！小＠说＃txt＄天＾堂＆一翌日，斯普若太太到伦敦去了。
在她这一方面，只稍微透露一两句试探性的话，逍遥宾馆的房客便有好几个人自告奋勇代她照顾小白蒂。
斯普若太太临行再三嘱咐白蒂乖乖的，一定要做好孩子。
她走了以后，白蒂便跟秋蓬在一块儿。
原来，她是选来负责在上午照顾孩子的。
玩，白蒂说。
玩捉迷藏。
她现在话讲得愈来愈清楚了，并且养成了一个很可爱的习惯。
她同你讲话时，总是歪着脑袋，同时惹人怜爱的对你笑笑，一边低声说：请——秋蓬本打算带她出去溜溜的，但是外面下大雨，因此，她们俩便转移阵地，回到白蒂卧房。
一到卧房，白蒂就带着秋蓬去找五斗橱最下面的抽屉。
原来，她的玩具都在那儿放着。
我们把狗狗藏起来，好不好？秋蓬问。
可是白蒂已改变主意，不想玩玩具了。
念故事。
秋蓬由橱子的一头抽出一本相当破烂的书，可是白蒂哇的一声，阻止了她的行动。
不，不！那——不好——坏！秋蓬奇怪的望望她，然后低头望望那本书。
那是一本彩色的小号手杰克。
杰克是坏孩子吗？她问。
是因为他偷吃过葡萄干吗？白蒂更强调的重复说：坏！然后，非常用力地说：脏！她从秋蓬的手里抓过那本书，放回原处，然后由那一排的另一端抽出一本。
原来也是小号手杰克。
同时，她胜利的，满面笑容地说：干……净……！好号手——杰——克！秋蓬这才明白：原来凡是用脏、用旧的书，都另外买一本新的，干净的。
她觉得很有趣。
斯普若太太很像是秋蓬心目中那种讲究卫生的母亲，这种人总是最怕细菌和不清洁的食物，老是担心，怕孩子吮吸肮脏的玩具。
秋蓬从小都过着一种逍遥自在的教区生活，对于过分的讲究卫生始终有点不以为然。
同时，她教养自己两个孩子的方式，就是要他们吸收所谓的适量的脏。
虽然如此，她还是顺从地拿出那本干净的小号手杰克，念给白蒂听，遇到适当的时机，便加一两句评语。
白蒂一面低声说：那就是杰克！——葡萄干——在糕里——一面用一根粘搭搭的手指指着这些有趣的东西，看情形这第二本不久也就要丢到废物堆里了。
念完了这本，她们继续念鹅公公，鹅婆婆，和住在鞋里的老婆婆。
然后，白蒂便把那些书藏起来，害得秋蓬找了半天才能找到。
于是，白蒂便乐得不可开交。
上午的时光，便很快过去了。
午餐以后，白蒂睡觉去了。
就在这个时候，欧罗克太太把秋蓬请到她的房里。
欧罗克太太的房里乱七八糟，有强烈的薄荷味，变酸的蛋糕味，还隐隐有樟脑丸的味儿。
每一张台上都摆着像片：有的是欧罗克太太的女儿、孙儿、侄子、侄女、侄孙女。
实在太多了，秋蓬感觉到她仿佛是在观赏一出以维多利亚末期为背景的戏，里面的人物都演得很逼真。
布仑肯太太，你对于孩子倒蛮有诀窍的。
欧罗克太太和蔼地说。
唔，可是，秋蓬说。
对于我自己的两个——欧罗克太太马上打断了她的话碴儿：两个？我记得你说你有三个的？啊，对了，三个。
但是有两个岁数相差很少，我是想到同这两个在一起的情形。
哦，原来如此。
现在请坐罢，布仑肯太太，不要客气呀。
秋蓬随和地坐下来，心里暗忖：但愿这一次欧罗克太太不会那么令人不安。
她如今的感觉完全像格林童话里的两个孩子，到巫婆家里赴宴。
现在，告诉我，欧罗克太太说。
你觉得逍遥宾馆这地方如何？秋蓬开始滔滔不断的称赞起来，但是欧罗克太太毫不客气地打断了她的话。
我的意思是，你是否觉得这地方有些奇怪？奇怪？没有呀。
我并不觉得呀。
不觉得普林纳太太有些奇怪吗？你得承认：你对她很感兴趣。
我看见你老是一个劲儿地瞧她。
秋蓬的脸红了。
她是一个很有趣的人物。
她并不是如此，欧罗克太太说。
她是个普普通通的女人。
这就是说，假若她确实是外表那样子的话，她不过是个平凡人物，但是，也许并不是外表上装的那个样子，你的想法是这样吗？欧罗克太太，我实在不明白你的意思。
