小 说 t xt 天 堂拉格伦警督踌躇满志我们相互对视了一下。
你肯定是到车站去打听的，是吗？我问道。
这还用问，但我对结果并不十分满意。
这个车站是个什么样子你是清楚的。
我确实很清楚，金艾博特只不过是个小小的村庄，但设在这里的车站却是一个重要的枢纽站。
大多数快车都要在这里停留。
列车在这里调轨，重新分类编组。
那里有两三个公用电话亭。
晚上那段时间有三列地方上的火车先后进站，都是为了让旅客赶上北上的那列快车。
这列快车十点十九分到，十点二十三分开。
这段时间整个车站人来人往，熙熙攘攘。
什么人在这里打过电话，或者什么人上了这列快车，一般不会有人去注意。
但究竟为什么要的电话呢？梅尔罗斯问道，我看这有点离奇，没有理由打电话嘛。
波洛小心翼翼地把书柜上的一个瓷装饰品扶正。
可以肯定其中一定有原因。
他回过头来说。
什么原因呢？如果我们知道打电话的原因，一切就迎刃而解了。
这个案件既奇特又有趣。
他最后一句话的含义叫人捉摸不透，我发现他对这一案件有独到见解，但到底是什么样的见解我也讲不清。
他走到窗子边，站在那儿朝外眺望。
谢泼德医生，你说你在大门外遇见那个陌生人时是九点钟，是吗？他问我问题时并未转身。
是的，我回答道，我听到教堂的钟敲了九下。
他走到这幢房子要用多长时间——确切地说走到窗子要用多少时间？从外面走要五分钟，如果走右边的那条小路只要两三分钟。
但这必须对路径非常熟悉。
我怎么跟你解释呢？——也就是说，他以前去过那个地方——他对周围的环境很了解。
确实如此。
梅尔罗斯上校附和了一句。
毫无疑问，我们能够弄清艾克罗伊德在过去一周内是否会见过任何陌生人，是吗？雷蒙德这位年轻人可以把一切告诉我们。
我回答说。
也可以去问帕克。
梅尔罗斯上校提出自己的看法。
ou tous les deux（法语：他俩在什么地方）？波洛微笑着说。
梅尔罗斯上校出去找雷蒙德，我又摁铃通知帕克过来。
眨眼功夫梅尔罗斯上校就回来了，身边跟着艾克罗伊德的年轻秘书，他把秘书介绍给波洛。
雷蒙德满面春风，彬彬有礼，能与波洛相识他感到很高兴，但神态又略显惊讶。
没想到你隐姓埋名地住在我们这里，波洛先生，他恭维道，能看你办案真是天大的享受——喂，这是什么？波洛一直站在门的左边。
这时他突然向边上移动，趁我转过身时迅速把扶手椅拉了出来，一直拉到帕克讲过的那个位置。
想叫我坐在椅子上，给我验血？雷蒙德非常幽默地问道，这是什么意思？雷蒙德先生，这张椅子被人拖了出来——也就是——在昨晚人们发现艾克罗伊德先生被刺的时候。
后来有人又把它放回到原地。
是你干的吗？秘书毫不迟疑地回答道：不是，确实不是我。
我甚至都记不起这张椅子是摆在这个位置，但你说是在这个位置，那肯定没错。
不管怎么说，肯定有人把它放回到原来的位置，是不是把线索给毁了？那太糟糕了！这无关紧要，侦探说，一点关系都没有。
雷蒙德先生，我真正想问你的是：在过去的一星期里是否有陌生人来见过艾克罗伊德先生？秘书紧皱双眉思索了一会，这时帕克听到铃声也来了。
没有，雷蒙德最后说，我想不起有什么人来过。
你呢，帕克？你问的是什么，先生？这星期有没有陌生人来见过艾克罗伊德先生？男管家回忆着。
有个年轻人星期三来过，先生，他最后说，我知道他是柯蒂斯——特劳特公司的推销员。
雷蒙德不耐烦地挥了挥手，示意他不要说这些。
噢！是的，我记起来了。
但这人不是这位先生所说的那个陌生人。
他转向波洛，艾克罗伊德想买一台口述录音机，他解释说，这样我们就可提高工作效率。
出售这玩意儿的公司派来了一位推销员，但学未成交。
