霍启辰回到房间, 拿出珍藏的钥匙把小盒子打开，里面飘出两张纸条。
一张写着【名次是考到清茵的后一名，要求是答应我的七夕邀约】一张写着【甲班第十名, 换十盒玫瑰酥和茉莉饼。
】霍启辰愣了愣, 他没想到白清茵会在愿望上撒谎, 明明她要十盒甜点，怎么最后才说了一盒玫瑰酥和茉莉饼呢？霍启辰抿了抿唇, 将纸条重新塞进小盒子里，把小盒子放到了博古架上。
他还在想着白清茵的事情, 房门被敲响，接着响起永安公主的声音。
辰儿, 你睡了吗？没睡的话, 娘想和你好好聊聊。
霍启辰打开了门。
永安公主从白清茵出现在公主府门口就一直关注着她，见自家儿子一听人来了，就换上新衣服跑出来，态度却十分消极, 立刻过来开导了。
辰儿，你别放弃, 娘刚才都在旁边看着呢，白姑娘对你一定是有点意思的, 你只要勇敢去追，有的是机会和她好。
霍启辰不自信了，我功课那么差, 她真的能看得上我吗？永安公主：娘也是女子，自然知道女子的心, 女人和男人在一起, 无非就图那几样, 家世、有钱、才华、美貌、对她好还有爱情，你的优势非常明显啊！还记得娘让你跟着杜师傅学厨艺的时候说过什么吗？霍启辰：要抓住一个女人的心，就要抓住那个女人的胃！永安公主：对！就是这样！你亲手做的东西，心意是最足的，而且你的厨艺那么好，肯定能让她欲罢不能！娘为什么每次举办宴席都要送茶点礼盒，是钱烧得慌吗？霍启辰似懂非懂，难道不是吗？永安公主：当然不是！娘就是想用公主府的茶点礼盒造势啊！等你的亲事定下来，公主府承办的宴席就不会再送茶点礼盒了，那样的话，名声打出去的茶点礼盒大家求也求不到，你的妻子却能随取随拿，还不羡慕死京城里的那些小姑娘！这是我们公主府对你妻子的一点用心，她能感受到我们的用心，才能对这个新家更有感情。
永安公主拍拍霍启辰的肩膀，辰儿，娘相信你一定能追到白姑娘，趁着还没有离京，你给她做些好吃的，勾起她的馋瘾，等你再回来的时候，她一定还念着你，这就是你抓住她的机会！霍启辰被说动了，他没有读书的才华，但是他武艺高强，厨艺也很厉害，相貌堂堂还有钱，比那个姓孙的厉害多了！就不信比不过他！娘，你明天记得来厨房帮我试点心！好嘞！永安公主笑眯眯离开院子，宣文侯提着灯在小路上等她，牵着她的手往自己的院子走。
你劝启辰的话我都听到了，说什么用心追人勾起馋瘾，我看，是你馋瘾犯了，想吃启辰做的点心了吧！霍启辰对调制果饮产生厌恶之后，对于厨房做点心也没了心思，永安公主多年不曾吃过自家儿子做的吃食了。
我就是馋了又怎么样，儿子遗传了你的好厨艺，还青出于蓝，我想吃点好吃的怎么了。
你这话让我很怀疑，当年你执意招我做驸马，到底是看上了我的脸，还是我的厨艺？都看上了不行吗？当年最终打动我的，还是你愿意为我洗手作羹汤，比起甜言蜜语，我更看重你在一举一动中表现出来的用心。
女人的心思可比男人细腻，只要不自欺欺人，一个男人的用心与否是完全能感受出来的。
我相信，辰儿的用心一定能打动已经心动的白姑娘。
·从那天起，霍启辰开始琢磨起做点心来，他已经许多年不曾做点心了，手生得很，操作了好几天才发挥出正常水平。
时间，终于来到七月初六——工部尚书府的拜师宴。
白清茵的邀请帖子是单独送来的，和永安公主与宣文侯的帖子完全不一样。
霍启辰一大早就起来做了精致的点心，拿着帖子随府上马车前往工部尚书府。
白清茵身为这次宴席的主角，穿得非常华丽繁复，一身富贵又挑人的宝蓝色礼服，衬得她的脸更加白皙，尤其那副自信从容的仪态，站在白业这位尚书大人身边也丝毫没有露怯。
