沈知梨也不确定,因为没有确凿的证据,能准确无误证实她的猜测,但所有的指向都极其诡异难辩。
而湖面也只有千灯节时,才会灯火璀璨。
阿紫说她小时候被卖入青楼,在无数次转卖后,自己也知不知道漂泊在人间的意义是什么,她只有执念,要回一趟京,是执念让她活到了现在。
可回来之后,她逝去的记忆依旧没有浮现,就像她紧攥着画像,不愿松开,唯恐艰难寻来的一点似曾相识感化为泡影,可她叫不出名字,翻不出碎片画面。
阿紫在青楼中浓妆艳裹,她原本的五官藏在胭脂下,让有心之人无处可寻,但从万剑宗离开后,她卸了红妆,让人发现了她,所以引来杀生之祸。
她手中的女孩画像,眉眼五官与她有八分像,与凝香仅有五分像。
两人小时候长得再相似,长大后也难免也会有所不同。
宋安:阿紫……凝香?她要是凝香?!那王府里的是谁啊?!鹤承渊:她究竟叫何名,她自己都不清楚。
阿紫只固执着说,她不叫这个名字,从一开始就肯定这一点。
沈知梨这一时半会也不知道该唤她何名,先回去吧,天要黑了……阿紫收拾好画像,与他们出门,然而,才跨出门刹那,红棺的门猛然打开!等等?!准备关上房门的宋安,呆滞两秒,却被一根悬丝缠上手腕,极速拖向棺中,他甚至来不及拔剑斩断!咳——!宋安!沈知梨下意识去拽他,却与他插肩而过。
宋安被拉入红棺,棺门即将合拢时,一柄刃刀卡在其中,阻止棺门关紧。
他们赶入屋中救人,沈知梨没做多想把棺门打开,宋安嵌入红棺,面色发涨痛苦扯着脖颈上的悬丝,剑已脱手。
鹤承渊手起刀落切断悬丝,把人救出来,宋安大脑发晕,两眼短暂陷入黑暗,朝前倒下,鹤承渊及时上前两步,用肩膀抵住了他。
沈知梨抵住仍想关闭的棺门,阿紫忙为宋安把剑拾起。
宋安!你没死吧?!沈知梨凝起眉看着宋安微微动了两下,脖子上一圈勒出的血丝。
宋安缓了会儿,总算恢复了点意识,鹤承渊胳膊拖住他,带到一侧坐下。
宋安捂着脖子,差点交代在这……鹤承渊对沈知梨伸出掌心,沈知梨!过来!沈知梨握住他的手心,他用力将她拽入怀中,红棺门失去阻力,巨响一声合上。
阿紫:我们快走吧。
她去搀扶宋安,就在几人要起身离开时,屋门关上了!屋外黄昏似火,通过缝隙刺入昏暗的屋中。
宋安脖子扭一下都疼,闹鬼!他连踢带拽房门像是焊上般,拉扯不开。
阿紫缩在一边,现在、现在怎么办?鹤承渊:静观其变。
屋外风声沙沙,何声细碎悠悠入耳,笑声低语,哭声泣哀。
沈知梨鸡皮疙瘩起了一身,攥住鹤承渊的衣裳,鹤承渊……你听见什么了吗?宋安拔剑而出,从门前退到他们旁边,阿梨躲在他的身后,打哆嗦,嘴中嘀咕道:童谣……童谣……什么童谣?宋安瞧不见后路,脚下踩到纸物,清脆一响,他没太注意,继续往后退。
阿紫:回廊船,我好像听过。
沈知梨:回廊船?!这是什么东西?鹤承渊护拥着她,亮出刃刀,警惕四周,童谣从另一侧门缝流入。
阿紫:唱的是小儿在河边放纸船,不小心溺水,成了水鬼,困在水中,若是遇到有人在河边洗衣,就放出纸船,谁把纸船捡走,他就投到谁家,一次比一次,多活一年,所以叫回廊船。
小孩?沈知梨汗毛竖起。
这童谣实在是太吓人了。
