他们在纽约的生活近乎于完美。
一天大清早，理查德和尼基一起爬到岛子北边防御工事上面。
实际上是小姑娘第一个看到船只的影子，她指着黑夜笼罩的水面那边说：看哪，爷爷，她说，尼基看到什么东西啦。
理查德退化的视力在暗中什么也看不见，他的手电简光也到达不到尼基看到的东西。
理查德掏出随身携带的高倍双筒望远镜，真的，圆柱体海中真的有两艘船。
理查德急忙背起尼基，匆匆赶回家里。
其他人刚刚醒来，一开始，很难理解理查德干吗这样惊慌失措。
船里还可能是别的什么人吗？他说。
特别是在北方。
一定是中村派来的先头部队。
吃早饭的时候，一家人开了个会。
大家一致认为他们正面临紧急关头。
帕特里克承认，逃跑那天早上，原本想去向姐姐道别。
他见过凯蒂，而且还说了一些不平常的看法，惹得凯蒂连连追问。
听了这话，尼柯尔和其他人都不再吭声。
我没有说什么具体情况，帕特里克非常抱歉地说。
但这件事真该死……凯蒂多精哪。
我们大家失踪以后，她一定是把这些零零碎碎的事都给凑成了一块儿。
但是咱们现在怎么办呢？罗伯特・特纳道出了大家的担心。
凯蒂非常熟悉纽约，她离开这儿的时候都十多岁了，她会把中村的人直接带到这个据点来，到这里来抓咱们就像瓮中捉鳖。
咱们还有其他地方可去吗？麦克斯问道。
没有，真的，理查德回答说。
艾云鸟的老巢倒是空着，但不知道到那儿去了，咱们怎么养活自己。
几个月前我去过八爪蜘蛛的老巢，那儿也还空着。
但尼柯尔到了纽约，我就再没去过。
当然，根据尼柯尔和我去探测时所发生的情况来看，咱们应当估计到那些长黑色和金色触须的朋友还在那儿。
即使它们不再住在那里，我们搬过去。
也同样面临如何获取食品的问题。
屏幕下边的地方如何呢，理查德叔叔？帕特里克问道。
你说过，咱们的食品就是在那儿生产的。
咱们也许可以在那儿找到几间房间……我并不很乐观，理查德停了一会儿说。
但你的建议也许是此时此刻惟一的明智选择。
全家决定派理查德、麦克斯和帕特里克到黑屏幕下面那个地方去调查一下，一来了解生产食品的确切地点，二来看看是否另外还有适合居住的地方。
罗伯特、本、女人和孩子就留在家里。
他们的任务是为迅速转移住地作好准备工作，一旦需要，立即转移。
出发之前，理查德检查了新的无线电系统，这是他在空余时间设计的。
一旦去探查的人和其他人分开，他们都可以用这台无线电取得联系。
有电台联系，理查德和尼柯尔说服麦克斯・帕克特把枪留在家里，就容易多了。
三个男人按理查德电脑里的地图走，没费什么劲就到了理查德和尼柯尔原来去过的锅炉房。
只见宽大厂房里十二个高大的锅炉，排列得整整齐齐的原材料，以及那许许多多、各种各样的仿生动物在忙忙碌碌地工作，麦克斯和帕特里克两人全看得惊呆了。
工厂里一派忙碌景象。
事实上，每只锅炉都在忙着生产什么东西。
好啦，理查德通过无线电对在家里的尼柯尔说。
我们到了，也准备好了。
发订购午餐的指令吧，看看到底会怎么样。
不到一分钟，三个男人身边的锅炉停止了运转。
与此同时，锅炉后面不远的小房子里，出来三个仿生动物，它们长着手，身子却像货车车厢。
它们走到一排排的原料跟前，匆匆在不同的原料中各挑出一点。
它们都来到理查德、麦克斯和帕特里克身旁的锅炉边，然后把原料倒在输入锅炉的传送带上。
三个人马上听到锅炉里轰轰作响，开始运转。
