????皇帝在书房中看了一会，挑走了几卷王兆论史的笔记。
家人早得了戚氏吩咐，杀鸡备宴，待得二人回到堂上，只见食具菜肴已经齐备。
王璟见皇帝选的都是史书，与他谈论起来，得知皇帝亦爱读史，不禁大为赞赏。
二人谈起诸子所著史书，一些见解竟颇相似相通。
王璟久居乡邑，平日访客甚少，学问深厚之人更是难得。
相谈之下，王璟大悦，说得滔滔不绝。
戚氏笑着打断，刘公子远道而来，有甚学问要钻研，用膳后再说不迟。
王璟方觉失礼，忙请皇帝用膳。
皇帝亦不推辞，与众人谦让过，提箸进食。
膳后，王璟又兴致勃勃地问皇帝，宅中花园有树荫凉风，公子若不倦，设席摆案，对弈一盘如何？皇帝微笑，欣然答应。
众人亦颇有兴致，除了陈氏要带着儿女们去歇息午睡，戚氏、徽妍和王萦亦随二人到了花园中。
家人在树荫下摆开案席画屏，王璟和皇帝坐在上首，中间设一棋盘。
女眷们则在下首，三人同席，一边品尝时鲜果物，一边闲坐乘凉。
公子可常与人下棋？家人摆设用物之时，王萦问皇帝。
闲暇之时，常与人对弈一二。
皇帝道。
胜负如何？她又问。
戚氏嗔她：对弈之乐在于雅趣，穷究胜负便失了本意。
王萦颔首，想了想，却又笑道，兄长，自从上次母亲寿筵之后，你许久不曾与人对弈，可莫松懈。
徽妍却委婉地对王璟道，兄长，刘公子是客，和为贵。
皇帝看一眼徽妍，似笑非笑。
他棋技其实不错，在他登基前，便已是打遍周围无敌手。
对手之中，杜焘那等常败之将便不提了，连尚书许嵩这样技高之人，皇帝也时常胜出。
王璟一个太学的学官，名不见经传，徽妍竟让他对自己手下留情？看不起朕……皇帝腹诽着，看向对面的王璟，面上却是一派从容。
刘公子请。
王璟礼道。
皇帝也不客气，还了礼，手执黑子，在棋盘上落下。
开 局很是平稳，皇帝与王璟皆如平常之术，你围我走你退我进，慢慢地，各据半盘。
皇帝惯来棋风稳健，看似被人牵着走，其实却是罗网暗织，买个破绽，等到对手按 捺不住杀来时，一击得胜。
这招式皇帝用来对付一般人绰绰有余，杜焘也常被皇帝数落心急冒进，兵家大忌。
如今对付王璟，皇帝看他应对之势，判断与杜焘当是不 相上下。
果不其然，王璟上当，被皇帝连追数路，他全力补救方才稳住阵脚。
有趣！王璟拊掌一笑，公子果个中高手！皇帝笑笑：不及王君也。
说罢，却又瞅一眼徽妍。
只见她正慢慢吃着一枚李子，眼睛看着这边，神色不改。
皇帝再看向棋局，精心算计着棋路，未几，又落下一子。
公子，承让。
王璟忽而道，亦抬手落子。
皇帝看着，面色一变。
王璟此招刁钻，那落子位置甚妙，竟似瞬间将格局扭转。
他连忙补救，围上王璟的另一路。
可无论他如何挣扎，王璟步步紧逼，如虎入羊群，没多久，皇帝一败涂地，尘埃落定。
妙，甚妙！王璟笑道，公子棋路诡谲，教在下大开眼界！败了还大开眼界……皇帝心中想着，虽是不服，经此一败却是精神抖擞。
他亦笑，王君才是高人，再弈一盘可好？王璟高兴地答应，收拾棋局，准备再战。
正在此时，一名家人到后园中来，满面喜色，禀道，禀夫人，主人！四公子回来了！众人讶然，随即喜上眉梢。
恒回来了？在何处？戚氏一边问，一边由着徽妍将她扶起身。
话音未落，王恒的身影已经出现在庑廊之下，满面笑容地大步走进后园，母亲、兄长、长嫂、二姊！我回来……最后一个字未出口，王恒忽而看到与王璟对坐的皇帝，目光定了定。
怎回来也不早些说一声，我这两日还念叨。
戚氏笑盈盈地走过去，看到王恒脸上神色不对，讶然，怎么了？王恒看着皇帝，又看看他们，一脸震惊狐疑，几乎说不出话来，我……皇帝亦看着他，神色不改。