难道是傀儡师的纸娃娃!咯吱——!后门打开条缝,童谣声越来越大。
鹤承渊:走吧。
宋安立马缠上来,走?!师兄别闹了……往童谣的地方去啊?不怕死啊?他抱着剑,我不行,我不行,我去不了。
沈知梨默然,鹤承渊选那条路,自然有他的道理,她只会遵循他的选择,于是便抱紧他的胳膊,随他一同前去。
宋安见着几人都没理他,自顾自走了,喂喂喂!真去啊?我们的路在这边,这边!把这门破开就能出去了。
沈知梨:你破的开吗?这不明显是把我们往后门引么,那不就只能从这条路出去。
宋安急得跳脚,童谣声飘荡入耳,遗留在屋子里别提多吓人,唯恐门关上,一溜烟追上前。
等等我,等等我。
他耸着肩,阿紫都比他大胆跟在沈知梨他们身后。
后院是村子的模样,但又有所不同,说不出来哪不一样,当回头望向空荡荡的屋子时,那里有黄昏霞光,而这只有朦胧的月色。
风吹落叶,剐蹭在地,童谣发生变换,几个孩童的脚步声出现,随之响起的是他们的话语。
只闻其身,不见其人。
今天玩什么?不如就玩捉迷藏吧。
好耶好耶,捉迷藏。
那你可要藏好啰,我数完一百,就要开始抓啦。
沈知梨抱住鹤承渊的胳膊,吓得不敢抬头,怎么和以前的傀儡影场都不一样啊。
宋安也是像蛇缠身,两脚乱跳挂上鹤承渊另只胳膊,啊啊啊啊啊啊,救命啊救命啊,师兄师兄,我们还是回去把门破了吧。
他眼泪直飙,这叫什么事啊。
咚——!退路的门关上。
小孩嬉笑声夹杂枯叶再次飘来,我已经蒙好眼睛了,你们快点藏哦。
100、99、98……哈哈哈哈哈,他开始数了,快点藏起来,快点藏起来……旁边一间熟悉的屋子打开房门,两个凌乱的脚步声跑进屋子。
这个屋子,在村子里宋安已经查过,现在影场中桌上并无饭菜。
阿紫也是吓得不轻,跟在沈知梨身边,沈小姐……我们现在该怎么办。
藏起来?沈知梨也不确定,他们一路往前走,房门开了又关,孩童嬉笑打闹,脚步愉悦,声音徘徊在他们周围,却是不见一道影子。
阿紫:小姐……他们从我们旁边跑过去了……鹤承渊手臂挂着宋安,眼泪鼻涕往他衣服上糊,他厌恶的甩了两下,宋安跟个狗皮膏药似得甩都甩不掉。
滚开。
宋安:师兄,别抛弃我,让我做牛做马,做什么都行。
沈知梨拉了两下鹤承渊的胳膊,我们快找刚刚那间屋子躲起来。
说不定去婆婆那间屋子,能躲过一劫。
宋安:是啊是啊,快走吧。
鹤承渊却是突然止步,站在路中央,不躲。
不躲!宋安炸毛,送死啊!鹤承渊瞥他一眼,你自己去躲。
沈知梨抱住鹤承渊借机往人怀里挤,你不躲,那我也不躲了。
宋安一把薅住沈知梨,要把她从鹤承渊怀里揪出来,给他腾位。
沈知梨甩肩,把他推开,你毛病啊,别动我。
凭啥你能碰他,我不能啊?!宋安义正言辞。
沈知梨:……滚远点。
小孩:10、9、8……宋安用力拽着沈知梨,给我让位。
沈知梨:你有病吧!鹤承渊被东扯西拽,……小孩:3、2、1……躲好了吗?!我来抓啦!!!宋安:啊啊啊啊啊啊,别啊,别啊……突然,路的尽头出现一抹白影,飞速迎面而来。
鹤承渊抓住肩膀往旁一甩。
宋安一屁股跌坐在枯叶上,痛嗷一声,哎哟。
