阿娘，阿娘，我能不能去学堂？大洋急火火地从外面跑回来，拉着王翠花手问道；今天太阳是从西边出来了？王翠花笑眯眯地看着大洋；吴铁柱就去学堂了，我也想去。
吴铁柱是吴青山的独生子，他的小儿子那年得病去世了，只有这一个独苗；这事儿啊，得等你阿爹回来问问他，王翠花蹲下身子，看着大洋的眼睛：你知道铁柱为什么要去学堂吗？他说他要读书识字，离开贺家村，到更远的地方去。
你想不想离开贺家村，到外面去？嗯，大洋想了一会儿：外面有什么？外面的世界很大，到底有多大阿娘也不知道，你长大了自己去看看。
嗯。
大洋重重地点点头：我看完了，回来告诉阿娘。
贺三柱听王翠花说大洋想要去读书的时候，心里不由地一喜。
这个娃娃，一直是他的一块心病；都说三岁看大，七岁看老；大洋今年7岁了，跟村里的娃娃们一样，自由成长，从无约束；他聪明却莽撞，做事不考虑后果，胆大却不够心细，总是一冲动就做错事；若是由着他的性子下去，长大了难免要跟着这个性格吃亏的；如果去学堂，有老师的引导，凭着他的聪明劲儿，说不定还能成个有用的材料。
贺三柱心里盘算着，既然送大洋去学堂，干脆把二洋三洋都送去吧，省得余下那两个不满，说爹娘偏心。
至于到底能不能成器，那就看他们自己的造化了。
二洋做事稳重，三洋伶俐，这三个娃娃在一起也是个伴儿，走到哪都不用大人操心。
贺三柱不止一次听村里人说，贺家的三个娃娃可不得了：出门总是一块儿，抱成一团，横行无忌，俨然已经成了娃娃们中的霸主。
贺三柱听了又好笑又头疼。
他跟大哥、二哥三个小时候也是这样，恨不得在村里横着走，谁见了都怕，可是后来呢？渐行渐远，还没有跟邻居来往的多。
尤其是大哥贺大柱，无事不登门，登门便要吵架，两人连面都很少见；二哥贺二柱呢，天天不务正业，家里七个娃娃，居然还有心思躺在地边的柳树下睡大觉；最令贺三柱生气的是：二哥20两银子把大美卖了！他知道这件事的时候，专门跑去质问贺二柱；贺二柱苦笑着说：老三，你是站着说话不腰疼。
我没法儿跟你比，我家里负担重。
再说大美已经跟家里结了仇，就算我不答应她迟早也是要走的，不如拿着这个钱盖几间房，管好家里这几个娃娃是正事。
听听，老二说的这是什么屁话！大美再恨爹娘，终究是他们的亲生骨肉，没钱就想办法赚钱呗；住着卖女儿的钱盖的房子，夜里不会做噩梦吗？三个娃娃上学堂，学费是一大笔费用，这个钱从哪出？王翠花笑眯眯地从箱子里掏出一个小包打开，里面包着两小块碎银；这个钱是哪来的？贺三柱惊喜地问；这还是那年你在老宅地窖里捡的小元宝换的钱嘛。
你拿800钱买了一只母羊，余下的换成了碎银，现在还剩这么多，应该有二两，拿去交学费应该够了。
翠花，你真是个聚宝盆呀！捡小元宝的时候，你还没怀孕呢，现在娃娃都7岁了，钱还没花完。
娃娃们小的那几年确实艰难，现在咱们有了稻田，吃饭基本不用发愁了；稻田里养着鱼，手里多少还能剩点儿；院子里种的人参，每年交赋税足够了，这些钱用不着就攒下了。
贺三柱真想抱住媳妇亲一口。
都说夫妻同心，其利断金；我贺三柱穷光蛋一个，多亏老天爷给我送来这么好一个媳妇儿，这日子才能越过越红火呀。
晚上吃完饭，贺三柱郑重其事地把三个娃娃叫到面前。
大洋、二洋、三洋，你们已经7岁了，我跟你们阿娘商量了，明天送你们去学堂读书，以后跟着你们铁柱哥哥，好好学习，别给爹娘丢脸。
大洋一听，兴奋地一蹦三尺高：要上学喽！要上学喽！二洋倒是没什么大的反应，反正贺家村他已经玩遍了，也没多大意思，换个地方说不定更好玩呢；三洋不答应了：我不想上学！我要在家跟冬妞玩！冬妞是吴青山的小女儿，长的粉团似的，最喜欢跟三洋在一起玩。
贺三柱白了他一眼：冬妞是女娃，你能跟她比？喜宝这时插话了：阿爹，女娃为什么不能去学堂？贺三柱张口结舌竟说不出话来；喜宝虽说也是女娃，可在他和王翠花心里，从来没有把喜宝和三个男娃区别对待，甚至有时候他更偏向喜宝；喜宝，女娃长大要嫁人，要在家学女红，长大了好帮衬夫家。
王翠花轻声说道；我不要嫁人，也不要学什么女红，我也想跟弟弟们一起上学。
喜宝固执地说；贺三柱跟王翠花对视一眼，学堂里收不收女娃呢？这样吧喜宝，明天你跟着阿爹和三个弟弟一起到学堂问问，若是学堂里收女娃，你就跟着弟弟们一块上学，好吗？嗯，喜宝顺从地点点头：我要是读书了，说不定比弟弟们读得都好呢！我不信！宝姐咱俩比一比!大洋首先不服气；比就比！我还怕你吗？喜宝接下挑战书。
三洋哭丧着脸说：阿爹，若是冬妞去学堂我就去，她不去我也不去。
贺三柱哭笑不得；这个三洋，人不大心思倒是不少，难不成是喜欢上冬妞了？。