飞越海峡――姆利马――肯尼迪的话和乔的建议――煮咖啡的秘诀――乌扎拉莫――不幸的麦桑――杜图米峰――博士的地图――仙人掌上的夜晚空气纯净，风力适中。
维多利亚号几乎垂直上升到了1500尺的高度。
气压表上的气压指明差2分不到2寸①。
①约5厘米，每上升100米，气压表上的气压就下降1厘米。
―原注在这个高度上，较为稳定的气流把气球往西南方向吹去。
展现在旅行家们眼前的景色多么美妙啊！桑给巴尔岛整个映入视野中，色彩较深的地方非常突出，如同一份大的地球平面图上标出的那样。
块块田野呈现出浓淡不一的各种色调。
森林和树丛形成了一簇簇大小不同的绿团。
岛上的居民看起来像昆虫一样大小，欢呼声和喊叫声逐渐消失在云层中，唯有船上大炮的轰鸣声传到气球下面的吊篮里。
这一切多美好啊！乔头一个打破了沉默。
但谁也不搭理他的话茬。
博士忙着观察气压表上的变化，还要记下气球上升时的每一个不同细节。
肯尼迪左瞧瞧右看看，只恨眼睛不够用，无法饱览一切。
在阳光的照射和氢氧喷嘴的共同作用下，气球内气体的压力增大。
维多利亚号达到了2500尺的高度。
决心号运输舰看上去像一只普通的小船。
非洲绵延的海岸线翻卷着白色的浪花在西方出现。
主人，您不说点什么吗？乔问。
我们先看吧。
博士边说，边把他的望远镜对准非洲大陆。
那么，我可要说说啦。
想说就说吧！乔，你高兴说什么就说什么。
于是，乔自得其乐地在那里大呼小叫起来。
他启动双唇模拟出各种声音：哦噢！哎嗨！啊哈！飞越大海时，博士认为气球保持这个高度正合适，他可以在最大范围内观察海岸线。
悬挂在半掩半开的帐篷内的温度计和气压表始终在他的视力范围内。
另一支气压表安放在帐篷外面，那是夜间值班时用的。
两个小时过去了，以每小时8英里多点的速度飞行的维多利亚号显然到达了非洲海岸上空。
博士决定靠近地面。
他拧小了喷嘴的火头，气球很快下降到距地面300尺高的地方。
他们现在处在姆利马地区的上空。
这是非洲东海岸这一部分地区的名字。
茂密的芒果树林防护着这一带海岸。
正值退潮的时候，可以清楚地看到裸露在地面上的密密麻麻的芒果树树根。
它们曾受到了印度洋海水的侵蚀。
在远方天边，露出一个个圆包状的砂丘。
它们构成了从前的海岸线。
恩古鲁山的山峰就耸立在西北方。
维多利亚号从一个村庄旁飞过。
根据地图，博士认出这是考尔村。
一看见气球，全村居民立即聚集起来，发出愤怒和恐惧的吼叫声。
箭纷纷徒劳地射向这个空中怪物，而它依旧在这些无能为力的狂热者头顶上庄严地摇来摆去。
风把气球向南吹去。
但博士并不担忧。
相反，这倒使他得以沿着伯顿上尉和斯皮克上尉走过的道路看看。
肯尼迪终于变得和乔一样喜欢饶舌了。
他们两人你一言我一语，赞叹地交谈了起来。
嘿！公共马车算得了什么！一个说。
嘿！轮船有什么意思！另一个附和道。
嘿！火车也不行！肯尼迪感慨万分，坐那玩意儿旅行，你经过的地方不少却什么也看不到！还是气球好！乔接过话茬，你就感觉不到在动。
不用费劲，大自然就展现在你眼前了。
多美的景致！多么令人赏心悦目！多么令人心醉神迷！真像躺在吊床上做的一个梦。
我们是不是吃点早餐？乔问。
大自然的空气使他有了胃口。
好主意，小伙子。
瞧我的！做饭花不了多少时间，有饼干和干肉。
还有想喝多少有多少的咖啡。
博士补充道，我允许你在我的氢氧喷嘴上借用一点热气。
现在，热气有剩余，而且，我们完全不必担心会发生火灾。
要是发生火灾，就太可怕了。
肯尼迪又发话了，我们上面的气球就是一个火药库。
不完全是。
弗格森答道，但是，如果氢气燃了起来，它毕竟会一点点烧光。
那时我们可能降到地上，这确实让人感到沮丧。
不过，别害怕，我们的气球密封得很严。
那好，我们吃饭吧。
肯尼迪说。
饭来了，先生们，乔应道，我可以边吃边煮咖啡。
我煮的咖啡你们会赞不绝口的。