生产流程快结束的时候，一个又长又瘦的仿生动物爬上传送带。
这个动物像绑成一排的三只蟋蟀，每一只背上都有像碗一样的甲壳。
过了一会儿，锅炉又停了，加工后的东西由传送带送了出来。
仿生动物屁股后面伸出一把大勺子，把全部食物舀进背上的豌里，飞快地爬走了。
哇。
我真该死，麦克斯说，一边看着蟋蟀状动物在小房子后面的走道上消失。
他们什么都还没有来得及说，另外几个长手的货车车厢在传送带上放上几根又粗又长的棍子。
不到一分钟，刚才生产食品的锅炉又运转起来。
多么了不起的系统哇，理查德惊叹道。
一定有一套复杂的自动中断处理系统。
食品定单摆在优先排队的最前头。
我简直不能相信……该死，等一等，麦克斯打断他的话说。
把你刚才的话，用普通的说法再说一遍。
在上面我们家里，有自动翻译的子程序――好多年前在这儿住的时候，我自己设计的。
理查德激动地说。
当尼柯尔把鸡肉、土豆和菠菜，输入她自己的电脑，键盘上的一系列指令就打印在她的输出缓冲器上，那些指令也会映入那些特殊食品复杂的化学物质里去。
我一发出信号，说我们已经作好准备，她就把那一系列指令输入键盘。
这里马上就接收到了，我们看到的就是这儿的反应。
当时所有的处理系统都在运行，但是，这个工厂的拉玛等价电脑辨别出输入的指令是食品，就把它作为最高级优先处理。
你是说，理查德叔叔，帕特里克说，这里的控制电脑关闭了正在运行的锅炉，以便生产我们的食物吗？ 确实如此，理查德说。
麦克斯已经走到远处去了，正在参观这个大工厂的其他锅炉。
理查德和帕特里克走过去站在他身边。
我小时候，大概八九岁吧，麦克斯说，父亲带我到奥查克斯山上去野营，那儿离我们农场有好几个钟头路程，我第一次在外面野营过夜。
那天晚上天气很好，天上布满星星。
我记得自己平躺在睡袋上，跟望着天上一闪一闪的亮光……那天晚上，我这个阿肯色州的农场小子，想了好多好多。
我不知道在宇宙中什么地方，有多少外星入的小孩此时此刻也在看天空中的星星，而且也第一次意识到在浩毒无边的宇宙之中，他们小小的地区是何等渺小。
麦克斯回过头来，对两个朋友笑了笑。
那是我始终留下来当农民的原因之一，他哈哈一笑。
跟我的鸡呀，猪哇在一起，我始终是个大人物。
我给他们带去食物。
当好人麦克斯出现在鸡舍猪圈面前的时候，实在是一场重大事件……他停了一会儿。
理查德和帕特里克谁也没有说什么。
想起那个时候，我一直想当个宇航员，他又说，看看自己是否能够了解宇宙的奥秘。
但每当想到千千万万年的岁月，千千万万公里的路程，就灰心丧气。
我受不了那种渺小无比的感觉，脑袋里面总像有个声音，一遍又一遍地说：‘帕克特，你算个狗屁。
你简直就等于个零。
’但是懂得自己渺小，特别是能够去慎重对待它，咱们人类就很不一般，理查德平静地说。
现在咱们谈开哲学了，麦克斯回答说。
这我就全不来劲了。
我只跟农场养的畜生，墨西哥烈酒，甚至中西部野外的雷霆闪电搞得到一起。
这一切，他伸手朝锅炉和厂房一划说：把我魂都吓掉了。
要是在签字移民去火星的时候，就知道会碰到比人还聪明的机器……理查德，理查德，无线电传来尼柯尔焦急的声音，他们全听到了。
情况紧急。
艾莉刚刚从北部海岸回来，有四艘船快要靠岸了……艾莉说她看得清清楚楚，肯定有一个人穿的是军装……还有，她说南面出现了一种大型彩虹……你能在几分钟之内回来吗？不行，理查德回答说。
