在加冠典礼之后，我不大看得到杰克了。
我失去了我唯一的朋友。
每天傍晚，我都要到那间陋室去，孤单单地一个人坐在那儿。
亨利来过一次，说了一些蛮横无理的话。
因此我们又打了一架。
但是这次我气极了，所以很容易就打赢了。
从这以后，他就躲开我了。
有时候我会遇到杰克。
他说话总是很友好的，不过我们之间总好象有着什么东西似的。
他的眼光仿佛在说，威尔，我在等侯着你，明年你就会装上—顶机器帽子，到那时我们又会是朋友了。
我发觉，这种想法一点也不能使我得到安慰。
这儿，杰克如今变成一个大人，可我要的杰克应该是原来的那个孩子，而他却已经永远失去，不再是孩子了。
难道我也要失掉孩子的本性，象他那样吗？这是一种可怕的想法。
我努力想要把它忘掉，可是它总是一次又一次地萦绕在我的脑际。
我的恐惧开始促使我把心思转向了那些流浪人。
我曾经跟住在我们村子里的一些流浪人谈过话。
他们曾经有一度一直是非常快乐的孩子，就象杰克和我一样。
我想：我是父亲的独生子。
总有一天，当他老得不能干活的时候，我就要负责那座磨坊了。
但是，我的机器帽子可能出毛病。
那时会发生什么事呢？第二天，有一个陌生的流浪人到我们村里来了。
当我打算到那间陋室去的时候，我看见他正沿着大路走过来。
那人大约有三十岁，是个又大又壮实的汉子，长着一头红发和一嘴红胡子。
他的头发浓密得差不多完全把机器帽子的导线掩盖起来了。
他手里拿着二根手杖，背上背着常用的行李包。
那人一边沿着大路走，一边非常愉快地唱着一支歌。
后来，他看见了我，就停住了脚步。
孩子，他开腔了，这地方叫什么名字啊？这儿是惠尔顿，我告诉他说。
惠尔顿，他重复了一遍。
无论阴晴风雨，都是个好地方。
这儿没有烦恼，也没有痛苦。
孩子，你认识我吗？我摇了摇头。
不认识，我说。
我以前还从来没看见过长红胡子的人呢。
我的名字叫奥齐曼迪亚斯。
我是这块土地的国王。
我的妻子是哭国（①原文系awetcountry，多雨国家，wet一词有潮湿、泪水之意，这里是装疯卖傻的戏谑话。
）的皇后，但是哭得太厉害了。
如今我没有仆从，所以只好自己背行李包。
这孩子竟会不认识我，只是摇头。
他讲起话来很奇怪，不过，我至少还能理解他所说的话。
我想起了奥齐曼迪亚斯这个名字。
在学校图书馆里，我曾经在一本书中读到过这个名字。
他继续朝村子走去，我就在后面跟着。
他回过头来看了一下，说道：你是跟着我走吗，孩子？你想当我的仆从吗？那你是没什么事可做啰？没什么要紧的事，我回答道。
没有事是重要的，他说。
那倒是真的。
如果我能什么事也没有，那我就会是整个世界之王啦。
你叫什么名字呀，孩子？威尔·帕克。
威尔，是个好名字。
你有许多朋友吗，威尔？没有，没有多少朋友，我说。
事实上，我没有朋友。
我曾经有个朋友，但是他一个月以前加了冠，戴上了机器帽子。
后来当我想到这句话时，连我自己也吓了一跳。
那个流浪人一听到那些话，也感到惊愕不巳。
他在路当中停住脚步，我也跟着站住了。
这时我们正在村子边上，靠近英戈尔德太太家，他仔细地打量起我来。
这儿有个孩子没事可干，他说，至少是没什么要紧事。
不过，他跟流浪人一起走，一起闲聊。
你几岁啦，威尔？十三岁了。
你生得小样。
你是真的十三岁了吗？这么说，你明年夏天就要加冠，戴上一顶机器帽子啦？我说：是的。
后来我看到英戈尔德老太太正从她的窗子里盯着我们看。
流浪人也注意到她了。
流浪人突然在道路上跳起舞来，他还高声地唱起歌儿来。
他直着喉咙唱着一些稀奇古怪的歌，一直唱到我们到达那座流浪者之家。
我真高兴在那儿离开了他。
第二天，我父亲把我叫进了磨坊。
他平时总是和善并且公正的。
不过，要是做了什么看起来愚蠢的事，他是不能轻易宽恕的。
我听说，你一直到流浪者之家去，他说道。
那样是在干蠢事。
现在所有的老太太都在谈论你啦。
你母亲和我感到可耻，威尔。
我不要再听到任何这种事。
不管有什么理由，你再也不要到流浪者之家去了。
你听懂了没有？起初，我决定接受我父亲的劝告。
当奥齐曼迪亚斯喊叫似地唱着他那些歌的时候，我也觉得羞耻。
所以我在这之后两天里，并没有沿着我们那条街走。
我从另一条路到学校去。
我们家后面就有一条小路。
那条小路沿着河岸伸展过去，所以它不经过流浪者之家。
到了第三天，我又从老路走了。
从前门出去，路过教堂，经过流浪者之家。
可那儿一个人影也没有。
不过，当我中午回来的时候，我看到奥齐曼迪亚斯朝着我走了过来。
我稍微加快了脚步，在靠近桥那儿，我们就碰面了。
他说道：欢迎啊，威尔！我有好几天没看见你啦！你替我找到一个愿意为我背包的仆从没有？这个人的声音里有一种奇怪的东西。
当我们第一次相遇的时候，他那种奇异的声调就把我给吸引住了。
现在它仍然吸引着我。
我到学校去走这条路，就是因为我希望再次遇到他。
不过，这时我想起了我父亲的劝告。
说不定有那么一个老太婆正在盯着我们看呢！我摇了摇头说道：没有。
我一直忙着别的事呢。
于是我开始继续向前走。
他把一只手放在我胳膊上说：你不能再呆一会儿吗，威尔？又没有朋友能叫你自己开心，用不着急急忙忙嘛！我必须回家了，我说。
等我吃饭啦。
他把手放了下来。
那么我不必再留你了，威尔。
尽管吃东西并不是我们生活中最重要的事，可必须先吃，民以食为天嘛。
他的话音好象挺快活，可我注意到他的眼睛里有一种异样的神色。
是因为我不愿意跟他谈下去，他才觉得沮丧吗？我低声地说：你到不到田野里去走走呢？晴天的时候，我是到田野里去的。
你记得我遇到你的那个地方吗？如果你沿着那条路走，你就会看到一些残垣断壁。
那些废墟就在一些树林中间，在右边。
我在那儿有一间小小的陋室。
他轻轻地说：我听到了，威尔。
你在那儿消磨许多时光吗？放学以后，傍晚时分，我是经常去那儿的。
他笑了。
我会来的，他说。
突然，他仰头看着天空，把双臂伸出，举到头顶上面，开始大声呼喊了起来，那一年，吉姆来了，带了他所有的人。
他们骑着雪白的骏马跨过天空，暴风雨的云层围绕着他们浮游着。
他们呼吸时喷出的火焰烧焦了田里的麦子，烧光了人类心中那些邪恶的念头。
我，奥齐曼迪亚斯是这么说的！别的孩子们从学校里走到大路上来了，因此我离开了他，急匆匆地回家去了。
我路过教堂的时候，还能听到奥齐曼迪亚斯呼喊的声音。
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