当我放学之后走向那间小屋的时候，我感到很激动，也有点害怕。
为什么我要违背我父亲的命令呢？我仅仅是希望会见一个唱一些愚蠢歌曲的人吗？如果真这样，那是不值得这样麻烦的。
但是，我回忆起了那一头浓密红头发下面的一对明亮的蓝眼睛。
那双眼睛里有一种奇异的力量。
那是值得为它找麻烦，甚至值得担风险的。
当我走近那间小屋时，我小心翼翼地朝四周看了看。
那儿一个人也没有。
我等候了好久。
是他把我忘了吗？还是他投有理解我的意思？后来，我听到一根树枝折断的声音，于是就看到了奥齐曼迪亚斯。
他离我只有几米远近，他正轻手轻脚、悄悄地朝前走着。
当我想起了一个故事的时候，一种新的恐惧涌上心头。
几年以前，有个流浪人，在他被抓到之前，曾经在十几个村子里杀了小孩子。
是不是可能就是另一个象他这样的人呢？不过，当他的脸向我凑得更近的时候，我的恐惧就消失了。
我肯定他必定是可靠而且诚实的人。
只有善良的人，嘴角和眼圈上才会有那样的线条。
这么说，我算是找到你啦，威尔，他说着，朝小屋四周看了看。
你在这儿有个挺舒服的地方嘛！大部分工作是我表兄杰克干的，我说。
他是不是就是今年夏天加了冠、戴上机器帽子的那一个？戴上那帽子以来他怎么样啊？他很好，我回答，但是有点异常。
他是怎么异样呢？给我谈谈他吧，威尔。
有一会儿，我不知道我应该说呢，还是不应该说。
但是他的语调和脸色都在鼓舞我的勇气。
因此，我把杰克曾经说过的话告诉了他。
我把自己的那些隐秘的思想和恐惧也告诉了他。
他默默地倾听着。
我一说完，他就说道：告诉我，威尔。
你对那些三脚机器人是怎么想的？我说：我不知道。
我已经习惯于接受它们了，就象其他任何一个人那样。
不过，眼下我脑子里产生了许多问题。
你用那些问题问过什么人没有？比如问你的父亲，或者问你的老师？没有谁回答有关三脚机器人的问题。
从小时候起，我就记住了这一点。
要我回答你的问题吗？他问着。
我可以回答一些问题，但不能回答所有的问题。
这时，我肯定了一件事，而且我不得不立刻脱口而出。
你不是个流浪汉！他仔细地打量着我。
你为什么要那样说呢？我就象你看到的那样在大陆上彷徨，漫游。
而且我的举止很怪。
其他的流浪人说话奇怪，是因为他们的机器帽子出了毛病，我说道。
你说话奇怪，是因为你要让别人看上去象流浪人一样。
但是你的思想却没有改变。
是没有改变，他表示同意地说。
我的思想始终没有改变过，看上去象个流浪人一样，或者说，就象你的表哥杰克一样。
，不过你已经加冠，戴上了机器帽子呀！他摸了摸他那头浓密的红头发。
不错，我是戴上了机器帽子。
然而不是三脚机器人给我戴的。
而是由人给我戴上的——是由自由人给我戴的。
什么！我惊讶得叫了起来。
我不理解。
你怎么会理解呢？不过，你听着，我来告诉你吧！你可知道那些三脚机器人是什么东西吗？我摇了摇头，而他继续说了下去：我自己也不能肯定那是些什么。
关于三脚机器人，有两种传说。
一种认为它们是一些机器。
是种蠢笨的机器，是人给了它们思想。
后来，它们同制造它们的人闹翻了。
由于它们拥有如此巨大的力量，结果它们打赢了。
因此人类就变成了它们的奴仆。
是在古老的年代发生的吗？我不由地问道。
就是在有巨大船只和大城市的那个时代吗？是的。
不过我不相信那些传说的故事。
人类是不可能把思想灌输给机器的。
另一种传说的故事，认为那些三脚机器人来自另一个世界。
另一种世界？我又在这种稀奇古怪的想法当中迷惑起来了。
在学校里，有关星球天体，他们并没有教给你什么东西，他们教给你了吗？所以说，这种传说的故事倒或许是真的。
他们不希望你知道，那些星球是许多太阳一样的天体，就如同我们的太阳一样。
有些星球可能有一个围绕着它的一种世界，就象我们的世界一样。
我拼命想要弄懂。
难道真是这样吗？完全是真的。
而且，说不定那些三脚机器人仅仅不过是一些机器，有些人或什么生物就呆在里面，操纵着它们。
我们从来也没看到一个三脚机器人的内部究竟是个什么样子，所以，我们什么也不知道。
那么，那些机器帽子是怎么回事呢？我问着。
那些三脚机器人就通过那些机器帽子来控制人类的思想。
装上了机器帽子的人就无法自由地思考了。
我开始有点明白啦！那么流浪人又是怎么会产生的呢？我们还不知道。
也许是有些人的思想脆弱，加了冠，戴上机器帽子，就破坏了他们的平衡。
或者，说不定是他们太强壮了。
所以他们反抗机器帽子对他们的控制力，直到机器把他们毁了为止。
我思索着这个问题，这太可怕了。
有一种你所无法逃避的声音就在你的脑海当中！如今，我感到很愤怒。
每一个人——甚至是我的父亲和母亲，以至杰克——全都在这种残酷力量的控制之下。
你谈到了有关自由人的一些情况，我说。
这么说，三脚机器人并没有控制全世界啰！差不多已经控制了全世界。
没有一块陆地上没有它们。
听我说，威尔。
当，三脚机器人最初来到的时候，它们干出了很可怕的事。
许多大城市完全被摧毁了。
千百万人被杀掉。
还有千百万人由于搞不到吃的，也死掉了。
千百万人！我的思想里容纳不下这么大的数字。
我们村子比别的大多数村子都大，可是我们村子只有大约四百人。
奥齐曼迪亚斯继续说道：那些活下来的人都被戴上了机器帽子。
他们不得不为三脚机器人干活。
甚至他们不得不去打击那些拒绝戴上机器帽子的人类同胞。
不过，至少有一处地方，有一小部分人逃掉了。
从这儿往南，在很远很远的地方，在大海对面，那儿有许多高山峻岭。
那些山是这样高，以致终年积雪。
三脚机器人都呆在地势低的地方。
看上去它们不大喜欢重叠的群山。
因此自由人可以安全地在那儿生活下去。
你就是从那儿来的吗？但是，你怎么会戴着机器帽子呢？我问道。
那是从一个死人身上弄来的。
它戴到我头上刚好合适，而且看上去就象一顶真的机器帽子一样。
但是，它并不向我发布命令。
这么说，你就能够象一个流浪汉那样到处漫游啰，我说，每一个人都会接待你。
不过，这是为了什么？你们想要干什么呢？我必须观察被戴上机器帽子的人干些什么。
我必须把有关他们的一切告诉我们自己人。
不过，有些事是更为重要的。
威尔，你知道，我是为你才来的！（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）。