我料想那条胳膊会把我抓起来。
当它不抓我而是去打碎那只筏子时，我的震惊要多于恐惧。
在惊愕之中，我竟忘了把嘴闭上。
因此当我往水下沉的时候，呛了满嘴的水。
当我再浮上水面的时候，就剧烈地咳嗽了起来。
我朝四周迅速地扫了一眼，那个三脚机器人已经走开了。
我还能看到他正安然地朝前走去。
这么说，它突然攻击我们只不过是为了闹着玩的！我旁边不远的水面上飘浮着筏子上的一块破木板。
我就游了过去，抓住了那块木板。
之后我就向四下里寻找江波儿。
但是除了又冷又黑暗的河水以外，我什么也没看到。
会不会是三脚机器人的钢爪子伸下来的时候打中了他？我能不能再看到他呢？后来，我听到了他在呼唤我的名字。
我掉转头，看到他正朝我游了过来。
很快他就抓到了我那块木板的另一头。
当然，那块木板经不住我们两个人的重量，但是它能帮助我们缓过气来。
我说：我们该游到岸上去吧？江波儿开始咳嗽起来。
接着他说：我想还不行。
你看前边。
这条河转弯了。
要是我们坚持一下，我们就可能更接近岸边一点。
我表示赞成。
的确，我也还不急于想离开那块木板。
这儿水流好象很急，浪也大。
不过河面倒不那么宽了，而且河水向西弯了过去。
河水向西弯流，东岸仿佛就开阔了。
这条河在那儿分成支流啦！我喊了起来。
是的，江波儿赞同地说。
我认为我们现在可以游过去了，威尔。
我在家乡河里曾经学过游泳。
但是江波儿是在海边镇上长大的？所以他游泳练得更多。
他是个游泳强手，很快就游到我前边很远了。
当他发觉了这一点，就招呼了一声：你能行吗？我回答了一声：能行。
我没什么。
我拼命游着，可是水流得很湍急。
后来，我看到了实在叫人焦急的情况。
我对准了游过去的那个堤岸，是一个岛子突出来的一块狭窄的尖端。
对面，河面变得更宽阔了。
要是我错过了这个岛子，我的麻烦可就严重了。
我一定不能错过这个岛。
我掉转身，差不多是直接顶着急流游泳。
江波儿又叫了我一次，可我缓不过气来回答。
当我继续游着的时候，我的两条胳赙越来越感到疲劳。
每时每刻河水都好象变得越来越冷，越来越猛。
我甚至都辨不清自己是向哪里游了。
后来有个东西击中了我的头部，我就朝水底下沉了下去。
这之后我就什么也不记得了，直到有人把我拖到干燥的陆地上，我才恢复了知觉。
江波儿及时地救了我。
我们是在岛子的北部，这个岛子正处于河水弯曲分流的地方。
我们对面，宽阔、汹涌的河水一直伸向远方。
我的头部受了伤。
我就把一只手抬起来捂住它。
有块木头打中了你，江波儿说。
我想就是筏子上的一块木头。
你现在觉得没什么关系了吧，威尔？我的头好象在一个圈一个圈地转得发晕，我说。
那边有些亮光是什么？是个村子，江波儿回答。
那是个村子，不过在东岸。
而我们却在一个岛上。
我饿得发慌，我说，我们在那个村子里可以偷偷拿一点吃的东西。
但是我过不了河，我觉得自己身体太虚弱了。
早晨我们就可以过河，江波儿说。
我点了点头。
我实在太累了，连话也一点回答不出来了。
前边有一些树，他继续说。
要是下起雨来，那些树可以给我们遮雨。
你现在能走得动吗？我又点了点头，并且朝前走了几步。
但是接着我就停住不走了。
有个人正站在树林边上。
他正在观察着我们。
这时他朝我们走了过来。
尽管天已经逐渐黑了下来，还有些亮光足以完全看清那个人。
他是瘦长个子，也许有五十岁左右年纪。
他的头发很长，衣服皱巴巴的，就象流浪人穿的衣服。
你的朋友游泳游得不怎么好，他对江波儿说。
我看到是你救了他。
他的态度举止是好奇的。
他看到我们是高兴还是不高兴呢？我觉得，看到我们淹死他会非常开心。
接着他又加上一句：你们要把你们自己的衣服弄干，最好是跟我来。
我脑子里有各种各样的问题盘旋着，但是不得不等以后再说。