恒在长安，可是见过刘公子？徽妍在戚氏身旁见状，忙道。
她的眼神意味深长，王恒看着她，再瞅向皇帝，忽而明白过来。
是……正是！他结结巴巴道，扯起一个不自然的笑。
哦，这是刘公子。
戚氏笑着，将他拉到皇帝面前，刘公子曾是你父亲弟子，今日登门来访。
说罢，又向皇帝道，刘公子，小儿王恒，在宫中任车郎。
公子在宫中，不知可曾见过？见过几回。
皇帝笑笑，看向王恒，一礼，王车郎。
王恒唬了一大跳，几乎立刻便要伏拜，徽妍在后面踢了踢他的脚。
拜见刘……刘公子！王恒回神，只得拱起手，做了个长揖。
你总健忘。
王萦见状，笑嘻嘻趁机数落，刘公子可是宫中的郎官，你见过也认不出来。
王恒已经没有心思理会她，瞅瞅皇帝，只得讪讪道，我是忘了么……王车郎回家探亲么？皇帝问。
正是！王恒忙道，是郎中令许的。
停了停，又立刻补充道，我只回来两日！谁问你这些。
王萦在一旁好笑地说。
皇帝莞尔，没再多说，看向王璟，王君，请。
王璟道：刘公子请。
说罢，二人各自执子再战。
戚氏许久不见王恒，拉着他到席上坐下，问他近来如何，在宫中好不好。
王恒却不敢大声说话，不时将眼睛瞅向上首，支支吾吾。
你这是怎么了？王萦奇怪道，怎忽然变得这般斯文识礼？王恒瞪她一眼，语气却仍然正经，我本就斯文识礼……王萦又对戚氏道：他还总得意自己是车郎，上回长姊姊夫问你识不识得鲤城侯，竟都不认识。
皇帝听到这话，从棋盘前抬起头。
鲤城侯？他问，可是如今住在长安的鲤城侯。
徽妍本淡定，听到这话忽而窘然。
正是。
王萦道，正待再说，徽妍突然扯了一下她的衣服。
王萦讶然看她，忽然明白了什么，脸上露出暧昧的笑。
哦？皇帝似颇有兴趣，一边落子一边道，周府承与夫人，要拜访鲤城侯么？放心好了，我又不乱说。
王萦小声地对徽妍说，朝她挤挤眼，不顾徽妍瞪眼，转向皇帝，也不是。
上回母亲与长嫂去长安，与长姊和姊夫提起刘公子，盛赞不已。
我长姊与姊夫看公子如此有义，亦有意登门拜访，可在宣明里打听，却以为公子是那位鲤城侯！哦？皇帝面有讶色，眼睛瞥向徽妍。
触到那目光，徽妍忙看向别处，继续拿起一枚李子吃。
如此，未知周府承夫妇可曾拜访了鲤城侯？只听皇帝带笑问。
幸好不曾。
王萦笑嘻嘻道，而后二姊归来，母亲带她回了家中，如今，公子便登门来了。
皇帝亦笑了笑，不再多问。
偏你多舌。
戚氏看看徽妍满面羞窘的脸，对王萦嗔道，再看看皇帝，面上却是带笑。
徽妍觉得自己再也无法淡定坐下去，瞅了瞅同样窘迫的王恒，忙岔话道，恒，前番我为你做了新衣，带你看看如何？王恒眉间一展，如获大赦。
好，好！他连声道，起身，向上首在一礼，两人一道灰溜溜走开。
********************才离开后园，眼看着里面的人都看不见了，王恒急急拉住徽妍，二姊，陛下……徽妍示意他住口，左右瞅了瞅，道，是刘公子。
王恒忙点头，仍迫不及待，刘公子，怎会来了家中？我方才在门外见到侍卫，还觉得眼熟，以为是朝中哪位父亲故旧登门，未想竟是陛……刘公子！徽妍苦笑，长叹口气。
母亲他们不知？王恒问。
不知。
徽妍摇头，瞅瞅后园那边，道，他微服而来，就是不欲别人知晓，你也莫说。
王恒忙点头，却仍是神色不定，可……刘公子为何如此？到家中来做甚？长姊向你打听鲤城侯之时，她未告知你？徽妍将他袖子上的一块尘渍拍了拍，父亲曾教授刘公子，他也算父亲门下弟子。
前番到弘农，是为拜祭父亲，顺道来家中做客。