应该承认，博士证实道，乔有上千种能耐，准备这种美味饮料是他的拿手好戏。
他把各个不同产地的咖啡掺和一起，煮出来的味道很好。
但他从不让我知道他是如何搞的。
好吧！主人，既然我们是在上不着天下不着地的半空中，我可以把秘诀吐露给你们。
这种咖啡确确实实是用份量相等的几种咖啡配制的。
它们是木哈咖啡、波旁咖啡和里奥一努内咖啡。
一会儿的功夫，三杯热气腾腾的咖啡端了上来。
一顿营养丰富的早餐就在几位伙伴谈笑风生的欢快气氛中结束了。
饭后，每人随即回到各自的观察岗位上。
气球经过的这个地区看来非常肥沃。
一条条蜿蜒细长的羊肠小道在拱形树阴下时隐时现。
往下看，田里种植的烟草，玉米和大麦已进入成熟期。
由近及远到处是大块大块的稻田。
盛开着红紫色稻花的水稻，茎直叶壮；绵羊和山羊被圈养在用支柱架起来的大笼子里，这使得它们得以免遭豹子的猎食。
茂盛的草木在这片慷慨的土地上显得杂乱无章。
维多利亚号的飞临在许多村庄里引起极大的骚动。
村民们惊骇万分，又喊又叫乱成一团。
每当这时，弗格森博士总是十分谨慎地使气球保持在弓箭射程之外的高度上。
村民们聚集在他们毗连的茅屋周围，嘴里不停地念着没有任何作用的咒语，一直到气球无影无踪。
中午时分，博士查找着地图，判定他们现在是在乌扎拉莫国①的上空。
原野上，椰子树，番木瓜树林立，遍地长满了絮菊鼠曲草；天空中，气球悠悠荡荡，好像是在玩耍戏嘻。
乔认为，既然是在非洲，很自然就会生长着这些花草。
肯尼迪发现这里的兔子，鹌鹑看见他们飞来毫不惊慌，好像巴不得挨枪子似的。
不过，既然不可能降下去捡猎物，开枪就成了浪费弹药。
①乌就是当地土语中国的意思。
航空家们以每小时12英里的速度继续前进，很快到了位于东经38度20分的通达村上空。
就是在这儿，博士介绍说，伯顿和斯皮克患上了凶猛的热病。
他们一度以为自己的探险无法继续下去了。
当时，他们离开海岸还不太远，但是已经饱尝了疲劳和食物匮乏之苦。
的确，在这个地区疟疾长年横行。
博士只好把气球上升到这块潮湿土地的瘴气上面，以避免被传染上这种疾病。
现在，灼热的阳光正使这种瘴气向上蒸发。
时尔，可以看见一支躲在克拉阿尔休息等待夜晚凉爽后好赶路的骆驼队商。
克拉阿尔是一些四周围着篱笆或树篱的宽敞地块。
来往客商在那里不仅可以免遭猛兽的袭击，还可以躲避当地强盗帮的洗劫。
土著人一看见维多利亚号，立即惊慌失措，东跑西奔，四处逃散。
肯尼迪很想靠近点儿仔细看看他们，但是，弗格森总是反对。
酋长们手里都有火枪，博士解释说，而我们的气球会成为一个靶子，很容易被穿个洞的。
一个子弹孔就会让气球坠落吗？乔不解地问。
不会马上坠落。
但这个弹孔会成为一个大口子，我们所有的氢气都会从那儿跑光的。
那么，咱们就离这些异教徒远点儿吧。
看到咱们在空中翱翔，他们该怎么想呢？我敢肯定，他们禁不住要崇拜我们了。
让他们崇拜去吧。
博士答道，不过，还是离他们远点好，我们反正占着上风呢。
瞧，下面已经变了模样，村子越来越少，芒果树也没了。
在这个纬度上，原来的草木已不能生长，地面成了丘陵地带，这让人预感到随后就要进入山区了。
的确，肯尼迪说，我从这里好像看到了几座山岗。
在西边……，那是乌里扎拉山①的头几条山脉。
毫无疑问是杜图米峰。
①位于尼日利亚博尔诺州西北部。
我希望咱们藏在这座山的后面过夜。
我来把氢氧喷头的火力弄大些。
我们必须保持在五六百尺的高度上。
先生，还是您发明的这个灵巧机关好，真了不起！乔由衷地赞叹道，它既好使又不累人，只需拧拧开关就全解决了！这下子我们更舒服了。
气球升上去后，猎人说，太阳照在红沙上映得真让人受不了啦。
多漂亮的树啊！乔喊了起来，尽管在这儿算不了什么，可它们实在是太美了！这种树用不了12棵就是一大片树林了。
那是猴面包树。
