郑金没领教过康乾的倔, 他来的两回，一回赶上医院那事，人没心思应付他, 一回赶上开窑，人心情正好，这就让他错觉的以为康乾是个好说话的小老头。
起码不像胡卫金初时跟他说的那样不讲情面, 人家需求摆在明面上，他给办好了，人家也是没过多拿腔拿调，很大方的就坡下了。
好说话的人, 各方面就容易被糊弄, 就是偶尔办错点事, 也认为只要道歉诚恳些, 人就能顺着梯子下了, 再有他那身皮搭配着，伴着些许平易近人样，很能在基层群众里吃的开, 基本少有人会当面甩脸, 撤梯子砍桥墩的。
人情社会, 谁都得顾着一张脸皮, 人无前后眼，你当下甩的脸，可算不到什么时候就又得弯身捡, 所以优柔寡断就总贴着那种左右为难的人转，转到最后就成了会妥协的面团人。
康乾不懂妥协么？他懂的。
只是又凭什么要妥协呢？他死前最大的体悟就是人不能随便妥协, 他爷爷妥协了, 然后康家瓷器铺没了, 他二叔妥协了，然后被康守松给一步步从祖窑上边缘化了，轮到需要他妥协的时候，他才知道妥协这两个字是多么恶心，就咽不下吐不出的那种如鲠在喉的难受，不止身心，连着精神都一起跟着受折磨，就总想问一句凭什么？所以，康乾学会了不惯着，学会了翻脸不认人，学会了放下人情，当个不讲情面的老疙瘩汤，反正，谁也拿他没办法。
老小孩，就有任性不通人□□故的资本，谁来说和都没用，他说不干就真不干了。
倔倔的样子，终于让郑金尝到了踢铁板的滋味，就固执的八头牛都拉不回来，蚌壳似的再难从康乾嘴里撬出一句瓷器鉴定时的精妙语录。
人不求他了，自己搞了材料下山跑手续，每天早出晚归，把一车车拉来的东西当垃圾似的，看一眼都嫌弃，甚至似笑非笑的对着郑金把这些瓷贬成草芥，撺掇着让他把成箱的瓷器扔山沟沟里砸碎后埋了，就挖坑催人跳，且还是明目张胆的挖，就恨不能告诉别人，那前头有个坑，你去跳吧的恶意满满。
是作死也要拉个垫背的报复欲，就要阴阳怪气的发泄受到欺骗的邪火，偏郑金理亏，每次都得赔着笑的道歉，可惜人家已经不信他了。
郑金这才知道，自己是真把人得罪狠了，不是他身上这层皮穿着，可能人家大师早动手拿泥巴糊他一脸狗吃屎了，现在只是言语挖坑，已经是人家最大的回敬方式，那气性真的大到能把人活葬。
就大错特错的感到了迟来的后悔，连着两天，他都没能再将鉴瓷工作推进一步，人家老头半点不关心这个案件定案后会为国家除掉怎样一个囊虫，法律规定的只是民众有义务配合警方工作，没有强制这一条说法，他就不能像古代封建衙差那样，把人抓起来逼着替公家干活，真真是偷鸡不成蚀把米的窝囊。
郑金后悔了，找来胡卫金说和，然而胡卫金到了地头一听郑金干的事，直接一摆手就站在了康乾那边，指着鼻子的骂郑金不地道，愧对了他身上的那层皮，跟过河拆桥的不义之徒一样，都有种不留退路的蠢钝。
这一番临阵倒戈，终于让康乾短暂的接纳了胡卫金小舅舅的称呼，一条阵线上的盟友啊，想叫什么便叫呗，反正又不掉肉。
咱小老头，每天吃两把米的粥，啥山珍海味这副老身体也承受不了，半截身子埋了土的人，就甭跟我拽公民义务法律公正了，老头不成仙，当不了圣父渡苦人，就眼前这点子泥巴玩明白也就够了。
他的这种态度，直接刺激的郑金脑子短路，自报家门的要和胡卫金别苗头，张口就把自家爹妈抬了出来，然后称呼一调，人亲亲热热的对着康乾就喊了声大伯。
郑合平跟吴玉荷的儿子，哦，这么一算账，叫大伯确实没错，把胡卫金气个倒仰，心说你个大傻叉，你当你爹妈在康大师面前多有牌面呢？人根本不认这门亲的。
康乾好悬没让这声大伯给呛死，反回神之后笑的一脸狰狞，当天中午就拐脚进了郑家在县工委大院后头的家门前，彼时阳光正烈，躲懒的城里闲人都在家小睡，那退了休的老夫妻一个躺沙发一个坐窗前，日子本和平常一样的寂静无聊，天明等吃饭，天黑等睡觉。