霍启辰看到她的时候，直接被美呆了，要不是永安公主拉了他一把，怕是宴上宾客都能知道他的心思。
霍启辰穿了同款同色的圆领袍，乍一眼看像是和白清茵一对，有几个注意到这个细节的，不由打量着他和白清茵。
工部尚书白业就是其中一个。
霍启辰一向讨厌参加这些宴席，可是看着白清茵那一步一莲花的风姿，简直被迷得不要不要的，恨不得包下全京城最贵最好最美的成衣铺子，全堆到白清茵面前。
白清茵表现得无懈可击，堪称名门贵女的典范，但是，她也会在无人注意的空档，朝霍启辰招招手。
那一刻，霍启辰觉得白清茵招手不是在打招呼，而是在拨弄他的心弦，他完全无法抵挡她越过人群而来、最终停驻在他身上的视线。
要不是之前梦醒了，霍启辰还要再说一句‘她好爱我’。
霍启辰的目光追随着白清茵，等到拜师宴的主宴散了，他躲开人群，准备提着亲手做的玫瑰酥和茉莉饼去找白清茵。
郑之晖搭上霍启辰的肩膀，霍哥，你是不是要去找白清茵，我帮你打掩护！郑之晖参加的宴席多，也去过几家尚书府，对于这等规格宅院的大体布局都有印象，由他领着，两人顺利穿过亭台楼阁一路来到了二房的院落区域。
霍启辰捡起一块石头，正准备用石头敲门试探一下，院墙那一边传来说话声——清茵，你最近和霍世子走得很近？祖父，他是我的好朋友。
你把人当朋友，人家却不一定这么想，公主府的人已经专门来府里打探过消息了，我看，他们是想让你做世子妃啊。
你是什么想法？霍启辰和郑之晖同时屏住呼吸，都想知道白清茵的答案。
遴选很快就来了，我暂时没有成婚的打算。
霍启辰紧抿着唇，不知道该开心还是该难过，开心那个姓孙的没有机会，还是难过自己也没有机会了。
你这样想就是对的，女子在官场上本就不容易，要是早早成婚被家庭拖累更是难以大展宏图。
再说了，就算你有意成婚，霍世子那样不学无术的纨绔武夫，也不堪为良配，倒是那个叫孙怀书的还不错。
霍启辰的脸肉眼可见地铁青起来，立刻就要冲进去为自己辩解，郑之晖赶紧拦住他，小声劝他：霍哥！你别激动，要是让白老头发现我们在偷听，你会更不得待见的！霍启辰攥紧拳头，努力压制内心的怒火。
院墙对面的对话还在继续。
祖父，你和霍世子接触过吗？说过话吗？未曾，怎么了？那么，所谓的‘不学无术的纨绔武夫’就都是从流言里听来的喽？您之前还教我不要偏听偏信，怎么这句话放到霍世子身上就没用了？清茵，我知道霍世子长得不错，但是你不能被他的脸蒙蔽而盲目为他的名声开脱。
霍世子的纨绔之名已经响了三年，以永安公主府的权势三年都洗不白，难道，不正说明这些都是真的吗？祖父，布施那天我在场，所有人都往山下跑，就霍世子逆流而上去勇斗歹徒，我搬救兵回来的时候，他身受重伤浑身是血。
他要真是一个纨绔，他做这些图什么？一次例外而已，我可听说他当街殴打无辜百姓，还把重病老者的儿子腿打断了——白清茵打断祖父的话，祖父，您都说是听说了，何不查证一番看看那些被殴打的人是否真的无辜呢。
我认识霍世子才一个多月，但是我很敬佩他的品行，他是一个真正的见义勇为的勇士，对于身边的不公，从来没有选择沉默或者姑息，而是选择用自己的方式去匡扶正义。
他做了好事，却得了污名，我因此十分怜惜他，遇到一次就要帮他澄清一次。
您刚才说以永安公主府的权势三年都不能还他名声清白，说明确有其事，那有没有另一种可能，污名之所以洗不清，是因为有比永安公主更厉害的权势在泼脏水。
打住！别再说下去了，也不必再为霍世子说话了，关于他的那些流言我会下去查实。
