秦烈没怎么嚼，两下就把糕吞了下去，笑着说：在外头的时候干粮那么硬，也没见噎着我了。
有多硬？秦烈笑着说：有回遇着马匪，有人一时没有趁手的家伙，拿装干粮的袋子去砸，把一个马匪砸得口吐白沫了。
小冬啊一声，真的？自然是真的。
饼做成那样才结实顶饿，也能搁得久。
那么硬，怎么吃？有热汤的时候用汤浸，没有的时候一口饼一口水，在嘴里含得软一点了再咽。
艰辛被他说的平平淡淡。
小冬过了一会儿才问：现在还要这么东奔西跑的吗？秦烈听出她话里的怜惜，不知怎么就觉得脸微微热起来。
出门在外总是这样。
十天半个月洗不上澡，也不见得每天都能找着客栈投宿。
有时候就在荒山野岭里头，一走好几天，吃和住就得胡乱对付过去。
他一说完就后悔，小冬一向爱洁，十天半月不洗澡这话可不该说。
不过小冬的注意力可没放在洗澡不洗澡上头，托着腮出神：怪不得咱们去东华山庄的时候，你烤鱼这么利索熟练。
她左手和右手互相比划给秦烈看：是这里吧？我上次练得总觉得不太对。
要再靠上一些。
秦烈的指尖在她手腕上点了一下。
这儿？对小冬捏了一下，果然自己得半条小臂都麻软的抬不起来了。
啊，找对了。
秦烈笑笑，把自己得袖子卷起来，手臂横放在桌上，来，你在我手上找找看。
小冬瞅他一眼：行么？怎么不行小冬试探着伸手点了一下：是这儿吗？秦烈摇摇头。
小冬看了一下，又朝上移了半寸：那是这里了？她没敢用力，秦烈的嘴唇抿了一下，告诉自己不要太紧绷了。
虽然……小冬的指尖从皮肤上划过去，痒酥酥的，低声说，就是这儿。
小冬收回手，秦烈怔了一下，随即浑若无事地把袖子放下，下个月我要出门，你有没有什么药我捎带的？要去什么地方？向西去，经甘州，平凉，翻过伊山，会在昌德停留，也许还会再向西走。
小冬睁大眼睛再向西，那是什么地方了？已经出了我们大夏国了。
那要去多久？一来一回，少说也要三个月吧。
那么远……小冬只在京城周围打转，最近的也就是到闲云山庄去，外面的天地有多么广阔她可以想象，但是也许这一生她都不能亲眼去看一看。
幸好你现在不去宫里，不然我走也不会安心。
快想想，有什么想要的。
有，小冬点点头，正色说你一定要答应我。
说吧。
你……一定要平安回来。
秦烈没想到她说的事这么一句话。
小冬郑重其事的又重复了一遍：你要好好保重，早去早会，钱没了不要紧，人品按是最要紧的。
秦烈低声说：我知道了。
光知道不行，你得答应下来。
好，我答应。
小冬笑了，把盛着樱桃糕的盘子朝他推近一点，再吃些。
秦烈说：你也吃。
好两人一人取了一块樱桃糕，小冬的手指还在另一边手腕上比划。
你自己也要多保重。
我知道。
小冬咬了一口糕；我听人说昌德那里有许多的胡商，那些人彪悍得很，只要有人出钱，什么东西都会卖。
是，有的名义上是商人，其实也兼职做强盗，把拎来的货再卖出去，昌德有许多这样的铺子，价格比别人低两三成，但是你不能问货的来处。
秦烈说：昌德最多的金饰，玉石，香料，还有胡商们带来的其他东西。
我这趟过去呆了茶叶，丝绸和瓷器什么的，在那边也很紧俏。
天已经不早，秦烈也该回去。
小冬站起来到窗边送他，再小声嘱咐一次：早去早回，多多保重。
知道了。
秦烈像只大猫般从窗户跃出去，身形在夜幕中隐没。
小冬掩上窗户，想起他们刚才的对话，尤其是自己最后说的那句，怎么听着……咳，好像要分别的小夫妻一样？丈夫即将远行，妻子谆谆叮嘱？错觉，一定是错觉。
小冬踢了鞋子爬上床去，翻身躺了下来。
可能是屋里太静，她听着自己得心怦怦直跳。
秦烈应该不是她喜欢的那种。
上辈子小冬还没来及恋爱过，但是她理想中的另一半应该是斯斯文文的，温柔可靠。
嗯，大概就像安王那一类男子。
秦烈可不一样，他若穿上长衫系上文士巾，也能充下斯文。
可是斯文人会天天跳窗户么？秦烈走了之后，小冬有好些天不太适应。
她总习惯了留一扇窗不闸，可是却不会有人再从那里跳进来。
习惯真是件奇妙的事情，她来的时候也许没有觉得他有多重要，可是她一不来，就让人觉得空落落的不适应了。
明明日子还是四平八稳地过，但总觉得缺了什么。
天气一天天热起来，小冬拿针线的时间也缩短了，因为天气一热，手捏针总是打滑，杨梅初熟，盛在盘中有如深红的珠宝，小冬在厨房里和人学着做糖渍杨梅，杨梅汁，还学着如何酿杨梅酒。
不知秦烈走到什么地方了，到了昌德没有，京城已经够热了，听说昌德那种地方只会比中原更干热。
郡主，想什么呢？小冬回过神来，把手里捏的那颗杨梅放回篓子里，我想在想用杨梅做道菜给父亲和哥哥尝尝。
管厨房的人笑呵呵的说：正是，这会儿天业热起来了。
杨梅生津开胃，做菜最相宜。
杨梅豆腐啊，梅汁虾仁啊都不错，清清淡淡的。
那今天先做豆腐吧，明天再做虾仁好了。
小冬的玉芳阁这边，厨房里头手艺高妙的是一位朱娘子，她讲一块豆腐削成许多张，每张都既薄且匀，雪白透亮如上等宣纸，小冬啧啧称赞，忍不住想，这等手艺自己这辈子九成是学不好了，不过秦烈说不定能够办到——该细心的时候，他也一点儿都不含糊。