滋──！随着一声尖厉的刹车声，洛林的火鸟跑车停在了露天停车场上。
从早晨起来，他就特别忙。
车子全速穿过郊区时引起的颠簸把咖啡都溅到了仪表盘上。
怪魔实验室位于奥兰多的远郊，周围是一片面积达１２００英亩的农田，而洛林的住所则在近郊的远端，从住所到实验室开车要一小时。
该死的限速障碍！他感觉到溅出的咖啡热呼呼地洒在裤子上，好像尿湿了似的，限速障碍真该死！洛林·马克西米林像这样不顾一切地全速开车上班还是头一回。
上周末在克利夫兰替父亲守夜以及返回奥兰多的经历对他是一种激励，促使这位才华横溢的年轻人得以静心思考复合癌带来的切实可怕的景况。
这是他个人的不幸，也是他家庭的不幸。
他发誓要加倍努力与这种疾病作斗争。
他要把研制出一种能根治复合癌的药物作为毕生的使命。
现在他已经理出了点头绪。
在返回奥兰多的超音速客机上，这道难题的关节点被他解出来了。
虽然航程仅有一小时，可洛林也全都利用上了，他一直在解析困扰怪魔实验室复合癌研究的一道难题。
这是一个极其复杂、极其重要的数学方程式，一个折叠时间的公式！一个在过去和未来之间设置一个短暂空间作为纽带的公式！在过去的７年中，为从事ＳＴＣＤ物理学法则的研究，怪魔实验室已耗资数十亿美元。
到２０４７年，一个切实可行的ＳＴＣＤ系统终于投入使用。
洛林参与了系统的设计和设备的研制工作。
这项发明是异乎寻常的，完全超出科学家和科幻小说迷的想像。
ＳＴＣＤ装置与大多数人想像中的体积不大、只有两三个人操作的时间机器完全是两回事。
它的大小与两辆牵引式挂车差不多，而重量却超过它几百倍。
其庞大的重量主要来自ＳＴＣＤ系统的磁共振机──１部冷冻器、１部磁共振器和１套由两个２０特斯拉单位磁场构成的磁场发生器。
仅装置自重就达２００多吨！从理论上讲，ＳＴＣＤ系统的磁共振机具有折叠时间的能力。
洛林即将对这一理论进行论证。
现在，他查出了因过于简单而被忽略之处，立刻就把这个复杂的方程式解开了。
洛林走近安检口时，再次考虑了一下时间衰减和涡流补偿问题。
正是时间折叠公式的这一部分使得怪魔实验室近来的研究工作停滞不前。
大家对如何解决涡流的动态移动问题一筹莫展，很小的磁排列流对具有超导性质的主磁场产生了干扰，并使主磁场的精确振谐受到破坏，如同一股滚动的旋涡打破了水面的宁静。
而巳，由于涡流的流动是完全无规则的，因此，无法控制其频率的变化。
洛林对涡流流动的不规则性是再清楚不过了，也知道用一个人工的离子脉冲去轰击涡流，会使其流动变得规则些。
可是，洛林和他的ＳＴＣＤ小组都忽视了这一细枝末节。
几个月来，他们一直在尝试用更常规的方法去抑制或控制涡流，可毫无结果，因为他们只能在使涡流发生改变的数秒钟后，才能使流速减缓，而这样一来，时间折叠程序就会出现停顿和隔裂。
最后，他们觉得应在自然状态下控制涡流。
然而，这仅是一种假设，很难得到一致的认同。
现在，洛林准备提议使用与ＳＴＣＤ磁场谐振器相类似的离子箱来解决这一问题。
他打算对离子箱作一些革新改造，使之具备脉冲炮的功能，以保障变弱的扇形波速直接射人涡流三角区的顶端。
离子质这种衰减的、在正电荷状态下产生的爆炸将扩展到整个涡流区，使涡流稳定下来，而后在保持其原有磁迹形态下冻结；更准确地说，就是让涡流保持涡的形态。
从理论上说，离子稳定波束将会起到关键的控制作用，这也正是小组成员所梦寐以求的。
如此浅显的道理！我怎么以前就没想到呢？！洛林停了一下，让视网膜扫描器验明身份。
