胡小妮顿时一噎，气冲冲地骂道：牙尖嘴利！真可恶！胡振霆冷笑道：小妮，除了眼前这位顾飞絮，其他人应该都不是你的对手！你尽管好好发挥，务必要将她们狠狠踩到泥地里不能翻身。
胡小妮得令，急忙表忠心：大哥！你放心！有我呢！辛连城也觉得十分满意。
这个小跟班，胡家的庶女，一直刻意讨好他和乔烟若。
变着法儿地结交乔烟若，还期望通过乔烟若的关系，让他帮忙说亲，找个青州府身份优渥的世家公子。
以前他挺瞧不上胡小妮这种眼皮子浅的庶女，到底少了点身份。
但，乔烟若也是私生女，虽然白氏受宠，乔二爷待她如珠似宝。
从某种程度上来讲，乔烟若跟胡小妮的身份还真的差不多。
这帮人众目睽睽之下便开始打压乔惜言，故意给乔惜言难堪。
不等乔惜言反击，紫竹先生突然站出来，一身风雅，笑容和煦。
几位，四小姐报送的插画本，其实已经通过我的考核，直接晋级为二号种子选手，只比顾飞絮少了一点经验之谈。
事实上，我在四小姐身上看到的才华，绝非泛泛之辈。
辛连城脸色骤沉。
紫竹先生这番话，明摆了给乔惜言站台，替她掠阵。
甚至是替她正名。
这打脸打得……让辛二少很没面子，很烦躁啊。
辛连城递给胡小妮一记暗示的眼色。
胡小妮立即反驳道：紫竹先生这是故意包庇她？她学画才学了多久，能有什么真本事？何况还要跟第一插画大师顾飞絮攀比？哼！不自量力！紫竹先生有点看不惯这个胡小妮的为虎作伥，冷静地问道：你口口声声说四小姐没有真才学，那她当初是如何通过凤栖书院的招生，又是如何通过育才书馆的选拔，还有青州珠宝大赛……能够拿下冠军，难道不是她的真本事，而是你的？众人顿时哄堂大笑，纷纷向胡小妮这帮人投来讽刺轻视的眼神。
辛连城再次被人打脸了，打得好疼。
不等他气得暴跳如雷，一抹修长苗条的身影突然从人群里闯过来。
诸位！好消息呀！这人面若桃花，穿着一袭淡粉色襦裙，绣着春野桃花的衣带勾勒出她纤秾合度的性感身材。
真似一朵夭夭桃花，绽放在遍地繁华的人间，美得让人目见心喜。
她一路挤到紫竹先生跟前，故意大声嚷嚷道：先生！那个乔烟若，刚刚拿到太后圣旨，要入驻四海乐典，成为太后钦赐的司音顾问！这个消息，就像一块石子，投入沸腾的热汤里。
众人顿时发出不敢置信的感叹声。
或者好奇惊诧，或者嫉妒暗恨，或者事不关己，或者满脸兴味。
乔惜言反倒是人群中那个最冷静的女子，面上波澜不惊。
辛连城一脸与有荣焉，得意地笑道：好！真是好消息！天大的绝妙的好消息！来人！有赏！面若桃花的妙龄女子立即摇摇头，神色诚恳：不必！辛二少！你跟乔烟若非亲非故，为何要帮她打赏呢？辛连城神色一僵，察觉到那些吃瓜群众怀疑审视的目光，他迅速反应过来：因为这是咱们青州府第一个走出去的司音顾问！也是第一个受到太后娘娘褒奖和恩典的奇女子啊！说完，辛连城得意地看向乔惜言，打定主意要扳回一局。
却不料，乔惜言站在紫竹先生和萧御身边，好奇地问道：乔烟若要去京都谋发展呀？那她肯定瞧不上咱们青州府的男子咯？会心一击。
她肯定是故意的！辛连城何等敏锐，立即听出其中隐藏的反讽意味，便冷笑道：你就只有这点眼光？我也可以去京都发展，跟乔烟若……他突然打停了。
这句话不敢当众说完。
乔惜言体贴地替他补充道：跟乔烟若妇唱夫随？啧啧，想不到啊，辛二少打算姐妹通吃？众人又是一阵哄堂大笑，各种各样的打量目光和讽刺的笑声。
刺得辛二少下不来台，整张俊脸气得铁青，呼吸也变得粗暴起来。