鹤承渊单手护住沈知梨,侧身掷刀,刀即将击穿白影时,它灵活歪身躲了过去。
一只白色的纸娃娃,面流鲜血,裂开嘴角大笑。
找到你了,找到你了,抓到啦!下面就要换你抓啰。
阿紫吓得灵魂出窍,尖叫一声,双腿发软摔在了地上。
鹤承渊捂住沈知梨的后脑,面无表情冷冷看着白色纸娃娃,躲过的刀旋转一圈,从后迅猛击穿纸娃娃,纸娃娃化成碎纸片在他眼前落下,刀收锋回到他的手中。
宋安正要起身,发现地上的枯叶全变成了白纸船,他一下蹭起来,又黏上鹤承渊。
这是杀死了吗?等来的,仍然是小娃娃的声音,猜猜看,哪个才是……真的我。
要来抓我哦。
快来抓我吧。
哈哈哈哈哈哈,他能抓到吗?我们在哪呢?每间房门开始躁动,开合间诡异的笑声从中传出。
宋安:现在是什么情况?鹤承渊微微抬头,来了。
谁来了?宋安拔剑瞬间,一根悬丝缠在他的剑上,往房中拉扯,幸好这次他有所防备,剑花轻挽,将其挣脱。
他怎么不数数啊?那我们帮他数吧。
纸张窸窣,孩童在屋子里叠纸船,霎时一只小船从打开的门中晃晃悠悠游出。
阿紫指道:一个!宋安回首,已经出现十多只纸船了!如何破影?!这事沈知梨知晓,上次在宫中,咒阵破处的关键就是国师怀中那只纸娃娃!找到那支纸娃娃!孩童嬉笑,她说要来找我们了,大家快藏起来,六十一、六十二……宋安发怵,怎么找啊!怎么找……确实成了关键。
鹤承渊此时发话,全杀了。
宋安黏上去,眼眶湿润,崇拜道:师兄威武,交给你了。
他把剑递给鹤承渊,焦急道:我腿软……师兄,你快接着啊!沈知梨转头问阿紫,阿紫多少数了?九十只纸船……阿紫面色发白,哆嗦着。
沈知梨:村子一共多少户人家?宋安剑往鹤承渊手里一塞,原地抱头蹲下,百多家。
沈知梨:……真是问了白问。
她注视着鹤承渊,叮嘱道:当心。
鹤承渊一手短刀,一手长剑,目光犀利如鹰刺破黑暗,好。
雷声惊人,万瓦破碎,房中傀儡飞身跃出。
孩童笑声尖锐,我藏好了!来找我啊!他肯定找不到我们,肚子里真舒服。
宋安蒙头,我的妈啊,太吓人了。
鹤承渊凌空翻身,衣摆潇洒飞旋,剑风冷厉,呼声作响,稳步落于屋顶,疾若闪电一剑封喉,剑直破傀儡腹部。
肚子里的血娃娃破肚而出,回身之时,刃刀盘转,斩其头颅,同时剑已杀了下一个傀儡。
于是他便双手配合,行与沈知梨周围,长剑挥洒,风卷白花纸,漫天飞舞,遮挡她的视线。
这次的傀儡比以往都难杀,只因那肚子里,还放了一只纸娃娃。
少年刀剑行法不同,长剑侠气威风凛凛,短刀鬼魅血杀凶狠。
上百只傀儡,上百只血娃娃……许久后,周围归于平静,漫天的白花纸在沈知梨眼前落下,隐隐约约可见的少年身影,变得清晰,白花将所有尸体与血腥掩盖。
少年手中刀剑,染满鲜血,顺着刀剑之纹砸在纸花上。
鹤承渊!你可有受伤?鹤承渊回眸,面溅鲜血,双眼猩红,杀气未褪,见沈知梨短暂愣住后,他别过了目光,走到宋安身边,把剑丢回给他。
咣当——白花震起,血剑落地。
宋安悄悄睁开只眼,杀完了?还是师兄厉害。
纸娃娃什么的太吓人了,还要破肚子……果然他不添乱是对的。
鹤承渊冷漠道:嗯。
