［小.说.t.xt＾天）堂）波洛微微一惊，抬起头来，目光正与焦急的鲍克先生相遇，便滑稽地眨了眨眼。
啊，亲爱的朋友，他说，瞧，我果真成了所谓的势利眼了！头等车的人那原是我们首先要会见的呀。
下一个我们就会会那位英俊的阿巴思诺特上校吧。
一旦发现这位上校的法语实在不行，波洛就用英语与他交谈。
问过姓名、年龄、家庭住址以及确切的军衔。
波洛接着问他：你这是从印度回家休假──我们称之谓军休──的吧？阿巴思诺特上校对这帮外国佬的怎么称呼之类并不感兴趣，他用道地的英国式的简短回答答复：是。
可是，你不坐邮般回家？是的。
为什么？出于我个人的原因，才选择陆路。
这就是，他的神情好象是在说，给你的回答，你们这群多管闲事的小猢狲。
直接从印度来的？上校又冷冷地回答：为了游览迦勒底人的发祥地，在那儿逗留了一夜，在巴格达跟Ａ?Ｏ?Ｃ一起住了三天，他碰巧是我的一位老朋友。
在巴格达逗留了三夜。
据我所知，那位年轻的英国姑娘，德贝汉小姐也是从巴格达来，也许你们是在那里相遇的吧？不，不是。
我首次遇见她是从基尔库克到纳希本的火车上。
波洛把身子向前一探，此刻他变得更加谆谆善诱，而且稍微带了点不必要的外国味儿。
先生，我想提醒你，你和德贝汉小姐是车上仅有的两位英国人。
我以为有必要问问你们彼此的看法。
太无聊了。
阿巴思诺特上校冷冷地答道。
可不能这么说。
你要知道，这一谋杀案很可能出自女人之手。
被害者被刺了至少十二刀。
哪怕是列车长也会毫不犹豫地说：‘是女人干的’。
那么，我的首要任务是什么呢？对那些坐伊斯坦布尔──加来车厢的全部女旅客都得聊几句──美国人称之谓‘看望一下’──但是要判断英国女人是委难的。
她们都很含蓄，所以我指望你，先生，能以公正为重。
这位德贝汉小姐是个什么样的人？对她你知道些什么？德贝汉小姐，上校有点激动，是位女士。
啊！波洛显得很满意，如此说来，你认为，她跟这案件并无牵连了。
这种看法荒谬之极，阿巴思诺特上校说，那个男人跟她素不相识──她从未见过他。
是她告诉你的吗？是的。
他那模样立刻就使她讨厌。
要是你认为这是出自女人之手（依我看，毫无根据，纯属猜想），我敢断定，德贝汉小姐不可能被牵址进去。
对这种事你太温情了。
波洛笑着说。
阿巴思诺特上校冷冷地盯了他一眼。
我一点儿也不明白你的意思。
他说。
他这一眼似乎使波洛感到狼狈。
他低下头翻弄着面前的资料。
只是随便说说。
他说。
我们还是实际点，回头谈谈案子的事。
我们有理由相信，这一案件发生在昨晚一点一刻。
询问车上的旅客，他或她当时在做什么，这是必不可少的一种程序。
那是自然。
据我记忆，一点一刻我正和那年轻的美国人──被害者的秘书在聊天。
唔！是在你的房里，还是他的房里？他的房里。
那年轻的美国人名叫麦克昆吧？是的。
他是你的朋友还是什么人？不，在这以前我从未见过他。
昨天我们偶然相识，随便聊天，彼此很投机。
通常我是不喜欢美国人的──挺讨厌这班人。
波洛想起麦克昆对英国人地责难，不禁笑了。
──可是，我挺喜欢这位年轻人。
他对印度的情况的看法傻透了；这些美国人真要不得──他们容易动感情，都是空想家。
可他对我所说的事倒感兴趣。
对那个国家我有近三十年的经验，他跟我谈的有关美国的经济状况我倒也感兴趣。
后来我们泛泛地议论世界政治什么的，一看表已经是二点差一刻了，我大吃一惊。
这就是你们结束谈话的时间了？是的。
后来你做什么去了？回到自己的房里，熄灯睡了。
你的床早铺好了？是的。
你是在──让我看看──十五号包房远离餐车一头的第二个包房，是吗？是的。
你回包房的时候，列车员在哪儿？坐在尽头的一张小桌边。
事实上我一回到包房，麦克昆就唤他去了。
他为什么唤他去？我想是让他铺床。
床还没铺呢。
阿巴思诺特上校，请你仔细想想，在你跟麦克昆先生谈话的时候，外面过道上可有人走动？多着呢，我想。
我可没留意。
啊！不过我的意思是──我指的是你们谈话最后一个半小时。
你在文科夫戚下过车，是吗？是的，但时间很短。
暴风雪还在刮，冷得要命。
宁可回去受闷的好，虽然我往往认为这种列车免不了闷热得叫人受不了。
鲍克先生叹了一口气。
要做到从满意，可真难呀。
他说，英国人总喜欢什么都要打开来──别人呢，跑过来一样一样地关好。
实在难。
无论是波洛还是阿巴思诺特上校都没留意他在说什么。
先生，回想一下，波洛鼓励他，外面很冷，你只好回到车子上，你又坐下来抽烟──也许是支纸烟，也许是烟斗──我用烟斗，麦克昆先生抽纸烟。
火车又开了。
你抽你的烟斗，你们议论欧洲局势──还在世界局势──已经很迟了，大多数人都睡了。
