随着皇帝的视线转移, 几位正愁得焦头烂额的军机大臣亦满怀期望地朝萧骋看去。
萧骋反应也快，脸色只在刹那微微一变，云阳二字含义太广, 霍显不会无端提起, 萧骋不免想起前几日一桩琐事, 几乎是立刻回过味来。
威胁, 霍显这是在威胁他！短暂的停顿，萧骋面不改色地拱手道：是, 霍大人所言不假，臣……确有准备。
闻言, 顺安帝大笑：萧家不愧为我开国名将, 有萧爱卿，兴南王之乱定不日将平，朕命你三日内出发前往南方，捉拿逆贼, 如有违令, 当斩！另兵部户部鼎力相助，不得推脱！兵部立即应是，贫穷的户部迟疑之下, 也应了是。
事情解决，萧骋被顺安帝单独留了一阵, 其余人自都先行退下了，赵庸经过霍显身边时, 略停一步：来一趟。
霍显微颔首。
细雨朦胧，他站在廊下看着赵庸走远, 目光也如正天气一般湿湿沉沉的, 一旁的小太监递上伞, 谄媚说：霍大人，过会儿雨大了，仔细湿了衣裳。
霍显没要，只在看不到赵庸时，才提步往他离开的方向走去。
另一侍奉在御书房的内侍道：伞收了吧，这位骑马呢，惯不爱打伞。
小太监嘿了声笑：习武之人底子好，淋不坏。
此时萧骋又推门出来，小太监那把没收回的伞复又递上，舔着张笑脸道：国公爷，过会儿雨大，仔细湿了衣裳。
-司礼监差院。
雨斜入窗，窗台新置了个大肚鱼缸，水藻飘浮，金鱼三两，豆大的雨滴落下，击起一圈圈细小的涟漪，将鱼儿吓得四处乱撞。
霍显来的时间掐得正好，恰在赵庸一盏茶饮下，心平气和时入门，义父。
赵庸捏着手里的核桃，细细摩挲上头的纹路，慢慢道：不敢当了，你如今做事，竟也瞒了我去。
霍显不卑不亢地低下头，说：今日之事发生突然，实难商议，只是萧家藏兵数万，其心必异，罪证落在北镇抚司，我本要将其经受查办，恰逢兴南王起兵，放眼朝中只他最为合适，于镇国公而言，这也是机会。
机会？赵庸闷声笑起来：好一个机会，你要用他，便不能办他，他因此捡了命，确实是机会。
你倒是说说，怎么突然要办萧家？你可知，两大兵权世家，除了镇国公府就只剩宣平侯府，如若毁掉萧家，怎么，难道你是为了旧情，想帮衬本家不成？赵庸的目光犀利，霍显也抬眸与之相对，说：我纵然不喜侯府，可比起失去义父帮扶，侯府荣华或衰落都是无关紧要的小事。
义父往常总说我意气用事，可我焉能不知，我是依靠义父之势才有了如今的权力地位，不知是遮安哪里做得不够，竟让义父起了另扶他人之心？啪嗒一声，赵庸手里的核桃滚落了一枚在地上，他瞳孔微缩，与霍显死死对望着。
霍显不能避让，他此时不能藏着掖着，他既然都已经查到萧家藏兵，赵庸就一定会怀疑他已知晓萧家与他私下勾结之事，与其让他猜忌，不如全抖落出来！他眼下要像个将要失宠的孩子，今日所做之事，皆是为了在打压异己，争权夺势罢了！他眼里的不甘流露出来，弯腰捡起地上的核桃，道：萧家能为义父做的，我也能。
赵庸眼里的暗色警惕渐渐褪去，他缓慢接过霍显递过来的核桃，你啊，你与萧家是不同的，如今你也不是两手空空的毛头小子，何必谨小慎微到如此地步？霍显牙关咬紧，半响才说：旁人看我风光无限，可我有的，都是义父给的，我合该效忠义父，凭什么让别人代劳？赵庸道：行了，怪我平日太纵容你，行事还是这般莽撞。
如今怨气你也发泄了，这醋劲该收收，你好好守你的北镇抚司，我自用得上你，又如何会另扶他人？萧家于我另有用处，你手里那些罪证，赶明儿给我送过来，若叫有心人看了去，酿成大祸，我也保不了你，今日事就这样了，休要再提。
霍显还是一脸不满，勉为其难地应了是。
赵庸又过问了些他对萧府掌握的程度，霍显半真半假一一答了，这才从房里退下，他刚一离开，萧骋便从另一边进来了。
他不过落后霍显几步，早绕近路过来了，将那些话听了个八九不离十，却不尽信，盯着霍显的背影，眼里满是猜疑：我看他不简单。
赵庸问：皇上那里如何说？萧骋冷着脸往椅子上坐，道：三日内启程，是用定我了，兵部户部话说得好听，可那些阴私谁不知，到了真要粮草钱财的时候，根本就没有，往年行军作战，谁不是自掏腰包向各州借马借粮先行垫上，可如今四处战乱，个个自顾不暇，哪有功夫伸出援手，这个情况下，旁人去就是送死，到时拦不住兴南王，京都也完了。
嗬，霍显是打着我那些兵马的注意，一箭双雕，既能退敌，又折损了我。
赵庸却说：谁让你叫他抓住了把柄？萧骋不言，他前阵子听说钟敏儿的夫婿无故失踪，便略感不对，可到底没往心里去，现在看来，关巧就在这儿了。
