朱姬动手的非常突然，匕首的薄刃切开皮肉，血似流水倾泄。
白樘盯着那刀痕划过之处，目光微动间，人也已经动了。
几乎就在邱翰林倒下的同时，白樘到了跟前儿，在朱姬胸前轻轻一掌。
朱姬倒退出去，跌在地上。
不等吩咐，任浮生从白樘身后闪出，将朱姬押住。
白樘单膝半跪，扶住邱翰林，抬手掩住他颈上喷涌如泉的伤处。
邱以明跌跌撞撞进来，跪在旁边，叫道：父亲！邱翰林紧闭双眼，自无法答应他。
邱翰林其实并没有死。
就在朱姬动手的那一刹那，白樘就发现了，她并没有向着邱翰林的大脉下手，且巧妙地只切开皮肉，却避开了致命伤处，因此虽然看着如死状可怖，实则喉管等都不曾伤及。
然而邱翰林早就吓得昏死。
若此刻不管，只怕邱翰林也要因伤重失血而亡，可幸而白樘在旁边儿，当即点了几处止血的穴道，又命人取伤药，叫大夫，才堪堪救回了邱翰林一条命。
任浮生叫人绑住朱姬，押着往外。
行走间，朱姬看见前方的赵黼。
不知为何，朱姬步子略停了停，任浮生不知怎地，便转头看她。
朱姬盯着赵黼，忽然行礼说道：曾受世子恩惠，只是今生无法报答了。
目光相对瞬间，赵黼望着那双似曾相识的眼，又想起郭司空的名号，依稀认出了眼前的女子。
多年前，恒王做寿，赵黼同许多朝臣做客府中，期间一名姬人上前，不知因何，竟撞翻了恒王席上菜盏，泼洒出来，把恒王的衣裳都给污了。
恒王正是兴起的时候，见状大怒，便命拉下去打死。
赵黼从来是个不管别事的人，何况一名低贱姬人罢了，因此竟不理会，群臣畏惧恒王威势，也都不敢多言。
座中只有一人出面道：此女不过是无心之失，王爷何必大发雷霆，做此焚琴煮鹤大煞风景之举？这人正是郭司空。
恒王因吃的半醉，更加不肯理会别人言语，便道：原来是司空大人，怎么，你要替这贱人说情？这可奇了，你莫非是看上了她不成？郭司空道：臣不过是说出实情，何况今日大好日子，求王爷饶恕此人性命。
恒王道：她惹了本王不痛快，为何要饶恕？休要多言！郭司空道：王爷……恒王道：你给我闭嘴，再敢多说，一块儿撵出！此刻许多朝臣忙劝郭司空收声，又有的竭力说笑想要缓和气氛，不料郭司空倔脾气上来，便道：王爷要迁怒也使得，只不过毕竟是一条人命，还求王爷不论如何，高抬贵手。
当场许多人都呆了，不知郭司空为何竟如此不识相，只怕恒王又要大发雷霆，一时满座噤声。
恒王正因众人的解劝而有些转怒为喜，忽地听郭司空这般说，忽地却笑道：好的很，不料司空大人竟是有些侠义心肠，既然如此，本王有个提议，你只要心甘情愿地替这贱人挨二十板子，本王就饶恕了她，如何？恒王本是要作弄郭司空的意思，挫他的孤傲之气，谁知郭司空闻听，竟道：王爷开口，便不可反悔。
若臣愿意替她受二十板子，王爷便放过她。
恒王见状，却觉着有些趣味，因笑道：这是自然了。
郭司空便起身，走出厅外，竟撩起衣袍趴在地上，恒王又惊又笑，便叫人上前动手。
群臣见状，虽有的觉着如此很是有辱斯文跟官体，可毕竟是郭司空自愿的，且恒王又醉了，因此众人都不敢出言排解。
正在要动手打的当儿，忽地听有个人不耐烦道：好端端地吃酒，打的鬼哭狼嚎的什么意思？二叔，你醉得也忒厉害了。
众人都震惊看去，才见出声的正是先前闷头吃酒的晏王世子赵黼，正一脸满不在乎，攒眉撇嘴地不甚欢悦。
恒王正要看手下打郭司空，不料听了这话，便道：难得有这样有趣的事儿，黼儿怎么这样扫兴？赵黼把酒杯搁下，道：二叔别怪，只是这人的脾气又臭又倔，倒是有些中我的意。
且给我个情面，放了这两人。
恒王几曾被人这般当面相怼似的，便似笑非笑道：若我不给黼儿这情面呢？赵黼笑了声，竟站起身走到外间，将正在发怔的侍卫手中的棍棒一把擭来，众目睽睽之下，双手微微用力，只听得咔嚓一声，粗壮的木棍从中断裂。
赵黼将断了的棍子扔在地上，蛮不在乎地笑道：那我就只能硬讨了。
恒王那时候气的脸色铁青，却终究并没有对赵黼如何，恰恰相反，恒王很快转怒为喜，甚至当场把那女子赐给了郭司空为妾。
若不是今日朱姬当面儿这样说，赵黼早就忘了还有此事。
朱姬被带了出府，邱翰林也被抬进了内室，季陶然走到赵黼身旁，悄问他跟朱姬有何瓜葛。
赵黼便将昔日之事同他略说了几句。
两人正说中，白樘出来，因问道：世子怎会来此？赵黼道：不知发生何事，过来瞧个热闹。
又道：那邱翰林死了么？白樘摇头，赵黼道：可惜可惜。
季陶然咳嗽，赵黼却似没听出他的警示之意，看着白樘道：难为侍郎了，明知道这些不是好人，可还是要护着。
白樘淡淡说：我并非护着他们，而是护着律法。
