西格蓝姆看看书桌上那只金属公文包，又抬头看看桌子前站着的那个上校和上尉：这不会搞错吧？上校摇摇头。
是国防部档案局局长检查核对过的，先生。
我明白了。
西格蓝姆说，我可以独自一人研究这分档案吗？可以，先生。
我的助手和我在外面等着，但是我必须恳切要求你，这份档案在你手里的时候，谁也不准进入或者离开你的办公室。
门关上以后，西格蓝姆动也不动地坐了一会儿。
最后证明五年工作是正确的证据就在他的面前。
他把钥匙插进锁孔，打开了公文包。
里面有四个卷宗的一本小小的笔记本，卷宗标签上写着；CD5C 7665 1911 关于稀有元素的科学和经济价值的报告CD5C 7687 1911 陆军部长为审查是否可能获得和乔舒亚·海斯·布鲁斯特往来信件CD5C 7720 1911 陆军部长为机密陆军计划371—990一R85基金事致总统的备忘录CD5C 8039 1912 秘密侦查乔舒亚·海斯·布鲁斯特失踪前后情况的报告笔记本上光写着标题：乔舒亚·海斯·布鲁斯特日记。
理智要西格蓝姆先看卷宗，可是当他重新坐到椅子上的时候却把理智撇在一旁，打开了日记。
四小时以后，他按一下室内通话机旁边的按钮，侧面墙壁上一块凹进去的嵌板几乎立即打开了，一个身穿白色技术员衣服的人走了进来。
把这些东西复印一下要多少时候？那个技术员翻翻笔记本，又看了看卷宗。
给我四十五分钟吧。
西格蓝姆点点头。
行，立刻动手。
外面办公室里有人等着原件。
嵌板合拢以后，西格蓝姆疲倦地起身，摇摇晃晃地走进浴室，他的脸痛苦地扭曲成了怪相。
上帝啊，不。
他呻吟道，这是不公平的，这是不公平的。
几个钟头后，他巳来到总统书房。
他手拿着国防部档案局档案的副本：总统先生，你当然知道我们到现在为止的进展情况。
西格蓝姆把布鲁斯特日记的副本递给总统。
我想你会发现这是一分引人入胜的记录，它报道二十世纪初的一次阴谋和人们遭受的苦难。
第一篇的日期是一九一○年七月八日，从乔舒亚·海斯·布鲁斯特离开西伯利亚北海岸附近泰梅尔山开始。
他在那里待了九个月，按照和他的雇主洛林矿业公司订的合同，为俄国沙皇开采铅矿。
接着他就说到他搭一条沿海航行的小汽船去阿尔汉格尔，遇雾迷路，在新地岛上部搁浅。
幸亏船没有裂成两截，乘客们总算活了下来，差不多一个月以后，俄国海军的一艘护卫舰救起了他们。
就在这时候，布鲁斯特在岛上进行勘探来消磨时间，大概是第十八天，他在别德那雅山坡上偶然见到了一种奇怪的岩石露头，把几块样品带回美国，在离开泰梅尔矿山六十二天之后缚于抵达了纽约。
所以现在我们知道了发现的经过。
总统说。
西格蓝姆点点头继续说下去：布鲁斯特只留下一块样品，其他都交给了雇主。
他留下的那一块也纯粹是纪念品。
布鲁斯特感到怀疑，把留下的矿石送到华盛顿矿业局要求化验。
等他知道它是时感到非常惊奇。
它实际到现在还是无人知道的一种元素。
用高倍显微镜偶然才能见到。
布鲁斯特有没有把露头的地点告诉那家公司？总统问。
没有，他很精明，只告诉那个地方的大致方向，不说出有开采价值的矿藏的确切地点，在一旦开采时，能取得更多的利润提成。
有道理，总统低声说，但是早在一九一○年法国人干吗要保密？以后七十年里谁都不知道和镭有某些特性是相同的。
原因之一，它和镭相似。
西格蓝姆说，矿业公司把布鲁斯特样品交给巴黎的镭研究所，那里的科学家发现和镭有某些特性是相同的。
也因为提炼一克镭要花五万美元。
唐拉补充道，法国政府突然发现机会，可以成为世界上垄断一种昂贵元索的唯一供应者。
给他们足够时间，他们就可能从几磅上赚到几亿美元利润。
总统慢吞吞地站起身，凝视着窗外；布鲁斯特的下一步是什么？他把这个消息告诉了陆军部。
西格蓝姆拿出了关于机密陆军计划371－990－R85的卷宗，打了开来，如果中央情报局的人知道了全部情况，会对他们的原始机构感到骄傲的。
老陆军情报局的将军们知道了布鲁斯特所了解的情况，就设想出了本世纪内最了不起的一桩大骗案。
他们让布鲁斯特去告诉矿业公司，他已经知道这些矿石样品是什么，并且大吹大擂，使他们认为他要筹组一个采矿辛迪加，自行去采矿。
他手里掌握着法国人的弱点，他们也明明知道。
那时候他们已经明白了，他以前说的矿露头的地点是不正确的。
失去了布鲁斯特，也就失去矿。
他们没有别的办法，只好任命他为总工程师，答应给他一部分利润，我们的政府为什么不能支持这一次采矿括动？总统问道，为什么让法国人插一手？有两个原因。
西格蓝姆答道，第一，因为矿在外国领土上，必须秘密开采。
要是矿工给俄国人抓住，负责的是法国政府，不是美国政府。
其次，当时国会对陆军小气得要死，没有足够的资金可以到北极区进行采矿冒险。