艾克罗伊德先生还没决定是否要买。
波洛转向男管家。
你能不能把这个年轻人的外貌描述一下，帕克？他长着一头金发，先生，个子不高，穿着一套整洁的蓝哔叽西装。
一个相貌堂堂的年轻人。
波洛转向我。
你在大门外遇见的那个人个子很高，是吗，医生？是的，我回答道，大概有六英尺高吧。
那么两者毫无关系，这位比利时侦探断言，谢谢，帕克。
男管家对雷蒙德说：哈蒙德先生刚到，先生，他急于想知道是否能帮我们点忙，他很乐意跟你面谈。
我马上就去。
这位年轻人说完便急匆匆地往外走。
波洛以探询的目光看着警察局长。
是一位家庭律师，波洛先生。
后者解释道。
现在该是年轻的雷蒙德先生忙的时候了，波洛低声说，从他的外表看，他是一个精明干练、效率很高的人。
艾克罗伊德认为他是一个非常出色的秘书。
他来这儿——有多久了？刚好两年。
他办事一定非常谨小慎微，这一点我可以相信。
他平时有些什么爱好？他喜欢le sport（法语：体育）吗？私人秘书没多少时间来消遣，梅尔罗斯上校笑着说，：我相信雷蒙德会打高尔夫球，夏天他还打打网球。
他不去赛马场吗？我的意思是说参加赛马会。
参加赛马会？不，我想他对赛马不感兴趣。
波洛点了点头，看来他对雷蒙德已失去了兴趣。
他缓缓地向书房环视了一遍。
我想这里该看的我都已经看了。
我也朝四周看了一遍。
这些墙能开口说话就好了。
我喃喃自语。
波洛摇了摇头。
光有舌头是不够的，他说，它们还应该有眼睛和耳朵。
但你不要以为这些没生命的东西都是哑巴，他触摸了一下书柜的顶部说，对我来说它们有时会说话——椅子、桌子——它们会提供一些线索！他转过身子，面对着门。
什么线索？我问道，它们今天给你说了些什么？他转过头，向我皱了皱眉头，我知道他是在嘲弄我。
一扇打开的窗子，他说，一扇锁着的门，一张好像生脚会走路的椅子。
对这三样东西我问：为什么？但它们都不能回答我。
他摇了摇头，挺起胸脯，站在那里对我们眨眼睛。
他看上去有点不耐烦，模样非常滑稽可笑。
我心里想，他是不是一位名符其实的好侦探呢？也许他的名声是建立在一连串好运气上。
我估计梅尔罗斯上样肯定也是这么想的，因为他也在皱眉头。
你还想看其它什么东西吗，波洛先生？他唐突地问道。
你能不能带我去看一下银柜？就是拿出凶器的那只柜子。
看完银柜我就不再打搅你了。
我们向客厅走去，但刚走一半的路，警士拦住了上校。
他俩低声嘀咕了几句后，上校向我们说了声请原谅就离开了。
我只好自己带波洛去看银柜。
我揭开银柜的盖子，然后让它倒下。
看过银柜，他推开窗子走入露台，我尾随在后。
这时拉格伦警督正好在房子角拐弯，向我们走来。
他的脸上显露出冷酷而又满意的表情。
你们原来在这里，波洛先生，他说，案件快了结了。
我也感到很遗憾，一位英俊可爱的年轻人干出一件不光彩的事。
波洛的脸马上阴沉下来，但他非常平静地说：照你这么说，我是帮不了你的忙了？可能要等到下一次吧，警督安慰道，虽然在我们这个偏僻宁静的小地方谋杀案并不常见。
波洛那凝视的目光中流露出赞叹的神色。
你办案太神速了，他评论道，我想冒昧地问一声，你能不能把办案的详细经过跟我说一下？当然可以，警督说，首先——要有方法，这就是我常说的——方法！啊！波洛叫了起来，这也是我的格言：方法、顺序加灰色的小细胞。
细胞？警督疑惑不解地问道。
大脑里的小细胞。
比利时侦探解释道。
哦，当然罗，我想我们都得动用脑细胞。
但动用脑细胞的程度不一样，波洛低声说道，而且脑细胞的质量也不尽相同。
接下来就是犯罪心理学知识，每个人都要学一点。
