????尚书府颁皇帝旨意，宣布二事。
一是召先太子太傅王兆之子王璟回京，入太学为五经博士。
二是本月皇帝生辰，在上林苑的宜春苑设寿筵，各官署从四百石官吏，及宗室王侯，皆可携家眷赴宴。
第一件事，并无许多人关心。
太学的五经博士，名声虽大，却并非什么要害之职，众人谈起时，感慨感慨王兆后继有人，也就过去了。
引 得众人兴趣的是第二件事。
皇帝一向繁忙，不喜宴乐。
自登基以来，所谓游乐，最多就是到上林苑中狩猎，就算邀贵胄们入宫，不是骑射就是蹴鞠，先帝时繁多而兴 盛的各色游乐，几乎全无踪迹。
而今年，皇帝似乎开了窍，一改清冷之风，不仅在数月前亲临枭羹宴，如今还破天荒地办起了寿筵。
长安的贵眷们无聊多时，忽而闻 得这般盛事，皆是兴奋。
皇帝在宣政殿散了朝，又在案前看了看文书，待得抬头，发现杜焘还在殿中。
广平侯何事？他问。
杜焘笑笑，道，未知陛下稍后何往？臣甚思念王子居次，欲随陛下往漪兰殿探望。
皇帝看着他，面无表情。
杜焘是何心思，他岂不知。
此人自从知道他与徽妍的事，见面就催，皇帝不胜其烦。
去到漪兰殿他会做甚，皇帝不用想也知道。
漪兰殿便不劳舅父操心了，他缓缓道，朕照顾王子居次，舅父不放心？陛下哪里话，臣自是放心。
杜焘仍是笑嘻嘻，只是如今都过午时了，臣午膳还无着落，陛下看……皇帝无语，瞪他一眼。
杜焘此番征匈奴，虽无大战，亦是风光。
皇帝加封三千户，虽不及万户，却算得当朝首屈一指的鼎盛才俊。
不过这对于他与父亲长垣侯杜玄的关系毫无改善。
父子二人脾性相左，不睦已久，杜焘才回家，就跟杜玄大吵了一场，而后离家不归，或宿在亲友家中，或宿在宫中。
他无处用膳，是事实。
而杜焘这么说起，皇帝自己也觉得饿了，望望外面天色，不再推拒，令徐恩备车驾，往漪兰殿。
徽妍闻得皇帝和杜焘来到，忙到殿前迎接。
蒲那从音呢？皇帝看看她身后，问道。
他们二人今日起得早，午时就犯困了，方才已经睡下。
徽妍答道。
皇帝颔首：用膳不曾。
用了。
皇帝瞥瞥她：你呢？徽妍莞尔，摇摇头，忽而看向他身旁的杜焘。
目光触到，杜焘连忙转开头，茫然看天。
皇帝也淡淡地瞅了杜焘一眼，少顷，对徽妍道，日后不必等着朕。
知晓了。
她每次都这么说，但是只要皇帝不说不来，她就会等着。
皇帝看着她，唇边浮起一抹无奈的笑，心情却是敞亮。
杜焘在一旁看着二人亲密的模样，心中酸溜溜的。
外甥都找到人了，舅父还独着……说着话，众人上殿。
庖中早已备好了午膳，才坐下，宫人们就将食器呈上。
皇帝与杜焘一边用膳，一边闲聊着与朝政无关的琐事，皆是轻松。
徽妍想起些事来，对皇帝道，陛下，王子与居次今日又问何时可到市中去。
皇帝无奈笑笑。
这两个小童，自从到长安，这事就一直挂在嘴边。
倒不是皇帝不让他们去，而是他总想自己带着他们一起去，结果每日都无空闲，一拖再拖。
杜焘在一旁听着好奇，问清原委后，笑笑，这样何妨，陛下不得空闲，臣可代劳。
皇帝没管他，正想着如何此事，忽然，有内侍从殿外匆匆而来，向皇帝禀道，陛下，长垣侯府急报，长垣侯卧病，欲求见陛下。
众人皆是一惊。
