流民像蝗虫一般席卷着河东全境，连接三年的大旱，境内早就易子而食。
妇孺们因各种缘由死去，尸体被敲骨吸髓，成了活人果腹的口粮。
渐渐的，老弱被吃尽，剩下的全是百里挑一的精壮。
虽因缺乏食物而显得瘦弱，战斗力却非卫所的兵丁可比。
有人的地方就有江湖，聪明些的人拉起了杆子，成为了叛军，弱肉强食。
周遭几郡陈兵于边界，奋力抵抗着。
然而几十万大军驻扎，对当地的农民是惨无人道的摧残。
匪过如梳、官过如篦。
大量的百姓因被叛军与军队连接的劫掠而饿死，以至于但凡平头正脸的女人都无人肯买，除非……买来吃。
不愿乖乖等死的人，又形成了一股股的流寇。
前线应接不暇。
河东属中原要地，越过直隶，便是京师。
叛军做梦都想往京中劫掠，直隶苦不堪言。
终于，叛军冲破了边境防线，在直隶与孔彰狭路相逢。
孔彰部还是阿速卫的编制，尽管阿速卫实际上已易主，但以孔彰在西姜王庭的受宠程度，一千人的编制得以留存。
几个边陲的卫所，是陈朝为数不多的精锐。
西姜单于伊德尔又野心勃勃，孔彰耳濡目染，练兵极有章法。
孔彰能在西姜王庭横着走，靠的从来不仅仅是脸。
平原上的阵法，只有有限的几种。
孔彰选择了悍将最喜欢的锥形阵。
前锋在狭窄的正面攻击，似一把尖刀，割裂了叛军松散的阵型。
两翼的接触面远远多于推平的方阵。
如此强行突破，非勇悍无比的将领和精锐无法使用。
在此时，重骑兵何其凶残！数以万计的叛军在孔彰的铁骑下被屠杀、被践踏。
一触即溃的叛军发足狂奔逃命，然而混乱的战场，一盘散沙只会是彼此踩踏的结局。
叛军头领撕心裂肺的呼喊着亲信，骑马撤退！重骑兵有重骑兵的优势，轻骑兵却也不是一无是处。
至少叛军的骑兵灵巧的逃跑时，孔彰没办法追。
孔彰部就如一阵飓风，把叛军刮的死伤惨重。
遍地残骸的战场上，不知有多少死于孔彰的军队，有多少是死于逃亡时的踩踏。
总之，猖狂一时的叛军，暂时后退蛰伏了。
被端悫圈养在公主府的小白脸，初战告捷！京城一片哗然。
天朝上国的梦做的太久，西姜单于伊德尔孙子也装的太久，朝中的重臣们对异族是一种高高在上的轻蔑。
甚至当时端悫要嫁孔彰，圣上都嫌他生的过分像胡人，不肯应允。
还是晋王想拉拢孔家，方说服了父皇。
可以说孔彰若不姓孔，也遇不上这份倒霉。
便是如此，朝中王公也只当他空生了一张脸，并不放在心上。
这便是新旧势力之不同。
陆观颐只消提重骑兵三个字，窦向东与管平波立刻心生警觉，而陈朝的王公们天天看着孔彰在眼前晃，都想不起重骑兵到底代表着什么。
被叛军搞的焦头烂额的朝廷，忽闻大捷，欢喜之余又生出了许多别样心思。
非我族类，其心必异。
圣上亦既是喜悦，又是担忧。
孔彰如此战斗力，又与西姜单于亲密，恐难有忠心。
一面下令将陆氏诰命封至正一品，封赏无数；一面暗中调度，秘密监视陆氏祖孙。
朝中隐约有了命孔彰班师回朝的声音，然而叛军岂是一次就可解决的？圣上心如明镜，知道以河东郡的模样，若想平叛，唯有屠杀。
人死的差不多了，重新迁徙别处的无业流民种地，方可保几地太平。
故喝止了朝中杂音，装出一副溺爱孩子的好岳父模样。
同时，孔彰捷报越多，晋王声势就越盛。
太子恨的咬牙切齿，偏自家没有个这般妹夫，奈何不得。
朝中那起子中伤孔彰的人，很有些是太子的党羽。
太子也不由庆幸孔彰为异族，虽然圣上面上不说，心里到底有怀疑。
此刻需用他平叛，自是千好万好。
待到叛军荡平，再下黑话，一准能折掉晋王的臂膀。
朝中心思各异，对前线孔彰的支援倒是挺齐心。
河东太近，叛军在直隶被拦截，真是险些打到了家门口。
然而物资过了蠹虫的手，哪有不刮层油的？怕晋王恼怒，不肯怠慢孔彰，就问下面多要。
地方官掘地三尺的收军饷，当然十分辛劳，茶钱酒钱少不得捞上两个。
压力层层向下，倒霉的自然是百姓。
北方糜烂，南方赋税愈重。
首先崩溃的是中南地区最为富庶的鄂州郡。
今年老天赏脸，风调雨顺。
眼看着熬过了青黄不接，到了五月。
玉米的丰收近在眼前，蛮横的税官却如恶鬼降临。
佃农自不消说，富农、小地主亦只得含泪拿着即将丰收的田地作抵押，问豪强借贷，以交税款。