我们还在下面有锅炉的屋子里，至少有三公里半的路程……艾莉有没有说每条船大概有多少人？我想大概有十到十二人，爸，艾莉回答说。
我没来得及数……我在上面出乎意料看到的东西还不只是船。
回来的时候，南面的天空突然彩光四射，后来变成了一道大彩虹……就在你说的‘大号角’所在的地方。
过了十秒钟，理查德对着无线电话机吼了起来：听我说，尼柯尔，艾莉，你们所有的人。
马上撤离住地。
带上孩子们，艾云鸟，玛纳瓜，丝网生物，那两支枪，所有的食品；自己的东西能带得动多少带多少。
我们三个的东西就别管了――我们背上背得有急需品。
直接到八爪蜘蛛据点，那儿有一间大房间，多年前是摄影画廊，就在那儿等我们……中村的部队会先到咱们老家。
要是凯蒂跟他们在一起，又找不到我们，也会到八爪蜘蛛据点来。
但我不相信他们会进地道……你和麦克斯和帕特里克怎么办？尼柯尔问道。
我们马上回来。
要是那儿没人……还有，尼柯尔，留一个话筒，把音量开到最大，留在白屋，还留一个在育儿室。
这样我们可以知道家里有没有外人……不管怎么说，就像我说的，要是咱们家还没有来人，我们就马上来跟你们会合。
如果中村占领了我们的住地，我们会从这儿另外找入口到八爪蜘蛛的据点。
一定会另有一个……好吧。
亲爱的，尼柯尔打断他的话。
我们得马上打点行李去了……我把接收器开着，要是你呼我们好用。
那么说，你认为在八爪蜘蛛据点最安全？等理查德关了发报机，麦克斯问道。
只不过是一种选择罢了，理查德苦笑了一下说，屏幕底下预料不到的东西太多了。
只要中村的警察和部队找到我们，肯定不会安全……八爪蜘蛛不可能还住在它们的老家。
还有，尼柯尔说过好多回了，我们没有确凿的证据说它们不友好。
三个人拼命奔跑，在一个地方停了一会儿，帕特里克把理查德背包里的东西拿了一些放在自己背上。
等跑到三岔路口时，理查德和麦克斯两个人已是大汗淋漓。
停一停，麦克斯对帕特里克说，帕特里克早跑到两个上了点年纪的伙伴前头去了。
你理查德叔叔得歇一会儿。
帕特里克从包里取出一瓶水递给大家。
理查德狠命喝了一口，用手巾搽了搽额头，马上又朝老家跑去。
离开黑屏幕下面的小台子大约还有５００米，理查德的接收器突然收到住地传来模模糊糊的声音。
也许家里谁忘了什么重要东西，理查德说着放慢脚步注意听。
回来取。
又过了一会儿，三个人听到一个声音，听不出是谁，就停下来等着。
看来好像什么动物回来住过，那个声音说。
你干吗不来看看？他妈的，第二个声音说。
他们最近一定来过……不知道跑了多久啦。
鲍威尔上尉，有人叫了起来，这些电器设备怎么处理？现在别管，第二个声音说，部队其他人过几分钟就下来，到时候再决定怎么办好了。
理查德、麦克斯和帕特里克悄悄坐在黑洞洞的地道里。
大概有一分钟，接收器没有什么声音。
显然这时白屋和育儿室里没有搜索部队的人了。
接着，三人又听到弗兰兹・鲍尔的声音。
那是什么，摩根？鲍威尔说。
我听不见……太吵啦……什么？焰火？彩色的？……你到底在说什么？好吧，好吧。
我们马上上来。
接收器又安静了十五秒钟。
呵，你来了，普费。
接着他们听到鲍尔上尉清清楚楚地说：把其他人集中起来，马上上去。
摩根说南边天上在放焰火，部队大多数人都给这些摩天大楼和黑暗吓坏了。
我得上去安顿大家。
这是个机会，理查德边说边站起来。
他们当然会离开住地几分钟。