若是别人说出这话，赵黼只怕要大笑几声，然而这人偏是白樘，因此竟无懈可击。
赵黼便不辩驳，只转头看向别处。
朱姬被带回刑部之后，便要求见郭司空。
白樘起初不许，谁知审问了她几次，都是一言不发。
这会儿郭司空因病的愈发厉害，几乎无法下床，白樘便命人带朱姬前去，朱姬虽被锁链捆缚着手脚，却仍是扑到跟前儿，跪在地上，哭道：老爷，您怎么样了？郭司空正是恍惚之间，听见声音，便回头看来，看了半晌方认出是朱姬，因道：你回来了。
朱姬道：是。
郭司空道：事情都办妥了？朱姬点了点头：是。
郭司空缓缓一笑，便挣扎着爬起身来，坐在床边儿，咳嗽了数声，才道：那就好，辛苦你了。
朱姬道：老爷，以后我无法再伺候您了。
郭司空摇头道：不必说这话，我很快也不用任何人伺候了，只不过，倒是劳乏了你。
心里甚是过意不去。
朱姬方一笑道：老爷说哪里的话，能为您完成心愿，朱姬也是死而无憾。
郭司空抬起手来，近来他越发瘦了，手干枯皲裂，青筋越发明显，颤巍巍地便要落在朱姬头顶上。
朱姬跪在地上，便往前蹭了蹭，仰头，动也不动，靠在郭司空腿上，仿佛紧紧依偎似的。
白樘在后，听到他两人对话，心中隐隐惊跳。
正思忖中，见朱姬垂头贴在郭司空膝头，那模样竟渐渐地……白樘暗惊，便看一眼任浮生，浮生忙上前道：起来了。
朱姬动也不动，浮生也察觉不对，忙过去拉了一把朱姬，朱姬身子随着一晃，竟往旁边倒了过去！任浮生惊呼一声，后退出去，白樘凝眸看去，见朱姬唇边挂着一丝血迹，早已经气绝身亡了。
不多时，季陶然来到，简单查验了一番，道：这自是中毒而死了。
任浮生忍不住道：先前将她捉拿回来后，便一直关在牢中，也自有押妇曾搜检过她身上，并没发现别的东西，又如何会中毒而死？任浮生有些怀疑是不是郭司空偷偷给了朱姬毒药，然而先前两人相会时候，白樘始终在侧，自然不会毫无发觉。
季陶然拨开朱姬的口，往内看了会儿，道：自有一种毒物，不至于让人当场身亡，又或者以特殊法子服下毒药，比如镶嵌在蜡丸之中等，除非蜡衣破碎才会毒发……就如同上回徐晓口中飞出那只蝴蝶是一样道理。
任浮生咋舌，只觉得闻所未闻。
自始至终，郭司空却始终毫未色变。
白樘道：司空大人，这样值得么？郭司空淡淡地：听说白侍郎也有一个独子？白樘道：是又如何？郭司空道：我不知别人是怎么样，但是对我而言，为人父母者，必要不惜所有保护自己的孩儿，或是不惜所有地为他报仇。
白樘眼神有些锐，道：就算你想要报仇，那么，那被杀的药师，先前差点儿死了的邱翰林，还有朱姬，他们又有什么罪过？郭司空道：等你真的到了我这一步，就知道，不管前方挡着的是什么，也决计不能阻止。
白樘一笑，转身欲走，郭司空忽然道：侍郎可还记得上回我的提议么？白樘回头，郭司空道：我想见谢推府。
此刻季陶然跟任浮生并未离开，闻言双双愕然。
白樘道：司空不必枉费心机了。
郭司空道：你以为一切都是结束？一首诗，八人命，现在还欠两条，终究是要圆满的。
白樘回头，郭司空笑道：侍郎不信是么，那你便等着看就是了。
话说这日，云鬟跟柯宪因又被顶头上司委任了一幢案子，便出刑部前往南城，不知不觉便又到了黄昏。
两个人骑马而回，柯宪因说道：听说那联尸案的凶手已经捉拿住了，也已经毙命，这案子终究要了结了，只不过为什么并没见部里张扬此事呢？云鬟道：我也并不知道，横竖侍郎自有定夺。
此刻彤云密布，天越发黑了几分，柯宪道：今晚上多半又要下雪，我们在南边儿，盼个几年才能得一点儿雪，来了这里，冬日天天可见这稀罕物，就是忒冷了。
云鬟笑道：不如再去我府里吃两杯酒。
柯宪却吐吐舌头道：这个……就算是吃了豹子心肝，也再不敢了的。
云鬟问道：这又是怎么说？柯宪讪讪笑道：没什么……只是，那晴姑娘的嘴厉害，我怕我一时忍不住，更惹了她不快。
云鬟才也一笑，正快要到家了，风中忽然传来虎咆龙吟的声响，云鬟起初还以为是风，扭头四看，又听了会儿，隐隐听出是从身后来。
胯下马儿躁动起来，那咆哮声响也越来越大，云鬟浑身森寒，还未想到那物，已经叫道：柯兄，快跑！用力抽了柯宪的马儿一鞭子，自己也加了一鞭。
柯宪不知所以，才要问怎地了，那马儿已经发了疯似的奔跑起来，竟差点儿把他颠簸下来，烈风扑面，让人睁不开眼。
渐渐地，柯宪有所知觉，在马上艰难回头，不看不打紧，一看之下，那握着缰绳的手一松，整个人猝不及防地便滚下马来！云鬟正也急急奔命，见柯宪如此，心头大惊，忙也回头，却见在身后的苍凉暮色之中，那匹久违的野兽，正似踏火乘风似的，狂飙而来！。