那人穿着一件灰青袍子，长身玉立。
小冬怔了一下，拉着秋千索，站直了身。
表哥？沈静朝她微微一笑，抬手作揖：妹妹好，与妹妹道喜了。
小冬脸一红，盈盈还礼：我还没和表哥道喜，新嫂子我还没见着呢。
表哥从哪里来？怎么丫头也没来告诉我一声？我花园那里过来的。
小冬寻思着，他这是有意避着旁人，要不然有胡氏她们在，沈静说话未必方便。
小冬看了红荆一眼，红荆默默地退后了一些，跟在后面。
小冬身边数她的嘴最严实，就是听到什么话，小冬也不怕她会说出去。
不过一一最好还是不要听到。
表哥好一阵子没来了，看着气色还好……其实沈静的气色并不显得多好，一般男子成了亲之后，好象许多都会显得富态点，俗话说心态体胖、又说人逢喜事情神爽。
做新郎馆可算是人生四大喜之首。
可是沈静看来反而更瘦了些，人倒是还精神，一双眼深邃又晶亮。
我……并没成亲。
小冬诧异之极：怎么？出了什么事？文家姑娘病了……文家后来上门来致歉，亲事也退了。
小冬脚步一顿。
姑娘病了，推迟婚期是可以的，可不至于要退亲啊？这其中必有什么隐情。
小冬不好多打听，只能淡淡安慰他两句，然后自己把那件事提起来，低声说：五公主说很是喜欢那画，挂在房里头呢。
五公主……还好吗？挺好的。
小冬思忖着说：驸马看起来是个脾气很好的人，林乡候家中人口简单，候夫人很是疼爱五公主……当然了，这位驸马就算灌三坛酒，也绝不会有胆子打老婆，比罗渭那是差远了。
候夫人没有女儿，五公主又会做人，婆媳一时间倒是和乐融融。
沈静点了点头：那就好……有劳小冬妹妹费心了。
自家人，不用这么客套。
表哥去我那儿坐坐吧，喝杯茶再走。
不了，我还有事在身，要回翰林院一趟。
小冬送他到月圆洞门口，沈静告辞走了，小冬站在门前看他越发显得瘦高的背影，风吹起袍角袖子，飘飘然如一只大雁一一可是雁都是成行成队的，单一只落单了总让人觉得孤清无助，小冬不知为什么有些不安。
郡主？小冬回过神来：没事儿，回去吧。
等晚饭后小冬瞅着空子悄悄问赵吕：沈静回京城来了，你见着没有？这几天忙得很，我只知道他回来了，还没见着。
怎么？赵吕也一点儿没听说？他没有成婚，亲事已经退了。
啊？赵吕也吃了一惊：怎么回事儿？出了什么变故不成？今天下午他来了一趟，小冬当然没捉那贺礼的事：我见着了跟他道喜，他气色不好，看起来瘦了许多，说那位文家姑娘大病难愈，文家已经退了亲了。
赵吕顺手耙蜜饯盒递给小冬，小冬没接：江女官不让我多吃，说会坏牙，且会发胖。
赵吕眉一挑：理她呢。
什么都不能干，什么都不能吃，那日子过得也太没趣了。
小冬笑着接过来，接了一枚甜李：他也没多留，说了两句话就走了。
哥哥要不让人打听打听……看这到底是怎么回事儿？嘿，赵吕的手指在桌上轻轻叩了两下：这事儿不知道父亲那里有没有什么消息，妹妹先回去，我去父亲那儿问问。
他还没换衣裳，去安王那里盘桓了一会儿，回来说：父亲也刚知道。
也许是真的生了急病吧……赵吕摇摇头：没那么简单。
沈静的名声家世都在那儿放着，我要是程家的人，只要女儿没死，这亲事就绝不会退。
这姑娘既然还活着，就应该一边延医吃药，再拖着沈静才对。
错过这个村儿，这样的女婿，这样的门第，打着灯笼都没处找去……赵吕说到这儿顿了下，看了小冬一眼。
小冬有点莫名其妙：哥哥？好端端的看她做什么？难道……难道赵吕知道她帮沈静递画轴的事了？殊不知赵吕想的却完全是另一码事。
自己妹妹这么聪慧可爱懂事，偏偏让秦烈那个老粗给拐了去。
其实比起来，沈静那人品才貌做自己妹婿，才算马马虎虎般配得上。