一郡钱粮供不起贵人挥霍，榨干鄂州后，苍梧紧跟着陷入了绝境。
月朗星稀的夜，管大伯带着妻儿与老母，狼狈的在山间奔逃。
此刻夜里的豺狼虎豹，都比要账的来的温情。
去岁冬天，管钊与管平波冲突受伤，借了高利贷医治。
不识字的管奶奶心疼孙子，也不看契，胡乱按了手印，至此管家永无宁日。
一大家子没日没夜的劳作，对佃农也毫不留情。
最后把管平波父亲留下的房子与田土全卖了，才将将凑足钱赶紧还了账。
还没缓过气，朝廷税官又至。
早被高利贷犁过一回的管家，哪里还凑的出半个钱？刘大户洋洋得意的叫他们拿土地抵押，才被高利贷坑过的管家如何不知抵押早晚会变成贱卖？利滚利下，卖尽了家人，也未必还得起。
曾经冷眼看着管平波挣扎的族人，再一次的站在了道德制高点，指责管大伯坑害侄女，实属报应。
没有人伸出援手，就似当日他们指着管平波道，伯父嫁侄女天经地义一样。
乡间总是有各种道德，各种借口，置身事外。
管家曾经，也是阔过的。
不然送不起孩子读书。
一百亩良田，兄弟各占五十。
五十亩，站在田埂上望去，好大一片。
管平波，着实，也算地主出身。
管大伯是勤劳的，便是管奶奶，手上也没闲过一日。
纺纱织布打络子纳鞋底，劈柴烧火煮饭喂猪，五十多岁的人，所有家务不肯假手他人。
想着她老婆子把家务做了，儿媳就可专心伺候地里的菜，儿子就可把力气花在庄稼上。
慢慢的攒出管钊兄弟的聘礼，等孙媳妇进门，她就带带重孙子享享福。
就算在日见沉重的苛捐杂税里，朴实的愿望也没被消磨了掉一点点。
然而两次借贷，就让管家数代积累一扫而空。
五十亩田，可产粮一百石。
按照稻谷的市价，约值一百两银钱。
可青苗连地一起压出去，就只值五十两，七折八折，到手的不过四十两出头。
二十两的税，管家想只压一部分，刘大户却不同意。
事到如今，不是傻子都知道，刘大户想谋夺管家的肥田。
也是到此时，他们醒过神来，第一次高利贷，放债的分明与刘大户勾结，才轻易的夺去了管平波家的五十亩。
走投无路了！管大伯一咬牙，税不交了！把银子分别放在自己与两个儿子身上，带着女眷，连夜出逃。
他们奔向了巴州城，在天亮时，跳上了一艘小船，投去了窦家。
然而管平波不在家。
管大伯傻傻的看着门房，良久，噗通一声跪下，不住的磕头：太爷！求你通传一声，求你告诉奶奶，当日是我禽兽，是我不要脸。
说着往自己脸上啪啪的扇着巴掌，我知道错了！如今一家子没了活路，还求奶奶开恩！做牛做马都愿意，只求活命！门房忙不迭的避开，又去扶管大伯，急道：奶奶当真不在家，她去了石竹，还没回来哩！大伯休急，我进去告诉老太太一声，也是一样的。
你等等。
门房不敢惹窦向东心尖上的管平波，略略安抚住管家人，一溜烟的跑进去报信了。
管钊想起往日仇怨，心一寸寸的变凉。
可他们除了投管平波，再无它路。
肖金桃接到信，冷笑：当日既做绝，今日何必来求？宝珠妈笑劝道：管奶奶素来刀子嘴豆腐心，嘴上叫的响，哪里又真小气了？二老爷那般待她，她照例让张和泰带了小姐的画像回来与二太太瞧。
还仿着小姐的语气同二太太讨赏。
只怕对着娘家，也是一样的。
肖金桃想起管平波写的那封赖皮信，就喷笑出声。
分明是她自己想吃泡螺，竟推到甘临身上。
甘临一个奶娃娃，吃什么泡螺？她还没长牙呢！肖金桃想要死死拢住管平波，就不好做的太过。
唤了人来，吩咐道：出去把那不要脸的老狗打一顿，随便那处腾出个屋子扔进去。
一日按着人头给些口粮，别饿死就行。
他们倘或觉得日子苦，自己做工做活，都别理会。
日后平波回来，她愿意好生养，随她；愿意报仇也随她。
平波是个有主意的孩子，她家的事，我们少插手。
家丁应声而去，喊了几个人出门把管大伯并管钊兄弟打个鼻青脸肿，撵到城中窦家的一间临街的旧屋，便撒手不管了。
管家生了个好闺女，于绝境中找出一线生机。
然而还有千千万万的农民，没有前路。
二月卖新丝，五月粜新谷。
医得眼前疮，剜却心头肉。
我愿君王心，化作光明烛。
不照绮罗筵，只照逃亡屋。
唐朝聂夷中的《伤田家》，道尽了百姓心酸。
整个洞庭流域的百姓开始混乱、逃亡。
八百里加急的军报疾驰入京，圣上打开一看，上面分明写道：鄂州反了！=======。