我们脚下的通道顺着墙壁向下延伸。
吉伯当先带路，我们在头灯的照耀下，向下走了二十分钟。
阴暗潮湿的空气里弥漫着某种死亡的气息，我们的呼吸声急促地回响着。
霍华德，这里不太像引擎室。
这条过道——或者对虫子来说是爬道？——只有两英尺宽，而且没有扶手。
根据吉伯的高度计显示，我们已经垂直下降了二百英尺。
此时，咆哮声已经大到难以容忍的程度，我不得不关小了头盔的音量。
我们把光线朝噪音传来的方向射过去，照到一个直径大约有一百英尺的圆筒，像巨型蒸汽压路机似的不停旋转着。
灰色的黏稠物从圆筒上倾泻下来，落到下方的黑暗中。
跟着我走下来的霍华德在喧闹声中提高了嗓音，大声说道：这太奇怪了。
不是我想象的那种复杂的引擎。
通道降到了圆筒以下，就分岔成好几条支路，悬空在一片广阔的区域上。
我们又下降了一百英尺左右，直到吉伯的声纳显示我们离地面只有一百英尺。
我鼓起勇气探身出去。
用头灯的光束照着下面。
虫子的大部分建筑都很光滑，但这个房间的地面却是灰色的，凹凸不平，像鹅卵石铺成的小路一样疙疙瘩瘩。
而且，这地面看上去就像被风吹动的湖面一样起伏不定。
我把头缩回来，用灯光照射着四周的黑暗。
灯光扫过位于通道前方五十英尺处的一个突起物。
我连忙把光束移回来，那东西看上去像是地面上的一块鹅卵石。
嘿，霍华德！我指着那东西，走向前去。
调整了一下斜背在背上的Ｍ－６０机枪的位置以后，我跪下去仔细查看那东西。
我背负的装备重得像石块一样，跪着反而好受一些。
我的呼吸相当急促，这个高度的空气又非常寒冷，因此，从我的头盔排气管排出来的温暖空气不时地在头灯下凝成一团团雾气。
那块鹅卵石呈椭圆形，发白，脏兮兮的，像一块没有烘烤过的面包。
我伸手过去，霍华德，这看起来像——冷不防，那块鹅卵石向我迎面扑过来。
我倒抽了一口冷气，声音很大，回响在广阔的空间里。
原来是一只幼虫！我往后缩了一下。
它从我身边蹿过去，在通道上纵身一跃，翻滚着掉进稀薄的空气里。
背上的枪械和装备拉扯得我重心不稳。
我踉跄着倒退几步，从通道的边缘翻了出去。
我尖叫着跟在那个怪兽胚胎后面，一起坠入无边的黑暗中。
《孤儿的宿命》作者：[美] 罗伯特·比特纳（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）Xinty665 免费制作。