张金培猫在树梢上， 眯着眼看着浩荡而来的军队，不由倒吸一口凉气。
朝廷军中军为骑兵，竟是每人配备了三匹马， 待到上战场时， 战马自然就体能充沛。
想着虎贲军如今一匹战马都没有， 张金培顿时觉得肝疼的直颤。
骑兵源源不断， 就窦家提供的讯息，孔彰的直系部队约一千人，想必就是方才走过的那一拨了。
精神气与后头跟着的全不相同。
然即便如此，对步兵而言， 只要是骑兵， 就极难对付。
虎贲军有专门针对过骑兵的训练， 可不曾真的对决，众人心里都没底。
而窦家的步兵， 还是水匪的老路子， 与赵猛打了几场才略略长进些，看来潭州是守不住了。
张金培叹息了两句， 忽有一物映入眼帘，心中一突！他方才似乎看到了虎蹲炮！孔彰带了佛郎机不奇怪， 朝廷财大气粗， 配备些攻城利器理所应当。
万没料到他竟带了虎蹲炮。
此物小巧灵便， 射程不远，十分适合山地作战。
张金培心道：莫不是朝廷原就把飞水放在打击范围内？这消息也不知该喜还是该愁了。
做探子得耐得住性子，张金培挂在树上不动弹， 自无人能发现他。
但如果他绷不住乱晃，立刻就是万箭穿心的下场。
在树梢上保持着一个姿势何其艰辛！直到太阳西斜，朝廷军消失在视野，张金培才大大松了口气，滑下了树梢。
头一件事先解决了三急！妈的在树上半日，可憋死他了！张金培长长吁出一口气，方发觉全身肌肉酸痛难忍。
无力的靠在树干上，缓了好半日，才把四肢上那好似被万只蚂蚁叮咬的酸麻感扛了过去。
又渴又饿的他，先拔开水壶，咕咚咕咚喝了个爽快。
又歇了一阵，腹中生出饥饿，立刻掏出干粮往嘴里送。
一面大口的吃着，一面心里狂骂：心眼比针尖还小的母老虎！女人没一个好东西！年轻不懂事的时候刺杀你一回，你就把我当畜生操！夜不收就不是人干的活！我怎么就信了你的鬼话！功勋卓越你妹！威风凛凛你大爷！谭元洲比你个黑了心肠的王八蛋温柔多了！我信了你的邪！夜里的丛林危机四伏，张金培吃了东西，暗自对着树狠踹几脚发泄完毕。
一抹嘴，认命的捡了棵粗壮的树爬了上去，团在树干间相对安全的地方难受的睡了一夜。
次日天麻麻亮，火速的奔赴潭州报信。
因不敢走大路，绕了一段，他抵达潭州时，朝廷军已近在咫尺！接见了张金培的窦元福心中发颤，极力压抑着恐惧的情绪，笑请张金培帮忙指挥战事。
张金培是管平波在石竹收的人，跟窦家一毛钱关系都没有，更对欺负过他家母老虎的窦元福没半点好印象。
毫不客气的拒绝道：我不会指挥，你给我一匹马，我还得去雁州报信。
窦元福无法，他本就心思纷乱，见人不愿，说不出甚留人的好话，索性给了匹马把人打发走了。
自己登上城墙，看着底下自家的探子来回穿梭。
四十里、三十里、二十里……窦元福越来越紧张，他手心不停的冒汗。
父亲对他的失望是显而易见的，几个月以来，要紧的大事逐步移交到了窦朝峰手中。
窦朝峰原先有没有野心他不知道，只到了如今的地步，谈论原先已没有意义。
他对叔叔是服气的，可是一旦叔叔继承窦家，将来怎会再把权柄交到他一系的手上？窦元福不情不愿的承认，窦朝峰的权威胜他太多。
就在窦向东明里暗里表达出倾向后，窦家的纷乱迅速的安定下来，连窦宏朗也不再阴阳怪气，积极与飞水联络。
管平波更是一改之前的疏离，爽快的答应从西北方策应。
窦家上下全然一副众志成城的模样。
窦元福彻底明白，在窦家，他到底有多么的不得人心。
地平线上出现了朝廷军的身影，四万多人犹如闷雷，轰隆隆的响个不停。
窦元福拉回神思，认真的盯着战场。
砰的一声巨响，潭州炮楼上的炮弹呼啸着奔向前方，砸在地面，飞溅出五百多发子弹，瞬间封锁了二十来仗的路面，好不威武！然而朝廷军中，孔彰身旁的李恩会不由喷笑出声。
打的太早了吧喂！你们会不会用佛郎机啊？不会用别浪费啊，留给小爷不是更好？窦元福也知己方太着急，对左右吩咐道：叫他们别慌！我们有城墙，他们且没那么容易打进来！待他们进了射程再打，别浪费！左右应声而去。