若是秦烈那会来提亲，自己再坚阻一下，不让父亲答应。
这会儿沈静又没有婚约了，该有多好啊？可惜啊可惜，前后就差这些日子，实在不巧。
大概做兄长的总有这种心情。
其实如果真是沈静和小冬……赵吕未必看沈静就顺眼了。
安王的话赵吕自然不能不听。
虽然秦烈家世简单对小冬也是一心一意，但沈静要是娶了小冬，这岂不是亲上加亲的好事？沈静是自己堂舅的儿子，和自己是实打实的表兄弟，比秦烈又近。
赵吕就不信沈静娶了小冬敢亏待自己妹妹。
奈何安王就是看秦烈顺眼呐！小冬自己也愿意了，赵吕是孤掌难鸣，只能捏着鼻子认下来。
可现在沈静一回来，亲事又没成，赵吕当然不能说毁了这约再去赶着沈静，只是……总觉得意难平。
赵吕看秦烈总是鼻子不是鼻子眼不是眼的，要有机会，再揍他一顿才好。
赵吕往后者，小冬的绣架没有收起，烛盏照着上头的金线熠熠流光，灿然生辉。
赵吕角些恍惚：这是妹妹绣的？嘿，手刚绣了一半。
赵吕起身近前去看，大红的料子透着一股子喜气来。
小冬绣得着实用心，手上功夫在吴师傅的督催之下，比从前也更精进多了。
赵吕眉头皱着，小冬疑惑地问：哥哥是觉得哪里绣的不好？赵吕做出副苦相来，哪里都好……只是我想着妹妹以后不能替我做衣裳鞋袜，心里酸溜溜的。
小冬又好气又好笑：哥哥耍是不嫌我手笨，我以后一样做给爹爹和你穿。
可是哥哥总也是要娶嫂子的呀。
到时候哥哥肯定事事以嫂子为先，我这手针线那就看不上了。
胡氏和屋里其他丫鬟都笑了起来，把赵吕笑的面红耳赤。
沈静为什么退亲的事，渐渐外面有点风言风语一一若是放在别人身上，退亲也不是什么大事，可是沈静与旁人不同，他的衣裳样式都有人跟着学样，写的诗也都被传抄得满城皆知。
自打传出他要回乡成亲的消息，京城里仕女们不知哭湿了多少条手帕。
现在竟然得知他没成婚反而退了亲，猜疑其中原由的绝不止小冬一个人。
种种说法满天乱飞，有的说沈静那是文曲星下凡啊，那文家姑娘命小福薄本不堪配，所以才病了，文家人退亲也算是识趣。
还有的说，那文姑娘订婚前就有情郎，虽然沈静俊秀出众，可文姑娘却苦恋一条旧藤不改痴心，结果一病不起……还有的说，多半文姑娘被人嫉妒，下手暗害了也说不定——赵吕一边说一边摇头：这还光是我听着的，我没听见的还不知有说什么的呢。
得，这位河东第一才子如今成了京城第一悲情才子了，你不知道，连我的同僚提起他来都又是摇头又是叹气的，活象他摊上了大不幸之事……那到底文家为什么退亲呢？赵吕用风趣的口吻说：我也想知道呀，可沈静的嘴比蚌壳都紧，一个字也撬不出来。
小冬问过沈芳，沈芳也说不知道。
她是真不知，还是另有内情不愿意说，那就不得而知了。
过了清明，一连数日没有过天，天色阴晦，细雨绵绵。
秦烈偷偷给小冬送了好几回东西，有时候是玩意儿，有时候是书。
小冬给了他一个荷包做回礼。
虽然不能常见面，可是小冬并不觉得失落。
有时候隔着窗子也能说上两句话，小冬提起了沈静的事，秦烈在外面前了一刻，低声说：沈家的水太深，我猜这退亲背后另有缘由，王爷应该是知道的。
小冬轻声问：你也听说了？外头比屋里亮些，隔着薄薄的窗纸，小冬能看见秦烈的模糊身影映在窗子上。
嗯，我也听人说，沈静命里没有姻缘。
人生的好，又太有才学，这样的人，老天给了他一些，必会取走另一些。
这些人真会落井下石。
是啊，他少年得志，嫉妒他的人原本也不少。
这一有了机会，还不赶着幸灾乐祸？是啊。
过了会儿，秦烈小声说：其实……我早先也对他有几分嫉妒之心，不过现在我却比他幸运得多了。