苔尔芬号有优秀的水手，这并不是指他们善长海战，他们都是些久经风霜经验丰富的海上雄鹰。
仅此足矣，这些人虽都意志坚定。
但多多少少有点生意人的投机心理。
他们抛开荣誉，追逐财富。
苔尔芬号没有辜负造船师和船长的期望，航行很快，不久它就驶出英国水域。
悬挂着英国国旗的苔尔芬号，任何北方海军都无权进攻。
那好，死死咬住它不放；阻止它冲破海上封锁，绝妙之极，所以苔尔芬号会全速前进抛掉跟踪者。
船上始终高度警戒着。
不管天气多么冷，必须派一个水手爬在高高的桅杆上，监视远方地平线上是否有船只追来。
夜幕降临时，詹姆斯船长认真的嘱咐大副。
不要让值班的海员呆的时间过久。
他说道，天寒，他们也会心不在焉。
这样会出现疏漏，多让几人换换班。
好的，船长。
马修答道。
把克伦科斯顿安顿去。
这家伙自称视力不错；得检验一下。
让他值早班，早晨有雾，这样比较合适。
出现什么新情况，马上通知我。
说完，詹姆斯·普雷费尔返回船舱。
马修先生派人叫来克伦科斯顿，向他布置了船长的安排。
明早六点，他说道，你去前桅帆舵柄处的观察台。
克伦科斯顿咕哝一声表示遵命，可马修还没转背，他嘴里哼哼唧唧的不知在抱怨些什么，末了，终于吼出声来：什么见他鬼的前桅帆的舵轮？这时他侄儿来艏楼找他。
怎么了，克伦科斯顿？他问。
怎么了？没什么！没什么！水手勉强挤出一丝笑容，只是这条鬼船像刚从河里爬出来的落水狗似的摇头晃去，搞得我心里七荤八素，不是滋味。
可怜的人！小水手叹道，感激地望着克伦科斯顿。
我这个年纪竟然会晕船！什么孬种！老水手又说，但一切都会好起来的！一切都会好起来的！可是还有什么前桅帆的舱柄，什么东西，想起来就心烦……亲爱的克伦科斯顿，都是我拖累了你。
有您还有他。
老水手说，别再提那事了，约翰。
相信上帝会帮助我们的。
说完，两人回到船舱。
老水手看着侄儿躺在狭小的床铺上安静地进入了梦乡，他才放心睡去。
第二天六点，克伦科斯顿起床去换岗；他登上甲板，大副命令他爬上桅杆，小心警戒。
水手听了这席话，显得有点茫然；最后他似乎打定了主意，朝船尾走去。
喂，你到底上哪儿？马修责问他。
您叫我去的地方呀。
克伦科斯顿答道。
我叫你去前桅帆的舵轮。
是啊！我就是去那里。
水手镇定地答道，继续朝艉楼走去。
你在开什么玩笑？马修不耐烦地说，你去后桅找前桅帆的舵柄，简直就像个伦敦东区人听不懂叫他编根短绳还是打了结。
你在哪艘船上干过，朋友？挂前桅帆的桅杆，傻瓜，挂前桅帆的桅杆！甲板上的水手们听到大副的冷嘲热讽，再看看克伦科斯顿一脸困惑的样子，禁不住哄堂大笑。
老水手回过身来，走到艏楼上。
呃，他望着桅杆，清晨的浓雾把船遮得严严实实的，桅杆顶消失在一片白幕中，要我爬上去？对，马修说道，快点！圣巴特克，北军的船就快追上来了，而这个懒鬼还没到位，你到底上不上？克伦科斯顿没说什么，吃力地爬上舷墙；又抓住索梯，动作笨拙无比，既不知怎么用脚又不知如何用手；好不容易爬到了桅楼，他没有轻盈地荡过去，反而呆呆地站着，死命地抓住绳索不放，好像晕船。
马修看到他那幅德性，简直惊呆了。
气都不打一处出，只好喝令他马上下来。
那家伙这辈子就没当过水手，他对水手长说道，詹森，去搜搜他的口袋。
水手长马上跑去船舱。
这时，克伦科斯顿正费劲地往下爬；一不小心一脚踩空，他赶紧抓住一截动索，却不料其尾端松开了，结果，他啪地一声重重地摔在甲板上。
笨蛋，蠢材，冒牌货！马修劈头盖脸地骂着，发泄着心中的怒火。
你混到船上来干什么？哦！还大言不惭地吹嘘自己是个健壮的水手。
你只是不会区分前桅还是后桅！好极了，咱们等会儿好好谈谈。
克伦科斯顿没说话，默默地承受着这一通责骂。
水手长这时回来了。
这就是我在这个乡巴佬口袋里找到的：一个装着信的可疑的包。
他告诉大副。
拿来！马修命令着，这些信贴着美国北方的邮票！‘哈里伯尔特先生，波士顿！’一个废奴分子！一个北方佬！……混蛋！你这个奸细！你混进来想出卖我们！慌什么！你可玩完了，你会尝到九尾猫的利爪的滋味！水手长，派人通知船长。
你们给我看守这家伙。
克伦科斯顿领受了这一席恭维，只是做了个鬼脸，根本没开腔。