皇帝忙问，长垣侯卧病？何时之事？臣也不知，来人只说事甚急！杜焘亦变色，瞥到皇帝的目光，急道，臣也不知！陛下知晓，臣多日不曾回去……皇帝不理他，沉吟片刻，对徽妍道，朕去长垣侯府一趟。
徽妍知晓长垣侯是何人，忙颔首，陛下速去才好！皇帝不再耽搁，令侍臣备驾，与杜焘匆匆离去。
*****************长垣侯府也在甲第之中，离未央宫并不远。
皇帝与杜焘来到时，侯府中的管事领着仆婢伏拜迎接，他也不多，径自入内。
才走进杜玄居住的院子里，皇帝和杜焘就闻到一股浓浓的药味。
进了门，出乎意料，皇帝首先看到了怀恩侯夫人和窦芸。
拜见陛下！纪氏一脸忧心之色，见到皇帝来，连忙与窦芸上前行礼。
皇帝来不及多问，让她们起身，便走到杜玄榻旁。
只见杜玄半躺着，头上裹着巾帕，一脸虚弱之态。
见皇帝来，他挣扎着要起身，皇帝忙将他按住，道，外祖父切莫起身！现下觉得如何？杜玄看着他，长叹口气，摇摇头，老叟已是残年，半截入土之人，想来是好不得了……外祖父言重，不知何处不适？皇帝忙问。
头昏……父亲，杜焘在一旁忍不住道，父亲的病，不是一向是背疾？杜玄看到他，突然瞪起眼睛，手指着他，逆子！说着，又要起身。
旁人连忙劝慰，将杜玄扶住。
皇帝狠瞪杜焘一眼，杜焘只得安分地站到众人后面，不再说话。
杜玄躺回榻上，拉着皇帝的手，摇摇头，神色悲伤，臣无用，壮年失女，老年失妇，唯有一子，处处不肖！皇帝安慰道：外祖父莫动气，待朕回宫，定替外祖父严责广平侯。
杜焘嘴角撇了撇。
杜玄道：臣背疾多年，两日前又复发。
逆子不在府中，幸有怀恩侯夫人登门探望，寻了良医前来，还四处为老叟搜罗药材，实良善热心。
托夫人之福，如今，臣却是好些了。
纪氏闻得，忙道，君侯怎如此见外。
我等外家亲戚，住得又近，帮忙一二亦不妨事。
皇帝看看她，对杜玄道，外祖父早该遣人告知朕才是，何劳夫人。
陛下每日繁忙，臣本想如往常一般，歇一歇便可过去，谁知如此凶猛。
杜玄说着，又叹，臣贱躯，一年不如一年，本该早早往黄泉去，奈何心病难解，不忍撒手。
皇帝讶然，问，外祖父有何心事？自是陛下终身之事！杜玄看着他，陛下四月采选，如今已将入秋，皇后夫人却仍无一位，东宫亦空空荡荡，身后无人。
老叟日思夜想，心中何安？皇帝啼笑皆非。
万万没想到自己此来探病，反倒被问候起了婚事。
外祖父。
他哂然，替杜玄捂捂褥子，此事，朕自有主张，不急。
杜玄神色缓了缓，情深意长，老叟看着陛下自幼长大，陛下心思，老叟也知晓一些。
后宫择选，关乎社稷后代，自当慎之再慎，陛下迟迟不决，亦是情理之中。
臣犹记先帝在时，亦千挑万选，最终意属怀恩侯府上。
怀恩侯仁德，门风端正，两位侯女亦品貌出众，当世难寻。
杜焘听着，忽而品出些味来。
不禁讶然，瞥向纪氏和窦芸，只见二人皆目光微闪。
果 然，只听杜玄继续道，陛下，婚姻之义，乃结二姓之好。
先帝为陛下择窦氏，乃深思熟虑。
后虽窦妃离世，世事波折，怀恩侯一家对陛下仍忠心耿耿，患难与共， 臣等有目共睹。
如今陛下平定天下，后位空悬，而侯女闺中未许，若续为婚姻，先帝之愿可成，臣等亦可心安无憾！窦芸立在纪氏身后，低着头，满面彤红。
