我们搞的气球的工作，是非常有趣的。
这有助于我把自己的苦闷忘掉。
我们用车子把气球带进山里。
江波儿想要了解怎样去使用不同的气流。
山里提供了大量不同的气流。
那是一片崎岖的开阔地，没有人在那儿居住。
每一个气球的大袋子，全部用丝绳制的一张网套住。
有一只篮子就系在丝绳网的下边。
而我们就乘在那只篮子里，驾驶气球飞行。
每个气球可以载乘四个人，但是通常它只乘两个人。
当我们准备起飞的时候，我们就把那只篮子系到装在地上的钩子上。
接着我们把气体填充到那只大袋子里去。
气球就缓慢地向上升起，直到把气球网的那些丝绳拉得很紧为止。
然后，我们松掉钩子上的丝绳，气球就平稳地飘进天空。
要下来很简单。
我们只要拉一根丝绳，那根丝绳就会把气袋打开一点，放掉一些气体。
这样做并不困难，不过需要十分小心。
如果气体放得太多，那么我们向下降落的速度就会太快。
这样可能有危险。
不过，我们在篮子里带着一些沙袋。
把沙袋扔出去，气球就会停止降落。
冒险并没有破坏我们的乐趣。
我第一次乘气球航行，在我的生活中，是一次最叫人激动的时刻。
当然，我曾经被三脚机器人抓到空中，但是那只叫我感到恐怖。
在这儿．一切都是平静的，我一点也不觉得害怕。
江波儿和我打算一起上天。
江波儿松开了最后一根绳子，我们就开始上升了。
我们迅速地向上飘，不过是平平稳稳地升高。
这是一个平静无风的下午，晴空万里。
我们下边的树林变得越来越小，我们对一片地区的视野却越来越宽阔了。
我简直觉得自己象个神仙。
我在想：我不想再回到地上。
我宁愿余生就在天空里飘游，宁愿饥食阳光，渴饮雨露！逐渐地，我们学会了怎样操纵我们的气球。
这比我料想的要更困难一些。
甚至是在没有风的日子里，也会有突如其来的气流。
那些气流并不是象风那样稳定地吹来，而是忽上忽下的一种升降气流。
或者呈曲线绕着圈子形成气旋。
有时候，它们就象海上的风暴一样猛烈。
江波儿说：总有一天，我要建造一个更大一点的气球。
气体可以使它上升，而引擎将会驱动它航行。
现在，我们不得不依靠风和气候，不得不学会了解大自然的习性。
我已经差不多忘却了我的失望心情，直到有些朋友从城堡里给我们带来消息，失望情绪才又涌上心头。
飞行员们已经启航离开了，他们说。
他们是分乘几艘不同的船走的，随身带着飞行器部件。
当他们到达美洲的时候，他们将会把那些部件再安装起来。
亨利和我讨论了这个消息。
他也跟我一样，感到苦闷。
而且他有更多的理由觉得痛苦。
他从那座城市里面进行的摧毁性破坏失败了。
如果他能够协助从外面摧毁那座城市，那么这就会使他那耻辱的伤痛愈合起来。
而现在，这已经没有希望了。
因此，我们只得努力以我们自己那种用不上的飞行来填补思想上的空虚。
我们高高地上升到山顶上空，在炎热的夏天，享受着露营的乐趣。
我们在河里捉鱼，在森林里用陷阱捕捉野兽。
每逢黄昏时分，我们就点燃起木柴篝火，烹调野味。
夜里，在星空之下，我们睡在坚实的大地上。
早晨醒来时，我们都觉得神清气爽。
一天又一天，一星期又一星期，一个月又一个月，时光流逝而去。
夏天过去了。
秋季降临以后，白天就越来越短了。
我们返回城堡的时间很快就要到了。
后来，有个信使来了。
他带来的信息是简短的。
朱利叶斯要我们立刻就去。
所以我们就收拾起气球，装上了车子。
第二天一清早，我们就离开了宿营地。
我从来也没见过朱利叶斯看上去会这样焦虑和衰老。
他的两只眼睛显得非常疲劳。
我真不知道，他夜里究竟睡多少时间。
对于我们在山里那种平静的生活，我都感到内疚。
他说：我必须立刻告诉你们。
消息很不好，事实本身可能更糟。
江波儿说：我们的飞行器进攻了吗？他们进行了袭击，然而完全失败了。
是什么地方出了纰漏？我们的准备工作并没有出错。
飞行器安全地到达他们的基地。
两个基地在那座城市的北边，一个在南边。
那些三脚机器人好象并没有发现他们。
我们把飞行器油漆成棕绿色，为的是使它们看上去跟周围的大地一样。
古代人在战争中用那种保护色来哄骗敌人。
看起来，效果挺好。
因此，在指定的时间，我们的飞行器就带上炸弹朝那座城市飞去。
朱利叶斯停顿了一会儿。
可是没有一个飞到那座城市。
飞行器的发动机在同一刹那间停止了运转。
江波儿立刻问道：我们知道是为什么吗？飞机引擎是靠电力发动的。
关于这一点，你比我知道得多。
在那一时刻，我们基地上的所有电动仪表都停止了运转。
后来，那些仪表又开始动了起来。
这样看来，那些怪物统治者一定发明了一种精巧的东西，那种发明能够使所有的电动仪表失灵。
我说：那些飞行器出了什么事呢，先生？大部分在地上撞碎了。
少数几个安全地降落到田野里。
但是三脚机器人出来把它们摧毁了。
亨利说：全都毁了吗，先生？每一个飞行器都毁了。
我们还剩下一个飞行器，那个飞行器没有离开基地，因为引擎发生了故障。
然而，其余的全都被毁掉了。
这是极大的打击。
我一直确信，袭击是会成功的。
然而却失败了。
我们那种奇妙的飞行器、我们最珍贵的发明没有用处了。
江波儿说：唉，先生……？朱利叶斯点了点头：是啊！我们只有一个机会了。
让我们希望，你那些气球会打败敌人吧！（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）。