看来跟法国人打交道的人预先都已经商量妥了。
布鲁斯特心中无疑也明白，别德那雅山矿场一旦开工，开始把矿石装上船舶时候，洛林矿业公司就会花钱雇来凶手，把他和他的一班人杀光。
这从公司拚命坚持保密上也可以明显地看出来。
还有一件小事，策划小天使矿悲剧的是法国人，不是布鲁斯特。
你还得称赞他们想得很巧妙。
西格蓝姆继续说：我们有理由可以肯定，矿业公司偷偷用私人铁路车辆把这些英雄送到纽约。
而后大概使用化名搭一条法国船离开了那里。
我希望你说清楚一个问题。
总统说，新地岛找到的采矿设备是由美国政府订购的。
这一点说不通。
这又是法国人的一个遮眼法。
西格蓝姆答道，詹林和索尔铁工厂的帐册中也注明了，抵付这些钻探装备价款的是哥伦比亚特区华盛顿银行的一张支票．支票的户名是法国大使。
到了巴黎以后怎么样？总统固执地问。
科罗拉多人在矿业公司办公室住了两个星期，订购供应品，为开采工作作好最后准备。
到最后一切准备就绪的时候，他们在勒阿弗尔登上法国海军运输船，偷偷驶进英吉利海峡。
它行驶了十二天才穿过巴伦支海的浮冰，终于在新地岛附近抛了锚。
这时布鲁斯特就执行机密陆军计划的第一步，吩咐供应船的船长到六月的第一个星期再回来运矿石，差不多是在七个月之后。
计划规定，在矿业公司的船只回来之前很久，这些科罗拉多人带着矿石早就溜之大吉。
正是这样。
这班人只花了五个月功夫，从冰冻地狱深处挖出了这一种珍贵的元素。
这是极端艰苦的劳动，钻孔、爆破、挖通坚硬的花岗岩，同时受到零下五十底低温的侵袭。
杰克·霍巴特在暴风雪中迷路死去，别的人都疲倦、冻伤得很厉害。
用布鲁斯特的话来说，‘这是个冰冻炼狱，连朝它吐唾沫都不值得。
’那么他们带着矿石逃出了那个岛吧？是的，总统先生。
西格蓝姆点点头，布鲁斯特和那班人把矿渣和矿石车轨道掩盖好，封好矿井的人口，而后把铸矿石拖到海岸边，放到一艘三桅小汽轮上，这条船是陆军部假借北极考察队的名义派到那里去的。
指挥这条船的是美国毒军上尉普拉特。
他们带了多少矿石？据锡德·科普凌估计，大约半吨极高品位的矿石。
他们把它运回美国了吗？没有，先生，法国人不知怎么搞的，猜到了他们玩的把戏。
在离挪威南海岸几海里的地方，他们的船遭到一艘不挂国旗的蒸汽快艇的攻击。
总统说，法国人对每一种可能性部预防到了。
西格蓝姆镦微一笑：只除了这一次，我们陆军部也考虑到了每一种可能发生的意外事故。
法国人还来不及向船开第三炮，普拉特上尉的水兵已经把假甲板室边的舷板故下，用里面藏着的一门五英寸口径大炮进行还击了。
战事几乎一直拖到天黑。
西格蓝姆继续说下去，那时普拉特的一发炮弹射中法国人的锅炉，但是美国船也受了伤，经过商量以后，布鲁斯特和普拉特决定驶往最近的友好海港，把伤员送上岸，井从那里把矿石运往美国，到黎明时分，他们缓慢地驶过苏格兰阿伯丁的防波堤。
总统摇摇头：布鲁斯特一定是个能力非凡的人。
可悲的是，西格蓝姆的手开始发抖了，那个海港城市里的法国领事馆发现了这些科罗拉多人，有一天夜里，科罗拉多人还来不及把矿石装上卡车，法国特务从码头阴影里向他们进行突然袭击，只有弗农·霍尔与乔舒亚·海斯·布鲁斯特活下来，把矿石送到了南安普敦的远洋轮船码头。
总统抿紧嘴唇，握紧拳头：那么法国人胜利了吗？没有，总统先生。
法国人从来没有摸到过这些矿石。
西格蓝姆拿起布鲁斯特的日记，翻到最后：我读一下最后一篇。
日期是一九一二年四月十日：事到如今，以上种种事迹只当是颂扬死者悼词，因为我也不过是个死人了。
赞美上帝，我们拚死拚活劳动，从那个该死山区里开采来的珍贵矿石巳经安全地放在船上保管库里。
只有弗农将留下来说明整个情况，因为我搭乘白星大汽轮，一小时以内就要动身赴纽约了。
我知道矿石很安全，就把这本日记交给美国驻南安普教的助理领事詹姆斯·罗杰斯，以防我也被害时，他能够把它送交有关当局。
愿上帝让先我而去的人永远安息。
我多么希望回到索斯比啊。
书房里一片肃静。
总统开口了：难道说矿石是在美国？可能不可能布鲁斯特……西格蓝姆深深吸了一口气：总统先生，因为一九一二年四月十日离开英国南安普教的白星大汽轮，只有泰坦尼克号。
泰坦尼克号！他突然明白了事实真相。
这正好说得通。
他的语声呆板平淡得很，这就能说明，矿石为什么那么些年一直不见。
命运对待那些科罗拉多人是残酷的。
唐拉低声说道，他们流血牺牲，只是把矿石送上了注定要沉入海洋中心的一艘船，而我们如今要做的事是——打捞这艘船！《激流考察队》作者：[美] 加斯勒（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）Xinty665 免费制作。