你没有停下来想想：我们许多人都是这样的吗？我们实际上往往并不是表面上的那种人物。
譬如说，麦多斯先生，他是一个很不容易了解的人物。
有时候我觉得他是个标准的英国人，糊涂透了。
但是，有时候，我偶尔看到他露出一种神气，或说一两句话，一点儿也不糊涂。
这很奇怪，你觉得吗？秋蓬坚定的说：啊，我实在觉得麦多斯先生是非常标准的。
还有别的奇怪人物呢。
你知道我所指的是谁罢？秋蓬摇摇头。
这个人的姓，欧罗克太太暗暗的提起：是s起头的。
她一面连连点了好几下头。
秋蓬心里冒出愤怒的火花，并且隐隐有一种冲动，要挺身而出来卫护脆弱的年轻人。
她急忙说：雪拉不过是个叛逆的孩子。
我们在年轻的时候往往会这样。
欧罗克太太点了几次头，样子好像一个胖胖的，穿中国衣裳的瓷玩偶。
秋蓬记得格雷茜姑妈的壁炉架上就摆着这种陈设。
这时候欧罗克太太的嘴角翅起，满面笑容，轻轻地说：你也许不知道，闵顿小姐的教名是苏菲亚。
哦！秋蓬吃了一惊。
你所指的是闵顿小姐吗？不是的。
欧罗克太太说。
秋蓬转面望着窗口。
她想，这老婆婆对她的影响多大，她使她生出一种不安和恐怖的感觉，像猫爪子下面的老鼠。
我就是这样的感觉……这个巨大的，满面笑容的老太婆坐在那里，简直好像一只猫在得意的咕噜咕噜直叫。
不过，它的爪子不住的扑打着扑！扑！的，玩弄着它的俘虏，绝对不放它走……无聊！这都是无聊的想法。
秋蓬想：这都是我想像的。
同时，她在目不转晴的望着花园里的景物。
这时候雨歇了，树上轻轻滴下水点。
秋蓬想：这都是我的想像。
我并不是一个爱想像的人哪！一定有什么邪恶的活动集中在这儿。
假若我能看出来——她的思绪突然打断了。
花园深处的灌木丛中微微露出一个缝，那个缝里露出一个面孔，鬼鬼祟祟的注视着房里的动静，那就是那一天在路上和德尼摩谈话的外国女人。
那张面孔一动不动，也不眨眼，因此，秋蓬觉得那仿佛不是人的面孔，现在正目不转晴的望着逍遥宾馆。
那面孔毫无表情，可是，毫无疑问的，上面有威胁的样子，并且一动不动，露出有难消之仇的样子。
这样的面孔所表现的那种精神，那种意味，与逍遥宾馆以及英国宾馆的平凡生活，非常不调和，秋蓬想：圣经士师记里的雅意(jael)把幕橛钉进西西拉(sisera)的额角时就是这种神气。
这些思绪掠过秋蓬的心里，只不过是一两秒钟。
她突然转过身来，低声对欧罗克太太说了些话，便匆匆跑出房间，下楼梯，直往前门跑。
她向右转，跑过侧面的花园小道，往她发现到有那个面孔的地方去，现在，那儿一个人也没有。
秋蓬由灌木丛中穿过，来到外面的马路上，山上山下直张望，但是，一个人影儿都没瞧见，那女人究竟跑到那儿去了？她非常着急，只好转回身来，回到逍遥宾馆里面。
难道这完全是她想像出来的吗？不是的。
那女人刚才确实是在那儿的。
她到花园乱找，每一株灌木后面都不放过，非要找到她不可。
结果，她弄得衣服都湿了，仍不见那奇怪女人的踪影。
如今只好回到里面，可是心里有一种模模糊糊的预感，一种奇怪的，不具体的害怕心理，觉得这里快要出事了。
她无论如何没有想到究竟要出什么事。
二天气既然放晴了，闵顿小姐便替白蒂穿衣服，准备带她出去散步。
她们要进城去买一个赛璐璐鸭子，好放在白蒂的澡盆里浮着玩儿。
白蒂兴奋得不得了，一直在蹦蹦跳跳，所以很难把她的胳膊塞进毛线衣里。
她们一同出发的时候，白蒂一直大嚷：买鸭鸭，买鸭鸭！给白蒂，给白蒂！，她不断将这件大事说了又说，因此而感到非常高兴。
在厅里的大理石上有两个火柴匣，随便交叉的摆着。
这是告诉秋蓬：麦多斯先生今天下午正在追踪普林纳太太，于是，秋蓬便到起居间去找凯雷夫妇。
凯雷今天心情很烦躁。
他说：他到利汉顿来，目的是要过绝对安静的生活。
但是，宾馆里有孩子，如何能有安静？一天到晚跑来跑去，蹦蹦跳跳。
