安布罗赛恩公司的商品陈列室布置得纯净淡雅，墙壁涂成灰暗的米白色，厚绒毛地毯也清淡得近于无色，室内的装饰品也同样简洁淡雅。
镀铬的货架闪闪发光，有一面墙上挂着巨大的几何图案设计，呈耀眼的蓝色和柠檬色。
这是时下最新潮的、最年轻的装磺设计师西德尼·桑福德先生的杰作。
蛋蛋·利顿·戈尔坐在时髦的沙发上，这种设计让人隐约想起牙科病人的椅子。
她看着那些花枝招展的年轻女人像蛇一样摇摇摆摆地从她面前走过，她们的脸庞一个个妩媚动人却表情厌倦。
蛋蛋最关心的是要竭力表现得落落大方，似乎买一件衣服花五六十英镑只不过是区区小数。
戴克斯太大像平常那样矫揉造作，故意卖弄自己，就像蛋蛋正在表现的那样。
你看，你喜欢这件吗？肩上打了个结，有点儿滑稽，你说是吗？腰围过细。
我不该做成红丹色，而应该选用一种新色调——西班牙黄，太迷人了，就像芥未的颜色，还带有一点辣椒红。
你喜欢这种家常酒的颜色吗？真糟糕，是吗？太露，也太怪诞吧。
现在选衣服一定不要大认真了。
很难选定一件满意的，蛋蛋姑娘说着，开始变得自信起来。
您瞧，我以前从来都买不起衣服，我们那时穷愁潦倒。
我记得您在鸦巢屋那天晚上简直漂亮极了。
当时我想：‘我现在有钱花了，就要去戴克斯太太那儿，请她参谋参谋。
’那天晚上我真的很羡慕您。
我的宝贝，你大迷人了。
我非常喜欢打扮年轻姑娘，女孩子不应当让人看起来太本色，这非常重要，不知道你懂不懂我的意思。
我自己倒毫无本色可言。
蛋蛋毫不客气地想道，从头到脚都经过了修饰。
你个性很突出，戴克斯太太继续说道，你不能穿任何普通的服装。
你的衣服一定要简洁、透明——就是要隐约可见，你懂吗？买几件好吗？我想买四套晚礼眼，几件平时穿的衣服，一两套运动装，就是这一类东西。
戴克斯太大的神态变得更甜蜜，幸运的是，她还不知道，当时蛋蛋的银行存折上，只剩下五英镑十二先令，而且她这点余款要维持到十二月份。
越来越多的姑娘穿着长裙从蛋蛋身边成群结队地走过，在技术性洽谈间歇时，蛋蛋开始引人其他话题。
我想，自从那天晚上以后，你再没去过鸦巢屋吧？她说。
没有，亲爱的。
我不能去，太叫人受不了。
不管怎么说，我总认为康沃尔郡是一个充满艺术氛围的地方，我简直不能忍受艺术家的表现，他们的体型总是那么奇特。
实在让人惊讶，对吧？蛋蛋说，老巴宾顿先生也是一个名流。
可以想象，他是一代精英。
戴克斯太太说。
以前你是否在哪儿遇见过他？我吗？遇见那个可爱的老牧师吗？记不起来了。
……我记得他曾经说过，他在哪儿遇见过您。
蛋蛋说，但不是在康沃尔，我想那是在一个叫吉灵的地方。
是吗？戴克斯大大的眼睛显得很迷茫。
不，在马塞拉……小小的丑闻正是我需要的……模特儿詹尼的款式……模仿的就是穿蓝色礼服的名模帕托难道巴塞罗缨爵土被毒死，蛋蛋说，并不是一件值得大惊小怪的事？她想引人正题。
亲爱的，说出来太刺激了！剪裁给我莫大的好处。
各种各样可怕的女人来我这订制礼服，其目的是要引起轰动。
这种名模帕托的时装对你来说是太完美了。
看看那些绝妙的榴边装饰吧，它们使这一套衣服叫人爱不释手。
充满青春活力，而又不会让人厌倦。
是的，可怜的巴塞罗缨爵士的死，在我看来是上帝的安排，有某种偶然的机会，你瞧，我就可能杀死他。
奇胖无比的女人走过来公然朝我瞪眼。
太刺激了。
然后，你瞧……她的话由于一个身材高大的美国女人的出现而中断，她显然是一个有钱的主顾。
美国女人在向她解释自己的要求，听口气，她要买的东西十分复杂，价格昂贵。
这时蛋蛋趁人不注意时悄悄溜走。
临行前她告诉接替戴克斯太大的年轻小姐说，她需要考虑考虑再作决定。
当蛋蛋走在布鲁顿大街上时，她看了看手表。
时间已是一点差二十分，过一会儿，她就要执行第二个计划了。
她一直走到伯克利广场，然后又慢慢往回走。
一点整，她来到一家商店的橱窗前，将鼻子贴在玻璃上看着里面陈列的中国工艺品。
多丽丝·西姆斯小姐匆匆出门，走上布鲁顿大街，并朝伯克利广场的方向走去，她一到那儿，身后就传来一个人的声音。
打扰你了。
蛋蛋说，我能不能跟你谈一会儿？这姑娘吃惊地转过身去。
你是安布罗赛恩公司的时装模特儿，是吗？我今天上午被你吸引住了。
如果我说，你是我所见过最完美的模特，希望你不要生气。
多丽丝并没有生气，她只是有点儿摸不着头脑。
您真好，女士。
她说。
你看起来性格也很好。
蛋蛋说，所以我才来请你帮个忙。
你愿跟我到伯克利广场或者里兹广场去吃午饭吗？我会把情况告诉你犹豫了一会儿，多丽丝·西姆斯同意了。
