第二天下午,酒馆前被围得水泄不通，都是前来看热闹的市民。
薄莉把报社的记者，安排在一个隐秘的位置——既可以观看演出,又不会影响那三位绅士沉浸式体验鬼屋。
警员们得知消息后,思来想去,还是决定提醒一下那三位绅士。
薄莉现在风头太盛，如果三位绅士都被吓到的话,她可能会一跃成为全城最有名的女性。
这很可能会带坏城里的太太小姐,让她们跟她一样抛头露面。
这样的话，警察的工作量会剧增——太太小姐是那么娇弱，必须由男士们陪同才能外出，否则会引来不三不四的人调笑或觊觎。
警员们可不想因为薄莉,每天在街上忙前忙后地照看一堆柔弱的妇女。
于是，警员们找到那三位绅士,告诉他们,薄莉的演出非常新奇,跟他们看过的任何一种演出都不一样。
他们进去后,会扮演不同的角色，找到线索,破解谜题，才能离开酒馆。
只有离开酒馆,才能算看完整场演出。
警员们还说，亨利之所以会被吓晕,是因为抽到了玛尔贝的身份牌。
如果他们当中有人抽到玛尔贝的身份牌，要么让薄莉换牌,要么着重保护,不要分散开来。
否则,亨利就是他们的前车之鉴。
绅士们——米特、莱特和戴维斯，听完警员们的劝告，陷入了沉思。
米特是一个长相英俊的年轻男人，也是三位绅士里家世最好、最意气风发的一个。
莱特和戴维斯都不太想出风头，看到薄莉在报纸上说他们不像南方绅士，就有点打退堂鼓了，是米特强行把他们留了下来，声称一定要给薄莉一个教训。
在报纸上争论不休时，莱特和戴维斯都被薄莉的厚脸皮震惊了。
他们从来没有见过这么难缠的女人。
如果薄莉要点儿脸的话，早在他们指责她抛头露面时，就已经羞愤自尽了。
不要小看这句指责的力量。
人活在世上，最重要的是什么？——名声。
在上流社会，无论女人还是男人，都将自己的名声看得极重。
没了名声，周围人就不会再跟你打招呼，也不会再邀请你上门做客，更不会邀请你参加各种社团与俱乐部。
这个世界的运作规则就是如此，人人都怕落个坏名声，被街坊邻居拒之门外。
薄莉却对自己的名声毫不在乎。
在米特的授意下，莱特和戴维斯对她用上了这辈子对女性说过的最恶毒的词汇——不守妇道。
任何一位正派女人听到这一评价，都会大受打击，闭门不出。
薄莉却像没听到似的，每天照常穿着男装外出。
莱特和戴维斯都想放弃了，他们平时在女士面前不小心说了句脏话，都会连连道歉，跟薄莉争执成这样，真的太难看了。
米特却平淡地说：这只说明她不是一个正派女人罢了。
你说一个卖笑女不守妇道，她也很难有什么反应。
莱特和戴维斯面面相觑，觉得薄莉虽然算不上什么正派女人，但也不至于到卖笑女郎的地步。
不过，他们并没有辩驳，没必要为了薄莉跟米特起争执。
那我们该怎么办？ 戴维斯问道，我去医院探望过亨利·詹森，医生们都说，他确实是因为惊吓过度才被送进医院。
先生们， 米特漫不经心地说，这种演出方式确实闻所未闻，但我们已经知道，演出过程中会有人过来吓我们。
除非是胆小到极点的怂货，否则我实在想不出，有谁会因为这种方式而惊吓过度，甚至晕过去。
可是，警员们的劝告不像是假的。
莱特说。
那些警察尸位素餐，也不是一天两天了，莱特和戴维斯被米特说服了。
谁知，就在他们穿戴整齐，准备去酒馆观看演出时，却被妻子们忧心忡忡地拦住了。
……那天，克莱蒙来找我们后， 戴维斯太太有些难以启齿，发生了一件非常可怕的怪事。
让我来说吧， 莱特太太走上前，那天，我们正在举行读书会，克莱蒙不知怎么找到了我们，请我们去旁观你们的胆量测试……她的举止非常正常，但她离开后……她深吸一口气，与另外两位太太对视一眼，脸色仍有些发白：在场所有女士，都产生了十分严重的幻觉，简直像中邪了一样——好了，女士们， 米特打断她们，看也没看一眼自己欲言又止的妻子，多谢你们的劝告，我们一定会多加小心的。
三人登上马车，莱特回想起自己妻子的表情，犹豫地说：凯瑟琳从不撒谎，克莱蒙那女人说不定真的有点邪性……戴维斯刚要说话，米特却轻蔑地说：行了，女流之辈的话，你们也信？于是，两人只能闭上嘴巴。
马车驶到薄莉租下的酒馆前，车夫被眼前的场面吓了一跳——街道人满为患，不说全城的人，至少一半的市民都跑来看热闹了。
米特看到以后，脸上的表情没什么变化，只是觉得薄莉未免太过可笑。
他承认，她设计的演出形式非常新颖，但也仅此而已了。
作为女流之辈，她根本不知道男人的眼界有多么宽广，她在家里学习刺绣时，他早已去欧洲旅行，见过的风景比她见过的人还要多。
她拿什么吓倒他？米特面沉如水地走下马车，随即看到了站在最前方的薄莉。
为了让这三位绅士没有挑刺的余地，薄莉特地换上了裙子——茶绿色的裙子，裙摆笼罩着一层烟雾似的轻纱。
她斜戴着一顶宽檐帽，帽檐如荷叶起伏，露出小半张清丽姣美的脸庞，一双褐色眼睛灵动无比，像是会伸爪子挠人。