他的太太温和地低声说：白蒂实在是个可爱的孩子，但是她的话，她的先生并不赞成。
不错，不错，凯雷先生的长脖子直摇动，但是，她的母亲应该让他安静些。
要替别人想想，这儿还有病人，还有需要镇定神经的人。
秋蓬说：像那样年纪的孩子是很难让她安静的。
因为强要她安静是违反自然的。
要是一个孩子非常安静，那么，这孩子必定有毛病。
凯雷先生生气地直叫道：无聊，无聊！这种无聊的‘近代精神’实在无聊！什么让孩子想干什么就干什么呀！无聊！一个孩子应该让她安安静静坐着，抱抱娃娃呀，或者看看书呀，这才是正理。
她还不到三岁呢。
秋蓬笑着说。
怎么能希望这样大的孩子会看书？那么，总得想个办法。
我要同普林纳太太谈谈。
今天早上七点钟还不到，那孩子就在床上唱啊，唱啊的。
我昨天晚上没睡好，早上刚刚要眯着，便让她闹醒了。
我的先生一定要尽量多睡，凯雷太太担心地说。
这是医师说的。
你应该到疗养院住。
秋蓬说。
布仑肯太太呀，那一类的地方贵得很，而且那儿的气氛也不对。
住在那种地方，总让人觉着他是在生病，这种下意识的心理对我的身体是不利的。
医师说，要在愉快的，能和别人交际的环境里，凯雷太太帮她先生解释。
要过一种正常的生活。
医师说住在宾馆里比只是租一所有设备的房子好。
因为这样凯雷先生便不会那么老是沉思默想；他可以同别人交换交换意见，精神可以振奋些。
其实，根据秋蓬的判断，凯雷先生和别人交换意见的方法，只是报告他自己的病情。
所谓交换，完全在别人对他的话是否同情。
秋蓬突然改变话题。
希望你能告诉我，她说：你对于德国生活有何意见。
你不是对我说过，你近来到那儿旅行的次数很多吗？听听像你这样有阅历的人发表些高见，倒是很有趣的。
我可以看得出，你是那种不受偏见影响的人。
这种人才真能够把那儿的情形说得明白些。
秋蓬以为：就男人而言，不妨尽量拍他的马屁。
果然凯雷先生马上就上钩了。
布仑肯太太，就像你所说的，我才能提出明白的，毫不偏颇的意见，那么，我的意见是——他接着所说的是一场独白。
秋蓬只是在一旁偶尔插进一两句话，譬如说：啊，这真有趣！或是：你的观察力真锐敏！她聚精会神的倾听他的高论，并未露出假装的样子。
凯雷先生看到对方如此同情的颂听着，不觉得意忘形。
他已充份表现出他是纳粹制度的赞美者，他虽然没有明说，可是，他对她暗示：英德两国要是联合起来对付欧洲其他的国家多好！这场独白，毫不间断地延长了差不多两小时，现在，闵顿小姐和白蒂买到赛璐璐鸭子回来了，这才把话碴儿打断。
秋蓬抬头一望，忽然发现凯雷太太的脸上有一种奇怪的表情。
这是什么表示，很难确定，这也许只是做妻子的对于另外一个女人使丈夫注意，而冷落了她，而感到嫉妒。
也许是因为丈夫将自己的政治见解说得太坦白了，而感到吃惊。
不管是那一种，反正确实是表示不满。
接着是用午茶的时间。
刚刚吃完茶，斯普若太太就由伦敦回来了。
她叫道：希望白蒂很乖，没给你们添麻烦罢？白蒂，你是不是乖孩子呀？对这个问题，白蒂简单的回答：没！没！这个不能当作是表示不喜欢她母亲回来，其实不过是表示要吃蜜饯黑莓子。
这一声引得欧罗克太太一阵宠亮的笑声，也害得她的母亲连忙责备她：别这样啊，亲爱的！于是，斯普若太太坐下来，喝了好几杯茶，然后就兴冲冲地谈起她在伦敦买东西的情形和火车上拥挤的人群。
她还谈到新近由法国回来的一个军人告诉同车者的话，以及百货商店售袜柜台上服务小姐对她讲近郊遭到敌机空袭的惨状。
其实，这完全是普通的谈话。
这种谈话后来又到外面继续下去。
原来外面正是阳光普照，阴雨的日子已经过去了。
白蒂高兴地各处跑着玩。
她忽而偷偷跑到灌木丛里，回来的时候手里拿着一枝桂枝，忽而弄一堆鹅卵石。
