第二天早晨，低低的云层复盖着森林。
我们是又冷又不愉快。
我们既看不见也听不到三脚机器人，但是这并不能使我们的处境有什么两样。
我们知道三脚机器人是不会放过我们的。
中午，我们走到了森林边缘地带。
我们不得不再次穿越一片开阔地。
即使现在太阳已经穿出云层，闪耀着光芒，也不能叫我觉得快活一些。
当我们停下来休息和吃一点东西的时候，我就仰面躺下了。
亨利在谈着看到的一条蛇。
他不知道我们是不是能吃那条蛇。
后来，他的声音突然变了。
那是什么？他说。
我两只眼睛闭着，累得懒于去看一看。
我听到他们在一起窃窃私语。
接着江波儿说道：威尔！唔！你的衬衫破了，就在你左边手臂的地方。
我说：是的。
我知道。
我今天下午在灌木丛里扯破的。
看着我，威尔！我睁开了眼睛。
江波儿正站着，朝下看着我。
他脸上的表情是非常特别的。
你手臂背面上头那玩意儿是什么？我用手指摸了摸自己的皮肤。
可不是吗，那儿有个什么挺硬的东西。
我自己看不见，但是我觉得那东西象一个小小的金属键钮。
那东西平伏地镶进皮肤，一点缝也没有。
那是什么东西？我问道。
那是一个金属机器帽子，江波儿说。
它镶进皮肤，就象一顶机器帽子。
三脚机器人！我叫喊着，跳了起来。
当它在城堡外边把我抓住的时候，会不会就把这玩意儿装到我身上了？他们的脸色回答了我的问题。
我发怒地说：你们是怎么想的？是我用我的思想一直给三脚机器人通风报信吗？你确实一直在引导着三脚机器人，江波儿回答。
但是不是用你的思想。
我不知道这个键钮是怎样在运转的。
等一下，我有个主意。
他从自己的衣袋里拿出我们的罗盘针。
看这个！它通常指着北面。
但是如果在它附近放上一些金属，它就会指着那块金属。
我们不知道它为什么会这样。
这是神秘莫测的。
他的语调里这时有一种不平常的激动。
每个人还在睡觉的时候，威尔离开了城堡。
三脚机器人看到了他，却不知道他打算到哪儿去。
因此就把这个键钮装到了他的身上。
三脚机器人就可以用某种特别的罗盘针追踪这只键钮。
我确信他是正确的。
不过，现在我们能干些什么呢？有那么一会儿，我们全都默默地站着。
后来，江波儿说：我一直在想，这只键钮很小，威尔。
它镶进了你的皮肤，但是不会装得很深。
要是我们把它挖出来，就会伤了你。
不过我们可以试一下。
我动手扯下了我的衬衫。
快一点！我说。
我们已经浪费了时间。
我不得不躺下身来，把手臂举高。
接着，江波儿就用手指沿着那只键钮抚摸了皮肤一圈。
我会尽可能快地动手，他说。
你把这块木头放到嘴里，威尔，咬住它。
亨利，你必须抓牢他的胳膊，免得他把胳膊抽回去。
他有一把快刀，那把刀割皮肤很快。
可痛得要命。
我想要把手臂拉开，但是亨利把它抓得紧紧的。
我拼命地咬那块木头，以致连舌头也咬破了。
我嘴里满是血，眼睛里充满了泪水。
最后总算搞完了，亨利放下了我的手臂。
江波儿仔细地观察着那只键钮。
非常奇怪，他说。
我倒愿意探索一下它是怎样起作用的。
不过我们不能留着它。
他说着就把那只键钮扔到草里去了。
接下来，他又从一种特殊的植物上摘下一些叶子，把那些叶子围着我的手臂扎好。
这会把血止住，威尔。
还能帮助皮肤再长好。
我感到好一些的时候，我们又继续上路了。
太阳慢慢地低垂下来，我们的人影也变长了。
黄昏已经来临，万籁俱静。
后来，突然有一种声音打破了寂静。
我们停下脚步，倾听着。
有一会儿，恐惧使我忘记了疼痛。
远处，在我们背后，我们听到一种可怕的呼啸声，那种声音我们曾经一度在奥利安号上听到过。
三脚机器人在追捕我们。
一会儿之后，我们就看到了。
三脚机器人笔直地朝着我们走过来了。
亨利说：到灌木丛里去！他也不需要多说什么了。
我们已经朝着山边开阔地上长着的、仅有的灌木丛跑去。
我们扑在地上，藏到了灌木丛下面。
江波儿说：也许，当我把键钮割下来的时候，它发了信息出去。
不过，现在三脚机器人找不着我们啦，除非他看到了我们跑到这儿。
那种噪音越来越响。
接着三脚机器人的一条腿在我们旁边出现了，而且停了下来。
一条长长的胳膊伸下来，从地上扯掉了一些灌木。
江波儿在我旁边说：它知道我们在这儿。
它可以把灌木全扯掉，直到看见我们为止。
他说话的工夫，更多的灌木已经被扯掉了。
后来他兴奋地加上了一句：我们可以跟它打一仗。
我们就用那些金属‘蛋’！他从背包里拿出两个蛋，接着又拿出两三个。
说不定古人就是用这些东西打它们的，他说道。
我把我的丢在城里了，亨利说。
它们在我背包里太重了。
三脚机器人的手臂每时每刻都越来越近。
江波儿把一个蛋给了亨利，又给了我一个。
他告诉我们说：我数到‘三’的时候，咱们就把那些环拉出来，然后站起身来扔出去。
要瞄准最近的一条腿。
一会儿之后，他说：好啦！亨利和江波儿拉开了蛋上的环。
我那个蛋拿在左手里，可我不得不用我的右手去扔。
当我正从一只手朝另一只手倒换那个蛋的时候，我失手把它落在地上了。
江波儿的第一个蛋，没有打到那条腿。
他的第二个蛋打中了。
亨利扔的也击中了。
那些蛋以一种吓人的声音爆炸开来，一阵尘雾冲上了天空。
但是，一件事是明白无误的：它们爆炸的闪光和巨响没有给三脚机器人造成损伤。
我连忙拣起自己那个蛋，拉开了环。
接着，我感到有什么东西卷住了我的身体。
我知道那是什么。
我以前已经尝过这种滋味了。
我被它越卷越高，到了空中。
在我下面远处，我看见亨利和江波儿正在逃跑。
接着我向上望着，看见了三脚机器人身体边上的那个洞口。
我想起了我的那个蛋。
我也忘了数数目，不过一定是就要爆炸了。
当那个洞口看来离我是够贴近的时候，我用尽全部力气把蛋扔了进去。
起初，我以为我没击中。
但是那个蛋打中了洞口边上，接着就落到洞口里面去了。
那条巨大的手臂抓住我，把我朝洞口越送越近。
我差不多已经到洞口的时候，我的那个蛋爆炸了。
嘣！哗啦！这时，那闪光和雷鸣般的巨响立刻奏效了。
那条手臂开始很快地落了下来。
这时它也抓不住我啦，不过我却紧紧地抱住了它。
要是我从上面摔下来，准得跌死。
我闭上了眼睛，大地朝我扑面而来。
后来，突然那条手臂停住了。
我睁开了眼睛。
它笔直地垂了下来，但是并没有完全碰到地面。
我跳下来，双脚落了地。
亨利和江波儿朝我跑过来。
我们仰头朝上默默地看着那个三脚机器人。
看上去，它并没有被摧毁。
但是我们知道，我的那个蛋把它炸毁了。
这个恐怖的机器完蛋了。
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