钛制安全门滑开后，他在心里又一次诅咒视网膜扫描器，这个破东西总是把我的眼睛弄花！他们干吗不把它调低点？这群白痴！洛林迈着轻快的步子走进怪魔实验室与ＳＴＣＤ系统两个磁共振装置相通的长廊，向Ａ站即他负责的工作站走去。
Ａ站计划跳跃到遥远的未来，去寻找并带回治疗复合癌的良药。
另一个ＳＴＣＤ系统工作站是Ｂ站，与Ａ站相对应。
Ｂ站准备跳回到过去，去寻找并带回被认为含有能制服复合癌的强有力蛋白的泽米蕨。
实际上，怪魔实验室把各种方案都想到了。
一旦Ａ站跳跃到未来的探险失败，他们还有Ｂ站跳回到原始时代的计划作为备案。
现在他们要做的就是把ＳＴＣＤ理论付诸实践。
这是一项前无古人的使命。
１６时好了！开始吧！洛林稍事停顿，用铅笔在记事板上写了几个字，现在开始读取数据！自己的新涡流理论终于得到检验，他暗自高兴。
Ｂ站的一大群工程师和科学家开始向控制台操作员传递磁共振机的反馈参数。
洛林决定在Ｂ站的磁共振装置上试验被他亲见地称作离子炮的装置。
他说服了Ｂ站的首席物理学家，使他确信在Ｂ站进行这项可控试验会更容易一些，因为一旦时间障碍被打破，古老的过去比未来更容易识别。
而在内心深处，他想的却是如果Ｂ站在运行中间一旦出了岔子或被损坏，他自己的磁共振机会否丝毫无损。
放置磁共振装置的机房摆满了控制和感应设备，其中包括各种观测仪器、合成器、特斯拉仪、精确记时计、冷冻监视器以及其他一些电子及相关设备。
磁共振装置本身类似于一个铝钛合金制成的坚固圆柱体，中央有一个很小的、只能容一个人的圆孔。
其内径光滑，可使超导磁体通过时不受阻碍。
环绕双磁场圆柱体完全是非金属设备，在与２０特斯拉单位磁场结合后，就会突破时间障碍。
洛林的离子炮也在其中。
数据读取在继续进行。
液态氨的水平为９７％，汽化损耗率为每日２．７升，并正在上升。
一科学家报告。
梯度磁场发生器已接通，后部磁心温度上升对制冷设备产生了影响，这早在预料之中。
在交通车的精确记时计上读取公元前７０００万年。
后部磁场磁心稳定在９００千安培。
读取２０．０１特斯拉。
工程师的报告顿了一下，接着传来一阵干咳声。
随后，他继续报告，前部磁场磁心负荷为１００ ％，也是９００ 千安培，２０．０１特斯拉。
不必看人，只凭那低沉的声音，洛林就知道是他弟弟约翰在报告。
约翰是Ｂ站的一名电力工程师，这几天正患着感冒。
和洛林一样，他也被怪魔实验室的工作给迷住了，这也是他拖延着不去看病的原因之一。
离子组合开始脉动。
当离子炮开始辐照涡流时，低低的嗡声开始在机房里回荡。
涡流补偿在按计划进行。
磁共振对噪声的比率增至１００……１３０……１５０，现在控制在１７７。
磁场的均匀性为每百万单位０．５，并正在下降。
洛林的脸上现出一丝爽心的微笑。
一切都完成得非常圆满。
涡流的流动终于得到控制，折叠前程序运转得十分顺利，取得了极大的成功。
这是非同寻常的成果！洛林急切地想知道这种好运能否保持下去？为了全人类的利益，他希望能保持下去。
主磁场发生器运转正常。
波束移动离子感应器在最佳状态下放电。
全系统运转状态良好！洛林站起身来，镇定地下达了接通主同位素注入器的指令。
好的，各位，就是这样！开弓没有回头箭。
我们需要一个小的裂缝，以便采用被一砹局部爆炸的方式使这个裂缝扩大。
洛林的眼睛紧盯着铍─砹的变化，这是一种放射性气体，半衰期仅１０秒钟，但其难得的催化作用将促成折叠或扭曲时间。
除了在时间中造成一个缺口外，它没有别的功能，而梯度磁场发生器和离子感应器则可保证最初形成的缺口不受破坏，折叠时间是由许多可变因素和物理参数决定的一种机能。
突然，从磁共振机的圆孔中传来了低低的嘶嘶声。