她会一面将石子放到在座随便那一个人的腿上，一面不清不楚地讲一些话，谁也不知道那些东西代表些什么。
幸亏她这种游戏并不需要什么合作，只要偶尔对她说：乖，多好呀！真的吗？她就心满意足了。
这一天晚上的情形，最足以代表逍遥宾馆最安定的生活方式。
大家在上下古今无所不谈的时候，多半会对于目前的战争情形加以揣测：法国能挽回颓势吗？魏刚(法国将军，二次大战时曾任联军统帅；maximeweygand，1867—译者注)能东山再起吗？俄国可能有什么行动？希特勒要想侵略英国的话，会不会成功？假若这个时局的疙瘩没有解开，巴黎会不会陷落？真的会……？据说……大家谣传……大家高高兴兴地互相散布政治和军事方面的谣言。
秋蓬想：唠唠叨叨的人会有危险吗？胡说！这种人才保险呢。
大家谈起谣言会感到高兴。
因为谣言可以刺激他们，使他们找个机会苦中作乐地打打哈哈。
她也贡献一则趣闻，开头是：我的儿子对我说——当然啦，这是很机密的——斯普若太太突然望望手表说：哎呀，快七点啦！早就该让那孩子睡觉了。
白蒂！白蒂！白蒂已经有一会儿没到阳台上来了，不过，没一个人注意到她不在那儿。
斯普若太太叫得愈来愈不耐烦了。
白—蒂！这孩子到那儿去了？欧罗克太太发出宏亮的笑声道：又在胡闹，毫无问题，世界大势总是如此，天下一太平，就要出乱子，白蒂！来，妈妈有事。
没有应声。
于是，斯普若太太不耐烦地站起来了。
我恐怕得去找她了。
不知道她会到那儿去了？闵顿小姐说她可能在什么地方躲着。
秋蓬却根据自己小时候的经验说她可能在厨房。
可是，里里外外都找遍了，就是找不到白蒂。
她们到花园各处叫她的名字，也到房里到处找，那儿也没有白蒂的影子。
斯普若太太慢慢生起气来。
这孩子真淘气，真淘气！你说她会不会是跑到马路上了？她和秋蓬一块儿到大门外面，向山上山下望望，只有一个小伙计把脚踏车放在身边，正和对面的下女谈话，除此以外，一个人影儿也看不见。
由于秋蓬的建议，她俩越过马路。
斯普若太太问他们有没有注意到一个小女孩。
他们俩都摇头。
后来，那个下女忽然想起来了，她问：是一个穿绿格子衣服的小女孩吗？斯普若太太急切地说：对了。
大约一点钟以前，我看见她，同一个女人下山了。
斯普若太太大吃一惊地问：同一个女人？什么样的女人？那女孩似乎微露不安的样子。
这个——要我说，就是一种长相很怪的女人，是个外国人，穿着奇怪的衣裳，围着一个围巾似的东西，没戴帽子，面孔很怪——不知道你明白我的意思不明白。
我最近看到她一两次。
老实说，我觉得她好像不够正常——你明白我的意思吗？最后一句是她怕人不明白，加上的。
刹那间，秋蓬忽然想起那天下午在树丛中偷看的那副面孔，以及当时心里掠过的那种预感。
可是，她根本想不到那女人会和那孩子牵扯在一起。
现在，她也不明白究竟是怎么一回事。
虽然如此，她现在可没功夫想了。
这时候，斯普若太太几乎要倒到她身上来了。
啊，白蒂，我的孩子，她给人拐跑了。
那个女人是什么样子？是吉普赛人吗？秋蓬用力摇摇头。
不，她是黄头发，皮肤白白的，很白。
脸很宽，颧骨很高，蓝眼睛，离得很开。
她见斯普若太太在目不转晴地望着她，便连忙加以说明：我今天下午看见过这个女人——她在花园的树丛里偷望。
有一天，卡尔·德尼摩在同她谈话。
想必都是这一个女人那下女也插嘴道：对了。
她的头发是黄的。
但是样子不够正常。
她同那个人谈的话，我一点儿也不懂。
啊，主啊！斯普若太太像呻吟似的说。
我怎么办呢？秋蓬一只胳膊抱住她。
回到房里罢。
先喝点白兰地定定神，然后我们再打电话报告警察局。
不要紧的。
我们会把她找回来的。
斯普若太太温顺地跟她一同进去，一面低沉的，带着迷乱的神气说：我真想不到白蒂会跟一个生人走的。
她还小，秋蓬说。
还不知道认生呢。
斯普若太太软弱地叫道：大概是个德国女人，她会害死白蒂的。
