祭司一手摩挲着麦克风，一手做了个夸张的手势，说：大家看——使我们得到救赎的工具！日耳曼人一手拖着孩子，踏上船桥的阶梯。
她没有抗拒，说来已经够合作了。
祭司所说的救赎工具。
指的正是这孩子。
要替他们领路的，也是这孩子。
日耳曼人像是捧着一座纪念奖杯似的，高高地把孩子举给下面的众人看，以平息流言。
大家像疯狂了似的喝采尖叫。
看看这些人。
孩子的话并不是特别对谁说的。
小姑娘，他们不是人，祭司轻声说着。
把她的上衣从肩头卸下。
他们是我忠心的同类……而且，谢谢你使我再度赢得了他们的灵瑰。
于是祭司命令他金发的副司令把女孩子背部的刺青记号显示给大家看。
一看之下，他们个个张口结舌。
欢呼的声音都平息下来了。
她是我们蛮荒世界的领航者，祭司对着麦克风说：她是我们黑暗中的指引！她已把通往干燥陆地的路径指给我看了！下面的众人高叫着，表示他们的兴奋．他们的认同。
祭司朝日耳曼人呶呶嘴，要他把孩子放下。
大家都是虔诚的圣徒，祭司说。
他们都安静下来倾听他的智慧。
我们的命运就在掌握中，因为今天是我们的升天节！在这神圣的一刻降临在我们身上之前，让我挑一个东西做为奉献给伟大造物主的牺牲吧！，‘祭司把手伸出去。
他的一个顾问把一个标示了杰克·丹尼尔的瓶子塞在他手里。
下面每一个人都目不转睛地望着他把瓶子在栏杆上砸碎，玻璃碎屑和欢乐液都喷在那孩子的身上。
许久以来，这是我们一直在期盼的一刻！祭司双手握拳，迎向天空，眼睛也看着上方。
我们立即加速行动！下面甲板上的火烟族，人人高喊着哈利路亚，井对空鸣枪。
喧嚷的声音混而为一，有如雷鸣。
到后来，甲板上的人潮开始退去，每个人各自去执行任务了。
迪司号内，刹那间火烟族散布于各处，有的从杆子上往下滑；有的从楼梯上跑下来；有的沿着绳索和铁链下坠。
带领着搜索队追闯入者的楚昂，又发现了两具尸体，还差一点儿被绊倒。
在外面，绳索从船头抛掷出去，和一些拖船结合在一起，拖船的引擎正在急吼。
但仅仅这样是不够的。
迪司号这艘巨无霸仍是纹风不动，直到划桨从吃水线以上的那些锈孔伸了出来，一下一下地划着水。
迪司号的下层，是一些划船的奴隶。
他们在火烟族的管理和吆喝声中，一下一下地摇着特制的巨型划桨。
这些头脑简单，却四肢发达的人，成了一部人力发电机，以和谐完美的动作，完成了艰巨的任务…………这是几个世纪以来的第一次——迪司号驶出了港口。
船桥上的祭司用胜利的眼光看着眼前的一幕；甲板上的火烟族还在陆续离去。
满溢出他心胸的，是无比的得意。
他对医生说：船在动了。
医生皱眉问道：往哪个方向呢？祭司却夸张地耸着肩膀说：我一点儿也不知道。
医生的眉头愈皱愈紧了。
透过了管子，他的鼻音更显得浓重。
你说什……别人担心，祭司拍拍他私人医生瘦骨嶙嶙的肩胛，说：他们划了一个月，也猜不出我的主意。
但是……你给我听好！祭司说：我不会告诉那些畜牲，说我们还没有猜出地图的意义。
但一定要让他们忙个不停，直到我猜出来了为止。
你不要用那种眼神盯着我。
我既然答应了他们，就会遵守我的承诺。
就算是必须把这孩子背上的皮都割下来，也在所不惜。
孩子听见了他恐吓的说辞，却毫无反应。
她静静地站在日耳曼人身边；他手上还牵着那条拴着她脚踝的铁链。
身上被淋了欢乐液的她，幸而没有给玻璃的碎渣割伤。
祭司望着几乎全空的甲板，皱眉问道：那人是谁？甲板上还有一个戴了目镜，穿着外套的火烟族。
就在他们的下面．抬头往上看。
好像不知道演说已经结束了。
那人是谁？祭司先问了问日耳曼人，继之朝下对那人大喊：你为什么不去划船？那人摘下了目镜；日耳曼人惊呼失声：天杀的——是他！孩子站到前面去，高兴极了。