几乎与此同时，一道白色的闪光把ＳＴＣＤ系统的磁共振机前照得通明，大家都不由自主地跳了起来。
白光被笼罩在孔口的气体吸收而迅速减弱。
刹那间，气体变暗，几乎变成漆黑一团。
这时，圆孔内出现一道裂缝，里面现出被乌云笼罩的阴暗的天空，一束阳光从云缝中透过来。
随着裂缝的扩大，机房里的人看到了一幅被一层水气笼罩的若明若暗的场景。
场景逐渐变得清晰而分明，一片被蕨类植物覆盖的广袤森林呈现在他们眼前。
森林向远方延伸，直到目力所及的天边。
这是一片热带雨林，长满了结球形果的针叶树和类似棕可树的铁树目裸子植物。
那些树木棵棵都是参天大树！洛林仿佛感受到了潮湿的热浪从敞开的裂缝中散发出来。
他们成功地打开了时间屏障！这是过去，非常非常遥远的过去──７０００万年前的一段时间，处于白垩纪酷热的火山大气时代。
突然，洛林的思绪被高耸的树形蕨类植物中的某种一闪即逝的东西所打断。
他尽力想看清在茂密的纤维状蕨类植物背后隐藏着什么，可一点也看不清。
接着，有个东西在蕨丛中动来动去。
一棵巨大的针叶树整棵树都在抖动，好像有什么东西在磨擦树干。
这东西肯定是个庞然大物，因为它使树干连同茂密的枝叶抖动得十分厉害。
洛林的心狂跳不已，嘴张得老大，好像要讲话似的。
可是，当两根光滑的杆状物从环绕树干的浓密蕨类植物墙中戳出来时，他又疑惑起来。
中生代怎么会有这样的长杆子呢？他非常惊讶。
不一会儿，茂密的枝叶中伸出了一颗怪异的头，洛林和他的组员一下子便认出了隐藏在枝叶后面的东西。
布满浅绿色鳞片的头上竖立着三根杆子。
不，不是杆子，而是巨大的犄角──两个长，一个短。
这是一只中生代时期生活在北美洲的巨大恐龙──三角龙的头！三角龙走到了正对着时间裂缝的一块空地上，仍在啃食散布在纤维状蕨丛中的一种开着黄花、质地较硬的矮棵植物。
它那尖利的、钩子似的喙状嘴一次又一次地绞住杉叶蕨和铁树目裸子植物的枝叶，有如铡刀一样的牙齿把这些白垩纪时代坚韧的植物嚼得粉碎。
三角龙走到空地上之后，洛林才搞清为什么一开始在枝叶茂密的树丛里没有把它分辨出来。
原来这种食草动物酷似美洲的变色蜥蜴。
时间缺口上闪烁的火花引起了三角龙的警觉，它开始变得吓人，不断喷着鼻息，用树干一样的脚在地上跺来跺去。
低矮的灌木丛立即被它踏得七零八落。
这庞然大物似乎是在警告陌生的入侵者赶紧退回去，否则将被踏成肉饼！关闭发生器，关闭发生器！洛林的叫声几乎被这远古动物沉重的脚步引起的震荡给淹没了。
三角龙又怒吼一声，朝这边窜了过来！见鬼，快关机！洛林大叫。
突然，他发现每个人都被这恐怖的景象吓坏了，一个个目瞪口呆，僵在那里。
他马上意识到该由他亲自操作了。
他迅速跃到控制台上，朝着距他最近的应急开关，不顾一切地砸了一拳头。
梯度磁场发生器的轰鸣声停了下来，此时距离三角龙触到裂缝边缘只差不到１毫秒。
这一次他们很走运！《世纪病魔》作者：[美] 弗兰克·卡里代尔（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）Xinty665 免费制作第二章 墨菲法则：凡可能出差错的事终将出差错约翰·马克西米林将目光从共振波形监视器上移开，波束正从高频示波器的一端向另一端跳动，荧光屏上射出的淡绿色的光映在他狭长的脸上，使之蒙上一层鬼魅般的色彩，这狰狞的面目恰似他本人。
约翰的长相酷似孪生兄弟洛林，但哥俩在个性上却完全不同。
约翰抽烟喝酒捣蛋无所不能。
他是这对兄弟中，常常因为行为不端而遭鞭挞的一个。
他的学识也远不如哥哥。
到头来，约翰对他这个自以为无所不知的哥哥充满了怨恨。
私下里，他发誓总有一天要在名望和财富上都超过洛林。
