夜风起，花满树，火树银花星如雨。
身为天下繁华之最的长安城，入了夜依旧是热闹非凡。
而在这夜，城西的一处宅邸尤为显得门庭若市。
宝马雕车香满路，贵戚名流，朝廷要员，一时竟聚了大半。
楚明允目光扫过周遭，落在了门前笑脸迎客的宋衡身上，六部尚书来了四位，文臣武将各半，这状元爷可真是好大的面子，他话音一顿，冷笑道：好大的胆子。
科举中独占鳌头之人向来是朝中急于结交拉拢的角色，历朝历代甚至出现过榜下抢人的例子，但抢先设宴大请的这恐怕还是头一个，宴请之人还楚党与苏党俱有，一时让人摸不透想法，好似就只是个简单的庆祝，不怕引得皇帝猜忌，也不怕遭人议论。
门前车马渐稀，府内的丝竹声渐响，宋衡一时竟显出些紧张地四处张望着。
楚明允放下车帘，对秦昭道：行了，架子摆够了，我过去了。
我跟你一起。
秦昭说着就要站起来。
楚明允回眸笑瞥了他一眼，宴席又没你的份儿，跟去站着当根柱子有什么意思？你没带兵器。
秦昭道。
我过去打架的？楚明允抬了抬手里的折扇，有这个就足够。
秦昭回不上话，但仍是要起身。
啧。
楚明允不耐烦道，师弟，你一张冰块脸，怎么整日操着当娘的心？秦昭：……我几时用得着你来护了？楚明允撩开帘子就下了车，呆在车里好好享会儿清闲吧。
楚明允甫一出现，宋衡连忙就迎了上去，松了口气似的道：我还当楚大人事务繁忙，不过来了。
楚明允笑笑，状元爷的请帖，再忙不也得抽空来一趟？宋衡口中谦虚着，亲自领着他入府。
庭院广阔，列席入座，场中红衣轻歌曼舞，熟稔的官员笑谈不断。
宋衡脚下却拐了个方向，引着楚明允向着府中高处而去，一路往上，繁枝掩映后显出一朱红亭阁，三面临池，曲水绕过亭前一路而下蜿蜒。
此处借着地势能将庭院中全局纳入眼底，底下的人却无法窥见这里，一个上好的雅静位置。
楚明允不禁开口感慨，你这住处，布局的还真是巧妙得很。
宋衡应道：我一介贫儒，哪里住得起这里。
是认识的富贵同乡买下的，落榜归家后说闲着可惜，便作道贺之用赠与我了。
楚明允不在意地点点头，隔了几步终于看见那亭中早他一步端坐了人，心中不由得有些复杂，连带着多看了身旁的宋衡一眼。
楚明允与苏世誉地位相当，大小宴会上从来分位两侧对坐，谁也碍不着谁。
如今也不知这新科状元是不是听了他思慕苏世誉的流言存心讨好他，特地选了这么个适宜幽会的同座位置。
楚明允有没有被讨好到还无定论，但这状元郎十成要把苏世誉得罪了。
苏世誉换下了官袍，一身白衣儒雅，他正微侧着头询问侍女什么，隐约听得见燃香之类的词语。
他听见脚步声回过脸来，见到是楚明允时几不可察地皱了眉，面上却仍淡淡笑着打了招呼。
楚明允随意应了声就在他身旁落座，宋衡客套几句后便同侍女一并退了个干净，一时间亭中只剩了他们两人安静坐着。
楚明允在心底默默地叹了口气，为宋衡，为苏世誉，也为自己。
这该是个多么难熬的夜晚啊。
庭院里的温软歌声一下子显得清晰起来，他们俩无话可说，楚明允更是展开扇把偶尔的目光相错也隔了个干净。
席上一派寂静，诡异的气氛把上菜送酒的小厮也惊得脚步匆忙。
楚明允端起酒杯，望了一眼残月高悬，心中又一口气还没叹完，凭空却忽然伸出一只手按住了他举杯的手。
那只手白皙修长，指骨分明，楚明允顺着看上去，苏世誉对他微微摇了摇头。
苏世誉拿过他手中的酒，另只手揭开桌角瑞兽香炉的盖子，将满杯酒都浇了下去。