郑合平坐在窗前对着棋盘自己跟自己玩，正埋头苦思下一步棋怎么走呢，就听耳朵边传来一声玻璃窗户的炸裂声，瞬间吓的他肝胆惧颤，抖嗖嗖的趴了半个身子往外探，想看看是哪个家的小捣蛋砸了自己家，结果就在二院门口的楼下，看见了前不久在医院刚见过的老哥哥。
康乾手里还有一块硬泥巴疙瘩，砸窗户就跟瞄枪靶子一样准，都是早前拿康守松家的窗户练出来的，没料换了个身份，这技艺竟还有重操的时候，故此，砸的那叫一个旧梦重拾，瞬间来了一波童年回忆杀。
就怎么说呢？看郑合平岁月静好的躲屋里有觉不睡打棋谱，他却要顶着太阳被郑金骚扰的没休没息，跑手续还落的一团火，就层层关卡卡的很难不让人怀疑其中有人动手脚阻碍他，那种憋气早前无法形容，看见郑合平的日子后，就忽然懂了那种阶层差异。
咱就一个有点手艺的普通老百姓，凭什么要被你们有点小权的拿来耍去？有求于人时笑脸相迎，不如你意翻过脸来就软刀子猛上，想恶心谁？哈，你说想恶心谁？康乾都要气疯了，对着郑合平家另一边的窗户就又丢了一块土疙瘩，砰一声，脆丝丝儿的玻璃渣子落一地，直接把睡沙发上的吴玉荷给惊的拍着胸脯出来查看，眼睛没看清人，骂声就从屋里飘了出来，谁家倒了瘟的东西大中午……郑合平一把跳起来，窜猴似的比他媳妇更快一步的拉开门，喘着气的到了康乾面前，脚跟没站稳就急忙问，大哥你怎么来了？有、有事？哦哦，你托我，不是，你叫我办的事我办了，想着等过两天就找人给你送过去，没料你会这么急要，来，来家里坐坐，吃口水……康乾没动，就冷冷的望着他，望的郑合平渐渐没了声，望的吴玉荷连门都没出，这才开口问，郑金是你家小子？郑合平先啊？了一声，然后才跟着点头肯定道，对，我儿子是叫郑金。
郑金还在山上，忍着耐心想要再跟康乾磨两天，其实也没剩下多少东西，按康乾的速度，不生气罢工的话，工作已经做完了，但偏偏就剩个结尾没收，这就叫人为难了，且对上面也没法交待，故此，他是无论如何都要守着康乾出鉴定结论书的，哪怕把人得罪了，这份工作也是必须要完成的。
他守着自己的工作条款，就认为老百姓配合公安办差合理合法，发小脾气生大气都可以，但不能拿工作当要挟，懂大义识大体的人就该以国家为重，私人恩怨都不是干涉工作停摆的理由，就是吧，他对康乾的任性也有意见了。
知识是知识，人品是人品，他就觉得，康老头过于自私了些，没有奉献心。
胡卫金一口气差点被他的道理断死，就瞪着眼睛看外星人似的上下瞄他，好奇怪的问他，你这种思想该当总理才对，当个区区队长真是屈才了，这大帽子扣的，甭说，是个人都得跟你急，你怎么还没叫人打死？你是怎么混到队长位置上去的？就一连好几问，表达着他对郑金的嘲讽。
可去尼马的吧！自己办错了事，却反过头来怪老头不识大体，你踏马拿着皇粮不干人事，骗人老头给你白干活，完了一句奉献心就给人抹了功劳，你多大脸？放的什么狗屁经？总理请人办事还得出二两油水雇人辛劳，哦，到了你这，就全凭公民义务了呗！再公民义务也没有你这样用的，胡卫金气顶脑门，很不客气的兜头就给郑金骂了回去，我就多余告诉你康大师的事，金疙瘩，我当你混了几年公家饭该混明白了，呵，到底是我高看你了，你真是早晚要死在你这大道理上，真是官不大，倒抠门的官威却不小，我小舅可不是你辖区里的犯人，他没义务不求回报的帮你，更不可能按照你的想法做事，人家对自己的生活事业都有安排，你算老几？就敢自作主张的指挥他？学的一脑门子官场作派，看人下菜蝶也得分时候，他不是你手段硬就能按下去的瓢。
两人不欢而散。