只有这样，才能使洛林在他面前再摆不出盛气凌人的架势。
问题是我怎样才能在名望和财富上都超过他呢？约翰的怨恨之心愈深，野心也就愈大。
好，我同意。
现在，我们已经拥有了折叠时间的能力，我们应该进行两个站同时启动状态下的互动试验。
洛林点点头。
他很欣赏Ｂ站站长帕科·伦诺瓦兹探讨问题的方式。
帕科思路开阔，平易近人，乐于听取他人意见。
为什么别的工程技术人员不能像他那样呢？要是大家都认识到这一点就好了。
洛林把目光转向弟弟约翰。
对，互动试验还可使我们顺便把两个站的电充好。
所以，不一定非得等到明天早晨大人物从总部到来后，才开始这项试验。
帕科笑了笑，他就不爱听别人谈论明天如何如何，特别是一本正经、爱打官腔的人。
好的。
我看，我会让我的小组在１８时做好准备，怎么样？帕科点点头：那就１８时吧。
１８时救生计划小组刚刚离开Ｂ站。
这是一个专门负责为两个工作站提供探险装备和救生器材的小组。
它为Ａ站准备的器材很简单──货币，十足的硬通货，美利坚合众国的金条，在任何时代都将确保足金足赤。
这些资产准备用来购买治疗复合癌的药物，如果这种药物真的存在于未来的话。
事实上，Ａ站的准备工作是最好做的。
Ｂ站的就不这么简单了。
跃回到白垩纪谈何容易。
救生计划小组刚刚为Ｂ站的冷藏箱装了食品、静态标本箱以及其他一些与保存标本有关的设备。
Ｂ站的第二个冷藏箱计划明天再装人一些自卫武器。
当救生计划小组人员走出连接两个站的走廊时，洛林还与他们挥手告别。
透过出口，他看到外面正下着一场雷暴雨。
他在心里默默祝愿在他和另几位工程师下班时，雨能下得小一点。
停车场离得很远，他不愿跑到那里时被淋得像只落汤鸡。
他盼望能走好运，剩下的折叠前试验至少还得两三个小时，３小时内，天气说不定会有很大变化。
２１时，Ａ站的荧光灯管闲了几下。
雷暴雨仍下个不停。
洛林抬头朝灯管望了一眼，低声抱怨了一句这鬼天气，该死的雷暴雨。
雷电无论击中哪个站，都将导致断电，那样的话，整个试验就得重来，还得３个钟头，谁愿意在这儿再待３个钟头呢？这该死的雷暴雨。
互动试验是一系列冗长而又令人生厌的试验。
做这项试验的目的是要证明两个站同时启动时两个磁场间是否会相互干扰。
这一试验必须在现场进行。
为进行这一关键的折叠前分析，两个站都要造成一个实际的时间裂缝。
但这裂缝将特别小，持续的时间也极短，只有几毫秒，预计不会发生什么危险。
２１时１５分。
洛林把最后一组参数敲到计算机屏幕上，脸上露出了笑容。
试验结束了。
两个站的临时磁场都未产生干扰！洛林把目光从视频监视器上收回，把这好消息告诉Ａ站的另两位研究人员马特和德拉盖默。
出乎意料，两人对此的反应截然不同。
马特·佩顿是一位非洲裔美国人，洛林在大学时的朋友。
对他来说，这一试验成果是对他以往辛勤劳动的回报。
马特打从怪魔实验室一成立就在这里工作，经历了实验室发展过程中的艰难时期、兴盛时期和不确定的时期。
马特是实验室的幸存者，正因为如此，洛林才格外器重他。
马特还有其他一些令人称道的素质：他工作勤奋，具有电子学学位，还是计算机语言方面的行家里手。
除此之外，他还是一位可以信赖的同事，特别是像今晚这样工作到深夜的时候更是如此。
当进行一些特别枯燥乏味的试验，别人都不愿参加时，马特总会出现在现场，也像今晚进行的互动试验一样。
然而，对另一位Ａ站的成员德拉盖默·罗兰森来说，情况就不同了。
洛林仅知道他和其他几个人是昨天才到实验室工作。
德拉盖默很不情愿地参加了互动试验。