胡说。
秋蓬坚定地说。
不要紧的。
我想，她大概是一个头脑不正常的人。
虽然口头上这么说，她并不相信自己的话。
她绝对不相信那个沉着的金发女人会是一个不负责的疯子。
卡尔！卡尔会知道吗？卡尔会与这件事有关系吗？几分钟以后，她对于这个就有些怀疑了。
卡尔·德尼摩像别的人一样，似乎也感到迷惑，不相信，并且非常惊奇。
她们把情形说明白以后，布列其雷少校便担当起指挥的责任。
斯普若太太，他对斯普若太太说。
坐在这儿。
喝点儿这个——白兰地。
喝了不要紧的，等会儿，我就报告警察局。
斯普若太太低声说：等一会儿，也许有什么东西——她匆匆跑上楼，经过走廊，到她和白蒂的卧室去了。
过了一两分钟以后，大家听见她在楼上驻脚台上跑过的狂乱的脚步声。
她像一个疯子似的，把少校抓着电话筒的手抓过来。
原来布列其雷正准备打电话给警察局。
不，不！她上气不接下气地说。
千万不要，千万不要——她狂乱地呜咽着，倒在一把椅子上。
大家都围在她四周。
过了一两分钟，她恢复了镇定的态度。
如今凯雷太太的胳膊抱着她，她坐了起来，取出一件东西给他们看。
我发现到这个——在我房里的地上。
是包着一个石子由窗口扔进来的。
你们看，看上面写些什么。
唐密由她手里接过来，把纸团打开，是一封短信，是一种外国人的奇特字迹，字体很大，很粗。
我们把你的孩子带走了；她现在很安全。
到适当的时机，我们会通知你怎么办。
你要是报告警察局，我们就要干掉你的孩子。
不要声张。
等候指示。
否则——x。
斯普若太太微弱的哼哼着：白蒂——白蒂——大家都不约而同地讲起话来。
欧罗克太太说：卑鄙的凶手！雪拉说：畜生！凯雷先生说：不像话！不像话！我一句也不相信！真是无聊的大玩笑！闵顿小姐说：啊，亲爱的孩子，小宝贝！卡尔·德尼摩说：我不明白。
真是令人难以相信。
其中最有力的是布列其雷少校的声音：他妈的，真胡闹！这是恐吓！我们该马上通知警察局，他们很快就会查个水落石出的。
他再朝电话机的方向走去。
这一次，斯普若太太因为少校丝毫不顾她这个做母亲的主张，便大叫一声，阻止了他的行动。
他大声说：但是，太太，我们非报告警察局不可呀。
我们不能让你自己冒险去追踪那些无赖。
这只是阻止你的一个粗法子。
他们会害死她的。
胡说！他们不敢。
我告诉你，这样做我不答应。
我是她的母亲，该由我做主张。
我知道，我知道。
他们就是抓到你这种弱点——像这样的感觉，这是很自然的。
但是，我是军人，我是有阅历的人。
你得相信我，我们现在所需要的是，是警察的协助。
不！布列其雷少校的眼睛对大家扫视一遍，看看谁和他表同意。
麦多斯，你赞成我的办法吗？唐密慢慢地点点头。
凯雷呢？你看，斯普若太太，麦多斯和凯雷都赞成。
斯普若太太突然有力的说：男人！你们都是男人呀！你问女人的意见如何？唐密对秋蓬望了望。
秋蓬用低低的、不坚定的声音说：我——我——赞成斯普若太太的话。
她在想：要是德波拉，或者是德立克的话，我也会有像她这样的感觉。
唐密同其他的几个人的看法当然是对的，但是我仍然不能那么办，我不敢那样冒险。
欧罗克太太说：做母亲的人，谁也不敢这样冒险。
这是不可否认的事实。
凯雷太太低声说：你知道，我实在认为……这个——说到这里，接不下去了。
闵顿小姐胆小地说：这样可怕的事，是会有的呀。
要是小白蒂真有个三长两短，我们真对不起她。
秋蓬突然说：德尼摩先生，你还没有发表意见呢。
德尼摩的蓝眼睛很亮，可是他的面孔像个假面具。
他慢慢地，呆板地说：我是外国人，我对于贵国的警察不了解。
我不知道他们的能力多强，也不知道他们办案快不快。
现在有人到厅里来了，是普林纳太太。
她的脸红红的，显然是由于匆匆赶上山来的关系。