下一刻,一只袖子就伸到了他的下颚处,为他将血拭去,他怔住,刀上的血清晰砸在纸花,移过目光,正是沈知梨。
她拎起袖子,把脸上的血迹擦干净,你低下身,有点高了,我擦不到。
鹤承渊下意识歪过头去躲她的手,脑袋扭到一半又顿住,默默把头低了下来。
沈知梨仔细把血给他沾去,目光在他身上打量一番,受伤了吗?没有。
那就好。
沈知梨勾唇笑着,毫不吝啬夸奖道:鹤承渊太厉害了。
少年垂下眼睫,杀气褪了干净,柔袖在他额间轻沾,你为何不先问结果?结果?不重要。
沈知梨满意看着他干净的脸,你没受伤比较重要。
鹤承渊掀起眼眸,心中一悸,直勾勾看着她眼底自己的倒影,失了神。
宋安把剑上的血擦在纸花上,什么情况?这影场也没变化啊,那娃娃不会没死吧!鹤承渊余光都没分一寸给他,只淡淡回应一声,嗯。
沈知梨:好了,我擦干净了。
鹤承渊仍然紧巴巴盯着正低头理衣服的沈知梨。
宋安:师兄啊!我在和你说话呢。
嗯。
……阿紫上前询问,有……有婆婆的身影吗?她拿出一张婆婆的画像,是她在一张折纸船上发现的。
沈知梨理好衣袖,还没抬头,鹤承渊扯下她的袖摆,把有血迹的地方撕了下来。
诶,我的衣服?脏了。
我回去洗洗就好的。
你若喜欢,我给你重新买。
好吧……鹤承渊用扯下的碎布,把刀血擦去,而沈知梨顺手从阿紫手中接过画像。
他正忙于擦刀,她未递给他,而是为他展开,你有注意吗,没有的话我们现在查也没事。
沈知梨在地上环视一圈,纸花严实盖住尸体的面容与伤口,在那样急迫混乱的情况中也会在意怕吓着她,想必他已经留意过了。
果不其然,他粗略扫了眼,视线越过画像,盯向她的面容,没有。
沈知梨把画像翻回来,没有……婆婆阴差阳错离村了?所以才在她的屋中放上红棺?鹤承渊:或许。
画像归还于阿紫,他们茫然站在街道上。
沈知梨:纸娃娃没死……它会去哪?鹤承渊:我在傀儡中,还发现了两人。
谁?赵大公子与赵二公子。
!!!沈知梨诧异道:他们……宫中未死,不是活傀儡吗?鹤承渊:已经死了。
国师杀的?我杀的。
方才?!是。
沈知梨攥住他的胳膊,不是你的错,他们已经成了活傀儡,没有意识,救不活了,何况肚子里还有寄生的纸娃娃,早晚也会遭纸娃娃吃空,成具空壳,只是……连他们二人肚子里的都不是白娃娃。
她推测道:我若没猜错,国师可把影子变成无数个纸娃娃,这些影子娃娃可以寄生,唯有他的真身无法寄生。
无法寄生,便要开始投身。
宋安蹙眉,那……这是破第一道影场了?童谣再次响起,白纸花飘向空中,沈知梨还未看清发生了什么,眼睛就已被人捂住。
从宋安干呕的声音不难听出,纸花下是何样血腥又恶心的画面。
场景随童谣搅动,发生转变,水花拍动,周围阴森,河黑不见底,水面荡漾夜色,突然一具男孩尸体漂在水面,被浪花荡过来。
阿紫顿时发觉,此人正是画像上要找的男孩!浮尸漫无目的从他们旁边晃过,靠到岸边,突然睁开空洞的双眼。
阿紫倒吸一口凉气,心中慌乱。
呜呜呜……他们听见岸边发出女子低声的抽泣声,还没探个明白。
河岸发生变化,灯火通明的街道好生热闹,河面满满当当漂浮点燃的花灯。
