季斐然缓缓点了点头，眼睛闪闪发亮：原来是游会元，久仰久仰。
在下季贤。
又把他从头到尾仔细瞧了个遍，眼睛更亮了些，指着一个靠窗的位置示意游信坐下。
游信道：季公子先请。
季斐然随意靠在椅背上，游信正襟危坐。
季斐然摇了摇扇子：早就听闻游公子才华横溢，参加科举可是为了博取功名？游信道：家父曾在朝廷当官，后解甲归田，仍希望子嗣能世世代代为皇上效力。
季斐然道：令尊一定是位清廉正直的大人。
游信道：家父说，做官要清如水，明如镜。
且九种人不宜当官。
季斐然道：哪九种？无酒量，无人缘，无金银。
才华横溢，疾恶如仇，正宗学历过高，胆小，多话…… 游信说话时语速较慢，到这，不由自主笑了笑，不擅房事之人。
季斐然也忍不住笑了：前九种我明白，最后一种还望游公子指点指点。
游信摆了摆手：此话不宜多说。
季斐然啪地收住折扇，凑近了些，朝游信轻轻一瞥：洗屌尚书。
游信微微一怔，随即笑道：季公子真是个豁达人士。
隔几日便是殿试之日，事后再与公子畅谈。
起身准备离开。
季斐然倒下一杯罗浮春，递给了游信：这么快就要走了，真是遗憾。
先敬游公子一杯，预祝公子金榜题名。
游信道：叫我子望即可。
再会。
说完头也不回地走了。
老鸨挥舞着小手帕欢送。
季斐然走过去，对老鸨低声道：待会常大人出来了，你给他说，叫他务必要转告皇上，季斐然一定会遵守旨意，等他允许再上朝。
老鸨点头：季大人要走了？季斐然对身后羞答答的秋意回眸一笑：秋意，陪我到里间喝两杯。
翌日清晨下了朝，季天策带回来一个喜讯：皇上让季斐然停了他的休假。
听到这个消息的时候季斐然正在房间里逗山楂，冲刚长出点毛的山楂吹了个口哨：小楂，娘怎么对你你都要好好吃东西，不要任性知道么。
抖了抖拿来垫鸟笼的仙鹤补服，放在了床旁。
然后季大人就继续回去卖力了。
四月中旬。
皇上策问会试中选贡士，特地叫上和硕亲王封尧、大学士刘虔材及礼部的几位大人陪同。
皇上精神焕发，季斐然脸拉得老长。
封尧探了个头过去问：季大人，身体不舒服么。
季斐然有气无力道：为了皇上，死也值了。
皇上道：老九，别管他。
老远就看见奉天殿里密密麻麻全是人头。
皇上迈着大步，坐到龙椅上，季斐然，封尧，刘虔材和礼部侍郎归衡启站其身后。
封尧挪到季斐然身边，小声道：小贤，还在生皇上的气？季斐然瞄了一眼皇上，偷偷说：我要不表现得很难受，他就知道我想来了。
封尧道：你不是说贡生都挺丑的么。
季斐然笑道：凡事总有个例外。
刘虔材清了清嗓子：公堂之上，保持肃静。
原本宁静的大堂更加宁静了，封尧和季斐然也闭了嘴。
站在前排左数第三个，从皇上进来起，头发丝到脚跟子没一个地方不在抖，因此很荣幸地被皇上第一个看中：你叫什么名字。
那贡生左看右看，最后指了指自己的脸。
刘虔材道：皇上说的就是你。
那贡生道：我~~我叫~~我叫张~~张舍兑。
刘虔材呵斥道：放肆！什么我啊我的！ 张舍兑愣了半晌，扑通一下跪在了地上：草民知错~~草民罪~~该万死。
皇上挥了挥手：罢了罢了，起来，朕给你出个对联你来对。
张舍兑站起身，视线几乎要在地上灼个洞。
皇上道：龙不吟，虎不啸，鱼不跃，蟾不跳，笑煞落头刘海。
张舍兑又抖了几抖，想了许久，结结巴巴道：凤~~凤不唱，狮不~~不嚎，鸟不叫，蛙不~~闹，哭死和尚光头。
整个大殿，彻底肃静了。
刘虔材老骨头差点一下散架，封尧眼睛睁得老大，皇上蓦然抬头看着张舍兑：你真是的考进来的？张舍兑的脸刷拉一下变成了白纸：回皇上，是~~是的。
皇上靠在了椅子靠背上，揉了揉太阳穴，长叹一声。
的ba 保护版权！尊重作者！反对盗版大殿内忽然响起了掌声。
众人目光一转，原来是季斐然在鼓掌。
皇上也疑惑了：爱卿这是什么意思。
季斐然笑道：张贡生的对联接得何其工整，不过不够文雅。
凑到皇上耳边道：皇上，这是头一个，别吓着后面的了。
皇上凝神点点头：嗯，爱卿言之有礼。
来人，带他下去领点银子。
打发了一个，季斐然后退一步，眼睛直往人群里扫。
刘虔材小声道：那皇上，这人如何处理。
皇上翻开了名册：落第落第。
接下来问了几个人同一个对联，每个人多少都有些紧张，比张舍兑强一些，却也没个出众的。
季斐然埋下头打了个呵欠，再抬头，眼睛又一亮。
皇上道：你是凌秉主？还是接那个对联。
那个被唤作凌秉主的贡生生了一双吊梢眼，脸颊偏瘦，白白净净的，小样儿是越看越邪气。
他想了一会儿，接道：车无轮，马无鞍，象无牙，炮无火，活捉寨内将军。
原来鲜花还需绿叶配。
连皇上都忍不住想鼓掌了。
皇上道：江山万年固。
凌秉主想了想，又道：天地一家春。
皇上道：出交天下士。
凌秉主道：人读古人书。
季斐然捅了捅封尧的胳膊：鼎甲三名里肯定有他。
封尧道：能不能拿状元，要看游信表现如何了。
季斐然道：连你都知道游信？封尧点点头，还未说话皇上就唤道：下一个，游信。
皇上又唤道：游子望。
还是没人回答。
皇上道：游信没有来？刘虔材连忙欠身道：微臣不知。
皇上蹙眉道：竟连殿试都会迟到。
用毛笔蘸了点墨，在名册上划了一个叉。
季斐然在人群里又扫了几眼，确实没看到游信的身影。
殿试到了黄昏十分方且结束，后来的贡生表现都不错，却没人能像凌秉主那样出彩。
最后一个人考完后，皇上疲惫地拿着名册，用红笔在凌秉主名字上划了个圈：状元就他了。
就在这时，一个人匆匆忙忙赶了进来。
季斐然还没来得及看人，那人已跪在了皇上面前：草民罪该万死，耽搁了时辰，请皇上允许草民补考。
这才看清那张精致的脸，正是游信。