她说：这是怎么一回事？她的声音里面含有威严，傲慢的意味。
她现在不像一个亲切的老板娘，而是一个厉害的女人。
大家把经过告诉她，七嘴八舌，杂乱无章。
但是，她很快就听清楚是怎么回事了。
她一弄清楚究竟是怎么回事以后，这一件事似乎要等候她发落了，她如今俨然是最高法庭。
她把那张乱涂的短信拿过来看看，然后还给斯普若太太。
她以精明而且有威严的口吻说：警察局？他们才没有用呢。
他们要弄错了，可不是好玩的。
这任务要自己担当起来，亲自去寻找孩子。
布列其雷无可奈何地说：好罢，你要是不愿意找警察来，只有这样才是顶好的办法。
唐密说：他们的阴谋开始不会很久。
下女说有半个钟头。
秋蓬说。
找海达克，布列其雷说。
海达克是可以帮忙的，他有汽车。
你方才说那女人的样子非常奇怪，而且是外国人吗？应该可以找到一些蛛丝马迹，可以追查。
来罢，事不宜迟。
麦多斯，你也一起去，是吗？斯普若太太站了起来。
我也去。
啊，斯普若太太，事情交给我们办罢。
我也要去。
啊，那么——他只好让了步了。
同时，他又发牢骚，他说：女人有时候比男人还毒辣呢。
三海达克中校不愧为海军军官，他很快就了解这种情况，这真是值得称道的。
最后，他开着车子出发了。
唐密坐在他旁边，后面坐的是布列其雷，斯普若太太，和秋蓬。
斯普若太太老是偎依着秋蓬，不但是因为她和秋蓬特别接近，而且因为除了德尼摩以外，只有秋蓬才能认出那个神秘的拐子。
海达克中校的组织力很强，而且动作迅速，不一会儿功夫，他就把汽油灌好。
他把一张本地的地图和一张更大的利汉顿地图扔给布列其雷，准备出发。
斯普若太太又到楼上去了一趟，大概是去拿一件大衣。
但是，等到她回到车上，大家出发下山的时候，她才从手提袋拿出一件东西给秋蓬看，原来是一把小小的洋伞。
她镇定地说：这是布列其雷少校的房里拿出来的。
我记得他有一天提起有这样的东西。
秋蓬面露半信半疑的神气。
你觉得会不会！斯普若太太的嘴唇形成一条细线。
也许会有用的。
秋蓬坐在车上，感到不胜惊奇。
她想：一个平凡的年轻女人，在必要时，她那慈母的天性会发挥多么奇怪的力量。
斯普若太太这样的女人，在平时看见一把枪都会吓得面无人色，可是，要有人伤害她的孩子，她就会很从容地将他打死。
这一点，她是可以想像得到的。
由于中校的建议，他们的车子先到车站。
大约二十分钟以前，有一班火车离开利汉顿，将在此处停一停，那班亡命徒可能要搭那班车。
他们到了车站便分头寻找。
中校去问查票员，唐密到售票处问，布列其雷去问外面的脚夫。
秋蓬和斯普若太太到女盥洗室去查查，因为，也许那个女人会到里面改扮一下再去搭车。
一个个都一无所获。
现在倒更难确定该怎么办才好。
海达克中校指出，十之八九，那些拐白蒂的人有汽车等着。
等到那女人一把她哄走时，就可以跳上去逃走。
同时，布列其雷少校也再度指出，在这种地方，和警察局合作是绝对必要的。
要有像那样的机构，才能和全国各地取得连络，查遍所有的道路。
斯普若太太只是摇摇头，嘴唇绷得紧紧的。
秋蓬说：我们要设身处地的想一想。
他们的车子会在什么地方等呢？自然是离逍遥宾馆愈近愈好。
不过，必须找一个人家看不到汽车的地方。
现在，我们根据这个来想想当时的情形如何：那女人和白蒂一同走下山，到海滨游憩场的底下。
汽车很可能是在那儿停的。
你只要别忘记照管它，就可以在那儿停很久。
另外可能停的地方，唯有杰姆斯方场的汽车停放场，那儿也是离逍遥宾馆很近的。
还有那条可以通到外面的僻静的街道。
就在这个时候，有一个人走了过来。
此人个子矮小，缅缅腆腆的，戴着夹鼻眼睛，说起话来有点儿口吃：对……对不起……我希望……你们不要怪我……但是……我忍不住要听你们刚才跟脚夫所说的话。
现在，他是对布列其雷少校说话。
当然啦，我并不是专门在听你们谈话。