阿紫失神,千灯节……宋安:什么?!小姐!你去哪?!等等我!人群里挤出两道身影,两个小女孩,十多岁的模样,一个身着鹅黄衣裙,另一个与画像上的女孩一模一样。
沈知梨未反应过来,这是……?小姐!你跑慢一点!谢公子的战马性烈你驯服不了的!我要去找他!小姐别闹了!老爷会生气的!然而,鹅黄衣裙的姑娘心急,她为了早点去领夺魁的奖励,企图从湿漉的河岸沿跑过人群。
可人声鼎沸,热闹非凡,根本无人注意到她,她脚下一滑,一头栽入湖中。
小姐!!!另一名女孩在河边干着急,扯着几人都无人理她,于是她只能自己跳下去,可还没等她反应,推搡的人群像推了她一把,她一个不留神,摔下水,头磕到礁石,沉入湖底。
河面灯火辉煌,有人发现了她们,跃下水中,她在河中求助伸直了手,看着她想救之人,被人救走,而她却在水浪中掀到另一处地,奄奄一息时有人救起了她,唤她阿紫……阿紫啊,不是我说你,花娘救你可有救命之恩,你把客人打跑了,我们得陪多少银子?啊?你看看你做了什么事,我这楼还做不做生意了,自己去雪地里跪着反省,你不将银子还回来,是出不去的。
银子要怎么还……太多了,我还不完……花娘:还不完接着还啊!吃我的用我的,我还得教你跳舞弹曲,哪样不要银子?!去去去,一万两了!让你做魁你也做不出个名堂,早知不贪小便宜救你了,真是……阿紫!十六了!阿紫!把她给我抓回来!居然杀人!死丫头!给你十条命你也不够赔的!把她卖了!多卖点钱!拿去给人陪不是!阿紫!十八了!两个客都伺候不好,要你有什么用!拖出去打!阿紫!你怎么把曲子弹错了!酒撒了一滴!挨两巴掌是你应该的!阿紫,客人喜欢你,说要为你赎身呐,你啊,也是遇到个好人家了……阿紫!二十多了,你怎么做事这么毛躁!我警告你,最近万剑宗来了不少仙家贵客,你可得给我伺候好了!这两公子的酒,你去送!知不知道!真是,什么都做不好,多像别人学学!紫衣姑娘为了不挨打,不受饿,不挨罚,学了很多东西,她依附在肥头大耳的男子怀里,矫揉造作,公子慢走啊!明日再来明日再来。
今夜,不太太平……住进青楼中的听说是邪宗弟子,手段凶残,毫不留情……她送完客,回去发现两个酒鬼,于是便搀扶一位回屋,听说这是二弟子,有钱的很。
她需要钱……足够让她翻山越岭回京的钱……她赎不了身,永远都赎不了,她明明已经应她们的要求做了……可她们还是不满意,有千百种理由责罚她,扣她的银子,只因她想赎身。
赎不了……那便跑吧,不要回头的跑。
偷走银子,他们不会在意的,也只会觉得是自己醉酒,大手一挥赏多了,事后为了面子,也不会讨回去……这是这么多年,她在辗转曲折中学会的看人技巧……难伺候的客人,银子给的也多,客人来此就是找刺激,银子丢太多,他们也不敢往外说,怕回家不好交代,这样她就能藏起一部分……死人啦!死人啦!她发现从邪宗弟子那偷来的钱,有张地图,这东西得还回去,不然会被发现她偷银子,到时会挨打的……红纱飘舞前,一人翻窗而出,床上的邪宗弟子,死了!她吓坏了,可也知,这是她多年等来的机会,于是她没再将钱袋还回去,她趁乱翻出青楼,一头扎进夜色……呜呜呜……何人在河边哭泣。