她很好奇，而且希望吃一顿好饭。
两人刚刚上座订了菜，蛋蛋就直接了当他说起话来。
我希望你保守秘密。
她说，你瞧，我找了份工作，只要记录女人的各种职业，我希望你告诉我有关服装制作业的一切情况。
多丽丝看来有点儿失望，但是她表现得非常友好，她开诚布公地谈了她的工作时间，工资待遇，她这个职业的利弊，蛋蛋在一个小笔记本上记录了重要的东西。
你实在太好了。
她说，我对这份工作一无所知。
对我来说，一切都是新的。
你知道，我财运不佳。
这份小小的新闻工作，会对我的生活大有改观她满怀信心地继续说道：我鼓起勇气，冒冒失失地跑到安布罗赛恩公司，假装要买许多时装。
事实上，我买衣服的钱只剩几英镑了，而且还要维持到圣诞节。
我想，要是戴克斯太太知道的话，她一定会气得发疯。
多丽丝格格地笑起来。
我想她肯定会的。
我干得不错吧？蛋蛋问道，我看起来像有钱人吗？你干得太漂亮了，利顿·戈尔小姐。
太大以为你打算买一大堆衣服哩。
恐怕她要失望了。
蛋蛋姑娘说。
多丽丝又格格地大笑起来。
她喜欢这顿午餐，而且她感到自己引起了蛋蛋的羡慕。
她可能是个社交界的年轻小姐，她暗自思忖，但她自然纯真，一点儿也不造作。
一旦这种愉快的关系建立起来，蛋蛋不费吹灰之力就将谈话引人她想了解的问题。
我常常想，蛋蛋说，戴克斯太大就像一个讨厌的猫，你说像吗？我们都不喜欢她，利顿·戈尔小姐，你说得很对。
当然她很聪明，做生意很有头脑，不像社会上从事服装制作行业的那些太太。
她们就是因为亲朋好友买衣服不付钱，因此一个个破产。
虽然她做生意还是够公平的了，但她有一副铁石心肠，而且品味很高。
她知道行情，善于让人们去买下适合的服装。
我想她挣了一大笔钱？多丽丝的眼睛里出现了一种奇怪的会意的目光。
不是我在饶舌，制造流言吧。
当然不是。
蛋蛋说，你继续说吧。
既然你问我，我就直说。
这公司离魁尔大街不远。
有一个犹太绅土来看大大，谈了一两件重要的事。
我相信，她一直在借款使公司运转，一心想让生意兴隆起来。
于是她陷得很深。
真的，利顿·戈尔小姐，有时她的神色很可怕。
她已经绝望了，要是她不化妆，真不知道她会是什么样，我不相信她每天会睡好觉。
她丈夫怎么样呢？他是一个怪物。
你既然问了我就直说，他是个坏蛋。
不是因为我们经常看见他的许多毛病才这样说，但是我相信她是很爱他的，只是姑娘们都不同意我的看法。
当然，有人还说过许多难听的话。
举个例子吧。
蛋蛋要求道。
唉，我不喜欢重复别人的话。
我自己也不是那种饶舌的人。
当然不是，往下说吧，你说你听见了……好吧，姑娘们流传着许多闲话。
那是关于一个年轻小伙子的。
他很有钱，也很温柔。
如果你懂我的意思，不完全是温和，而是介于两者之间。
太太一直在为他的事车前马后地奔波，他自己也许办事认真周到，他做一切都会温柔体贴。
但后来，突然有人吩咐他去航海旅行。
谁吩咐他？一个医生吗？是的，医生，哈利大街的。
我现在想起来了，正是在约克郡被杀的那个医生。
人家说是被毒死的。
巴塞罗缨·斯特兰奇爵士？是这个名字。
太太参加了这次别墅招待会。
你知道，我们女孩子聚在一起，当时还在一边说话一边笑。
晤，我说，假若是太大干的——那就是出于报复。
当然，这只是开个玩笑……这是很自然的事。
蛋蛋说，女孩子的玩笑嘛，我很理解。
你知道，说戴克斯大大是个凶手，这也完全是我的想法……太冷酷了，毫无悔恨之心。
她一直非常冷酷，而且脾气很坏！当她让我们下班时，我们当中谁也不敢走近她。
人家说，她丈夫怕她怕得要死，这毫不奇怪。
你听她说过巴宾顿这个人吗？或者说起过肯特郡的吉灵这个地方吗？现在我一下子想不起来了，确实是这样。
多丽丝看看手表，叫了一声。
啊，天啦！我得赶紧走，我迟到了。
再见，非常感谢你能来这儿。
我很乐意。
再见吧，利顿·戈尔小姐。
我希望你这篇文章取得成功，我会找来看的。
我的姑奶奶，你看不到了。
蛋蛋付账时心里这样想着。
她在所谓用于写文章的笔记上，拦腰划了一条横线，然后写道：辛西妞·戴克斯：被认为经济桔据，被描述为‘脾气很坏’，认为她与一富有青年过从甚密，后巴塞罗缨·斯特兰奇吩咐该青年航海旅行，提到吉灵和与巴宾顿相识一事时，未见反应。
看来所得不多。
蛋蛋自言自语他说，谋杀巴塞罗缨爵士有了某种可能的动机，但太缺乏根据。
波洛大概有本事查出来，我可不行。
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