郑家这头，郑合平也对儿子的耿直冒火，训了和胡卫金几乎一个意思的话，就问郑金一个问题，你不讲诚信在先，又为什么反倒怪你大伯没有协议精神？你的事是事，难道你大伯的事就不是事了？康乾冷笑呸了一声，我当不起他大伯，那么高的官威，咱平头老百姓攀不上。
郑金被叫来家，才知道康乾直接打上他家门上来了，那碎了一地的玻璃足以证明康乾的愤怒，他其实知道把人惹毛了，错也认了，礼也赔了，但康乾不肯就他给的梯子下啊，这才惹出他后面那番不识大体的话来，他也是被工作耽误的受不了，觉得康乾就仗着手艺拿大，什么笑脸都赔过了，偏康乾就倔着不肯罢休，这才让他恼羞成怒的反水指责起康乾的不负责任，都是被逼的。
那么多人会的就坡下驴，到了康乾这里，人家就梗着脖子非要争那口气，什么好话都说尽了，但康乾真就一点转圜不留，郑金自觉也是一肚子委屈。
于是，当着自己爹妈面，郑金就说了自己的道理，他那窑又没有时间限制，我这头弄完了，他那边再搞也来的及，两边都不耽误，他还能休息休息，我这个工作是有补贴的，没让他白做工，我只是想压两天申报流程，我承认我做错了，可是我道歉了，申报的材料我也给递上去了，就连省医院那边我都打了招呼，给他外孙安排了采光最好的病房，我就一个错，他揪着不放，我着急啊！康乾冷着脸听他狡辩，听完嗤笑，你明明知道宋老板包了我的窑，开始的时候我就告诉过你，窑需要重建，并且是等米下锅的那种急迫，你是怎么答应我的？可你又是怎么做的？我鉴瓷虽说有补贴，可是我现在拿了么？我一毛也没拿你的，等你申请补贴再下发，老子早饿死了，你明明知道机关办事拖拖拉拉，我托你的目的就是想加快运作，结果倒好，你材料一丢，随他们章程走，弄的我天天要往各办事窗口催，到现在材料审核都没过，你什么样的小心思当我不懂？不就是想拿这个要挟我妥协么？我又为什么要顺你的意。
真当老子的骨头是这么好捏的呢！郑合平混迹教育口，机关办事那一套他比谁都懂，几乎康乾一开口，他就知道两人对冲的症结在哪里了。
就一个恃才一个弄权，纯看哪边能顶住，先弯腰的自然就憋屈了呗！不怪他老哥哥要生气，那真是一辈子没对权利弯过腰的人，被一个小辈当傻子忽悠，没气死就不错了。
给你大伯道歉，算了，也别嘴上道歉了，去跑关系，给他把事情办下来，明天我要看到结果，滚，个不尊重长辈的混账玩意，明天我就给你局长去信，让他扒了你杠。
郑合平坐在沙发上，声音不大，却非常有派头，跟在康乾面前说话的样子完全两个样。
康乾持续放冷气，就算人家低了头他也不念人家好，就是有种形势比人强的憋闷，于是看谁都不顺眼，刺耳话张口就来，老资本官僚主义，居然还演到我面前来了，显示你是个官我是根草么？老子也是正尔八经的退休干部，到我面前摆谱，你八辈祖宗的坟头冒出来的坏水就养出你这么个东西，你们……吴玉荷听不下去了，蹭一下站起身冲着康乾就喊，我儿就是对不住你，他也知道错了，你这么不依不饶的哪有个长辈的样子？你要真有骨气，就不该找到我家门上来，你就顶着针的和我儿杠到底，可是你来了，来了就该拿出个好好求人办事的姿态，你当你还是从前……够了，你闭嘴！啪~郑合平的声音被康乾一脚踢翻茶几的声音盖了下去，他还举着抽过媳妇的巴掌，却满目惊惶的看着康乾，嘴巴合动了好几次，却终究一声也没发出。
康乾闭眼运了下气，这才看着吴玉荷道，你从前就一直看不上我们乡下人，下放到我们这边又没本事考回去，用着你死鬼嫂子的时候嘴甜如蜜，明明心里不屑，却为了偷省活计哄人，别张嘴辩，你儿子真跟你一模一样的长了张两面三刀嘴。
吴玉荷被打懵了，愣着身体抖如筛糠，想尖叫，却被康乾和丈夫的眼神吓的硬是一声没敢发，一辈子的脸面感觉都在此刻被扒的丁点不剩，可康乾没说完。
