破破烂烂的三桅船，顺着来自西南西的风势。
跌跌撞撞地向前航行。
水手已尽他所能把船上能修的地方都修好了。
他从瘦巴巴、却已经成热的蕃茄盆栽里，摘下一颗来。
他从女人和孩子身边走过。
她们蜷缩在甲板上。
满脸惊恐的表情。
哼！女人！他到底招谁惹谁了。
他通常在一个方形的小木墩上用餐，他用刀子把蕃茄切成四块，刀锋很利，切得干净利落，但是仍难免溅了一点点蕃茄汁到木墩上。
他细嚼慢咽。
一点一点地品尝，然后还舔掉了木墩上的蕃茄计。
当他用手擦拭脸上的蕃茄汁，正打算舔掉手上的汁液时，发现地平线那儿出现了小小的一点东西。
他走到驾驶台那儿。
抽出皮套里的望远镜，远远望过去，是一艘拖船，船体比他的船小，破破烂烂的，不过看起来还算管用。
它由一个衣衫褴褛，长着大胡子的海上漂流客驾驶着，那人向他挥挥手。
含笑指着上空…………在他桅杆的顶端有一面迎风招展的绿色旗帜。
那是谁？女人突然站在他身边了。
只是个海上过客罢了。
他说。
那旗子不正表示他想进行交易吗？是的。
我们不停船吗？不停。
他收好望远镜。
她不大自然地朝他笑笑。
我以为你们会为了彼此而停船的。
这不是你们的‘法则’吗？他掠过她身旁。
说不定他有食物，她跟在他身后说：你也知道的，孩子跟你不一样，她天天都需要吃东西……他心想，不知道值不值得冒险停船进行交易？然而，毕竟他和他饱经沧桑的三桅船已经历了如此之多，还有什么值得他去变换的？她还在他背后说着：也许我们将接着好几天看不见别的船只了……他转身瞪着她。
说：坐下。
把嘴巴闭起来！她照做了。
过了不久。
水手把一根绳子抽成一个很紧的绳结。
系住三桅船的栏杆，也就是那大胡子海上浪人跟着他们而来的船边。
那人上了水手的船，站在紧靠他自己拖船的地方，展开了两人问的生意往来。
一开始，浪人先说了些客套话。
幸而还遇见了一个能够遵守海上贸易规则的人。
他毛茸茸的脸孔上闪现了一丝笑意。
近来。
很少发现以遵守规则为荣的人了。
快点言归正传吧．水手说：你心里有什么打算吗？还能有什么？对方耸耸肩膀。
做生意罢了。
你有船帆吗？那人瞄了瞄三桅船，感到很可笑似的从鼻子里哼了一声。
之后又摇摇头说：你没有足以让我心动的东西。
我拥有足够使你升起贸易旗的货物。
我只是遵行海上法规而不渝……那是你的想法，水手冷冷地说：你尽管说吧……水手身后又传来那纠缠不断的声音：换点吃的……他向女人瞪了一眼。
难道她不知道没有她说话的份吗？但是，她连看都不看他，一直热切地朝着那人笑。
吃的？那人说：好主意！我两天没吃东西了。
你们有什么？她的笑容不见了，显然这不是她所要的答案。
但那人笑得更热心，眼睛也变得更大了——因为他将她袅娜的身形尽收眼底。
你是厨子呢？还是女侍？女侍永远是我最喜欢的一道菜色……那人对自己讲了一个这样的低级笑话感到很满意，放声大笑着。
她气得浑身发抖。
露出鄙夷的表情。
她用手臂环绕艾诺拉，一副保护的姿态；艾诺拉则紧紧抱住了她，被此时所发生的一切搞迷糊了。
大胡子海上客正在选购——他把三桅船整个的甲板扫视了一番。
就像你所说的。
水手承认：我的东西并不多。
那人的眼光又落在女人身上，贪婪地上下打量着她。
不过，换个角度来看，我不知道能不能同意你？女人带着孩子退后了好几步。
那人朝番茄盆裁呶了呶嘴。
我们就从那边的果树开始怎样？很快地。
一场交易展开了。
首先是例行仪式，水手送给对方一杯他的水。
那人也从他的库存里送了水手一些水。
经过一番变换之后，那人脚下放着水手的蕃茄盆栽和两个后照镜，而水手得到了一卷绳索。
最后那人提到了他的主题。
你还真有些齐人之福啊！他说。
水手没有讲话。
你要我用什么来换你这个女人？对方问。
我们不是拿来卖的！女人尖叫着，把孩子搂得更紧了，她抬得老高的下巴微微颤抖着。
我也不要买，亲爱的，那人轻浮地说：我只是要拿东西来交换……水世界所有的东西都可以交换。
我们的交易到此为止。
水手说。
她们要成对交换吗？那人不理会水手的意见。
或者你可以考虑把她们分开出售。
我们必须走了。
水手说：谢谢你的交易……用出租的方法怎么样？水手考虑了一番。
你有船帆或是树脂可以割爱的吗？孩子紧抱着女人，又后退了一步。
我已经告诉过你。
那人说：我没有多余的这些东西。
好几个月以来，我在交易的过程中都没看过这两种东西了。
那么，我们就不要再谈了。
那人的眼睛闪闪发亮。
不过。
我有些别的东西。
会改变你的主意——一些你不可能拒绝的东西…一他把手伸进自己那一身破烂衣服的口袋里，拿出一个封好的小瓶子，里面塞了几页古代杂志上的文章和图片。