是他！然后，她看看祭司，又看看日耳曼人，用一种儿乎是同情的口吻说：你们两个人可有得瞧了。
她冲到栏杆边，向水手招手。
但那祭司却用力敲击她的脑袋；日耳曼人也死命地把她拉回身边。
祭司俯身于栏杆上，瞪着下面的鱼人。
喂！鱼先生！我只要那个女孩。
鱼人回答他。
日耳曼人沙哑的嗓音低低地在祭司耳畔说：在他面前，割开这女孩的喉管。
让她的血流到甲板上，流向他脚边。
这是他们罪有应得。
祭司笑了，多么可爱的建议啊！难怪他喜欢这日耳曼人随侍在侧了不过，现实的问题叉来了，他几乎是用悲伤的语气对他的副司令说：我们不能这样做，除非等我们找到了干燥陆地。
不要自说自话了，日耳曼人很生气地说：把她杀了，剥下她的皮来，您还是可以拥有那该死的地图！孩子在呜咽，她紧紧抓住医生污渍斑斑的裤子。
显然医生是他所能找到的较有同情心的人。
不行！不行！祭司说：她已经成为我们的象征了。
我想：一个富有宗教意义的象征，是不能任意宰割的。
他拍了拍日耳曼人的房膀说：不过，在理论上，我很喜欢这个意见。
·鱼人的声音传了上来：怎么样？把女孩交给我吧！你们可以先把她背上的地图复制下来，我不在乎！不过，你们得让我们回到海上去，这样才公平。
公平。
这两个字好像是祭司对他自己说的。
然后他又朝下对鱼人说：我一直认为你很笨。
但是，我的鱼类朋友，我低估了你——你是个不折不扣的大笨蛋！你可以给我的火烟族部下开一堂叫做‘白痴’的课。
我要那女孩，只是如此而已！祭司脸上青筋跳动，这次，他是真的在穷嘶乱吼了。
在我们这水世界，你凭什么认为我会把她交给你？鱼人从外套里拿出一根点火棒，把它点燃了，举到前面——它前面有个东西，正是不久以前船上的火烟族用来替水上飞机加油的管子。
加油装置是和船上的油料相连结的，油料供应则由祭司手下的人体测探仪负责管理。
油料也许是愈来愈少了，不过，下面至少还有三艘加油船的油。
把迪司号和迪司号上的每一个人都炸掉，这些油料绰绰有余。
你知道这个会通往哪里的，鱼人把那小小的火光拿到管口上，我把它丢进去，你们都会被烧掉了。
祭司身后传出了医生可怜兮兮的声音：大家都会被烧掉了。
祭司只是笑脒眯地俯视鱼人：我们不要使出什么……激烈的手段。
我的意思是说：她真的值得你惹出这么大的麻烦吗？孩子此时显然相当地害怕。
她一直往后退。
退到黑影中。
他做得出来的。
她说，他做得出来的。
我问你：你是真的要这个孩子吗？祭司的话语盒情合理，毕竟，她从没停过嘴！我早就发现了。
鱼人同意他的说法。
那么，你是为了什么？地图吗？她在你手里也够久了。
你足足可以复印这地图一百次了！她是我的朋友！祭司把两手举向天空。
啊！伟大的造物主，同情我吧！一颗眼泪从我圣洁的脸庞滴落下来了！你会为了这个小朋友而死吗？你不知道烧了船，她也会死吗？鱼人耸了耸肩，说：万一有必要的话。
日耳曼人两手紧抓着栏杆，瞪着下面鱼人手上的那朵火焰。
他是吹牛不打草稿的。
他没有吹牛，孩子的声音响了，他从不吹牛。
闭嘴！祭司伸手想打她一巴掌，却被她躲开了。
然后他又回到栏杆边，用很和气的声音对鱼人说：我的朋友，我不相信你会把火棒丢到洞里去。
为什么你会这样想？除非你很笨，祭司说，否则就是你疯了。
鱼人盯着祭司，眼光丝毫不放松，同时他的脸上出现了一种似笑非笑的表情。
祭司一望而知：这孩子说的一点儿也没有错，他真的有大麻烦了。
你这么批评我的时候，实在不应该面带笑容的。
鱼人对他说。
他张开手掌，火焰落下了，落到加油的装置上。
顺着管子往油料的方向窜过去。
《未来水世界》[美] 马斯·阿罗·祁利斯（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）Xinty665 免费制作。