胡小妮气愤地骂道：你敢消遣辛二少和烟儿姐姐？真是不识抬举！烟儿姐姐好歹也是你的嫡亲姐姐，以后她出了名，有了好的归宿，也可以趁机帮你一把……哼，说你目光短浅，你还不信？乔惜言惊讶地回瞪了她一眼：诶？我有说什么嘛？我只不过是帮辛二少说出他心里的话，免得他憋坏了。
辛连城愈发气得狠了，伸手对准乔惜言：闭嘴！你给我闭嘴！如果怒气可以显形，那他眼中肯定可以喷出一条爆火龙。
紫竹先生站出来打圆场，笑道：好了好了！诸位各退一步，比赛就要开始了！敬请期待，不要在这里喧哗闹事。
辛连城这点面子还是要给的，气冲冲地转身去了书馆三楼包厢里。
胡振霆拉着胡小妮，骂骂咧咧地跟了上去。
耳边总算清净了。
乔惜言和萧御一起来到育才书馆的大堂里。
本来这里摆放着数百个黄梨木书架和数百个紫檀木书柜，藏书可谓是浩如烟海，卷帙浩繁，涉及到地理人文算学工程的种种科目和分类。
今天要举办插画师大赛，育才书馆的那些小厮和掌柜，一起动手布置现场，早就将那些书架和书柜放到书馆后面的储藏室里。
乔惜言随意地溜达一圈。
第一印象就是，阔气，精致，环境雅致，充满书香味道。
萧御陪在她身边，似乎对书馆相当熟悉。
走到西侧一个偏僻的角落里。
这是紫竹先生精心栽培的君子兰和文竹。
萧御伸手拂了一下，君子兰深绿色的清润叶子便从他指尖晃动几下，透出一股幽谧安然的非常特别的花香。
乔惜言仔细扫了一眼：不愧是紫竹先生，即便贬谪到青州府里，也有一种旁人难以企及的风雅。
萧御笑道：嗯，不过你说错了，先生不是被陛下贬谪，而是为了令夫人隐居在此，令夫人常年不孕，需要调理身体。
乔惜言微微一怔，想起当初在凤栖书院考核之后遇到的那个冰雪之姿的绝色夫人，心中微有触动。
她身子骨哪里不舒服，我略懂岐黄之术，兴许可以帮个小忙？萧御神色不动，深深地盯了她一眼。
怎么？紫竹先生难道也是那人手底下的势力？乔惜言跟他咬耳朵，姿势显得十分亲昵。
但荷角和乔羽柔那些人，早就见惯不怪。
萧御沉默片刻，解释道：令夫人与逍遥王的父王有些过节，当初在京城的时候不是没有精通妇科的国医圣手，就凭那令夫人的家世，要聘请一个老资格的御医，不算难事。
但心怀怨怼的老王爷亲自下令，谁敢不从？乔惜言愣了愣，笑道：这潭水，好深。
萧御勾起她的小手，带着她来到书馆隔壁的茶室里落了座。
小丫鬟前来奉茶。
乔羽柔和荷角，还有乔雨琬和牧尘，都来了，都坐在宽敞的茶室里，跟乔惜言有说有笑。
三楼包厢里。
辛连城和胡振霆一帮人坐在一起品尝点心喝茶，还专门叫了几个年轻美貌的乐姬在一旁伺候。
胡小妮在几个大哥哥面前，吓得大气都不敢喘。
在她理想的婚约中，能配得上她野心的，就是辛二少这种出身豪门，模样英俊无俦，又有点脑子的男人。
只可惜，她暗恋人家，人家压根儿瞧不上她。
辛连城倒是对刚才那个赶来报喜讯的桃花小美人很感兴趣。
她不是别人，正是顾府嫡系的一个千金小姐，闺名叫顾轻颜。
那个江南一带赫赫有名的插画大师顾飞絮，正是她的胞弟。
辛连城一边听乐姬唱小曲一边问道：那顾轻颜的消息靠谱么？烟儿真的去了京都，还得到太后的恩典赏赐？胡振霆已经派人去打听消息。
片刻后，小厮去了一趟乐游馆，将最新消息带回来给众人。
辛连城很满意，喜出望外地笑道：好啊！烟儿能有此等殊荣，将来嫁入刺史府，岂不是轻而易举的小事？主母董夫人向来眼光挑剔，性子刻薄，能让她满意的儿媳妇，除了他心仪的乔烟若，不做他想。
胡小妮看到他一副沉醉其中情意灼灼的模样，心情顿时变得极为低落和失望，却还是勉强打起精神，主动替这些大哥哥斟茶。
偏在这时，辛瑾年闯了进来，打破了一室欢喜激动的氛围。
连城！你糊涂啊！。