他刚抬腿一跑，又停住脚。
我们得分散……你们两个都记得怎么到八爪蜘蛛据点吗？麦克斯直摇头：我从来没有去过……给，理查德一边说，一边把自己的便携式电脑交给麦克斯。
按一个Ｍ和一个Ｐ可以看到全纽约。
八爪蜘蛛据点标了一个红色记号……你按一个Ｌ，再按一个Ｌ，据点内部的情况就看得到了……好，趁还有点时间，咱们走吧。
理查德、麦克斯和帕特里克在住地内没有碰到部队，但离纽约出口处几米设了两个哨兵。
很幸运，两个哨兵完全给头顶上拉玛天空的焰火吸引了，根本没有听到身后有三个人悄悄溜上台阶。
为了安全，三人分别从不同的路溜进八爪蜘蛛的据点。
理查德和帕特里克先后一分钟到了目的地。
但麦克斯迟到了。
好像是命运的安排，他选择的路线通向一个广场，有五六个军人聚在那儿看焰火，说那儿看得清楚一点。
麦克斯跑过一条巷子，紧紧靠在一幢大楼上。
他掏出电脑，仔细查看，想找到另外一条去八爪蜘蛛据点的路。
正在此时，引人入胜的焰火又升上天空。
麦克斯抬头一看，一个蓝色大球轰地一声炸了，发出几百道蓝光，撒向四面八方，照得他眼花缭乱。
麦克斯看着那迷人的焰火，足足看了一分钟。
他在地球上从来没有见过这么壮观的场面。
麦克斯终于到了八爪蜘蛛据点，他匆匆跑上坡道，走进那间教堂的房间，那儿有四条通道可以到据点其他地方。
麦克斯在电脑上按了两个Ｌ，显示屏幕上出现了八爪蜘蛛据点的地图。
麦克斯全副精力都集中在地图上，一开头并没听见拖机器刷子的声音，及其伴随着的轻轻的高频率的嘎嘎声。
声音越来越大，他都还没抬头。
等他最后抬起头来，那硕大的八爪蜘蛛离他已经不到五米远。
看到这个家伙，麦克斯吓得从头到脚直发抖。
他一动也不动地站着，拼命控制自己不要逃跑。
八爪蜘蛛那个晶体透镜里的乳白色液体从一边滑到另一边，但那异物没有再靠近麦克斯。
晶体透镜两道平行凹口有一边突然放出一道紫光，从八爪蜘蛛球形头顶划过，接着又发出几道彩色光带，这些光带都回到另一边凹口不见了。
麦克斯的心都快要蹦出来了，看到那些光带又重复现了一遍，就摇摇头说：我不懂。
八爪蜘蛛犹豫了一会儿，从地上举起两只爪子，清清楚楚地指着四条通道中的一条。
八爪蜘蛛好像要强调自己的意思，就朝那个方向爬了几步，随后又重复了一遍。
麦克斯站起来，慢慢朝那条通道走去，小心翼翼地躲开蜘蛛。
等他到了入口处，蜘蛛头上的光带又在绕来绕去。
非常感谢，麦克斯客客气气地说，随后转身进了通道。
走了三四百米，他才停下来看地图。
他一直往前走去，总有光线自动出现在前面。
等他刚刚一走过，后面的光就灭了。
最后，他仔细查看了地图，才发现离指定的房间已经不远。
几分钟之后，麦克斯到了那间密室。
一家人全聚齐了，正在等他。
他满面笑容。
你们总猜不到，我刚才碰到谁啦，麦克斯刚刚说完，埃波妮娜就迎过来紧紧把他抱住。
麦克斯刚给大家讲完他碰到八爪蜘蛛的故事，理查德和帕特里克就小心翼翼地回到教堂那间屋子，每走几百米就停下来细听，看看有无八爪蜘蛛到来前的响声。
他们什么也没听到。
他们既没听到，也没看到有什么东西，能说明附近有从新伊甸园派来的军队。
大概过了一个钟头，理查德和帕特里克回到大家身边，跟大家一起讨论下一步怎么办。
只要认真安排，这一大家人的东西够吃五天，或许六天。
水可以到教堂附近的池子去打。
大家很快达成一致意见，从新伊甸园来的搜索部队可能在纽约呆不长。