米特立即怔住了。
他见过薄莉——当时，她身穿男装，从他的家门口路过，莱特叫他去看，他收起牌，随意瞥了一眼，感觉不过如此。
谁能想到，她穿上裙子以后，竟是如此——动人。
莱特和戴维斯也看得一愣。
更让他们震惊的是，米特原本一脸不耐烦，此刻却像变了个人似的，走上前，彬彬有礼地对薄莉点了点头：克莱蒙小姐，久闻不如一见。
莱特和戴维斯都见过他私底下咒骂薄莉的样子，看到他这副模样，整个人都惊呆了。
薄莉唔我是米特， 米特紧紧地盯着她，一字一顿地说，沃尔特·米特。
薄莉微笑点头：好的，米特先生，这边请。
她转过身，带他们进入酒馆，请他们签署免责协议，告诉他们观看演出时的注意事项。
整个过程，米特一直紧盯着薄莉的眼睛。
他对自己的外形极为自信，只要是见过他的女人，无一不折服于他俊美的外表。
只要薄莉仔细看看他的长相，他就把握把她攥在手里。
谁知，她就像猜到了他的心思似的，始终没有正眼看向他们：先生们，请抽牌——这是演出的身份牌。
米特随手抽了一张，翻开一看，是玛尔贝 的身份牌。
莱特小声问道：那些警察说，这张牌有问题……要换一张吗？薄莉眨了眨眼睫毛：我们一般是不提供换牌服务的，抽到什么牌，就是什么牌，但若是米特先生比较胆小，容易受到惊吓，也不是不可以给他换牌……米特眉头微皱，瞥了一眼莱特，寒声说：你想换牌，可以去换，别扯上我。
戴维斯扯了一下莱特的袖子，凑到他耳边说：别去找不痛快了，他看上克莱蒙了。
莱特震惊，压低声音：他不是说克莱蒙还不如……卖笑女郎吗？ 最后几个字压得极低。
戴维斯也有点嫌弃莱特的迟钝，恨铁不成钢地说：他发现克莱蒙长成这样，后悔了呗。
等下你不要再说话了，惹恼了米特，小心他给你好看。
米特没有注意到戴维斯和莱特的动静，他有些烦躁，不知道怎么吸引薄莉的注意。
更让他烦躁的是，周围人也太多了。
不然他就直接捏住薄莉的下巴，强迫她看向自己了。
演出开始前，要经过一条秘密通道。
米特终于抓住时机，走到薄莉旁边，低声问道：克莱蒙小姐，如果我有幸通过测试，能否请你共进晚餐？薄莉这才注意到米特的异样——原来他一直紧盯着她，不时摸两下鼻子，是想跟她搭讪。
她还以为，这人想动手打她。
毕竟，报纸上那些言辞激烈的批判，多数都出自他之手。
现在说这个，会不会太早了？ 薄莉故作天真地望着他，你都没有开始测试。
米特离她更近了一些，呼出的气息几乎扑到她的脸上：我只是想要一个保证。
他应该是用科隆香水漱过口 呼吸有一股雅致的香味。
薄莉却由衷感到厌恶。
忽然 她脑中闪过一个突兀的念头——如果是埃里克这样逼近她 她会感到厌恶吗？完全不会。
她甚至会觉得刺激。
希望他近一些 再近一些 呼吸与肌肉彻底压迫上来。
薄莉一直弄不清楚 面对埃里克时的那种悸动 到底是恐惧还是心动。
抑或是……两者皆有。
毕竟 谁能说清心动的界限呢？薄莉并不抗拒恋爱 对恋爱的态度是能谈就谈 不能谈就散。
要是埃里克也喜欢她 她不介意跟他谈一场恋爱。
问题是 埃里克会喜欢她吗？这是《歌剧魅影》的世界 埃里克是这里的男主角 不管是原作还是恐怖片 他都会爱上女主角 为她大开杀戒。
薄莉不是一个自卑的人 她知道自己有点儿艺术上的天赋 但跟埃里克比起来 这点儿天赋太不值一提了。
——他是虚构故事里的人物 没人能超越虚构人物的聪明才智。
她的唱功也平平无奇 还不如他那天讥嘲的女高音一半厉害。
这种情况下 他真的会喜欢上她吗？他看向她的眼神 时而阴冷得吓人 时而压抑着一股躁动的情绪。
既像随时会爆发的怒火 又像晦暗难辨的渴欲。
薄莉没有读心术她走神的时间太长 米特盯着她的表情 以为自己的攻势终于引起了她情绪上的起伏 便又问了一遍：克莱蒙小姐 你还没有回答我的问题。
薄莉抬眼看向米特。
她不喜欢这个男人 虚伪且自命不凡 明明有妻子 还对她大献殷勤。
而且 她也没有忘记 他在报纸上是如何侮蔑她的品格。
但如果她对他露出微笑 答应他的邀约——埃里克会有反应吗？薄莉歪头 斜望向米特。
灯光昏暗 她浅褐色的眼睛几乎变成黑色 却比任何时刻都要像伸爪子的野猫：当然可以 只要你能通过测试。
话音落下 一道冰冷的视线立刻直直朝她投来。
那视线是如此直白，如此强烈，几乎将她钉在原地。
就像第一次见面，被他用刀子敲牙齿一样。
薄莉起了一身鸡皮疙瘩，从头到脚都被针刺般的寒意笼罩。
但很快，她就感到了熟悉的心悸感，脸颊发热，呼吸也急促起来。
直到现在，薄莉都不知道自己是否喜欢埃里克，也不知道埃里克是否喜欢她。
唯一可以确定的是——她喜欢这种逼近危险的感觉。
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