◎小官的悲惨生活◎萧瑾叫来冯慨之, 问问朝廷如今还有多少钱。
得知颇有盈余之后，萧瑾立马做了决定，他在紫阳山脚下划了一块地。
这地方原本是要建皇家别院的, 不过因为先皇病重, 一直未曾动土。
到了萧瑾这儿自然就更没必要动工了。
他不喜欢去别宫赏景，也不爱大兴土木，与其花钱造宫殿, 还不如拿钱半点正经事。
萧瑾准备将后世的公租房拿过来用，准备在紫阳山脚下建造一片住宅楼。
紫阳山可是个好地方, 靠近六部，离大内也没有多远，这些官员若是住在这儿, 去各自衙门也算便利。
冯慨之听完这个打算，却觉得完全没必要：圣上何必为他们花这个钱？朝廷又不是不给他们俸禄。
你不愿意？冯慨之理所当然地道：不仅是我, 想必大伙都不愿意花这个钱。
现下要花钱的地方多了去了，市舶司那边还想收购新货，正等着钱用呢，圣上还不如把这笔钱给他们。
那些人都已经当官了, 又岂会连房子都住不起？就算买不起也肯定租得起, 圣上您还是别担心了。
萧瑾这回也没有再嘲讽他, 他觉得冯慨之这番话未必是有什么坏心眼儿，只不过富贵日子过多了, 才产生了何不食肉糜的念头。
他跟冯慨之道：户部也有些□□品、在京中没有房子的小官儿, 冯大人今儿回去不妨问问他们, 吃住都是如何。
等问明白了, 再来同朕商议此事。
冯慨之心道别人吃住如何, 干他什么事？反正他是不会去管的。
真问了, 岂不是没事儿找事儿？也就小皇帝有这个闲心，喜欢多管闲事，他可不会！辞别了萧瑾回了户部，冯慨之刚准备进门，就碰到一个眼熟却又叫不上来名字的。
他本想一走了之，但是今儿也不知怎么了，愣是迈不开步子。
员外郎程度见冯慨之不走，他也不敢动弹。
两个人就这么面对面僵持着，冯慨之纠结了一会儿，还是问出了口：我记得，你仿佛不是京城人士，对吧？叫什么来着……程什么富？冯慨之记不得了，不过他记得，对方是个小小的员外郎，平日里下值最晚的就是他了。
程度又惊又喜，惊得是冯慨之忽然问起了这些家事，喜的是冯大人连这些小事儿都记得。
他哪知道，冯慨之是见他里头的内衬是廉价的绢布，所以才有此猜测。
程度诚惶诚恐地道：大人真是好记性，下官乃是潮州人士。
潮州？那可偏得很。
冯慨之又问：那你家中有几口人，如今住在哪儿？程度好不容易跟自己最大的上峰说上话，那自然是知无不言、言无不尽的：回大人，下官家中有五口人，家中老母年迈多病，跟随我们夫妻二人在京城居住，膝下有一儿一女。
如今都住在报恩坊。
冯慨之想了想路程，忍不住咂舌。
报恩坊离户部，可不近。
面前这个小官儿看样子就知道是养不起马车的。
估摸着早上还得早起，如此方才赶得及。
多说无益，反正也不是他们家的人，冯慨之更不会因为他可怜就给予援手。
能停在这儿问几句话，就已经不错了。
冯慨之挥了挥手，程度迟疑了一下，见冯慨之没有再问，便只得退下。
他心头未尝没有些期盼的。
他们这位冯尚书可不是一般人，甭管多难的事儿，到他手里便能轻易化解。
户部人人都信服他，但却不是人人都能跟他搭上话。
要知道，平日里冯尚书进宫都是家常便饭，平常一道议事儿的不是各部尚书，便是张丞相，甚至还能时常见到圣上！那些响当当的人物，他们根本想都不敢想，尤其是像他这种微末小官儿。
他这样的角色，今儿却被冯大人给叫过去了，说不准，冯大人明儿便要提拔他了！带着这股不为人知的欣喜，程度下值的时候都还心情雀跃，待路过那家平常不敢逗留的肉铺子，稍稍犹豫，便割了半两羊肉。
拎着肉，他心里更加快活了，今儿回去就炖一锅羊肉汤，给家里的老老小小好好补一补身子！一路行过铺席骈盛的御街，跨过北桥，绕过大半个人烟生聚的报恩坊，程度终于停在一处稍显破败的小院子前。
门是敞开的，程度直接进去。
刚露了头，还未曾说话，屋子里的两个孩儿听了脚步声便飞一般地跑过来了，如往常一样，欢欢喜喜地抱住了父亲的腿。
瞧瞧，这是什么？程度晃了晃手里的东西。
是羊肉！小姑娘立马答道。
真的是羊肉！小男孩儿直接蹦了起来，今儿吃肉喽！好长时间没闻到肉味，大人还能忍得住，但是两个孩子却是真的馋。
程度妻子张氏听到动静，也掀开帘子朝外看了一眼。
见两个孩子高兴，她心何尝不欣慰呢？只是想到家中拮据，眉心又渐渐浮起一抹散不开的愁绪。
到底没在欢喜的时候说晦气话，张氏走上前接过羊肉，爽朗一笑：今儿炖一锅汤，再给你们做几个饼子，让你们爷儿几个吃个痛快。
两个孩子急于吃肉，主动跑过去要替张氏生火提水。
程度进了屋子，便先去看自己的老母亲。