想想吧，有人从门口经过吗？阿巴思诺特上校皱起眉头苦苦地想着。
很难说，他说，我已经跟你说过，我没留意。
不过，作为一个军人，你有观察事物的训练，因此无意间就可发现些什么。
上校又想了一会，但摇了摇头。
说不上，除了列车员，真记不起还有谁走过。
且慢，想起来了，还有一个女人。
你见了？年轻的还是上了年纪的？没见到人。
没朝那边看。
只听得一阵嗦嗦和一种香水味儿。
香水味儿？香吗？可不是，果子味。
懂得我的意思吗？我指的是一百码开外就可以闻到。
不过要知道，上校急急忙忙接着说，这很可能是昨晚早些时候的事。
正如刚才你说过的那样，这不过是无意间留意到的一桩事儿。
可以这么说吧，昨晚有时我暗想，‘女人──香水味──味儿挺浓──’可是，除了上面一些话，那是什么时间我不能肯定。
但──是的，必然是离开文科夫戚以后的事。
有什么根据？我想起来了──当时我深深地吸了一口气，是这么一回事──我正议论斯大林五年计划遭到惨败已成定局，我知道是这个话题──女人──我想到了俄国女人的处境来。
这个话题我们一直议论到谈话结束。
你能不能说得更确切点？说不上，也许在最后的半个小时。
火车停了以后？对方点点头。
不错，我完全可以肯定。
这个，暂且不谈。
阿巴思诺特上校，你去过美国吗？从来没去过，也不想去。
你可认识一位阿姆斯特朗上校？阿姆斯特朗──阿姆斯特朗──我认识二、三个这种姓的人。
有个汤米?阿姆斯特朗，六十师的──你指的是他？还有一位奥尔比?阿姆斯特朗，他在索姆被人杀害了。
我指的这个阿姆斯特朗上校，他曾娶了一个美国人为妻，他的独生被人拐去杀害了。
唔，有这么一个人，记起来了。
有什么地方读到过──可真惨呀。
并不是说我同他有过往来。
不过听说过。
托比?阿姆斯特朗，很不错的一个人，谁都喜欢他。
前途无量，得过十字勋章。
昨晚被杀的就杀害阿姆斯特朗女儿的凶手。
阿巴思诺特的脸色十争阴沉。
那么，就是说这头猪猡是罪有应得罗。
要是我，宁可把他绞死──要么，让他受电刑。
事实上，阿巴思诺特上校，你不是赞成法律和秩序而反对报私仇的吗？哦，你可不能象科西嘉人和黑手党呀！上校说。
随你喜欢。
不过审判制度毕竟是健全的制度。
波洛仔细地打量他一两分钟。
是的，他说。
这是你的观点。
阿巴思诺特上校。
我想没有什么要追问的了。
那么昨晚没有什么东西给你留下印象──还是，可以这么说吧，有什么东西引起你的怀疑呢？阿巴思诺特上校思索了一两分钟。
没有，他说，什么也没有，除非──他犹豫了。
请说下去，请吧。
事实上，没什么。
上校吞吞吐吐地说，你是说，什么都行？不错，不错。
说下去。
哦，没什么。
小事一桩。
我回房的时候注意到我的隔壁，也就是那边包房的门──这你是知道的。
是的，十六号。
那门关得不严。
里面那个人鬼鬼崇崇往外瞧。
然后急忙关上门。
当然，这没什么──不过，总有点叫人奇怪。
我是说，要是你想看什么，通常总是把门一开，头往外一伸。
可他那鬼鬼崇崇的样子引起我的注意。
是──呀──波洛含糊其辞。
我不是说过吗，这没什么。
阿巴思诺特上校表示歉意，可是你知道，那个时候──大清早──四周静悄悄的──这家伙鬼头鬼脑──跟侦探小说所写的那样──我说的都是废话。
他立起身来。
要是你再没有──谢谢，阿巴思诺特上校。
没事了。
这位军人迟疑了一会儿。
他起初的那种受处国人盘问所引起的厌恶感此刻消尽了。
至于德贝汉小姐，他为难地说，你可以相信我，她是清白的，她是个地道的绅士。
他红着脸走了。
‘地道的绅士’是什么意思？康斯坦丁大夫很有兴趣地问。
意思是德贝汉小姐的父亲和兄弟跟阿巴思诺特上校属同一学派。
波洛说。
啊！康斯坦丁大夫失望地说，这跟案件毫不相干。
对极了。
波洛说。
他在沉思默想。
手指轻轻敲打着桌子，然后又抬头来。
阿巴思诺特上校吸烟斗的。
他说，在雷切特包房里我捡到一根的通条。
雷切特只吸雪茄。
你以为……？他是唯一承认抽烟斗的人。
他也听过阿姆斯特朗上校──也许他真的认识他，只是不承认。
所以你以为他可能──？波洛急促摇了摇头。
这是──这是不可能的，完全不可能。
这么一个可尊敬的、傻乎乎的、耿直的英国人能在一个人身戳上十二刀吗？朋友，你觉得，这是不可能的吗？人人都要尊重心理学──案子有一个症候，不过不是阿巴思诺特上校的。
还是见见下一位吧。
这次，鲍克先生不再提意大利人了，不过心里还想着他。
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