孔彰却是指挥着军队暂停，在窦家的射程外，调整着阵型。
须臾，战鼓咚咚咚的敲响，沉重而缓慢。
朝廷军跟着战鼓一下一下的前进着。
刻意放慢的战鼓，折磨着窦家军的心神。
大战在即，压力重如千钧。
水匪出身的窦家并不善于火器，估算的距离更是不准，连续几次发射，都无法对朝廷军造成有效打击。
士气在朝廷军一方慢慢聚拢。
随着经济重心的南移，长江沿岸的富庶程度，大大超过了北方。
苍梧郡又是出了名的盛产美人的地方。
朝廷军的心中，腾起了贪婪的火焰。
在窦家军表现不佳时，顿成燎原之势！朝廷的攻城车颠簸着向前冲，窦家军的箭羽咻咻的发射，却是插在车上，打不着车后头的人。
真正能阻止朝廷军的，还得是火器。
剧烈的响声震颤着士兵的心神，四处飞溅的火药，能从两侧打击操作攻城车的士兵。
孔彰不以为意，几个手势，命令层层传达到前方，朝廷军的佛郎机交替开火！把潭州城炸的宛如地震一般。
佛郎机的掩护下，攻城车快速的移动。
不待窦家军反应，朝廷又出动了神火飞鸦。
这是一种有翼的火箭，发射时先点燃起飞火箭的火药线，使火箭飞至敌方，并将鸦身与球体内的火药引爆，杀伤和焚烧敌军的人马，是破阵攻城的利器！①城墙上的窦家军哪里见过这个！光是惊吓，就已人仰马翻。
虎贲军还有夜不收混在百姓当中，观察着战局。
然而非高处，看不到全貌，只略略知道大概是有了新的武器，心中不免有些焦急。
窦家军第一次使用火药迎敌，经验严重不足。
震耳欲聋的火炮与呛人的硝烟，摧毁着他们的理智。
攻城车终于抵达了护城河边，李恩会站在新搭建的攻城塔上，暗骂了句娘，南边水多的地方，打起来真特么的麻烦！果然！护城河挡住了攻城车的去路，搭建桥梁的队伍在密集的箭羽下死伤惨重，再无人敢靠近。
天色渐渐黑了，孔彰只得鸣金收兵，暂作休息。
窦元福大大的松了口气，今日居然守住了！城墙上发出了一阵欢呼，窦元福却不敢大意。
接连几次叮嘱手下轮番守好城门，谨防夜袭。
所谓兵不厌诈。
入夜后，朝廷军借着黑暗的掩护，扛着梯子溜了过来，试图在城门处搭建桥梁。
被敏锐的窦家军发觉，又是一场恶战，双方死伤无数。
打到筋疲力竭之时，窦家军不曾发现，有人游过了另一边的护城河，在城门上借力拉起了钢索，一包包的炸药沿着钢索滑到了大门。
不多时，大门堆起了一地的炸药，那人悄没声息的跳下水，游回了对岸。
在天麻麻亮时，点起一个小火把，顺着钢索唰的滑向了炸药堆！窦家看到火光时已是来不及，砰的一声巨响，此处的城门轰然倒塌！然而潭州城门两道，才立了功的一小队朝廷军，顿时被城墙上的守卫杀了个干净。
战鼓又一次响起，孔彰冷静的指挥着，集中精力，攻向被炸开的城门。
面对汹涌的朝廷军，窦家军的士气越来越弱，至傍晚，窦元福的长随岳大文道：老爷，我们守不住了！撤吧！窦元福恨的咬牙切齿，凭他区区几千人，守住潭州无异于痴人说梦。
然而打了两日，都不曾杀了多少朝廷军，实在恼火！朝廷军的桥梁逐渐成型，再不跑来不及了！窦元福深吸一口气，吩咐道：有序撤离！不许乱跑乱窜，违者就地格杀！岳大文应了声是，飞快上了城墙指挥。
行军打仗，撤退已是高深的技巧，比冲锋难几倍不止。
一面要形成夜里继续打的假象，一面排好队列撤离。
窦家军大大小小也打了几十场，虽无今日之规模，还算冷静。
窦元福被人拥簇上了船，乌漆墨黑的看不清自己人的情形，只不见溃散，便放下心来。
孔彰发觉有异，朝廷军的战鼓登时变得急促！断后的窦家军心中一慌，丢了武器、四散逃命。
岳大文见状暗道不好，大吼道：起锚！撤！窦家人上了船，就跟回了家似的，一个个醒过神来，齐心协力操作着大船，借用湘水的流速与夜色，逃之夭夭！留下一城的百姓，面对浩浩荡荡的朝廷军，陷入了绝望。
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