你明明看不起郑合平，嫌他温吞没脾性，却一边享受着他的追求，一边享用着牛蕨根上供的食物，你左右摇摆货比两家，我弟为了你，夜夜苦熬点灯拔蜡，高考恢复几年他就考了几年，考到最后咳了血，都没忘了你答应嫁他开的条件，吴玉荷，你就凭着那水性扬花的下作样，骗的我弟神魂颠倒，逼的我冒着被开除工藉的风险去替他代考，行，你们如愿了，都如愿了，你成功脱离了乡下土疙瘩，我弟也如愿娶了你……郑合平被往事勾缠出心病，瞬间泪流满脸，截了康乾的话求他，哥，别说了，哥，我不是东西，我知道错了，真的，这些年我没有一日不在自责，可我没脸见你，我不敢去找你，哥，求你了，别说了。
康乾长吁一口气，望着呆呆的吴玉荷，你把着你的男人不叫他回乡，把着他忘了根本，抛祖舍根，吴玉荷，你在怕什么？我从前一直想不明白，我们夫妻没有半点对不住你的地方，我替考也是心甘情愿的帮我弟，我那么看不上你，觉得你不是个好女人，可是为了我弟的命，我还是帮了他，我从来没有半点以功要挟人的想法，可即使这样，也还是抵不住你的枕边风，让这个蠢货以为我会拿着把柄害他，竟真的渐渐与我断了来往，这个蠢货，他以为他娶的是个大城市来的天仙，捧着你护着你，什么都随你，可他哪里知道，你就是个为了二两食就能把自己卖了的贱货，吴玉荷，牛蕨根前头那两个儿子到底是谁生的？吴玉荷被问的一屁股坐到了地上，在康乾的眼神下无所遁行，她知道完了，她的秘密被揭穿了。
郑合平抖着嘴一下子软塌了身体，捂着脸缩到了地上，康乾看他的样子简直不敢相信，后退一步的试探着问道，你……知道？吴玉荷一下子惊的瞪圆了眼，抖着嘴唇发出呜咽声，困兽般的从喉咙里往外挤，郑合平爬过去将她搂进怀里，不敢看康乾，半晌才叹道，知道，可那又怎么样呢？我不在乎，哥，我不在乎啊！声音出奇的平静。
山里玩泥巴的孩子，长到二十岁没见过正经女人，东家爬灰西家偷汉，皆因女人真的太少了，康老三小时候为什么会那么招人恨挨人打？就是因为他嘴上没把门，经常拿着这些事往外吆喝，其实一个镇啊庄的住着，有点什么龌龊事哪家不知道？只不要摆在明面上，大家睁一只眼闭一只眼也就过去了，日子总是要过的。
城里下放了一批年青人，里面有好几个漂亮女人，那个皮肤白嫩头发乌黑嘴唇红红声娇体软的，任哪个没女人的汉子看了都想要，郑合平二十了，没尝过女人味道，他想啊，想的肝疼，可偏偏他身体不好，做不得重劳力工，在女人堆里就没有竞争力，眼睁睁看着别人上前献殷勤，他试着接触了好几个，只有吴玉荷没有撵他走，人家笑兮兮的夸他好看，居然认字会读书，他那个高兴啊，就觉得，这辈子要是能娶到她，立马死了都值。
这般漂亮的女人，身边有几个竞争者多正常，郑合平只觉得荣耀，因为只有他最后把人娶回了家。
郑合平道，新婚夜她没有落红，惊慌的不敢看我，我就主动替她圆了说法，告诉她不是每个女人都会有落红的，有的女人膜薄，做个重活，跨个高坡，膜就破了，所以，这没什么，我相信她的清白。
吴玉荷在他怀里抖，他一边拍哄一边自顾自说着，我上班回家，就常看到她躲家里不敢出来，我也知道我们山里的风气，就想办法往镇里调，但是我又答应了你学成后是要回山里教书的，这就为难死我了，我两面想讨好，发现不行啊！我顾不周全，我太没用了，只能仅着一头来，于是，她就站出来担了外调不归宗的罪名，让你们都以为是她带坏了我，是她不让我回来，哥，不是的，是我不想回，是我不想一辈子窝在山里那块地方，日日担心媳妇在家被人偷了，她不是大嫂，她提不动菜刀把闯空门的男人砍出去，哥，我不能靠着你的维护过一辈子，我得护着自己的女人，我不能让她再被人欺负了。
一阵悲泣从郑合平的怀里传出来，康乾张了张嘴，发现声音堵在喉咙里一点发不出来，心塞的慌。
