四月二十二日是秀才老爷的五十岁寿辰，杨氏想着是个整岁儿，给操办操办。
萧老爷子觉得自个身子还硬朗，五十岁不老，才年过半百，往后要有六十，七十再操办不迟，说自个家里热闹热闹，其他的就不大办了。
老爷喜欢清净，杨氏依了老爷的意思。
寿辰前，杨氏给老爷做了套新衣裳，寿字底暗纹，甚是喜庆应景儿。
丁香剪了窗花，寿字，萧景文糊了两个大红灯笼，准备寿辰那日挂在老宅门口，增添喜庆。
范氏拿出上回赵掌柜送的一匹湛青色布，裁出两丈来，把花布拿出一丈来，想着再拿一百个鸡蛋。
如今二十只鸡都下蛋了，每天能收二十来个蛋，凑了半个来月，凑了一筐子。
怕自个备的礼不周全，问萧景土这礼咋样。
照我看，这礼好是好算是体面，爹五十大寿，咱得备上两挂白面。
萧景土拍拍身上的灰去货栈上买白面。
这老爷，寿辰不让大办，晚辈们虽是随了他的愿，但也得办得风光热闹。
范氏想着寿宴的吃食，左想右想，觉得再捉两只鸡过去合适。
二十二日刚到辰时，范氏便催着三个小的赶紧收拾干净了，给老爷拜寿去。
萧玉翠忙活了一早上，在水盆里洗净了手，对着水影儿照了照，见头发有些乱了，回房梳妆。
姐，拾掇好了没？萧玉珠洗了把手进房。
萧玉翠背对着坐在凳子上，一头青丝披在肩上，如海藻般好看，白净纤细的手指握着木梳从头顶一梳而下，听见萧玉珠叫她，回眸一笑，青丝随着她的一扭头。
飘逸开来，配上这莞尔一笑，看得人挪不开眼。
萧玉珠不由地多看了两眼，见她慢吞吞的，嗔道，娘在院子里叫人了，再不快点怕是晚了。
好了好了，马上就来。
萧玉翠嬉笑着。
在头上飞快地挽了双鬟。
戴上平日里舍不得戴的绢花，打扮得整整齐齐。
范氏按照习俗，在竹篮底铺上盖底的大米，放了一块小红纸，放上白面窝了鸡蛋，把布盖在鸡蛋上。
要萧景土逮了两只正下蛋的母鸡，夹着翅膀拎着，一家人收拾齐整给老爷摆寿去。
老宅门口挂了两个红灯笼。
透着喜庆，堂屋中央贴了个大大的寿字，旁边贴了副仙鹤贺寿的画儿。
萧老爷子坐在堂屋中央的圈椅上。
眯着眼乐呵着迎客。
杨氏接过竹篮，沉甸甸的是装实了的，估摸着有白来个鸡蛋，怪老大媳妇太客气，脸上却笑呵呵地拿着回房放好。
萧老大。
老二老三陪着萧老爷子在堂屋唠话。
萧玉涵在天井了打陀螺，萧玉珠见天井里有五个圆溜的青石子，估计是哪家小娃子忘了拿，抓来在天井里打石子玩。
萧玉涵一个人打陀螺打得没劲，见萧玉珠打石子打得顺溜，过来两人轮着打。
刘氏手里抓了把瓜子，依在走廊上的柱子上磕着，看着两人打石子，在一边指指点点，看了一会看了没趣，去了后院。
老二媳妇，过来搭把手。
范氏正在后院忙活，又是刷碗又是洗菜的，忙不开身，见刘氏有空，朝她招手道。
我的瓜子还没磕完呢。
刘氏斜倚在后院的门框上，瓜子壳吐了一地。
叫她干活，比登天还难。
丁香小声嘀咕，范氏想想也是，叫人的这功夫自个都能把活计干了。
过了一会，萧大姑和大姑父领着小子闺女来了。
人刚垮过门槛，就喊，爹娘，我回来拜寿来了。
杨氏从后院过来，见这胳膊肘往外拐的闺女回来了，脸色不太好看地接过萧大姑手里的东西，从桌上抓了把糖果瓜子塞到三个小的手里，让他们找玉珠玉涵玩去。
人来齐了，便都聚到堂屋里，萧老爷子脸上红光满面，高兴得合不拢嘴，杨氏在八仙桌旁坐下。
萧景土领着子辈和媳妇们跪下磕头，祝爹福如东海，寿比南山。
好好好，快快起来。
萧老爷子捋着胡子看着屋子中央的儿子媳妇们，心里欣慰，一迭声叫好。
萧玉涵领着孙辈们给萧老爷子磕头祝寿。
祝爷万寿无疆。
萧玉珠的声音清脆，显得格外突出。
萧老爷子频频点头，欢喜不已，杨氏看着三个小辈们，皱了皱眉，又看了看老二媳妇的肚子。
小辈们行完礼后，萧大姑领着一家人给萧来爷子祝寿，大姑父是个老实人，不太爱说话，站在堂屋中央愣着。