此番再来，是为还书。
王恒一脸茫然。
只是如此？他问。
只是如此。
徽妍道，语气笃定。
二人边走边说，王恒随徽妍到屋子里看了看新衣，没多久，却有侍婢前来，说戚氏让他们二人回后园中。
徽妍无奈，看了看王恒若有所思的脸，只得与他一道折返。
********************皇帝与王璟一连对弈三局，皆败北。
王璟将最后一子落在他阵中死穴之时，皇帝盯着他的手，简直不可置信。
公子高才！王璟愉快地说，在下许久不曾对弈这般畅快过！皇帝的嘴角几乎抽搐。
他看着王璟，叹服道，王君棋技精湛，娴熟周密而玄机重重，在下自愧不如。
王璟谦和一笑，道，刘公子过誉。
说罢，还想再邀一盘，皇帝却道，还是改日再弈，天色不早，在下该告辞了。
徽妍才回来，就听到他这么说，心中一松。
戚氏却讶道，怎便要回去？离黄昏也不过一个时辰，赶路也走不得多远。
皇帝莞尔：还是不叨扰了，在下已留了家人在弘农县邑外的驿馆等候，约定今夜在那边留宿，明日一早换快马出发，赶在后日午时前回到长安。
这么急？陈氏也来到园中，问，为何？皇帝看徽妍一眼，道，王子居次年纪尚幼，不惯生人。
这几日王女君不在，二人已是哭闹不止，我等实伤神。
在下外出几日，放心不下，恐回去迟了，侍臣们难以应付。
戚氏犹豫了一下，叹口气。
王子居次幼失怙恃，确是可怜。
说罢，看向徽妍，刘公子等人如此操劳，你也莫闲在家中，这两日也收拾收拾，回宫帮忙去吧！徽妍愣了愣，张口结舌。
她这些天总费神思索如何说服戚氏，没想到，皇帝三言两语，戚氏的想法就转过来了。
徽妍忙应下，看看母亲脸上的关切之色，啼笑皆非。
她哪里是心疼蒲那和从音，分明是心疼皇帝。
只怕如今母亲的心中，这个叫刘公子的人已然比自己亲生女儿还要宝贝了。
寒暄一阵，皇帝从棋盘前起身，行礼告辞。
众人再表达了一番挽留之意，送皇帝出门。
王萦搀着戚氏在前，王璟和陈氏随后，却见徽妍留在后面，与皇帝走在一处。
王恒连多动一下都不敢，默默跟在最末。
徽妍瞅着前面的家人们有说有笑的样子，正走着，忽而听皇帝道，女君方才劝兄长和为贵，果有深意。
她看看皇帝，瞅见那意味深长的目光，笑笑，答道，妾兄长自幼随博士严珅学棋，十岁至今，败绩不出五指。
皇帝眉间有些讶色。
严珅是个名儒，学问渊博，亦是有名的对弈高手，纵横京畿棋坛数十年，敌手寥寥。
怪不得自己连输三盘。
皇帝彻底心服，却瞥了瞥徽妍，女君一开始便知道我会输，于是作壁上观？岂敢。
徽妍不以为然，公子不惧应战，妾也自当旁观。
皇帝微微挑眉，心里嘁一声，转过头去。
到了车前，只见侍卫们早已备好车马，侍立周围。
众人与皇帝再道别，却发现王恒也牵了马来，立在车旁。
你要去何处？戚氏问。
我……送送刘公子。
王恒说着，瞅瞅皇帝，又连忙收回目光。
戚氏笑起来，对王璟道，去做个车郎，果然知礼许多。
却对王恒道，送是甚好，只是刘公子要赶往弘农邑，诸多礼节，只怕拖慢了公子行程。
呃……王恒犹豫，看向皇帝，面色不定。
皇帝从善如流：王郎官不必多礼，戚夫人说得对，且在下亦有从人跟随，诸多礼节还是省去为好。
说罢，再看一眼徽妍，转身登车。
马车辚辚走起，马蹄踏过，尘雾飞扬。
母亲，刘公子又借了书，下次可会再来？王萦问戚氏。
会来，总要还书啊。
戚氏笑眯眯。
千万莫再来才好……徽妍心里道，不禁瞅了瞅王恒。
只见他怔怔地望着皇帝一行离去的影子，似乎仍然回不得神，只怕那心肝里大概与自己上回一样，全在惊涛翻滚，雷电齐鸣。