香炉顿时熄了透彻，一股浓烈异香随之透了出来，顷刻即散。
楚明允已合了扇，一手撑着下颔看他动作，香气才出他便明白了过来，立即屏息留意起了四周。
苏世誉静坐着，饮尽杯中茶水后目光自楚明允身上一扫而过后才终于出了声：楚大人今次怎么不是佩剑前来。
宋衡特意叮嘱说府里戒备森严，无须带兵刃伤了喜气。
楚明允似笑非笑道：再者我上次宫宴佩剑一事不是惹了许多人不快？难得你肯守规矩一回，却只怕是错付了好意。
苏世誉轻笑道。
楚明允捻着白玉酒盏，上好的香，上好的酒，一同入了体内就成了上好的迷药。
苏大人不如猜一猜，这状元郎是跟从了你我之外的第三方势力，还是他不自量力的想自己成为第三方？言罢未待回答便将手中杯盏掷下，白玉携了劲力狠狠砸在地上摔出一声脆响。
脚下石板应声裂开，他们随之直坠下去。
两人都在脚下踏空的前一瞬站起了身，石板在头顶合拢封死，眨眼间脚已踩在了地上。
空气中尽是腐潮气味，入目皆是浓稠黑暗，楚明允冲着响起细微窸窣处偏了偏头：苏大人……还活着吗？回答他的是火光曳曳一摇，转而平稳下来洒开一片亮光，苏世誉一边打量四周一边听不出情绪地笑了声：倒还不至于柔弱成那样，劳你挂心了。
楚明允上前握住他的手将火光抬高一些，苏世誉皱眉看去一眼终究没挣开。
他们所处之地三面是光滑石壁，正对着的方向是铸成的根根铁栏，连门都没有，透过围栏空隙依稀分辨得出外面是条深长的通道。
怪不得会把池塘修在高处，原来下面藏的是地牢。
苏世誉顿了顿，楚大人能否放开手了？楚明允松了手，你赴宴怎么还带了火折子？昨天外出剩下后忘记取出来了，不过也只剩了这一个，撑不了太久。
苏世誉道，目光落在面前的铁栏上，早听闻你那把佩剑削铁如泥，今日无缘得见还真是可惜。
楚明允伸手握了握那铁栏，后退一步从袖中将折扇摸出展开，不以为意地笑道：嘲讽先收一收，用这个一样可以。
话音方落他握扇的手一紧，劈手在栏上划开数道火星，金石之声一阵剧烈鸣响后铁栏墙中赫然破开了一人高的洞，断裂的栏杆哐当当砸在地上荡开回音。
以现在情形看，最好还是你我联手走出这里。
苏世誉跟在他身后出了牢房。
楚明允闻言却停步转过身，覆手合上折扇直接挑了苏世誉的下巴，他凑近一点，笑容暧昧眼神却是冰冷，你这话，这算是邀请……还是请求呢？联手一词用的实在可笑，这区区地牢哪怕他一人也不在话下，而苏世誉一副斯文模样，怎么看都像是个拖累，若是死在这里于他更是有益无害，楚明允实在不觉得有什么必要联手。
苏世誉低笑一声，抬手握上了折扇，缓慢地抬起眼看他。
这大概是楚明允第一次这么近这么仔细地看他的对头。
指骨修长的手，月白色袖袍上绣有暗色云纹，视线沿着手臂肩头攀上看得见一截白皙脖颈，弯出一点笑意的淡色的唇，映在暖光中的如玉如画的眉目，以及温润眼眸里的冷淡神情。
跟这样的人传了满城的断袖之言可真是一点儿都不吃亏。
啪的一声，扇骨在苏世誉手中寸寸断开，他收回手，唇边笑意更深：你明白我的话。
楚明允眸光微动，转而轻而慢地笑出了声，抬手将扇凑上火折子点燃后又力道狠厉地甩出。
纸扇化作团火直奔入漆黑的通道，翻滚中火星四溅擦着墙上油灯一路次第点燃，末了撞上拐角处的石墙，伴随着几声轻响跌作一地灰烬，通道中却是已灯火通明。
他抬手，眉眼含三分笑意，苏大人，请吧。