啊！警督说，你竟然如此热衷于心理分析这类鬼把戏？我可是一个普普通通的人——这一点拉格伦太太是不会同意的，我敢这么说。
波洛边说边向警督鞠了个躬。
警督一征，也回敬了一鞠躬。
你不理解我的意思，他说着就大笑起来，天哪，语言竟然会有那么大的差异。
我正在给你讲我办案的经验，首先是方法。
最后看见艾克罗伊德先生还活着的时间是九点三刻，是他的侄女弗洛拉·艾克罗伊德小姐看见的。
这是第一个事实，对吗？可以这么说。
那么，这个时间就确定下来了。
十点半的时候，这位医生说艾克罗伊德先生至少已经死了半个小时。
你能肯定吗，医生？当然可以肯定，我说，半个小时或更长一点。
很好。
那么作案的时间就能精确地定在一刻钟之内。
我给家里所有的人列了张表，逐个审查，把他们九点四十五分到十点在什么地方，干了些什么都记了下来，并附上他们的证明人。
他把一张纸递给了波洛，我在他身后瞥了一眼，上面清楚整齐地写着：布伦特少校——与雷蒙德一起在弹子房（后者证明）。
雷蒙德先生——弹子房（见上条）。
艾克罗伊德太太——九点四十五分看弹子戏比赛。
九点五十五上床睡觉（雷蒙德和布伦特看见她上楼）。
艾克罗伊德小姐——从她伯父的房间出来后直接上楼（帕克和女仆埃尔西·戴尔可以证明）。
仆人：帕克——直接去男管家的食品室（女管家拉塞尔证明），她当时从楼上下来，跟他谈了一会儿。
时间是九点四十七分，大约谈了十几分钟）。
拉塞尔小姐——同上。
与女仆埃尔西·戴尔谈话，九点四十五分上楼。
厄休拉·伯恩（客厅女仆）——九点五十五分前一直呆在自己房间里，然后去了仆人厅。
库珀太太（厨师）——在仆人厅。
格拉迪斯·琼斯（另一个女仆）——在仆人厅。
埃尔西·戴尔——在楼上的卧室里。
拉塞尔小姐和弗洛拉小姐看见她在那里。
玛丽·思里普（帮厨女工）——在仆人厅。
厨师在这里已有七年，客厅女个十八个月，帕克一年多一点，其余都是新来的。
他们中间只有帕克有点可疑，其余的人看来都很规矩。
一张非常完整的名单，波洛一边说，一边把纸条递给他，我可以肯定谋杀并不是帕克干的。
他非常严肃地补充了一句。
我姐姐也不可能跟谋杀案有牵连，我插了一句，她一直是很规矩的。
他们好像对我的话一点都不注意。
这份调查记录非常有效地排除了家里人作案的可能性，警督继续说，现在我们来看—个至关重要的问题，门房的那个女人——玛丽·布莱克——昨晚拉窗帘时看见拉尔夫·佩顿拐进大门朝宅邸走去。
这一点她能肯定吗？我严厉地问道。
当然可以肯定，她一眼就能把他认出来。
他很快进了大门，向右拐入小道，这是通往露台的捷径。
那是什么时候？波洛问道。
他坐在那里，脸上没有任何表情。
精确时间是九点二十五分。
警督非常严肃地说。
沉默了一会儿，警督又接着说：这一切都非常清楚，全部事实都对得起来，无懈可击。
九点二十五分佩顿上尉从门房进入，九点半左右雷蒙德先生听见有人在这里向艾克罗伊德先生要钱，但艾克罗伊德先生拒绝了。
接下来又发生了些什么呢？佩顿上尉从同一条路离开——从窗子出去，然后沿着露台走着。
他又气又恼，慢慢地走到了开着的客厅窗子前。
这个时间可推断为九点三刻，弗洛拉·艾克罗伊德小姐正在给伯父靖晚安。
布伦特少校、雷蒙德先生和艾克罗伊德太太都在弹子房。
客厅里什么人都没有，于是他便偷偷地溜了进去，从银柜里取出剑，然后又回到了书房的窗子前。
他悄悄地爬了进去——就这么回事，细节问题我就不说了。
接下来他就悄悄地溜出去逃跑了。
他没有胆量再回那个小客栈，而是径直逃往车站，在车站他打电话给——为什么要打电话呢？波洛轻声问道。