纪氏心中大喜。
窦诚与杜玄一向交好，而皇帝平日最恭敬的，就是杜玄。
杜 玄一直为皇帝未立后的事牵挂，纪氏早有让杜玄劝说皇帝的心思，得知王徽妍的事之后，更是打定了主意。
恰好这两日杜玄身体不适，纪氏借探望之机，向杜玄提起 窦芸之事，长吁短叹，说贤婿难觅，夫妇二人何等操心。
杜玄听了，即刻想起皇帝，说何不入宫。
此言正中纪氏下怀，说只怕皇帝不喜。
杜玄立刻有了主意，借口病 重，让人去请皇帝。
君侯谬赞！她面上却是惶恐，忙道，妾家蒙先帝天恩，得与陛下为姻亲，诚心感激敬爱，自当忠心追随陛下，岂敢有贪荣之心！杜焘着急不已，瞅着皇帝神色，用力咳嗽。
杜玄却全然未听到一半，道，侯夫人不必过谦！说罢，转向皇帝，陛下，此老叟之愿，皆肺腑之言，伏惟陛下听之纳之，臣之幸也！杜焘无语之至。
他这个父亲，越老越糊涂，别人说两句话便总要当真，小儿一般。
可事到如此，杜焘也无法，只得袖手旁观。
皇帝听完了杜玄之言，没有答话，少顷，看向纪氏。
纪氏神色惶然，目光却是亲切动情，望着皇帝，深深一礼。
外祖父之意，朕自是明了。
外祖父为朕操心，朕甚感念。
皇帝缓缓道，笑了笑，全怪朕未曾及时告知外祖父，立后之事，朕已有属意，本月便操办。
而侯女婚事，朕亦一直挂在心上，近来倒觅得一人，还未问怀恩侯府上之意。
窦芸听着，只觉五雷轰顶。
众人面色皆是一变。
皇帝却转向纪氏，神色从容，便是博阳侯长子，今年正十八，相貌英俊，年轻有为，怀恩侯在朝中亦当见过。
朕欲培养重用，以为栋梁，与侯女正是门当户对。
纪氏神色僵住，极力维持笑容，正当说话，却听窦芸在一旁道，妾谁也不要！众人看去，只见她双眸中满是眼泪，望着皇帝，声音颤抖，妾……宁死不嫁！说罢，转身掩面跑了出去。
芸！纪氏急忙叫一声，匆匆向皇帝行了礼，跟去追她。
这……杜玄已经在榻上坐起，目瞪口呆，看看杜焘，又看看皇帝，未几，额上巾帕落了下来。
杜焘苦笑，叹口气，扶着杜玄道，父亲，方才陛下不是说了？陛下要立后了。
杜玄神色不定，看向皇帝，果真？正是。
皇帝微笑，将巾帕拾起，道，外祖父如此操心，朕岂可教外祖父失望？杜玄大喜，问，不知是哪家闺秀？先太子太傅王兆之女。
皇帝道，名徽妍。
杜玄虽不识得徽妍，却知晓王兆，想了想，缓缓点头。
少顷，面色却为难，可怀恩侯家……侯女甚好，可惜非朕良配。
皇帝微笑，朕已命太医来府中，外祖父好好将养。
过几日朕寿筵，朕领新妇来拜见外祖父。
杜玄闻得此言，放下心来，笑逐颜开。
******************皇帝的寿筵在即，无论皇宫内的宫人还是宫外的贵眷，都在为此事忙碌。
而百里之外的弘农王家亦不例外。
王璟入太学为五经博士的诏令，不久即由一名黄门带到了王家，宣旨之后，他笑眯眯地向众人祝贺。
戚氏和王璟等人听着，几乎不敢相信。
兄长真的要回长安了！王萦首先欢呼起来，高兴地对戚氏和陈氏道，刘公子果无虚言！刘公子？陈氏讶然，哪位刘公子？便是刘重光公子！王萦道，我第一次见到他时，他便说兄长会复职！那是刘公子吉言。