水手的头皮开始跳动了。
我是从几个环礁的流亡者那儿得来的，那人说：我一直保留着……打算用在一笔特殊的交易中。
求你不要这样做。
女人提出了哀求。
那人轻薄地朝着女人笑。
也许我找错人了，说不定这艘船还是她的呢……水手伸出手去，那人眼露精光，嘴角流着口水，把小瓶子塞到他手里。
瓶子里的画页发出了强烈的召唤。
半个小时。
水手说。
不！海伦哀告着。
半个小时？大胡子浪人皱着眉头抽回了瓶子。
里面整整有两页，可以用来买半打女孩子了。
那你到别的地方去好了。
在这艘船上，你只有半小时。
要还是不要？求你别这样。
女人轻声求饶。
闭嘴！他对她说。
都我要那个小的。
大胡子说：另外那个太多话了。
水手摇头道：那女孩子的价钱你付不起的。
要就是这个女人，半小时。
拜托……海伦说。
但他的眼神使她沉默下来。
她并从他的一瞥中，看出了自己在这条船上的身价，也看出了孩子的身价。
她的眼里闪过了一些什么，却又瞬间即逝。
她低下了头，也垂下了眼帘。
她自知别无选择了。
水手伸出手去，那人把瓶子丢给他。
来吧。
那人示意海伦跟着他上他的船去；她开始移步向前。
但水手伸出手臂挡住了她。
在我的船上。
水手说。
那人耸耸肩膀，他们都知道交易的规矩。
很公平。
他说。
女人走向舱房的门口；那个浪荡客跟在她后面，贪婪地舔着嘴唇。
艾诺拉也跟了过去。
疑惑和关心使然。
她的表情十分生硬。
海伦！孩子在呼唤。
水手伸手抓住了孩子的臂膀。
坐下来。
他对女孩说。
海伦的身影正要消逝之前，连头也不回地吩咐孩子道：艾诺拉——照他的吩咐做。
那人乓的一声关上了舱房的门，这声音像根箭似地射穿了他的脑袋。
他站在甲板上，两手捣着脸孔，旁边是那大惑不解的孩子。
在拥挤的舱房里，海伦面对着大胡子浪荡客。
不要自己脱衣服．他朝她的衣衫呶呶嘴，向她逼近。
由于我所付的代价。
我要自己动手剥下它……她向后退。
不必动粗，我不会反抗，只要你……闭嘴。
他露出一口又黄又绿的牙齿，像是些令人作呕的海草。
谅你也知道，我还打算要了那个小的……她屏住呼吸，唯恐自己发出尖叫。
舱房门砰的一声给推开了，三桅船的船长和一道阳光一块儿冲了进来。
他面无表情，却眼神狂傲。
生意结束了。
他说。
那人转过身去，几乎是咆哮着对水手说：你说什么？为什么？我变卦了。
她很快地绕过那野蛮人的身旁。
跑到本来不像是她救星的人的身后。
我没听错吧？那人眯着一对眼睛，眼神极尽冷酷，他的脸孔都皱在一起了。
听见了吗？生意结束了。
你不能这么做…她心目中的冠军把那珍贵的瓶子抛回给大胡子，斩钉截铁地说：我就是这么做了。
那个人把瓶子推到一边，手里亮出一柄明晃晃的刀子。
那么就抱歉了。
那家伙说：但我有我的需要，我不可以被人拒绝。
出去。
他对海伦说。
是啊，那家伙跟着说：走啊！但别走远了……这不会需要太久就解决了……她一溜烟的跑掉了，还听到身后那人在说：对一个什么都有的人而言，你也未免太小器了吧？然后舱房的门被关上了。
海伦跑到艾诺拉身边，紧紧搂着这不停地发抖的孩子。
甲板下面发出激战的声响，摇撼着船身，像一场狂风暴雨似的——包括了尖叫声以及物体落地，人和人扭打在一起的声音……她搜遍了甲板．发现那双管鱼枪。
太好了。
她转身走向舱房，门打开了…………那浪荡客爬了出来。
如果他是胜利者，那么这一场战斗想必灾情惨重。
因为他浑身是血，身上插着自己的刀子。
而今他仅存的一丝人性，尽现于他那哀哀求饶的眼神中。
他可怜兮兮地看着面前他原本意图染指的女人。
带……带我回……回我的船上去。
他脚步蹒跚地走向她，她退回主桅那儿，用鱼枪瞄准了他。
带我……他又靠近了一些，但她不再害怕了，射出了鱼枪。
拜托……他的眼珠子一翻，倒在甲板上毙命了。
他的尸体好像又往前移动了些，这次只不过是她的主人为了从舱房出来。
将沉重的尸体撞开的缘故。
她简直不相信她感受到偌大的喜悦！看见了他，艾诺拉也和她一样展开了笑靥。
他用力把那家伙的尸首从船舷踢落海水中，她们用崇拜的眼神望着他这么做。
然后他转过来面对她们。
发出了喝斥。
过来！他说：给我帮忙！帮什么忙？我们三个一起到他的船上去。
他说：才能在最短的时间里把这杂种的东西搜括干净！《未来水世界》[美] 马斯·阿罗·祁利斯（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）Xinty665 免费制作。