我被波洛那突如其来的插话吓了一跳。
那矮个子侦探身子朝前倾斜，眼睛炯炯有神，发出奇异的绿光。
拉格伦警督也被他的提问弄得怔了一下，一时不知该说什么。
很难确切地说他为什么要那样做，他最后说，但凶手往往会做出一些滑稽可笑的事。
如果你在警察局工作的话，你就明白了。
最聪明的人有时也会犯一些最愚蠢的错误。
你过来，我让你看看这些脚印。
我们跟着他绕过了露台，来到了书房窗子前。
拉格伦一声命令，一个警士马上拿出一双鞋，这双鞋是从当地的小客栈找出来的。
警督把鞋放在脚印上。
正好一样，他蛮有把握地说，但这里的脚印不是这双鞋留下的。
留下脚印的那双鞋他穿走了。
两双鞋完全相同，但这一双鞋要旧一点——你看下面的橡胶饰钉已经磨损了。
不过穿这种鞋的人当然不止他一个，是吗？波洛问道。
说得不错，警督说，要不是有其它一些证据的话，我是不会那么注重脚印的。
拉尔夫·佩顿上尉真是个十足的大傻瓜，波洛若有所思地说，竟然会留下那么多的证据。
确实如此，警督说，那是一个干燥睛朗的夜晚，这你是知道的。
他在露台和石子路上没有留下任何痕迹。
活该他倒霉，最近几天小道尽头的那股泉水涌了出来。
溢过了车道。
你来看这儿。
一条小小的石子路跟几英尺外的露台相连。
离尽头几码的地方，地面很潮湿，还有点稀泥。
在这潮湿地段有几只脚印！其中有一双鞋钉有橡胶饰钉。
波洛沿着小道走了一段，警督走在他身旁。
你注意到女人的脚印了吗？他突然问道。
警督大笑起来。
这是很自然的事。
是有几个女人走过这条路——也有几个男的。
告诉你这是一条通往宅邸的捷径。
我们不可能把所有的脚印全部辨别出来。
不管怎么说，窗台上的那个脚印才是最重要的。
波洛点了点头。
没有必要再往前走了，快到车道时，警督说，这一段又是石子路，非常坚实。
波洛又点了点头，但他的目光却落在一座小山的庭院阁上——这是一座高级凉亭，就在我们前面左手拐弯处，有一条石子小路与其相连。
波洛在附近停留了片刻，而警督却回头向宅邸走去。
这时波洛看了我一眼。
你肯定是仁慈的上帝派来替代我的朋友黑斯廷斯的，他眨着眼说，我发现你跟我形影不离，总是在我身边。
谢泼德医生，我们去察看一下凉亭怎么样？我对这个凉亭很感兴趣。
他走过去打开了门，亭子里光线昏暗，有一两张做工粗糙的椅子，一只槌球游戏架，几张折叠式躺椅。
我那新朋友的举动使我感到吃惊。
他手脚趴地，四处爬行。
还不时地摇着头，好像不太满意。
最后他跪坐在自己的小腿上。
什么痕迹都没有，他低声说，嗨，真出乎意料。
但里面肯定有许多名堂——他停下来休息了一会儿，直挺挺地一动也不动。
然后他把手伸向一张粗糙的椅子，从椅子的一边取下一些东西。
这是什么？我叫了起来，你找到什么了？他笑了笑，松开手让我看他手掌上的东西。
原来是一小块上过浆的白丝绢。
我从他手上拿过来，好奇地看着，然后又放回到他的手上。
你看这是什么东西，我的朋友？他眼睛直盯着我看。
是手帕上撕下来的。
我提出了自己的看法，说完便耸了耸肩。
突然他又伸出手去，捡起一根小小的羽毛管——从外形看好像是一根鹅毛管。
看，这是什么？他非常得意地叫了起来，这能派上什么用场？我瞠目结舌，无言以对。
他把羽毛管塞进了口袋，又看了看那片白色的丝绢。
是手帕上撕落来的吗？他若有所思地喃喃自语着，可能你说得对。
但你要知道——再高级的洗衣店也不会给手帕上浆的。
他得意地向我点了点头，然后小心翼翼地把那片丝绢夹进了笔记本。
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