戚氏亦是高兴，笑意盈盈，忙又谢过黄门，令曹谦取财帛来做谢礼。
王璟将诏令看了又看，惊喜之下，又不免诧异，问黄门，烦请相问，诏令上所言赴任之日，就在五日后，可是写错了？未错。
黄门喝一口水，笑而摇头，正好陛下寿筵，就在后两日，从四百石以下官吏皆可携家眷赴宴。
博士上任，总要谢恩，上头如此安排，当是想让博士在陛下寿筵上谢恩了。
众人闻言了然，想到要面圣，又是紧张又是欣喜。
王璟却仍为难：可总要拾掇物什，两日启程，总是匆忙了些，长安又无宅邸，恐怕……此事，官署中早已安排妥当。
黄门道，在下出来时，奉常府便已经交代，说博士宅邸已经安排好，就在建阳里。
平准府周令丞与夫人正为新居添置家俬，博士可先收拾些日常之物先赴长安，后续之事徐徐图之，亦无妨碍。
听到他提周浚和王缪，众人皆放下心来。
陈氏喜道：有长姑与姑夫张罗，当时妥当了。
戚氏想了想，却道，要不，尔等先去长安，我在家中看着辎重，随后再去无妨。
王璟不同意，笑道，岂可留母亲受累，要去便一同去，母亲还未见过陛下，如黄门之言，到寿筵上拜见了陛下，再回来搬家不迟。
众人皆附和，戚氏听着，不再多言，笑意盈盈。
陈氏方才听黄门提到奉常府，心中却多了想法，待得众人各去收拾，将王璟拉到一旁，萦上回说，在长安遇到了何瑁，你可还记得？王璟一愣，颔首。
陈氏目光微闪：官署此番行事这般周道，博士又归奉常府管辖，可是何奉常……？莫多想。
王璟摇头，看一眼王萦那边，不管是不是，此言切莫与萦说起，莫忘了那边早已退婚。
陈氏讪讪，答应一声，与王璟各不再提。
两日后，王氏一家收拾齐备，各色物什足足装了五六辆马车和牛车，加上各人乘坐的马车，浩浩荡荡。
住得近的亲友和乡人早得了报信，过来送行。
王璟与众人别过，吩咐留下的家人们看好家，往长安而去。
天气晴好，一家人走得虽不快，心情皆是舒畅。
路上，众人谈着长安，谈着王缪一家还有王恒和徽妍，想到要重回长安聚首，又是感慨又是欣慰。
未出四日，长安已经在望。
日中时分，恰遇驿馆，王璟吩咐停下，让家人看着车驾，领众人到馆中用膳。
驿馆中的人并不太多，小童们知道不久就要进城，十分兴奋，脚刚触地就迫不及待地往馆中跑去，王萦急忙在后面呼唤，让他们慢些。
忽然，王璟的三女儿王姌撞到一人，跌倒在地上，大哭起来。
王萦看到，连忙赶过去。
却见被撞的人是个少年，衣饰高贵，面容俊气。
看着地上的小童和王萦，他皱皱眉，没说话。
旁边的从人却训斥道，怎教孩童乱走，冲撞贵人！王萦听得这话，抬头白那人一眼，又瞅瞅少年，一笑，如此，还望见谅。
我等不知晓贵人在前，贵人从不说自己是贵人。
说罢，不理他们，弯腰劝着王姌，莫哭啊，过两日我等要去宫中看陛下，还要看徽妍姑母……少年一愣，看着王萦。
尔等是王女史家人？他问。
王萦闻言，亦讶然，抬头。
却见少年看着她，目光意蕴不明。
是，又如何？王萦狐疑道。
少年瞥了瞥不远处正往这边走来的陈氏等人，扬扬眉，没答话。
殿下！这时，另有从人前来禀道，马备好了，请殿下启程！王萦愣住。
方才那话，我会告知女史。
少年看王萦一眼，昂首离去。