赵庸看着他，道：你总是太着急了，我当年便不同意你行此险招，是你非要在云阳招兵买马，惹出祸事，累得那霍玦——说及此，他蓦地一顿，才说：现在也不会留下这么大摊子事，日日提心吊胆。
萧骋嘲讽地弯了弯唇：督公再叱咤风云，到底是个内官，这一生是快活了，可风烛残年之后又能留下什么？我不替萧家谋划，将来又能倚仗谁，难道也要学你入宫当个阉人？赵庸唇角绷直，却没说话，静静闭上了眼。
气氛森然，天边遽然落下一个响雷，在朱红的深宫映出一抹厉色。
霍显已经走出很远了，眼看要出宫门，远远却见宣平侯府的马车停在那儿，宣平侯站在宫门下，在霍显要招呼不打地走过去时叫住了他。
霍显脸上看不出神色，只在这时勾出几分笑，道：我说是谁呢，侯爷有何贵干？宣平侯素来厌恶他这番阴阳怪气的调调，忍了忍，问：你适才说镇国公早有准备，可是真的？霍显点头：御前说话，怎敢欺君？宣平侯府皱紧眉头，他也是打过战，握有兵权在手的，刚才霍显和萧骋的说辞看似无误，甚至于众人而言是件再好不过的事，毕竟平反是个苦差事，但仔细推敲，却甚是奇怪。
萧霍两家是世家，他与萧骋更是同朝为官多年，最是了解此人不过，萧骋可不是个爱出风头的人，平日在朝中更是话都说不上几句，遇事从不主动包揽。
他目视霍显，道：可我听你方才说话，本也没给镇国公拒绝的余地，分明是赶鸭子上架，强逼他出兵，你们害死太傅，如今是又要对付萧家？可眼下朝廷内外受敌，已是千疮百孔，边境各部虎视眈眈，一个武将你可知意味着什么？霍显看着宣平侯，蓦地大笑起来，他道：内外受敌，战自有别人去打，死也是别人去死，尤其是你们这种贞烈之士，必定死在我前头，我怕什么？对啊，我就是要对付萧家，下一个就是宣平侯府了，侯爷，你怕么？宣平侯这些年被气狠了，倒也不至于勃然大怒，却还是皱起眉头说：你这逆子——嗤，谁是你儿子。
霍显风轻云淡地说：兔死狗烹，我劝你，在萧家倒台之前赶紧把兵权上交了，收拾收拾离开京都，拿着祖宗留下的钱财安身立命，左右你那倒霉的小儿子也没法继承你的衣钵了，别到时候又死一个，连个传承香火的都没有。
你——你这——逆子，听见了。
霍显顺嘴接了他的话，在宣平侯快要被他气晕之前，蹬上马，长鞭一扬，没入雨幕。
-姬玉落撑着伞从小巷出来，没有乘车，兀自往大街上走去。
她垂头看着鞋面上沾染的尘泥，像是在走神，方才在楼盼春面前镇定自若，实则神思都被震出九霄云外了。
她无论如何也不能将霍显与好人划上等号。
于姬玉落而言，好人这两个字太刺耳了，刺耳得甚至有些滑稽。
她曾在城门上见过许太傅的潦倒之境，许鹤自然算得上忠义清白之士，可她从不对这些人生出敬畏惋惜之情，她只觉得蠢，太蠢了。
这世道，做恶人才能活得更长久。
姬玉落漫无目的走着，直到雨渐渐大了，矮小的房屋逐渐高大起来，身边行走的路人也从钗荆裙布变成绫罗绸缎，她才发觉自己竟走到顺天府前衙来了，再往前就是皇宫了。
旁边是个茶馆，小二招呼着，姬玉落便收伞进去。
二楼有个露台，多是文人墨客在此赏雨作诗，姬玉落寻了个靠近栏杆的位置，上头有布棚遮雨，小二端了茶，说是今年最好的龙井。
她嗯了声，支颐望着远处朱红宫墙，竟不知自己在等什么。
此时，邻座几人正在闲聊：听说兴南王要打进京来了，说是朝廷无能，皇帝昏庸，他打着声讨帝王的名声，甚至有几个州府甘愿为他大开城门让路呢。
可他说得也没错，我倒觉得真换个皇帝，说不准咱们还能过几日太平日子。
那可未必，说是皇帝昏庸，可谁不知是那厂卫玩弄朝纲，祸国殃民！我看也不用那么麻烦，姓霍的死了不就天下太平了？宣平侯府也是上辈子造孽，霍世子为国捐躯，霍二却倒戈奸佞，认一个太监做义父，真是脸都不要了。
倏地，一支木著斜飞过来，直插在桌板正中，带着凌厉之风，吓得那几人脸色一白，当即噤声，以为是遇到了北镇抚司的人，轰然而散，跑没影了。
露台安静下来。
姬玉落端着茶盏撑伞立在露台上，一下一下闲转着伞柄，将雨珠甩得乱飞，她瞧不远处两个孩童，一男一女，正蹲在屋檐下玩儿水，往对方脸上泼去，不由看入神。
霍显打马自西边过来，远远就瞧见茶馆露台上立着个人影，他勒住马，渐渐放慢速度。
马蹄踏出声响，姬玉落回过神，看向楼下那人，不由一怔，与他对视半响，姬玉落没来由地将手里的伞往前探了探，从这个角度看，似是能将他遮住。
倏地，她手一松，那伞在空中飘了一阵，落在霍显手上。
玄衣红伞，倒也好看。
姬玉落手肘撑在栏杆上，朝他道：镇抚大人，喝茶么？她站在雨里，眼里含了点并不真心的笑，明明也没做什么，霍显却觉得那眼尾像是勾了几分情丝，顺着雨都淌进他手里了。