程母年纪大了，身子孱弱、眼睛有些不好，平常也不爱待在外头，只在屋子里头养病。
她也听说外头的动静，知道儿子就是买了肉，可今儿却不是吃肉的日子，所以才问：可是今儿在互，不遇上了什么好事？程度腼腆一笑，觉得还是他母亲最了解他：一点都瞒不过您，今儿我们尚书大人同我都说了两句话，还问到了家中诸事。
当真？那这是天大的好事儿！程母拍着床沿，满心期待，往后若是碰到尚书大人，你就多同他说两句话，没准什么时候便能升迁了。
程度环顾四周，这样一个小宅子，这样一个不入流的小宅子，却成了他的心头之患。
若是不租，他们一家五口便无处可去；可一旦租了，他们一家人便都得省吃俭用，寻常还好，一旦遇上生病，那就真的束手无策了。
去年他母亲生病，已经花光了家中大半的积蓄。
从去年到现在，他们家里头就没怎么闻到过肉味。
也正因为比如程度。
才如此盼着升职，只有升职了才能拿到更多的俸禄、才能带着家里人住进更好的房子。
这一晚，因为有那一锅羊肉汤，整个程家人都沉浸在让人心安的烟火气中。
第二日程度早起赶到户部时，刚好在门口碰上冯慨之。
冯慨之看了一眼，发现对方果然是步行过来的。
冯慨之意识到这点之后，便没着急的进去，他就坐在马车上，看着户部这些人是怎么过来的。
结果看了一圈下来，官越大，排场越大；官儿越小，瞧着越可怜。
都说士农工商，士在最前头，可是这些没有房子没有钱的官儿，却连人家一个小小的商人都比不过。
冯慨之一直看到最后。
最后进来的也不知是谁，兴许是怕迟到，一路小跑着过来，什么仪态都全然不顾了。
跑的时候太着急，怀里还掉了一个东西。
那人走过之后，冯慨之让书童把东西给捡过来。
凑近一看，是个馒头。
老爷，这馒头……？冯慨之本想说扔了算了，可是话到嘴边就变成：悄悄送回去吧。
书童连忙跟了过去。
冯慨之觉得他怕是有病，大早上的不进去处理公务，反倒在这里枯坐了半日，不是脑子坏了就是即将要坏。
冯慨之摇了摇头，试图把自己脑子里面的水晃出来。
他觉得明儿就好了，可是第二日依旧看到赶着过来，手里还拿着一个饼子的程度，冯慨之还是莫名其妙的把人叫出来。
但是人站在面前，冯慨之又不知道该问什么，想来想去就想到了一句话：你平日里，可有什么艰难之处？程度心都跳漏了半拍，冯大人这话，该不会是真要提拔他吧？冯慨之避开他这殷切得目光，改口道：若是不方便说就算了，我也不过是随便问问。
方便方便！程度赶忙道，别的都好，只是家中老母亲要养病，花费就比平常多了不少。
兼之租赁的宅子实在太贵，所以……日子便过得艰难了许多。
冯慨之一愣，觉得匪夷所思：租的宅子贵？程度老实地点头。
冯慨之一想价钱，再想想程度的月俸。
这才觉得自己想当然了。
他从未觉得京城里头的宅子贵，更不觉得租房子贵，但那都是他站在自己的角度看待问题，若是站在程度他们的角度，这繁华的临安城，只怕还有另一番面孔。
冯慨之心里百转千回，独自转头离开了。
程度有心叫他，却也不好开口。
连了三次了，他已经跟冯大人碰到这么多回，也说了不少话，可冯大人还是没提别的事。
程度原本的欢喜劲儿也渐渐没了。
他想，可能之前一直是他自作多情，人家冯大人压根就没想过提拔他。
他幽幽一叹，那破宅子只怕是要一直租下去了。
另一头，冯慨之又让人调查了一番京城的物价，对此六品以下的小官的俸禄，冯慨之渐渐对他们的真实生活有了更加清晰的认知。
他越想越觉得，自己那日在萧瑾面前说的话有些大言不惭。
又过了几日，萧瑾在大朝会上旧事重提，说起了要盖房的事。
果然，他这一开口，又召来了不少红眼病。
能去大朝会的都不是小官，也不会缺钱缺到没房子住。
在他们看来，与其大费周章盖房子，还不如把钱花在刀刃上，譬如——给他们花。
他们保准花多少挣多少，不对，是挣得更多。
众人你一言我一语，都在反对。
萧瑾听了也不气，他见冯慨之安静得过分，便点了他回话。
一时间，万众瞩目的人便成了冯慨之。
冯慨之知道他们在看他，不过，他懒得搭理，冯慨之道：微臣觉得圣上的提议在理，朝廷挣了钱，为的不单单是国富民强，也是为了让百姓过得更好。
圣上是君，其他所有都是民，便是基层官吏有了官身也依旧是民，为他们花钱本就理所应当。
再说了，若是让这些小官连日子都过不下去，以后还会有谁愿意当官？冯慨之话一落地，顿时身上的视线便更密集了。
他依旧义正言辞：户部钱已准备妥当，随时都能开工动土。
钱若是都已经筹好了，那还跟他们商量做什么！还有冯慨之！众人心里都怒了，感情坏人是他们，冯慨之这个老贼却清清白白！这也太有心机了！。