弗格森博士答道，瞧，那一棵树的树干就有100尺粗。
也许法国人麦桑1845年就是在这棵树下被杀的。
我们现在就是在当年麦桑只身冒险到过的德热拉・莫拉村上空。
他被当地的酋长抓住，捆到一棵猴面包树下。
在战歌声中，这个残忍的黑人慢慢地砍断了麦桑全身的关节，接着切开了他的喉咙。
因为要磨一磨用钝的刀，他停了停。
随后，他竟甩手把这位可怜的人的头给拧了下来！当时，这位可怜的法国人只有26岁！难道对这样的罪行，法国政府就没采取任何行动吗？肯尼迪问。
法国政府提出了抗议。
桑给巴尔的统治者尽一切办法捉拿凶手，但始终未能如愿。
我请求路上别停留，乔说，我的主人，咱们升上去吧，假如您认为我说的对，咱们就升上去吧。
乔，我更乐意升上去，因为杜图米峰就耸立在我们眼前。
如果我算得不错，我们将在今晚7点前越过这座山。
我们夜里不飞吧？猎人问。
不飞，尽可能夜里不飞。
只要我们小心警惕，就不会有危险。
但仅仅飞越非洲大陆是不够的，我们还应考察非洲。
我的主人，到现在为止，我们还没有什么好抱怨的。
非洲才是世界上最易耕种，最富饶的地方，哪里是什么沙漠！您竟然相信地理学家的鬼话！等等，乔，我们等着瞧。
晚些时候，我们就会明白的。
晚上6点半光景，维多利亚号飘游到了杜图米峰前面。
要想飞过该峰，气球就必须上升3000多尺。
博士只是把温度升高了18度（摄氏10度）就达到了目的。
可以说，博士操纵他的气球，的确只需动动手。
肯尼迪为他指着要越过的障碍，维多利亚号紧贴着山顶由空中飞过。
8点钟，气球在杜图米峰另一侧地势最缓的山坡上空徐徐下降。
几只锚紧紧地钩住了一棵巨大的仙人掌的枝杈。
乔立即抓住锚索滑下去，把锚牢牢地固定在枝杈上。
软梯向他放下，他敏捷地攀上软梯，回到吊篮中。
气球避开了东面来风，悬在那儿一动不动。
晚饭准备妥当。
因空中漫游而兴奋不已的旅行家们，胃口大开，一下子吃掉了许多食物。
我们今天的成就如何？肯尼迪边大块大块地吞咽着东西，边问。
博士看看月亮，确定下位置，然后查了查作旅行指南用的精美地图册。
这本地图册是他的学者朋友彼德曼在德国哥达出版的《非洲最新发现》。
他送给了博士一本。
这本地图册也许在博士的这次整个旅行中都非常有用。
因为，地图册中包括了伯顿和斯皮克与大湖区的路线图，根据巴尔特博士的材料绘制的苏丹地图，根据纪尧姆・勒让的材料绘制的塞内加尔河下游图和贝凯①博士绘制的尼日尔河三角洲地图。
①1825―1864，英国探险家和语言家，1854年，1857年两次去尼日尔河考察。
弗格森博士还准备了一部集有关尼罗河所有已知材料于一体的巨着。
书名为The sources of the Nile，being a general surway of the basin of that river and of Its head stream with the history of the Nilotic discovery by Charles Beke，th．D。
（《尼罗河探源――尼罗河流域及其源头综述，附尼罗河发现史》查理・倍克①着）。
①查理―倍克（1800―1874），英国圣经研究学者，地理学家兼商人，在发现尼罗河源头的最后阶段发挥了重要作用。
他还带了刊登在伦敦地理学会学报上的那些精制地图。
新发现地区的每一点一滴都不会被他放过。
在往地图上作标记时，他发现他们已经前进了两度，换句话说，就是向西飞了120英里！肯尼迪注意到他们在往南飞去。
不过，博士对此倒挺满意。
他想尽可能探查清楚以前的探险家们走过的路线。
博士决定夜里分成三班轮流值日，以保证大家的安全。
博士值9点到12点的班，肯尼迪是12点到第二天清晨3点，乔是3点到6点。
于是，肯尼迪和乔裹上被子躺到帐篷里，安然入睡，而弗格森博士则密切注视着周围的动向。