应付那只怒气冲冲的黑猩猩。
我怎么啦？吉莉恩轻柔地摩擦一下双眼。
原因之一是我有二十六小时没合眼了。
她花了很长时间，和汤姆那台该死的、满嘴挖苦话的尼斯电脑争论词义问题，可是毫无结果，她一直希望那台电脑能协助她处理一些信息库中含义晦涩的资料，但它连一点忙也不肯帮。
它明知吉莉恩急需帮助，以解开古尸赫尔贝之谜，那具尸体现仍躲在她私人实验室的玻璃罩下。
但尼斯电脑偏偏不时转换话题，向她询问一些不着边际的问题，诸如人类的性道德等等。
这番交谈一结束，吉莉恩就打算亲手拆毁这台肮脏的臭机器。
不过汤姆也许会不赞成，所以她只得罢手。
早先，她本想上床就寝，正在这时，外闸舱那边传来紧急呼叫，她立即赶去，帮助麦肯妮和那些海豚医生治疗勘探小组中的幸存者。
她对希卡茜和萨蒂玛的担忧，驱走了全部睡意，直到救治工作完毕。
现在，看来她俩已经脱离危险，吉莉恩无法再用肾上腺素反应来填塞空虚的感觉，在这多事的一天中，这种感觉屡屡溜进她的心田。
她嘱咐自己：现在不是享受独处的时候。
她抬起头，看着空白屏幕上自己的映像：双眼发红，当然是因为劳累过度，不过，担忧也是一个原因。
吉莉恩十分清楚该如何应付，但应付只是一种毫无结果的解决办法。
本能需要热情，需要有人承担那种肉体的渴望，并给予满足。
她很想知道，汤姆此刻是否也有这种感觉。
噢，他当然有的。
她觉得他俩之间存在着一种原始的超距心灵感应，凭借这种感应，吉莉恩觉得他对汤姆了如指掌。
他俩是属于同一类型的人。
她只是偶尔才会想起，造物主在汤姆身上，似乎比在她自己身上，更加成功一些。
尽管人们似乎都把她视作超级能人，但是他们对汤姆却多少抱有敬畏之心。
有些时候，比如此刻，栩栩如生的回忆似乎更像诅咒，而非祝福，吉莉恩有些茫然：自己真如基因设计专家担保的那样，不会罹患恐惧症吗？她工作台上的电传机中吐出一页硬拷贝文件，那是黑猩猩查理答应给她的同位素分布图表。
她注意到，比约定的时间提前了一分钟。
吉莉恩浏览了一遍各栏数据，很好，和信息库中数千年前记录的基斯洛普星分析报告差异不大。
这虽和她意料的一样，但核实一遍仍然十分必要。
图表底下有一则简短的附录，说明这些数据只在表层地壳以及上层软流圈①中才有效，在地表以下超过两公里便无效。
【① 地壳以下、地核以上的地层统称地幔，软流圈为地幔的顶层，又称岩流圈。
——译注】吉莉恩露出了笑容，查理这种强迫症似的准确性，也许有一天会拯救众人的性命。
她迈出办公室，信步来到宽敞的空舱顶上的护栏旁，舱内浸着水，直到护栏下两米处。
她头顶上是突兀的巨大机器。
该舱的上半部——吉莉恩的办公室便是其中一部分——海豚们若不乘坐步行器或蜘蛛器，是无法进入的。
吉莉恩不想戴上佩在腰带上的折叠式面罩，她朝脚下看了一眼，随即跃入水中，嘭的一声落在两排肤色暗灰的海豚医生之间，那几只巨大的矩形玻璃容器排成一行，寂然无声，里面是空的。
医务室内所有水道里水都很浅，以便伤病员能呼吸空气，或在空气中动手术。
她挥动着强有力的手臂，每划一次都能向前游出长长一段距离。
她抓住一台机器的一角，顺势转个弯，穿过带状门，进入外科病房。
吉莉恩浮出水面，张大嘴，用力呼吸几次，又向一道厚厚的含铅玻璃墙游去。
两条缠满绷带的海豚，悬浮在围着厚重屏障的重力槽中。
其中一条身上接着迷宫般的细管，眼神凝滞，神态安详，另一条看见吉莉恩游来，快活地打了个呼啸。
向你致意，生命的清道夫！你的药剂洗涤了我身上的每一条血管，不过现在这种失重的滋味却令我这个宇航员都提心吊胆。
谢谢你！吉莉恩说：没关系，希卡茜。
她轻松自如地踩着水，重力槽周围的框架、栏杆并未给她增添麻烦。
别太沉湎在舒适中，恐怕麦肯妮和我马上就要把你踢出去，这是对你的惩罚，谁让你的身体像钢铸似的！希卡茜喷出一串噗噗的笑声：你的意思是我的身体为何不是铋或镉铸的？吉莉恩笑了。
没错，一旦恢复了健康，你的享受也告终了。
我们马上就把你从这里赶出去，你又得去呼吸气泡，用尾巴站立着迎候船长。
希卡茜露出一丝新海豚特有的微笑，开动这个重力槽，你能肯定这不是太危险？我可不愿让自己和萨蒂玛承担走漏风声的恶名。
吉莉恩摇摇头说：放心，我的海豚小姐，我们做过三次核查，重力泄漏检测仪上没有任何异状。
好好地享福，别胡思乱想了。
对了，我听说船长也许派了一支小分队回到你的海岛，去调查你发现的那群前智能生物。
我猜你会感兴趣的。
这迹象表明，船长短期内并不担心星系人。
星际大战可能持续很长一段时间，我们说不定能无限期地藏匿下去。
希卡茜嘲讽地咧了咧嘴，开了口：无限期呆在基斯洛普星上，这可不是我心目中的天堂生活。
如果这也算喜报的话，那么当你报道坏消息时，千万预先警告我一声！吉莉恩笑着说：我会的。
现在你可再睡一会儿。
我把灯关上，好吗？请便，谢谢。
吉莉恩，谢谢你的喜报。
要是能为这里的土著生物做些什么，那简直太重要了。
我希望这次远征圆满成功。
告诉克莱代基，不用等他打开一罐金枪鱼，我就会回到工作岗位上的。
我保证转告。
做个好梦，亲爱的。
吉莉恩说着，触了一下暗光按钮，光线便逐渐消逝。
希卡茜的眼睛眨了几下，显然已经沉浸在水手的梦乡之中。
吉莉恩朝医疗室外部游去，麦肯妮可能正在病痛的呼叫声中应付着一批满腹牢骚的海豚船员。
吉莉恩打算将查理电传来的同位素分布图表交给她，然后回自己的实验室，再工作一会儿。
睡意向她袭来，不过她知道，自己还能支撑相当一段时间。
在目前这种心境下，她很不愿意睡觉。
在吉莉恩成长过程中，逻辑既是她的福星，也是她的灾星。
她知道汤姆正在他应该在的地方——他正在探索拯救他们大家的办法。
汤姆也深知这一点。
他出发时很仓促，只能如此，根本没有时间来找她告别。
这一切吉莉恩全都明白。
她一边游一边反反复复地告诉自己。
然而这样反而使她心中的大小问题分解成一盘散沙，使她面对毫无吸引力的卧床，不知如何抚慰自己这颗隐隐作痛的心才好。
《星潮闪电》作者：[美] 戴维·布林（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）Xinty665 免费制作。