不过，即便他名声无碍，他在汀兰书院不是缺考就是交白卷，他不通文墨总归是事实吧？……说不出话了吧？这世道对女子苛求甚多，就算你当了御前女官，就算你曾多年荣登汀兰书院甲班魁首，只要你嫁给了一个草包世子，就会有人说你攀附权贵、以色谋权。
这样一个头脑空空的草包世子做你的丈夫，只会辱了你的清名。
清茵，我们白家后辈里，就数你最有出息，你不要辜负祖父的殷切希望啊！……祖父，清茵定不负您所望，只是，霍世子在我眼中，不是草包，而是璞玉。
……短暂的欢喜过后，霍启辰的心拔凉拔凉的，捏在手心里的石头都被他捏成了齑粉，顺着指缝落在地上。
他放下手里的食盒，失魂落魄地走了。
郑之晖赶紧追上去安慰，霍哥，你别多想，我们都知道你以前交白卷不是不会，而是不屑，这不，你认真学了几天，就考到丙班第二名了，这样的天资也很少见的。
霍启辰第一次尝到自卑的味道，他能骗别人说自己是不屑答题，可是他骗不了自己，他就是不会做也不想做才选择交白卷的。
他也不知道为什么，兵法一类的，他看一遍就有许多体会，武艺也是学一遍就能掌握，他明明是聪明的，可是那些策论诗文，他除了干巴巴地背诵记忆，完全体会不了。
霍启辰如果生在现代，他就会知道，他是典型的偏科，技能点没有点在文才上，而是点在了武艺军事上。
郑之晖看他一直不说话，开始搜肠刮肚想找点话题转移他的注意力，他想啊想，想起昨天的事情，立刻兴奋地八卦起来，霍哥，昨天白清茵和一个男的走得可近了，你想不想知道那个男的是谁？霍启辰瞬间暴跳如雷，是不是那个姓孙趁我不在书院的时候勾搭清茵！我这就去打他一顿！郑之晖没想到霍启辰不仅知道孙怀书，还对孙怀书的存在那么大反应，怕他真闯祸，赶紧拦住他，霍哥霍哥！你别生气别生气，是我说错了！说错了！那个姓孙的和白清茵一点关系都没有！霍启辰看过来，什么意思？你打探到什么了？郑之晖：那个姓孙的只是白清茵的新同窗，他看上的人是卫希沅，昨晚我和老邱趴在墙头观察了老半天，他的视线就没离开过卫希沅。
所以，霍哥，你别生气。
霍启辰非常惊喜，姓孙的不是他的情敌，那么他的优势就更加明显了啊！霍启辰踌躇满志，那个白老头不就是看不起本世子的功课吗？等本世子剿匪回来，本世子就请京城最好的夫子，一定会考得越来越好！甚至考到甲班去！郑之晖虽然经常无脑支持霍启辰，但是这件事情他是做不到违心说霍启辰一定做到的。
毕竟，甲班最后一名的功课总分，都是霍启辰总分的两倍多。
霍启辰没有等到郑之晖的附和，脸有点黑，咬牙切齿，你什么意思？你也觉得本世子是草包？郑之晖赶紧表示否定，不不不，霍哥怎么会是草包呢。
霍哥，我只是觉得那白老头尽在忽悠人。
甲班那些人功课再好，家世也比不过我们啊，就算他们将来上了官场，也是从九品小官一点点开始走，可我们蒙荫入官场，最低也是七品官呐。
他们比不过我们的家世才去比功课的。
霍启辰：可是，蒙荫入官场的能有几个走得远。
以清茵的学识和家世，她会越走越远，我不想被她远远甩下。
这次剿匪我一定要好好表现，为将来铺路！她说我是璞玉，我不能辜负她的期望！霍启辰突然转头看向郑之晖，等剿匪回来了，你和老邱一起跟我去上课，我们三个要往甲班冲！郑之晖苦着脸，他不想学习，霍哥，是兄弟就放过我，我不想和你一起入苦海。
你好好加油，我们永远为你摇旗呐喊！郑之晖说完，赶紧脚底抹油走了。
霍启辰的积极性一点也没有被打击，如果功课好是配得上白清茵的前提，那么他愿意为之付出一切努力！从前他不学，是没有动力，但是现在不一样了！他会为了白清茵变得更好更厉害！。