至于凯蒂是否告诉鲍威尔上尉八爪蜘蛛据点的位置，大家争论了一阵。
有个关键问题，大家没有异议――明后两天他们最有可能被其他人类发现。
最后，全体人员，特别是艾云鸟雏鸟和双胞胎，关在密室太久，都有点烦躁不安。
理查德和奈带坦米、迪米、本和小孩子到通道外面去，想叫他们安静下来，但不成。
再将他们带到教堂外面的竖井边去。
这条竖井里有许多突出的钉子，直通下面的八爪蜘蛛据点。
多数时候理查德都把尼基背在背上，他几次提醒奈和双胞胎，他们靠近的地方有危险。
即使如此，通道慢慢变得宽一点，到了竖井边，伽利略性子急，赶紧往像琵琶桶一样的洞子里爬，他妈妈管都没有来得及。
他一下子就吓呆了。
理查德只好赶去救他，只见他摇摇晃晃地爬在两颗长铁钉子上，脚底下就是万丈深渊。
两只雏鸟很高兴又可以飞了，它们在这个地方自由翱翔，有两次冲到黑窟窿下面几米处，但没敢再深入下去。
在回到大家呆的地方之前，理查德带本匆匆看了一下理查德和尼柯尔一贯叫的八爪蜘蛛博物馆。
这个大房间离竖井有好几百米远，还是完全空着的。
几个钟头之后，根据理查德的建议，一半的人搬到博物馆去，好让大家住得宽敞一些。
在八爪蜘蛛据点的第三天，理查德和麦克斯觉得应当派人去看看外来军队是否还住在纽约，帕特里克是家庭尖兵的当然人选。
理查德和麦克斯对他的的指示非常直截了当：他应当先到教堂，要小心；然后从那儿上坡道去纽约。
在纽约尽量少用电筒和手提电脑。
到岛子北岸看看船是否还在。
无论调查结果如何，都要直接回来告诉他们全部情况。
还有一件事得记住，理查德说，这事儿可特别重要。
不管什么时候，只要听到有八爪蜘蛛或者当兵的，必须马上向后转，回到我们这里来。
但是还有一个先决条件，无论在任何情况下，都不能让任何人类看到你进入这个据点。
你可不能危及咱们其余的人。
麦克斯一定要帕特里克带上两支枪，理查德和尼柯尔没有反对。
大家一一向他祝福之后，帕特里克就出发了。
他沿着通道才走了５００米，就昕到前面有声音。
他停下来听，但听不清是什么声音。
又走了３００米，才开始明白是什么。
他有几次昕到的肯定是拖铁刷子的声音，还有叮叮当当的声音，好像是金属物品相互碰撞，或者是碰到墙壁上了。
他听了几分钟，想起他得到的指示，就回到家里人和朋友身边。
经过反复讨论，帕特里克又给派了出去。
这一回，大家说只要他不害怕，可以尽量靠近八爪蜘蛛，悄悄地观察，能看多久就看多久。
快靠近教堂的时候，他果然又听到拖铁刷子的声音。
等他真的到了坡道下面的大房间，又不见八爪蜘蛛的影子。
它们上哪儿去了？他感到奇怪。
他的第一个反应是倒回去，回到他来的地方。
但是，他并没有真正碰到八爪蜘蛛，就决定往坡道上走，到纽约上面去，完成他最初的使命。
一分钟之后，帕特里克发现八爪蜘蛛据点的出口，已经给一层厚厚的混凝土封死，混凝土是用钢筋和像水泥一样的材料做的。
他吓了一大跳。
根本没办法透过盖子看到另外一边，这层盖子很厚。
他们所有的人一起来推，也无法动摇半分。
八爪蜘蛛干的，他马上就想到了。
但它们干吗要把我们关在这儿呢？回去报告之前，帕特里克检查了，教堂的屋子，发现原来的四条通道，有一条也用像门一样的东西封了起来。
那一定是通往运河的通道，他想。
帕特里克在原地又呆了一分钟，想听听八爪蜘蛛的声音，但是再也没有听到。