我是来看看一个包裹有没有寄到。
如今样样事都这么耽搁。
他们说，这是因为军队调动的关系。
但是，有时候很容易损坏，所以就非常难办了。
我是说包裹……所以，我偶然听到你们的谈话，这似乎是奇妙的巧合……斯普若太太立刻跳过来，一把抓住那人的胳膊。
你看见她了？你看见我的小女孩了？啊，真的，你是说，那是你的孩子吗？想想看——斯普若太太大声的说：告诉我罢。
她的手指尖刺进那人的胳膊，害得他连忙闪避。
秋蓬马上说：请你快把你所看到的告诉我们罢。
你要是告诉我们，我们非常感谢。
啊，这个——自然啦——也许毫不相干。
但是，和你们所说的很符合——秋蓬感觉到身旁的斯普若太太正在发抖，但是，她本人竭力露出镇静的，不慌不忙的样子。
她知道他们正应付的这一种人是什么样子——多半都是大惊小怪、头脑糊涂、缺乏自信、说话不能开门见山。
要是催他，就更加吞吞吐吐了。
于是，她就说：那么请你告诉我们呀。
不过是——哦，我忘记告诉您了，敝姓罗：爱德华·罗。
哦，罗先生。
我住在怀特威，俄尼斯街，是那条新马路上的一所新房子。
里面的设备样样齐全，非常节省劳力呢。
并且可以眺望佳景，离草原只有一箭之遥。
秋蓬以目示意，制止住布列其雷，因为，她已经看出他快要发作了。
她说：那么，你看见我们要找的女孩子了？是的，想必是的。
你们方才说：是一个小女孩和一个外国样子的女人，是不是？那实在就是我所注意的那个女人。
因为，哦，当然啦，近来我们大家都在注意敌人的第五纵队，你说是不是？要严密注意，大家都这么说。
我始终都想这么做。
所以，我刚才不是说过吗？我注意到那个女人，我想，大概是个护士，或者是下女。
有很多间谍，就是以这种身份到英国来的。
那个女人样子很特别，她正在往路的那头走，要到草原去，还带着一个小女孩儿。
那孩子好像很累，有点儿跟不上她。
那时候是七点半钟，这种时候，孩子们多半都上床睡觉了。
所以，我就特别注意她。
我想，她大概很不安，她匆匆忙忙走过去，一面拉着后面的小女孩。
最后她把孩子抱起来，走上那条小路，往山岩上走。
这个我觉得很奇怪。
你知道，因为那里并没有房子，什么都没有，要走到新港才有人烟。
那要越过草原，要走大约五英里才能到。
这是举行远足的人最喜欢的一条路。
但是，现在这种情形，我觉得奇怪，不知道那女人是不是要去打信号。
关于敌人的间谍活动，我们听到的实在太多了。
同时，当她看见我在目不转晴地注意她，确实露出很不安的样子。
这时候，布列其雷少校已经回到车子上，并且已经把机器发动了。
他说：你说是在鄂尼斯路吗？那正是城的那一边，是不是？是的。
你要顺着海滨游憩场走，经过旧城，再往上走——其他的人现在都上车了。
他们不再听罗先生的话了。
秋蓬叫道：罗先生，谢谢你！于是，他们的车子便开了，同时把罗先生撇在后面，目瞪口呆的望着他们。
他们的车子开得飞快，幸而没出车祸。
原因与其说是车子开得好，不如说是运气好。
但是，他们的运气继续维持下去。
最后，来到一堆零落的房子前面，大概因为离瓦斯工厂近的关系，这一片房屋的发展多少受到阻碍。
这里有一连串的小路通到草原，这些小路到离上山不远的地方突然断了。
鄂尼斯路就是其中的第三条。
海达克中校很伶俐地将车开到那条路上，停了下来。
到了尽头，那条路愈来愈小，一直通到荒山脚下，山脚下有一条羊肠小径，迂回的通到上面。
最好在这里下车步行。
布列其雷少校说。
海达克犹豫地说：也许可以把车子开上去。
地是够坚固的，有点儿不平，但是，我想车子是可以开过去的。
斯普若太太叫道：啊，是的，开吧，开呀……我们得快些。
中校自言自语地说：真希望我们没找错。
那个打小报告的家伙所看见的，也许是随便一个带孩子的女人。