萧大姑斜着看他一眼，见他是个榆木脑袋，平日里不开窍就算了，今儿也不学会卖乖，像个闷葫芦，憋不出一句话，气得踩了他一脚提醒道。
大姑父一跳脚，斜了身子，跪下磕头，愿……爹身子骨硬朗，牙口好，康健长寿【萧大姑推着三个小的给姥爷摆寿，芸儿六岁，人乖巧，领头跪在地上，芸儿给姥爷磕头了。
这番话讨得萧老爷子欢喜，招手叫她过来。
芸儿被萧大姑一推后背，踉跄着往前走了两步，萧老爷子抓了一把糖角，眯眼笑着塞她手里。
芸儿拿了糖角，谢过姥爷，这讨巧模样看得众人打心眼里喜欢。
礼行得差不多了，男辈们在堂屋唠着，女辈们去了后院准备寿宴。
刘氏抓了把花生，到处转悠，在后院边剥花生边问萧大姑，你家老二和我妹子的亲事咋样，定了没？亲是定了，日子还没说下来，这春上农忙，忙完了田里又忙地里，再过阵子又要播秧备晚稻，怕是要等到秋收后了。
萧大姑一扬声答道。
萧大姑说亲的实情，杨氏知道后，一直在心里憋着闷气，见萧大姑这有奶便是娘的样，心里窝火，手里洗着白菜，怨道，老话说的好啊，嫁出去的女儿泼出去的水，怕是见了婆家忘了娘，哪还会想着我这个老太婆啊。
娘，看你说的啥话，我这不是回来了吗，我啊心里时时惦记着你。
萧大姑笑道。
那你和娘说说，你给老二说亲的事到底是咋回事？杨氏小声在萧大姑跟前说道。
萧大姑脸色骤变，娘，难不成你还不信我？这门亲事我看着挺好，老二被他媳妇一拾掇，比以前老实多了。
杨氏掐了萧大姑的胳膊，你这胳膊肘往外拐的，你办的事以为娘不知道，怕是你急着给那边老二定亲，才把刘老二家的大姑娘说过来的，也不看看你说的是啥人，还花了娘八吊银钱。
萧大姑揉了揉胳膊，嘴里辩解道，那边老二是看上了刘老二家的二丫头，没错，我的心是向着娘的，我还不是想着快些给咱家老二说上亲，好让你抱大胖孙子！萧大姑向着婆家没错，可这刘氏好吃懒做，过门快半年了，没下过地，家里的活计也不插手，说让抱大胖孙子，那肚子压根就没动静，杨氏叹了口气。
刘氏见两人说得热闹，走过来听，看说的什么新鲜事，听了一会，算是听出个明白来，这杨氏嫌她。
刘氏把手里的花生摔了一地，一手叉在腰际，指着杨氏骂，原来你们合起伙来鼓捣我，嫌我不好不干活下地，嫌我好吃懒做，那就叫萧景天一纸休书，把我休回家去，我还不愿在这受这窝囊气！老二媳妇消消气，都是我胡乱说的，不管娘的事，要骂你就骂我。
萧大姑拦下她的手，劝道。
她的心思我还能不知道，不是嫌我娘家备的嫁妆不好，丢了萧家的面子，就是嫌我没有人家媳妇乖巧听话，在这碍着她眼了。
刘氏挣开萧大姑的手，朝杨氏走近两步。
范氏在灶间听见人吵起来了，忙出来劝。
丁香把剖了鱼的腥水从灶间端出来，泼在后院的菜地上，不管这摊子事。
刘氏捂着嘴巴，心里一阵恶心，在地上呕吐起来。
杨氏上来问怎么了，身子骨哪里不适？刘氏白了一眼不搭话，手扶着墙根，一阵反胃，吐了好几口。
萧大姑见情况不对，忙叫丁香把盆端进灶间去，问月信几时，这月月信来了没有？刘氏算算日子，月信迟了十多日没来了。
萧大姑仔细一琢磨，喜上眉头，有喜了，有喜了，老二媳妇，你八成是怀上了。
杨氏高兴得坏了，要范氏扶着刘氏进房歇着，自个颠着小脚去堂屋报喜，大喜啊大喜，今儿是双喜临门，老二媳妇怀上了。
萧老爷子一听，萧家又要添丁了，脸上乐开了花。
萧景天从圈椅上离身，快步疾走急着回房瞅媳妇去了。
惊喜地跑进东厢房北间，撩了帘子进去，摸着刘氏的肚子问，真的怀上了？刘氏羞红了半边脸，嗔道，不到三个月，还没显怀呢，嫂子在这，你这副模样倒是让人笑话。
萧景天心里记挂着宝贝儿子，风风火火地进来，哪在意到范氏还在床边站着，听刘氏这么一说，一抬头见范氏在场，不好意思地抓了抓后脑勺。
范氏轻咳一声，说小心动了胎气，让刘氏在床上躺好歇着，便出去了。
萧玉涵和两个小子打着陀螺玩，萧玉珠和芸儿在天井打着石子，走廊上人影穿来穿去，热闹得很。