有一次，吃完一只玛纳瓜后，理查德立即回想起很多艾云鸟参加的一次集会。
他记得一个圆顶结构里燃烧着火，火燃尽后所有的艾云鸟一齐哀哭。
理查德当时觉得很困惑，但具体内容现在记不清了。
那是发生在哪儿？被八爪蜘蛛抓到以前吗？和往常一样，一旦想到与八爪蜘蛛有关的经历，他就头疼难忍。
这是今天的最后一圈散步，理查德继续回忆着。
突然，他看见前面监狱的门开着。
就是这扇门，会把我逼疯。
他走近了，那扇门依然开着。
理查德经过两盏灯，走进右边一个打开的储藏室。
储存架上整齐地摆着八九个玛纳瓜。
哈哈，我终于得到了。
它们扩大了我的活动范围。
从现在起，允许我自己拿食物了，要是再有个洗澡间……他继续朝前走，里边果然有个流着水的小房间。
理查德尽情喝了很多水，冲洗了自己的脏脸。
他想洗个澡，但强烈的好奇心驱使他急于知道自己的领地究竟扩大了多少。
牢房外的走廊尽头有个交叉口通向两边。
他心中想道，这也许是对他的智力的一种考验，理查德把外面的衬衫脱下扔在交叉口上，然后朝右边走去，因为那儿的灯光更明亮。
走了20米后，有一对艾云鸟从远处向他走来。
他听到它们咕咕地像在商量什么。
理查德在离它们只有5米远的地方停下，两只鸟瞟了他一眼，换了种腔调和他打了招呼，然后继续沿着走廊往下走。
随后，理查德又遇到了以同样方式和他交流的3只鸟。
他边走边想：这儿会发生什么？难道我不用再呆在监狱里了吗？经过第一个房间时，理查德看见4只艾云鸟正坐在里边来回传递着一根亮闪闪的棍子，并不时咕噜噜地说什么。
理查德继续朝前走，停在一个大会议厅前。
他惊异地看见两只雷基拉玛花园 305拉玛花园 305。
20只艾云鸟围坐在会议厅的一张桌子旁，盯着放在桌上像纸一样的文件。
有只艾云鸟爪上握着一根棍子指着文件。
纸上的东西很奇怪，完全不可理解。
理查德相信它们是在看一张地图。
理查德走近桌子以便看个清楚，站在他前面的那只艾云鸟友善地朝旁边退开。
理查德从它们谈话的身体语言中得知其中一项内容与他有关。
他摇摇头自言自语地说：我弄不明白这是什么。
我也不明白为什么给我很多自由。
理查德坐在自己的房间里，一边吃着玛纳瓜一边想。
监狱的门已经为他开了六周了，牢房里的条件也有了明显改观：墙上新装了两盏灯笼灯，睡的地方也铺上了一层他认为是干草的东西，不时还有盛满鲜水的容器放在他的牢房里。
理查德肯定什么重大事情将要发生，只不过不是几小时或者一两天的事。
第二天早上，两只艾云鸟把他从睡梦中叫醒，开始教他学习艾云鸟语。
他们从最简单的入手，比如玛纳瓜、水、理查德自己。
它们指着物体慢慢地、反复地发出清晰的读音，理查德费了很大劲才明白了一些词汇，但当自己要发出这些读音时，却遇到了一个很大的麻烦：他没有和艾云鸟一样的生理构造。
理查德以为这以后他会了解更多，而恰恰相反的是他的问题越来越多。
他学习它们的语言和知识，可以在它们的居住区内任意走动，偶尔还坐在它们中间，和它们一起吃玛纳瓜。
这一切究竟为什么？它们，尤其是它们的首领看他时流露出的眼神，充满着期待，渴望得到某种答复。
我该给它们什么答复。
理查德百思不得其解。