水手们把他的手脚牢牢地绑在绞盘上。
几分钟后，詹姆斯·普雷费尔从船舱里出来，来到艏楼。
马修马上向他禀告了这一意外发现。
你还有什么可说的？詹姆斯·普雷费尔勉强忍住怒火，责问道。
没有。
克伦科斯顿答道。
你混到我的船上究竟有何企图？什么也没有。
你还指望找什么？什么都不指望。
你是什么人？难道真如信件证明的那样，你是美国人？克伦科斯顿不置可否。
水手长，给我打五十鞭，直到他开口。
詹姆斯·普雷费尔说道，够你受吧，克伦科斯顿？走着瞧。
老水手说道，连眉头都没皱一下。
你们两个，去。
水手长指着两个水手命令道。
接到命令，两个壮汉上前去，剥掉克伦科斯顿的衣服，抬起可怕的鞭子，举在犯人肩头上方。
突然，小水手约翰·斯蒂格斯脸色刹白，惊慌失措地冲上甲板。
船长。
他喊道。
哦！侄儿！詹姆斯·普雷费尔似有所思。
船长，小水手好不容易鼓起勇气说道，克伦科斯顿不愿意说的，我说！他缄默不语的事，我不会加以隐瞒。
不错，他是美国人，我也是，我们两人都坚决反对奴隶制，但决不是奸细，来‘苔尔芬’号卧底，想把它出卖给北方盟军。
那你们来此有何贵干？船长厉声质问，一边仔细地注视着这个男孩。
约翰先是犹豫了片刻，然后以坚定的语气说道：船长，我想和您单独谈谈。
当约翰·斯蒂格斯还在那里举棋不定时，詹姆斯·普雷费尔不停地上下打量着他。
小水手年轻的脸庞上皮肤细腻，声音特别温约婉转，白皙纤巧的双手刚刚染成茶褐色。
一双大眼睛神采奕奕，但仍然充满了温柔的情感。
看到这一切，船长脑海中灵光一闪。
当约翰说出要求后，普雷费尔定定地看着克伦科斯顿，后者耸了耸肩；他又疑惑地看着小的，约翰躲闪着他的目光，他只说了句：跟我来。
约翰·斯蒂格斯随他来到艉楼，詹姆斯·普雷费尔推开舱门，对紧张得面色泛白的年轻人说道：请进，小姐。
约翰听他这么一叫，脸刷地一下变红了，两粒泪珠情不自禁从眼眶里滑落出来。
请放心，小姐，詹姆斯·普雷费尔放柔了声音，请您告诉我，为什么你们要到我的船上来？年轻女子不知如何作答，踌躇半晌；后来看到船长善意的目光，心情平静下来，决心讲述一切。
先生，她说道，我想搭乘您的船去查理斯顿找家父。
然而，由于北军的封锁，水陆交通都断绝了。
我实在不知如何进城。
这时正好听说苔尔芬号此行就是冲破封锁，驶进查理斯顿港口。
因此，我上了您的船，先生，我事先没征得您的同意，请原谅。
但如果我直接向您提出这个要求，您必然会拒绝我的。
当然。
詹姆斯·普雷费尔答道。
所以，我只好瞒着您了。
姑娘坚定地说。
船长抱着双臂，在舱里走来走去。
您叫什么？他问。
詹妮·哈里伯尔特。
但据从克伦科斯顿手头搜到的信件，您父亲不是在波士顿吗？是的，先生。
在美国南北两方打得正激烈的时候，一个北方人却为何跑到南部城市里？先生，我父亲是囚犯。
当内战的枪声打响，合众国的军队被南部联邦军赶出索姆特要塞时，家父正在查理斯顿。
他极力宣扬废除残酷的奴隶制，招致南方拥护奴隶制分子的忌恨。
勒内加尔将军无视法律，竟下令逮捕了家父，把他投入监牢。
我当时正在英国一个亲戚家度假，他刚刚去世。
因此，除了我家最忠实的仆人克伦科斯顿外，我举目无亲，孑然一身。
我想见到父亲，陪他坐牢。
哈里伯尔特先生以前是干什么的？詹姆斯·普雷费尔问。
他是位正直忠诚的记者，詹妮自豪地说，他是《论坛报》最受尊敬的一名主编，他是勇敢地捍卫黑人权益的斗士。
一个废奴分子！船长激动地嚷起来，就是那些借口废除奴隶制，在国内点燃战火，使人民流血，使国家变为一片焦土的人！先生，詹尼·哈里伯尔特脸色刷白，反驳道，你侮辱家父！请您牢牢记住，即使我是一孤身女子，也要坚决捍卫父亲的名誉！鲜血涌上年轻船长的额头；既感愤怒又觉渐愧。
他几乎就要恶言相向；但他极力克制住，拉开舱门。
水手长。
他喊道。
水手长闻声赶来。
这个船舱以后属于詹妮·哈里伯尔特小姐，他说道，在艉拨给我准备一张吊床。
好了，你去办吧。
水手长听到船长称这个小男孩为小姐，吃惊地望着她。
詹姆斯·普雷费尔示意他退出去。
小姐，现在您在自己家了。
年轻船长说完就离开了。