我看了看江波儿，他点了点头。
那个人引导着我们沿着一条小路穿过了树林，一直把我们带到一个空旷的地方。
在我们面前，有个木头搭成的小屋。
一盏油灯在窗子里闪耀着光芒，烟正从烟囱里飘散出来。
他拉开房门，我们就跟着他走了进去。
炉火正在石头壁炉里燃烧。
炉前铺着一块红颜色的壁炉大地毯，有三只猫正蹲在地毯上。
他温和地把那三只猫赶到一边，为的是给我们在炉前腾出一块地方。
把你们的湿衣服脱下来吧！他说。
你们在炉火前边暖和暖和身子。
你们烘衣服的时候，我会借给你们一些衬衫和裤子。
他很奇怪地看着我们。
你们饿不饿？江波儿说：很饿，先生。
如果您——别管我叫‘先生’，我名叫汉兹。
你们可以吃一些面包和冷肉。
我晚上通常是不烧饭的。
我们有面包就足够了，我说。
他目不转睛地盯着我看。
你们需要比这更多一点的东西。
先把身上弄干，然后我会给你们一些吃的东西。
裤子和衬衫当然是太大了。
江波儿长得比较高，穿着那些衬衫和裤子比我合身一些。
我可不得不把裤脚管卷起来，那件衬衫又大又长，直拖到我的膝盖上。
我们换好了衣服，汉兹就把一些东西放到窗子下边的一张桌子上：餐刀、盘子、一些黄澄澄的奶油、一块烘成黄褐色的大面包，还有一大块冷熟肉。
我就动手切肉，江波儿切面包。
我看到汉兹盯着我看，就觉得自己切了这么大一块肉有点难为情。
然而他只是点了点头，而且笑了起来。
后来，他又给我们拿来了两大杯啤酒。
我暗暗地提醒自己要吃得慢一点，但是没多久就全忘了。
吃的东西和啤酒味道好得叫我狼吞虎咽一下子就吃光了。
吃得我的嘴巴都有点发痛。
不过，我还是觉得饥肠辘辘，想再吃一点。
汉兹说：你们确实是饿了。
我看着自己的盘子，觉得有点内疚。
别担心。
尽管吃，要吃多少就吃多少。
我喜欢看到人家吃了开心。
我终于吃完了，觉得很饱——事实上是太饱了——，也很开心。
房间里是温暖和舒适的。
那盏灯柔和地闪着光，几只猫又回到炉火边上原来呆的地方去了。
我以为汉兹这时要开始提出问题了。
诸如，我们从哪儿来？我们为什么在河里飘？但是这些问题都没提，汉兹只是坐在他喜欢的那张椅子上盯着炉火看。
寂静看来并不使他觉得烦闷。
最后江波儿打破了沉默，他问道：您就是一个人住在这个岛上吗？是啊，他慢条斯理地回答。
自从我的父母亡故以后，我一直孤零零一个人住在这儿。
没有一个人来看望我，我也绝少到村子里去。
我在自己的庄稼地里干得很艰苦，我自己种粮食，自己搞吃的。
这顿饭可好吃极了，我说。
我们非常感谢您给了我们帮助。
不用谢啦！既然你们来到这儿，你们也可以反过来帮助我。
这个岛的另一头，有些树需要砍倒，明天早晨你们可以干这个活儿。
那就可以为你们吃的东西付报酬了。
以后，说不定我会划船把你们送过河，到村子里去。
江波儿几乎要说出什么话来，可马上又停住不说了，只是点了点头。
他跟我一样，已经注意到说不定这个词的意思。
我们俩不知道汉兹葫芦里卖的什么药，不知道他打算干些什么。
别的人愤怒地把我们赶走，为什么这个人对我们会这样和善呢？当汉兹又镇静地盯着炉火瞅的时候，一切重又寂静下来。
最后，汉兹站了起来。
现在你们需要睡个好觉，他说。
我起得早，所以睡得早。
他从卧室里拿来两条毯子；接着，又拿起那盏灯，粗声粗气道了一声晚安，就离开我们走了。
江波儿和我在炉火旁边躺了下来。
我的胃里不大舒服，我也没想多睡。
在炉火火光下，我还能看见那三只猫。
它们在炉毯上我们当中睡着了。
后来我就闭上了眼睛。
我再睁开眼睛的时候，那三只猫已经不在了。
阳光已经照射到炉火的灰烬上。
是汉兹沉重的脚步声把我吵醒了，他说：该起来啦！（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）。