车子在畸岖的小径上费力地开过去，同时发出很不自在的响声。
这条路的倾斜度很陡，但是路上的草很短，而且那种土是有弹性的。
他们总算安全地开到顶上。
到这里，山那边的景色遮断的较少，可以一直望到远方白港的转弯处。
布列其雷说：这倒是不坏的想法。
那女人在必要时可以在此处过夜，等到明天再下山到白港，再由那里搭火车逃走。
海达克说：一点也看不见她们的影子。
他幸亏想得很周到，把望远镜带来了。
现在，他正站在那儿，用望远镜看。
他突然在镜子里望到两个小黑点，这时候，他立刻紧张起来。
哎呀！我找到她们了……他再跳到车上，车子便拼命前进了。
现在追的路程不远。
车上的人忽而让车子颠得跳起来，忽而东倒西歪。
他们终于很快就接近那两个小黑点了。
现在，可以分辨清楚了。
原来是一个高高的人形和一个矮矮的。
如今离得更近了，是一个女人，手里抱着一个孩子。
再近些，不错，可以看出是一个穿绿方格衣服的孩子，就是白蒂。
斯普若太太发出一声压抑的叫喊。
好了，好了！亲爱的，布列其雷少校说，一面亲切的拍拍她。
我们找到他们了。
他们的车子继续前进。
突然之间，那女人转过头来，看见汽车正朝着她开过去。
她突然大叫一声，将孩子抱起来，开始跑起来。
她并不是朝山岩上望，而是斜着看山岩。
过了几码路以后，车子再也开不过去了，因为地太不平而且路上有大的石块。
车子停下来，车上的人都跳了出来。
斯普若太太先下车，正拼命追赶那两人。
其余的人跟着她追。
他们现在离她们不到二十码了。
这时候，那个女人已经让他们追得无路可走。
她现在正站在绝崖的边上。
她发出一声沙哑的喊叫，把白蒂抓得更紧。
海达克叫道：哎呀，她要把孩子扔到崖下了。
那女人紧抓住白蒂，站在那儿。
她由于极度的愤恨，脸色非常难看。
她以沙哑的声音，讲了一句很长的话，可是她的话没一个人听得懂。
她现在仍然紧抱着那孩子，不时望望下面坠下去有多深，离她站的地方不到一码。
看样子，她明明是威胁他们，要把孩子扔到崖下面。
他们都吓得呆在那里，一动也不动，生怕惹起一场大祸。
这时候，海达克拼命掏口袋，结果掏出一把手枪。
他喊道：把孩子放下来，要不放下，我就要开枪了。
那外国女人哈哈大笑，把孩子抱得更靠近她的胸脯，两个人已经不可分开了。
海达克嘟嘟喃喃地说：我不敢开枪，会打中孩子的。
唐密说：那女人疯了，她可能一转眼就带着孩子跳下去。
海达克又无可奈何地说：我不敢开枪——但是，就在那一刹那，有一声枪响。
接着，那女人便摇摇晃晃倒了下去，孩子仍抱在她的怀里。
于是，男的都跑了过去，斯普若太太摇摇晃晃地站在那里，手里的枪直冒烟，两眼瞪得大大的。
她僵僵地向前走了几步。
唐密在地上的两个人一旁跪下来，他先轻轻将她们转动一下，然后又看看那个女人——他以欣赏的态度，注视着她那种奇怪而野性的美丽面孔。
那女人的眼睛睁开来，看看他，然后又露出发呆的样子，终于抽一口气，死了。
原来子弹正中她的脑部。
小白蒂安然无恙。
她挣扎着爬起来，直奔她母亲的方向。
现在，斯普若太太正像一个石像似的站在那儿。
然后，她终于崩溃了。
她把手枪扔掉，蹲到地上，将白蒂紧紧抱过去。
她叫道：她没事——她没事——啊，白蒂——白蒂！然后，她又低声地，很害怕地问：我——把——那女人——打——死了？秋蓬坚定地说：不要想它了，还是照顾白蒂罢，还是照顾白蒂罢。
斯普若太太把孩子抱得更紧，一面直哭。
秋蓬走过去和他们站在一起。
海达克低声说：他妈的，真是奇迹，要我就开不出那么一枪。
我也不相信那女人以前玩过枪。
这是奇迹，奇迹！秋蓬说：感谢主！只有分毫之差！于是，她往下面望望要坠下海去的距离，不禁打了一个寒战。
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