作为一名药剂师和有行医执照的助理医师，他对ＳＴＣＤ系统的磁共振装置一无所知，需要尽可能多地抓紧时间学习折叠时间的有关原理，以防Ａ站跳跃到未来时发生什么不测。
对德拉盖默来说，试验的成功意味着他可以回家与亲人团聚了，他想早点回家。
好的，马特。
我去Ｂ站，切断同位素注入器，其他设备继续保持工作状态，再坚持几分钟。
洛林等了一会儿，看到马特开始按他的吩咐去做了，才离开房间。
洛林去Ｂ站是为了与帕科核对数据。
他知道，如果与Ｂ站的数据不一致时还对数据进行存储是不好的，特别是明天早晨给总部的大人物做演示时才发现不一致就更不好了。
那样的话，他们自行决定进行的所有试验都得重来。
洛林决心要使这些试验通过检查，即使因此而通宵达旦他也要于。
他们已经……洛林一走进与实验室相通的走廊，就发现Ｂ站的入口处有一个矮小的身影。
帕科正站在那儿控制自动门不要关闭。
这位黑头发的矮胖男人正冲着手下的几个新人发脾气。
由于Ｂ站要进行更危险的时间跳跃，因而需要采取更多的预防措施，也需要更多的研究人员投入准备，以便进行返回白垩纪时代的旅行。
结果，帕科手下又多了两个新人──一位女古生物学家和一位医生。
洛林对此一点也不妒忌──特别是弟弟约翰也在他手下工作。
一群白痴！请安静一下，帕科。
洛林一边迈着轻快的步子走上前去，一边在心里暗暗发笑。
他常常故意把帕科惹恼，特别是叫他的绰号更容易把他惹火。
帕科有一半波多黎各血统，由于生气，脸都变红了。
白痴。
那个喜爱生物的女人连最起码的计算机常识都不懂，她的咖啡杯子到处乱放！帕科斜着褐色的眼睛恨恨地说，没出事算你幸运！洛林抱以同情的微笑：是啊，至少她该注意点儿。
好了，这儿还有好的一面，我的数据表明今晚我们的任务已完成了。
帕科深深地吸口气，点点头：哦，你说得对，我的数据也证明了这一点。
电池蓄电量一达到１００％，我们就可以关机了。
好，还得几分钟。
洛林转身向Ａ站走去，跨出房门前又向帕科扔过一句临别赠言，我倒是愿意以我的德拉盖默换你的生物夫人。
这句玩笑使帕科的脸上现出浅浅的笑容。
他知道自己的境况会更严峻。
２１时２５分，洛林回到Ａ站。
自动密封门发出的嘶嘶声是打破磁共振机单调声音的惟一动静。
马特和德拉盖默还在各干各的事。
电池组充电量已达９９％。
洛林一进屋马特就向他报告。
这可是个好消息。
德拉盖默补充道。
他的英语带有很重的欧洲口音。
德拉盖默精通４种语言，在中欧生活了２０年。
不过，像许多美国工人一样，他也急切地盼望一天的工作早点结束。
洛林做了个手势，再充电１分钟，然后就关机──突然，头顶上荧光灯的亮度骤然间增大３倍。
刹那间，一支细细的灯管爆炸，玻璃碎片向四处飞溅。
这是由雷电引起的电压骤然上升所致！洛林和站内的其他人员根本来不及对这一突然的变故作出反应，也顾不上从天花板上落下来的玻璃碎片。
因为，他们此时更担心的是另一件事，他们听到了主同位素注入器被启动后发出的嘶嘶声！洛林刚要开口讲话，震耳欲聋的轰鸣声便响彻整个机房。
这声音仿佛是１００台空气压缩机在同时释放压力，它是被一砹注入器发出的声响！那该死的东西正扩散到整个机房！他想。
洛林的嗓子和肺部感到一阵灼痛，气体已进入他的血管。
可是，无论是他还是小组的其他人都顾不上考虑这种放射性气体对他们毫无防护的身体会造成哪些损害，因为一道强烈的白光刹那间使所有的人都失明了。
这强烈的闪光是时间裂缝开启造成的！Ａ站正在进行时间折叠！《世纪病魔》作者：[美] 弗兰克·卡里代尔（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）Xinty665 免费制作。