郑合平继续道，我念书那几年，乡里闹饥荒，哥嫂虽然也接济她，但你们也有孩子需要吃饭，她要不想饿死，就只能从了找上门来的牛蕨根，哥，我其实挺感谢他的，至少有他在，玉荷才没受更多人欺负，呵，两个小崽子而已，就当偿还了他的活命之恩，我只要玉荷还在，她所有的事我都不在乎，真的，我从小就会装聋作哑，这些事也并不能改变我的心意，我这辈子，就只认她，活着的她。
哇…吴玉荷埋在他怀里嚎啕大哭，揪着郑合平的衣领子恨不得把憋在心里的委屈都倾倒干净。
康乾彻底哑了口，他发现，老头的记忆是片面的，他只看到了自己能看到的，却并没深挖过弟弟举家离开的原因，他心里怪着弟弟不讲情面，数典忘宗，却从来没想过，自身周围的环境有时候也能逼疯人。
老头的记忆头一次害他亏了心，觉得今天揭人短这个事做的特恶心离谱，康乾脸都气白了。
看着两个抱在一起的，年都过半百的老人，康乾缓缓弯了腰蹲下了身体，像摸着小石头的头一样的，对着郑合平道，你该早点把苦衷说出来的，我是你哥，有事我总会站你这边的，你一声不吭的离家几十年，过年过节都不回来，你叫我怎么想？你嫂子没了，你们也不回来，你又叫我怎么办？只有加倍的厌憎你们，才能睡个安稳觉啊！郑合平抱着吴玉荷抬头望向康乾，对不起啊哥，是我太懦弱了，我故意闭塞了你那边的消息，所以才误了嫂子的葬礼，后来玉荷去大庙里给嫂子点长明灯了，哥，我们自知错上加错，就不敢到你门上去讨嫌，如果知道你之前过的会那般艰难，就是拼着被你打骂，我也是要去找你的，哥，对不起，我真的就像你说的那样，是个黑心鬼没心肝的，死了会下地狱的货，哥，你，你原谅我吧！康乾还能说什么呢？那个年代，平安没几年，陋习蛮横人到处祸害，多少人深受其害，要不是后来国家来了一次重典刑罚，乡下风气不能像现在这么好。
于是，他摸着心口点头，弟妹，大伯子给你道个歉，之前的话你当个耳旁风刮了，以后，害，没以后了，都还能活几年呢！你们好好过吧，我走了。
还讨什么嫌呢！一笔糊涂账，就怪难受的。
然而康乾并没有走掉，不止郑合平拉住了他，吴玉荷也开口挽留了他，眼睛肿成葡萄一样的小老太太，对着自己的大伯子道，大哥，我今天买了好一盆鱼杂，合平存了一壶烧刀子，好些年了，你们一起喝一杯吧！如此，等郑金办完事回到家的时候，家里的酒桌上，醉着两个乱说胡话的糟老头。
郑合平，哥，你放心，我这么些年，在教育口混人头，到处都熟，咱家孩子想上哪就上哪，我保证给他们安排最好的学校，嗝~康乾，嗝~不用，学校太好孩子跟不上，他们也不需要上名牌大学，认字懂道理就成，嘿嘿，他们学再好也没用，毕了业也是要回到山里给我搓泥巴，嗝~就搓泥巴……嗝~俩老头叽里咕噜说着以后的安排，吴玉荷就撑着脑袋笑着给他们夹菜，然后康乾就看着碗里的菜对她道，弟妹，嗝~等我山上的窑建好了后，哥给你烧一套王候葬器，嗝~以后给你跟合平放墓里，真真的王公贵女体面，嘿嘿、嘿嘿……现代葬器都小家子气的铝铁制品，有的根本也没有，火葬的推行，老一辈人的阴宅文化就被时代冲散了，但有的地方还是有讲究的，但几乎不可能会有全套的陪葬品，说不在意的，其实是没见过奢华的葬器，康家有一套祭器谱，三五不时就会有人来订，所以，搞的康乾也很在意阴宅布置，认为人生最大的荣耀就看死后陪葬的规格了。
他这么说，其实也是认了郑家老两口的亲，真的，都不容易，且身为男人，他觉得，郑合平，心胸挺宽的。
至少，在他看来，能替媳妇兜底的男人，不论为人怎样，品性本质里是善良的，这就够了，换他，都不能夸海口说能做到郑合平这样，就真挺佩服他的。
本心里，康乾是欣赏这种对家庭有担当的男人的，他对不起谁，都没对不起家，老婆孩子他都顾到了，这就是个够打八分的男人了。
至少，比他那女婿强，强百倍。
作者有话说：。